Шон Эллис - Свой среди волков

• Название: Свой среди волков
• Автор: Шон Эллис
• Издательство: Астрель
• Жанр: Природа и животные
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-271-40162-6

Британский натуралист Шон Эллис посвятил жизнь выполнению странной и трудной задачи: примирить двух хищников, враждующих с древних времен, — человека и волка. Конечная цель его исследований — восстановление численности волков в дикой природе, что, по его теории, повлечет за собой расцвет флоры и фауны, а в перспективе — исцеление изуродованной нами планеты. Но каким путем он идет к этой цели!

Практик Эллис повергает в шок биологов-теоретиков, общаясь с волками на равных и полностью разделяя их образ жизни. Шутка ли — уйти в горы, отыскать диких волков и почти два года прожить с ними в качестве равноправного члена стаи? Есть и спать, как они, рычать и драться, выть по ночам, участвовать в воспитании щенков? Для Эллиса все это и по сей день вполне обыденное времяпрепровождение. История его жизни увлекательнее любого романа: головокружительные приключения, каких не знал никто из ныне живущих, поразительные открытия и некий новый — или очень древний? — способ смотреть на окружающий мир.

---

Читая лекции в Кум-Мартине, я всегда стараюсь развенчивать негативные мифы о волках. Очень важно научить детей сохранять полное спокойствие в присутствии хищника, не делать резких движений и ни в коем случае не пускаться наутек. В точности так же нужно держаться и с собаками. В Девоне у меня есть друг, Чарли Ричардсон. Он разводит породу, которая называется «волчья собака Сарлоса», это помесь немецкой овчарки и волка. Они похожи на волков и внешностью, и повадками, но лучше приспособлены к общению с людьми. Эту породу можно использовать для работы с детьми в образовательных центрах и в школах.

Дикие звери иногда удивительно действуют на людей: взять хотя бы Зарнести и того мальчика-инвалида, который всю жизнь не выказывал никаких эмоций. Я не раз наблюдал подобные чудеса. Однажды в Спаркуэлле к загону с волками подошел высокий мужчина могучего телосложения. Его сопровождали жена и трое детей, но он держался как-то замкнуто, словно отдельно от них. Пока я рассказывал его семье о волках, мужчина встретился взглядом с Дакотой. Какое-то время они смотрели друг на друга, и внезапно я понял, что волчица повторяет все его движения: он наклоняется — она припадает к земле, он делает шаг в сторону — она отпрыгивает туда же. Никогда прежде я не замечал за волками такого поведения. Мы в изумлении наблюдали за этой парочкой, потом меня куда-то отозвали. А когда я вернулся, то глазам своим не поверил. Мужчина обнимал своих детей и жену, все рыдали. Он оказался профессиональным игроком в регби. Из-за травмы ему пришлось покинуть спорт, после чего жизнь утратила для него всякий смысл: ни семья, ни увлечения не могли заполнить образовавшуюся пустоту. Он очень любил животных, и жена в надежде хоть как-то его взбодрить затеяла поход в зоопарк. Неизвестно, что произошло между ним и Дакотой, но факт остается фактом — волчица вернула его к жизни. Сквозь слезы он просил у своей семьи прощения, крепко прижимая к груди всех четверых.

Старые непроверенные гипотезы о способности волков выявлять человеческие заболевания то и дело подтверждались у нас на глазах. Думаю, нас ждет еще немало открытий в этой области. Помимо общедоступных лекций я много лет проводил в парке специальные занятия для тех, кто готов познакомиться с моими подопечными поближе, и, прежде чем пустить их к волкам, обязательно наводил справки о состоянии здоровья каждого. Банальная простуда, пустяковая бытовая травма, беременность, менструация — любая мелочь влияет на реакцию животных, вызывает лишнюю агрессию. Другие обучающие центры, где ручные волки общаются с публикой, тоже постоянно сообщают, что если человек страдает каким-либо недомоганием, животные сразу это чувствуют.

Однажды Хелен подвела к вольеру человека средних лет. Ему задали стандартные вопросы, в его поведении и внешности не было ничего необычного. Но стоило ему подойти к ограде вплотную, как один из волков вдруг начал лизать его руку. Не агрессивно, но с упоением — будто никак не мог нализаться. Необычное зрелище, чтобы не сказать — абсурдное. Я шепотом спросил у Хелен, нет ли тут какой-нибудь патологии. Она ответила: он, мол, заверил ее, что абсолютно здоров. Я выкинул из головы это странное происшествие, списав его на загадочную волчью душу. Но когда наш посетитель в сопровождении Хелен поднимался на холм, у него по пути началась сильная одышка. Выяснилось, что этот человек страдает неким заболеванием крови, которое периодически дает о себе знать таким образом, но он то ли забыл, то ли не посчитал нужным сообщить нам об этом. Из такой удивительной волчьей способности к диагностике тоже можно извлечь пользу.

