Кристин Лестер - Ночь над Манхэттеном

• Название: Ночь над Манхэттеном
• Автор: Кристин Лестер
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-7024-2642-6

Сначала все было, как в песне: «Она хотела жить на Манхэттене и с Деми Мур делиться секретами». Может, и не с Деми Мур, а с кем-то еще, но денег и красивой жизни она хотела точно!

А тут, по взмаху волшебной палочки, появился Он. Прямо из сказки, которую она придумала. Конечно, не ди-джей на радио, но зато хороший любовник и просто замечательный человек. И, что же вы думаете, он, как в песне, не пустил ее на Манхэттен? Ничего подобного! С этого дня судьба распределила роли совсем иначе. И не только роли…

---

— Это как же понимать?

— Хэтти, твой Оливер — прекрасный, честный человек… Послушай!.. Когда у него заболел отец и он был вынужден уехать в Англию, он позвонил мне и сказал, что не будет продолжать эту игру и ему не нужен гонорар. Что у вас произошло перед отъездом — я не знаю, но Оливер вдруг круто изменил к тебе отношение.

Хэтти закрыла лицо руками.

— Кстати, если бы ты знала, какую огромную сумму я ему предложил! Поменьше, конечно, чем Стефан заплатил тебе, но…

— Замолчи!

— Потом он требовал, чтобы я поклялся, что ты никогда ничего не узнаешь и вся эта «пакостная история» — это он так выразился — умрет навсегда между нами. Но ты укатила в Англию, я думал — к нему. И решил, что вы сами разберетесь и он тебе все рассказал. Я, если честно, злился. А потом ты мне позвонила…

— Я тебе не звонила.

— Ты звонила Мадлен, но попала на меня. На самом деле тебя интересовала моя свадьба, именно об этом ты и собиралась посплетничать с Мадлен. Так? Ну а я все-таки решил поговорить с тобой.

Удивительно, думала Хэтти, откуда у Джонни появилась способность читать ее мысли? Раньше это удавалось одной бабуле. А теперь вот еще — Оливеру. Хэтти печально вздохнула, раздумывая, не украсить ли ему синяком вторую скулу? Для симметрии.

— И что же было дальше? — слишком спокойно спросила она.

— Только не надо меня бить.

— Ну… хорошо.

— Потом Оливер приехал ко мне, швырнул мне в лицо деньги, которые я заплатил ему авансом, и… вот.

Джонни нежно потрогал разбитую скулу.

— Он оказался честный малый, Хэтти. Хотя и актер.

— Где ты его нашел? — мертвым голосом спросила она.

— Он сам ко мне пришел.

— Не ври!

— Правда. Мне очень крупно повезло: в тот день, когда ты пошла очаровывать своего Стефана, у нас в холдинге был кастинг актеров для рекламного ролика.

— Ну, помню.

— А как же. Ты и сама туда метила на женскую роль. Оливер случайно оказался в Нью-Йорке, работы у него в тот момент не было, он увидел объявление и пришел ко мне. На ролик он не подошел, но зато…

— Подошел тебе.

Джонни возмущенно пожал плечами.

— Вообще-то, Хэтти, ты меня сильно разозлила тем письмом про Фрэнка! Но еще сильней я разозлился, когда узнал, что оно — выдумка от начала до конца!

— Ну?

— И тогда я тоже решил немножечко тебя перевоспитать. Оливер по твоим описаниям идеально подходил под Фрэнка. Я поговорил с ним, предложил денег, показал твое письмо… И он согласился. В тот же вечер вы встретились в твоем любимом баре… Оливеру как актеру показалось забавным исполнить точь-в-точь события, описанные тобой. Он считал, что девушке, которая не верит в мистику, а верит только в доллар… в общем, такой девушке будет любопытно поиграть с судьбой.

— Вы оба, надеюсь, довольны?

— Не надо обижаться, все только к лучшему. Он очень хочет тебя видеть. Но очень боится.

— Что же это за мужчина, который боится признаться в собственной лжи перед женщиной, которую он якобы любит.

— Не «якобы», а по-настоящему. А признаться в собственной лжи он тебе пытался, и не один раз. И если тебе дорог этот человек…

— С чего ты взял? Я его ненавижу!

— Я так и подумал. Если тебе дорог этот человек, тебе нужно действовать очень быстро.

— Пока его не наняли обольщать кого-то еще?

— Что-то в этом духе. Дело в том, что Стефан…

Хэтти выдохнула:

— Я так и знала! Я его убью!

— Да. Наверно, вы это обсуждали. Так вот… Объясняю быстро, а то меня сейчас начнут искать… Стефан — любитель экзотики, и съемки его следующего фильма будут проходить в Австралии и продлятся год. Тогда Оливер еще долго не приедет сюда. Понимаешь, к чему я клоню?

— Несомненно. — Она вдруг взяла его за грудки. — А теперь, дружок, скажи-ка мне главное.

— Что?

— Откуда ты узнал, что письмо про Фрэнка было ненастоящим?

— Хэтти, я пойду. Мое отсутствие заметили.

— А ну стоять! Отвечай. Мадлен проболталась?

— Ну… Я же тебе сказал: ты сама об этом написала Мадлен. Только в следующем письме. Помнишь?

