Магнус Миллз - Загон скота

• Название: Загон скота
• Автор: Магнус Миллз
• Жанр: Проза

---

- Нет-нет. Прямые стаканы. Спасибо.

- Будет сделано.

Интересно, подумал я, по всей стране в других пабах тоже такие разговоры происходят? Тэм и Ричи уже намылились к столику у дальней стены, так что первую, судя по всему, покупать мне.

Когда я к ним подошел, вид у них был мрачный.

- Вот говно-то, - пробормотал Тэм. - Тут никого нет.

- Может, позже подвалят, - предположил я.

- Может.

- И пиво как моча, - заметил Ричи.

Так мы сидели за выбранным столиком и убивали вечер. Примерно через полчаса владелец скрылся в подсобке, и мы остались совершенно одни. Вернулся он с кружкой чая.

- Ёбте-с-матей, - вполголоса заметил Тэм. - Джок на работе никогда чай не пьет.

Только сильно после десяти первые местные появились в пабе и расселись вдоль стойки явно по своим обычным табуретам. Владелец отложил аэроплан и передвинулся в центр стойки, что позволило ему участвовать сразу в нескольких дискуссиях завсегдатаев. Зашли еще пара человек, и общий гул возрос, так что нам больше не приходилось умерять свои голоса, чтобы сказать что- нибудь друг другу.

- Вы заметили, что у Братьев Холл нигде нет женщин? - спросил я.

- Ага, - ответил Ричи. - Даже в столовой.

- Тут, блядь, тоже ни одной, - поделился наблюдением Тэм.

Выяснилось, что в "Гербе каменщика" последний заказ - значит, последний заказ, так что мы оказались на темной дороге сразу после четверти двенадцатого. Дорога на комбинат, казалось, заняла гораздо больше времени, чем с него, к тому же похолодало. Когда впереди нарисовались ворота, согревающее действие пива совершенно выветрилось. Подойдя ближе, мы увидели, что вся погрузочная площадка залита ярким светом прожекторов. На ней выстроились фургоны с включенными двигателями, а общий шум усугублялся урчанием холодильных агрегатов. Кое-кто бросил делать то, что делали, и стали смотреть на нас.

- Куда это они уставились? - спросил Тэм.

- Никуда, - ответил я. - Не бери в голову.

- Гляньте, - сказал Ричи. - Нас ограбили.

Похоже на то. Дверь трейлера была распахнута настежь, лампа дневного света горела. В проеме возник Дэвид Холл с совком и веником в руках.

- Где вы были? - резко спросил он.

- В пабе, - ответил я.

- А здесь вам что - делать нечего?

- В общем, нечего.

- Вы меня удивляете. А носки вам кто стирать будет?

- Прошу прощения?

- Не похоже, чтобы такими руками вы мыли посуду.

- А-а, - сказал я. - Да - наверно, не очень.

Он сделал шаг в сторону и пропустил нас. Я недопонял, обыскивал он трейлер или просто прибирался. В любом случае, я не знал, что еще сказать. Может, он просто давил нас авторитетом, но в тот момент я подумал: у Братьев Холл довольно странные представления о том, что важно, а что нет. Мы расселись по койкам, а он смотрел на нас с порога и укоризненно покачивал головой.

- Просто не понимаю, почему вы не можете по вечерам сидеть дома, - наконец изрек он.

- Да мы недалеко, - ответил я.

- А я и не говорил, что вы далеко уйдете.

Из глубин комбината донесся какой-то звон. Дэвид Холл глянул на часы, хрюкнул и отвалил куда- то во тьму.

- Ёбте-с-матей, - сказал Ричи, когда он скрылся. - Хуже моей мамаши.

Мы быстро осмотрели весь трейлер, пытаясь понять, чем он тут занимался, но слишком устали, и ни к каким вразумительным выводам не пришли.

- Какая, на фиг, разница? - сказал Тэм, падая на свою койку. - Я спать буду.

Легко сказать. Комбинированный гул и лязг рефрижераторных фургонов и погрузочных операций продолжался до поздней ночи. Звякали звонки. Приезжали и уезжали другие машины, захлопывались тяжелые двери, неведомые голоса отдавали команды. Лишь в начале четвертого уехал последний фургон.

- Ты еще не спишь? - спросил Тэм.

- Не-а, - ответил Ричи.

- Ты заметил: эти парни с комбината никогда не уходят домой?

- Так эта ебучка их наверняка не выпускает.

- Точно... ха. Тогда спокночи.

- Спок.

* * *

На следующее утро, позавтракав сардельками, мы стали тянуть новую ограду дальше. Через пару часов со стороны комбината показалась крупная делегация. То были люди из столовой - только вместо белых мясницких халатах на них были синие комбинезоны. Их сопровождал Дэвид Холл.

- Есть курнуть, Рич? - спросил Тэм.

