Мартина Коул - Леди-киллер

• Название: Леди-киллер
• Автор: Мартина Коул
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-7001-0229-3

Джордж Маркхэм, сексуальный маньяк, убивает Мэнди, дочь миллионера Патрика Келли. Это не первое и не последнее убийство на его счету. Полиция с ног сбилась в поисках преступника. Силы закона и порядка и преступный мир сходятся в большой охоте на леди-киллера.

В расследовании участвует женщина-детектив Кэйт Барроуз, офицер полиции, в которую влюбляется Патрик Келли. Их нежная, полная страсти любовь звучит диссонансом происходящим в романе событиям.

---

— Неужели двадцать пять тысяч фунтов?!

Питер улыбнулся:

— Совершенно точно! Это же куча денег, Джордж! Пари готов держать, следующий раунд — твой!

Теперь улыбнулся и Джордж, как всегда, едва раздвинув губы. Настроение у него поднялось. Ему осталось работать четыре недели. А потом можно лететь в Америку. Он давно об этом мечтал! Вот только как избежать тестирования?

Кэйт снова и снова просматривала дело о Потрошителе, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, когда на столе у нее зазвонил телефон.

— Инспектор Барроуз слушает.

Узнав голос Патрика на другом конце провода, Кэйт похолодела от волнения.

— Кэйт, что случилось? Ты отключила телефон или загуляла? Я вчера беспрерывно звонил, но так и не дозвонился.

Тон был шутливый, но Кэйт уловила в нем тщательно скрываемую напряженность и прикрыла глаза.

— Мне тут надо закончить кое-какие дела. Я буквально завалена бумагами. Но сегодня собиралась тебе звонить. Насколько я поняла, ты про анализы знаешь? — Неожиданно для себя Кэйт спросила это чересчур жестким тоном.

— Нам надо поговорить, Кэйт. — Патрик перешел почти на шепот. — Ты не освободишься попозже?

Кэйт вздохнула: Кэйтлин, конечно, прислушивался к ее разговору, хотя делал вид, что поглощен документами.

— Ладно, позвоню из дому. Сразу же, как только вернусь.

Даже не сказав «до свидания», Кэйт повесила трубку и напустилась на Кэйтлина, который, теперь уже не скрываясь, смотрел на нее.

— Ну что пялитесь на меня? — не сдержалась Кэйт, отдавая себе отчет в собственной грубости.

— Незачем на меня кричать, я ничего плохого не сделал! — возразил Кэйтлин тоном обиженного ребенка.

— Ой, Кэнни, идите к черту!

Кэйтлин расхохотался, но тотчас же очень серьезно сказал:

— Только не дури, дорогая, не кусай кормящую тебя руку! Разве ты не заметила, что он сделал доброе дело?!

Кэйт притворилась, что изучает очередной рапорт.

В чем-то Кэйтлин, конечно, прав, но Кэйт чувствовала себя уязвленной: Келли удалось сделать то, чего она безрезультатно добивалась все эти месяцы. Ее просто не желали слушать.

Патрик между тем все еще держал в руке телефонную трубку.

Кэйт не пожелала с ним разговаривать. Он отказывался этому верить.

Наконец Патрик положил трубку. Возмущению его не было предела. Да что, черт побери, она о себе вообразила, эта Кэйт Барроуз?! Вчера заставила себя искать, сегодня швырнула трубку. Не говоря уже о том сарказме в ее тоне, когда она говорила об анализах. А он-то был уверен, что помог ей осуществить мечту.

Уилли, читавший газету в буфетной, поспешно вскочил, когда там появился Патрик.

— Уютно ты здесь устроился! Надеюсь, не помешал, а?

— Прошу прощения, Пэт, решил использовать несколько минут свободного времени…

— Ступай, Уилли, заводи машину. Если, конечно, тебя это не очень затруднит: тяжело думать, что я заставляю тебя перерабатывать…

Уилли пулей выскочил из комнаты, комкая газету, которую безуспешно пытался сложить.