— Помню. Только получается огромная несостыковочка.

— Какая? — Глаза Джонни забегали. — По-моему, все гладко.

— Ты узнал об этом уже на следующий день и от обиды нанял Оливера. Так?

— Ну, так… Слушай, я уже не помню. Мне пора идти.

— Стой! Когда я писала второе письмо, там уже был Оливер. Я писала именно о нем! Так откуда ты узнал? — Хэтти крепко держала жениха за плиссированную белую грудь рубахи.

— Я потом тебе расскажу. Бабочку разорвешь!.. Клянусь! Хэтти, отпусти!

— Ага! Значит, я правильно угадала — тут есть еще один подвох.

— Слушай, кто ищет, тот всегда найдет. Есть подвох, нет подвоха — какая разница?

С лужайки послышались крики. Джонни уже искали.

— Ладно, иди. Женишок.

— Хэтти, не надо портить свадьбу. У нас будут близнецы. — Он глупо улыбался виноватой улыбкой.

— О господи! Вот тебе счастье привалило! Поздравляю, Джонни. Ты тоже на правильном пути… И помни: за тобой — последнее объяснение.

С этими словами она вылезла из укрытия, провокационно поправляя штаны, и ушла в сторону автомобильной стоянки.

11

Всю ночь ей снился водопад, он грохотал почему-то железным клацаньем, а потом Хэтти стала купаться в море. Море было прекраснейшим и безмятежным, а рассвет над ним — самым свежим и чистым, какой только можно себе представить. Словно в раю. Нежно-бирюзовые откосы на сотни метров, белый как снег песчаный берег и какие-то хижины с соломенными крышами. Оливер подхватил ее на руки и понес в одну из этих хижин.

А потом она целовала его губы, вновь познавала его тело — самое любимое и желанное на свете, и ей казалось, что вот теперь соединились две важные составляющие, без которых невозможна жизнь на земле. Две половины слились в единое целое, чтобы подарить миру настоящую истину. Истину любви. Ибо больше ни в чем другом она не может заключаться — только в любви…

Пискнул мобильный, и Хэтти проснулась. Ей пришло новое сообщение.

«Прости меня, Хэтти!» — написал Оливер.

Сердце взорвалось искрами радости: все-таки он любит ее! Вне всякой логики и вне всяких расстояний Хэтти чувствовала это. Оливер любит ее! Она стала взрослей и мудрей благодаря этой любви. Она сама научилась любить, а главное — прощать.

— Сегодня будет хороший день! — Хэтти встала, раздвинула жалюзи и вдруг замерла, в смятении прижав ладонь к губам. Она не верила своим глазам.

На крыше соседнего дома, там, где обычно висел плакат социальной рекламы «Все в твоих руках», сегодня красовалась другая картинка. Хэтти и Оливер, обнявшись, стоят в парке — эта фотография и много других появились в тот самый день, перед его отъездом, когда они впервые произнесли главные слова… Хэтти вспомнила то золотисто-бирюзовое утро, их поцелуи на скамейке и двух малышей, и невольно слезы навернулись ей на глаза. Картинка красивая. И они на ней — красивые и радостные.

Хэтти стояла посреди огромной комнаты и улыбалась, словно сумасшедшая, прижав ладони к щекам. В этот момент в ее памяти всплыла другая картина: Оливер влезает в форточку с тюльпанами в руках. Жаль. Жаль, что пентхаус — это высоко. Сюда он не смог бы залезть… Вместо этого — повесил фото.

Но заказать такой щит стоит огромных денег… Если только он согласился взять гонорар у Джонни… Хэтти одернула себя — что за бред?

— Прости меня, Оливер, — прошептала она, улыбаясь. — Я опять думала о деньгах, я действительно — чудовище.

«Прости меня, Хэтти!» — прочитала она внизу под фотографией.

По стенке здания на стропах спускались рабочие. Видимо, плакат натянули только что. Торопились к ее пробуждению… Теперь понятно, почему ей снился железный скрежет водопада.

Хэтти улыбалась. Жизнь — удивительная вещь и сама назначает цену событиям. Наверно, стоило шесть лет стремиться к мечте, наконец получить ее — и все это ради одного подарка в окно? В таком случае, синие тюльпаны в форточку — ничуть не хуже! Наверно, стоило купить пентхаус, чтобы понять, что миллионы ничего не значат в сравнении с человеческими отношениями? Но тогда она — самая богатая на свете!

Зависимость от тех, кого мы по-настоящему любим, забота и благодарность — вот настоящее счастье. Это сказал Джонни. Хэтти снова улыбалась, раскачиваясь из стороны в сторону, и совсем не заметила, что плакат заслонил ее новую соседку — статую Свободы.

Она прекрасно знала, где его искать. Не в Австралии и не в Англии. Хэтти вбежала в свой любимый бар и сразу увидела Оливера. Он сидел спиной к входу и пил коктейль.

— Молодой человек, — сказала Хэтти срывающимся голосом, — вы не подскажете, как мне пройти в Лувр?

Оливер соскочил с высокого стула и шагнул навстречу. В глазах его было все: мольба и счастье, раскаяние и надежда, а еще в них была любовь.