Ричи извлек из кармана рубашки пачку сигарет и полез в джинсы. Они закурили и дымя стояли рядышком. Повод прервать работу и поглядеть, что происходит, но я особо не противился, поскольку все утро мы пахали довольно прилежно. До нас доносилась возбужденная болтовня, и можно было решить, что мужики собрались на пикник или чего-то типа, но только они дошли до первой ограды Бр. Холл, стало ясно, чего они сюда приперлись. Под управлением Дэвида Холла они начали разбирать ограду - быстро и эффективно, извлекая старые колья и сматывая проволоку. Команда этих саперов-любителей быстро справилась с первой оградой и перешла к следующей. Пока они вкалывали, Дэвид Холл надзирал, время от времени поглядывая в нашу сторону. Одного этого хватило, чтобы простимулировать Тэма и Ричи на весь день, и к вечеру первая линия столбов уже была готова. Тем временем, люди Братьев Холл убрали все старые ограды и оставили нам пустую площадку. Когда спустились сумерки, они направились к комбинату, а мы вернулись в трейлер.

- Опять небось, блядь, бифштекс и, блядь, пирог, блядь, с требухой, сказал Тэм, пока мы приходили в себя, растянувшись на койках.

- А мне показалось, пирог - ничего так себе, - ответил я.

- Но не каждый же вечер его жрать, а?

- Ну, наверно.

У Ричи появилось предложение.

- А давайте завтра сгоняем и купим какой-нибудь разной еды?

Я глянул на Тэма:

- Что скажешь?

- Денег нет.

- Вообще нисколько?

- Не-а.

- А у тебя сколько, Рич?

- С пятерку наберется.

- Значит, шибко не разгонишься?

- Ну.

Это, конечно, значило, что мне уже следует донимать Дональда насчет нашей зарплаты. Иначе опять придется все деньги одалживать Тэму и Ричи, а мне не хотелось, чтобы все началось опять двадцать пять. Пока же все выглядело так: столовая или ничего. На самом деле, грех жаловаться: еда хорошая, чаю много. Чуть погодя мы сидели за своим обычным столиком, и Дэвид Холл нанес нам очередной визит.

- Доели? - спросил он.

- Да, спасибо, - ответил я.

- Еще хотите?

- Э-э... нет. Как бы то ни было.

- Значит, будете принимать раннюю ванну, так?

- Ну, возможно, к пабу чуть позже прогуляемся, - сказал я. - Позвонить надо.

- И сразу назад?

- Чуть погодя, да.

- Понимаю. - Он сунул руку в карман и вытащил связку серебристых бирок с выдавленными буквами: БР. ХОЛЛ.

- Цепляйте их на ограду, когда закончите, хорошо?

И положил их на стол передо мной.

- Вообще-то, - сказал я, - мы обычно на свои ограды ничего такого не цепляем. Обычно.

- Мы бы предпочли, чтобы цепляли, - ответил он.

Я глянул на Тэма и Ричи. Оба с интересом рассматривали чаинки на дне кружек.

- Ну ладно, - сказал я и сунул бирки к себе в карман.

Когда Дэвид Холл ушел, Тэм сказал:

- Ты не спросил про ключи.

- Да, - сказал я. - Забыл.

Мы сидели молча и допивали из кружек остатки, а Брайан Холл тем временем вылил на сковороду ковшик воды, и все зашипело в клубах пара. Затем начал драить ее и прервался только раз - посмотреть, как мы встаем из-за стола.

Путь до паба в ту ночь был не так томителен - теперь мы знали, сколько поворотов нужно пройти. Но все равно далеко, и я дал себе слово на следующий день попросить у Джона Холла ключ. Когда мы наконец добрались до "Герба каменщика", Тэм и Ричи сразу пошли за выпивкой, а я - звонить Дональду.

- Как у вас движется? - начал он.

- Неплохо, - ответил я. - Поставили столбы на первом участке, завтра натянем проволоку.

- Хорошо. Потом можете подключать напряжение.

- Ну, мы собирались, когда поставим все.

- Вы должны подключать по мере готовности, один участок за другим.

Вот так новость.

- А есть разница? - спросил я.

- Боюсь, что есть, - ответил Дональд. - Мне кажется, вы просто отлыниваете.

- Да нет.

- Мы же хотим, чтобы мистер Холл был доволен, правда?

- Наверно.

- Так подключай один участок за другим, будь добр.

- Ладно.

- Кстати, - продолжал он. - Ваша униформа готова. Я прослежу, чтобы вам ее доставили надлежащим образом.

- О... ну ладно. Э-э, а зарплату нам никак получить нельзя?

- Зачем?

- Ну, на еду и разное...

- С мистером Холлом имеется договоренность, что вам предоставляется возможность пользоваться столовой трижды в день.

- Я знаю.

- Следовательно, деньги вам не нужны.

- Но там у него только требуха и сардельки.

Повисла пауза.

- Вам что, значит, - не нравятся сардельки мистера Холла?

- Да, но... - Тут в трубке запикало. - Это моя последняя монета.

- Ладно, - сказал Дональд. - Держи меня в курсе.

На этом телефон умер. Я набрал в грудь побольше воздуху и прошел через площадь к "Гербу каменщика". За стойкой владелец старательно раскрашивал законцовки крыльев своего аэроплана. В качестве приветствия кивнул и сообщил, что мои "приятели" уже взяли мне пиво. Тэм и Ричи сидели за тем же столиком, что и прошлым вечером, даже на тех же стульях. Когда я сел, они тихонько рассказали, что владелец приставал к ним со всякими расспросами насчет оградостроения.