Еще я очень хочу помочь нез-персэ. Американское правительство не верит в их компетентность, считает, что они не сумеют разумно распорядиться землей, даже если им ее вернуть. А я бы привез нескольких представителей племени сюда, в Англию, и дал бы им возможность доказать, что их метод восстановления земельных ресурсов работает. Хорошо бы открыть летние лагеря для детей, где бы им объясняли, как важно уважать и беречь окружающий мир, и учили бы всяким полезным вещам — например, как очистить непригодный для питья ручей с помощью камней, животных и растений. У меня такое чувство, что люди все острее ощущают потребность вернуться в лоно природы, найти естественные пути к исцелению нашей планеты. Мне хочется принять активное участие в этом процессе.

Еще непременно нужно заняться собаками. Я хочу организовать курсы дрессировки, чтобы помогать людям лучше понять своих четвероногих друзей. Как гласит старая поговорка: нет на свете плохих псов, есть плохие хозяева. Проблемы начинаются с покупки неподходящей собаки и предъявления к ней требований, противоречащих ее характеру. В этом отношении собака от волка ничем не отличается. Я видел множество неудачных попыток воспитать ручного волка: хозяева понятия не имеют, как с ним обращаться, и в итоге животное становится опасным для окружающих и попадает в собачий приют. Это настоящие современные оборотни, вервольфы во плоти. С виду вроде волк, а по сути — типичный деклассированный элемент, невежественный и неуправляемый бандит.

Надеюсь, что моя мечта находит отклик и в ваших сердцах.

Жаль, что не все биологи одобряют мою деятельность. Некоторые утверждают, что, внедрившись в стаю, я мог нанести вред диким животным. Думаю, их опасения необоснованны. За два года, проведенные в горах Айдахо, я не раз убеждался в том, что после общения со мной волки ни в коем случае не перестанут бояться людей. Они же не считают друзьями всех своих собратьев без разбора. Щенков учат доверять только членам семьи. К любому чужаку, будь то человек или волк, они относятся с одинаковым подозрением. Моим главным аргументом остается то, что польза от моих исследований превышает потенциальный ущерб. Ведь я узнал о жизни диких волков вещи, которые невозможно выяснить никак иначе, хоть годами лазай по Скалистым горам с самым мощным на свете биноклем. Хочется верить, что рано или поздно мы с учеными объединим усилия и наладим разумный обмен информацией.

Все волки, с которыми я когда-либо имел дело, жили бок о бок с людьми, и поэтому им было действительно необходимо лучше узнать наш мир. Я бы никогда не полез в стаю где-нибудь в арктической глуши или в российских степях, где нет ни деревень, ни скота, ни конфликтов. Таким волкам с людьми делить нечего, и вмешиваться в их жизнь из чистого любопытства было бы безответственно. Мои интересы сосредоточены в той области, где наши миры пересекаются. Я хочу научиться говорить от имени этих благородных созданий, языка которых пока никто больше, кажется, не понимает. Некогда они жили рядом и делились с нами ценными знаниями об искусстве выживания, преданности и семье. Большинство этих знаний сегодня утрачено, забыто, человечество почти все время блуждает в потемках… Но все-таки я не теряю надежды, что однажды нам хватит мудрости снова начать учиться у волков.

Благодарности

Мои североамериканские братья-индейцы верят, что наше дыхание священно. Оно соединяет нас с Великим Духом (Создателем). Потому и к произносимым словам, также священным, не следует относиться легкомысленно. Очень важно тщательно выбирать их и не бросать на ветер.

Во имя индейцев, которых я считаю своей семьей, и всех людей, которые помогли этой книге появиться на свет, постараюсь подобрать слова правильно.

Я хочу поблагодарить Хилари и Кэти из Hilary Knight Management. Спасибо за ваши поддержку и профессионализм. Вы делали гораздо больше того, что входит в обязанности литературных агентов.

Спасибо…

Джейн Тёрнбулл и Дэниелу Конауэю за помощь в поиске подходящего издательства; Джулии Пастор из Harmony Books; Кэроул Тонкинсон и Кейт Лэтам из Harper Collins — за то, что так верили в эту книгу.

Самоотверженному и преданному составу моей команды в Wolf Pack Management: Роджеру Куку, Линде Коуэн, Джуд Кросс и Венди Джеймисон-Батлер. Благодарю вас, друзья, за то, что всегда были со мной рядом. Подчас нелегко нам с вами приходилось, но дело, безусловно того стоило.

Пенни Джунор — за то, что перенесла на бумагу мои самые сокровенные мысли. Я всегда думал, что это невозможно — как описать чудеса жизни среди волков постороннему человеку? Ваша блестящая репутация в литературных кругах, бесспорно, заслужена.

Моим родственникам и друзьям, которые с детства заложили основы и помогли мне стать тем, кто я есть. Дедушка, надеюсь, что ты смотришь сейчас вниз, на землю, и гордишься мною так же, как я всегда гордился тобой.

Маме. Прости меня за то, что все эти годы я сомневался в тебе, не понимая, как тяжело растить озлобленного и грубого мальчишку, прости за все жертвы, которые ты принесла в те годы. Ты не рассказываешь мне об отце, но я верю, что то время, которое вы были вместе и любили друг друга, стоит целой жизни.