Патрик улыбнулся. Он посмотрел в окно, и на него нахлынули воспоминания. Словно живую, он увидел перед собой Рене. Она могла не только швырнуть трубку, но и завопить, указывая пальцем в окно: «Это там, парень, ты, может, важная персона, а здесь, в этом доме, всего-навсего мой муж! Усек, да?!»

Патрик засмеялся: да, Рене была женщиной решительной. Кэйт тоже такая. Поэтому, возможно, она ему и нравится! Надо же! Швырнуть трубку! Через пять минут Патрик уже катил в своем «роллс-ройсе» в массажное заведение близ Мэйнор-парк.

Этой трубкой Кэйт прямо-таки заткнула ему рот.

Кто бы мог подумать? Он снова усмехнулся.

Мэйблинн Морган, которая славилась своими огромными грудями и ртом до ушей, ссорилась с Вайолет Мэппинг из-за клиента и буквально готова была выцарапать ей глаза.

— Ты же знаешь, Вэй, черт тебя подери, что это мой клиент!.

Вайолет оскалила зубы.

— Сегодня он тебя не хотел, он хотел блондинку, так что заткнись!

Глаза у Мэйблинн загорелись недобрым огнем. Размахивая перед самым носом Вайолет рукой с ярко-красными наманикюренными ногтями, она завопила:

— Нечего, мать твою, врать! Ты же знаешь, как мне нужны деньги! Но эта птичка, эта твоя блондинка, подмазывает тебя и поэтому получает самых лучших клиентов! — Она ткнула Вайолет пальцем в грудь. — Я вот разделаюсь сначала с тобой, а потом с ней! Я, мать вашу… живого места на вас не оставлю…

Вайолет знала, что девицы, сидевшие в своих креслах за дверью офиса, прислушиваются к ссоре. Если она сейчас же не заткнет глотку этой суке Мэйблинн, над ней станут смеяться. И Вайолет, не долго думая, схватила Мэйблинн за волосы и изо всех сил пнула ногой в живот. Мэйблинн скрючилась от боли, а Вайолет, не дав ей опомниться, стукнула ее лицом об угол стола. Мэйблинн рухнула на пол. Из рассеченной брови брызнула кровь.

Вайолет зло усмехнулась:

— Еще угрожать вздумала, гадина! А теперь забирай своих подружек и вали отсюда!

Цепляясь за стол, Мэйблинн с трудом поднялась на ноги и уставилась на Вайолет. Ее скуластое, в обрамлении огненно-рыжих волос лицо исказила гримаса ненависти. В руке тихонько щелкнул складной нож, который она вытащила из кармана, и на его лезвии заплясали блики света от люминисцентных ламп.

Вайолет побледнела, и это не ускользнуло от Мэйблинн. Размахивая ножом, она кинулась на обидчицу, и Вайолет, прикрываясь руками, едва не вскрикнула от невыносимой боли: нож прошел повыше локтя до самой кости. Второй удар пришелся по щеке. Обе женщины обливались кровью. Вайолет была сильной. Ей удалось схватить Мэйблинн за руки, развести их в стороны и удерживать в таком — положении.

Именно в этот момент в салоне появился Патрик в сопровождении Уилли. Увидев, что женщины осаждают дверь офиса, из-за которой доносились вопли и брань, Патрик спросил:

— Что тут, черт побери, происходит?

Женщины тотчас расступились, будто волны Черного моря перед Моисеем.[27] И Патрик с Уилли, отпихивая их, прошли в офис.

— Что за чертовщина! — воскликнул Патрик, не веря своим глазам. Без лишних слов он схватил в охапку Мэйблинн, то же самое Уилли сделал с Вайолет. Не без усилий женщин удалось растащить. Патрику пришлось несколько раз ударить руку Мэйблинн о стол, прежде чем та выронила нож. Он наступил на него и отшвырнул Мэйблинн в сторону. Уилли очень неохотно отпустил Вайолет.

— Что происходит? — заорал Келли, тыча в Вайолет пальцем. — Что за гвалт вы здесь подняли?

За Вайолет ответила Мэйблинн:

— Она, мистер Келли, перехватывает у нас клиентов. Сколько же можно терпеть? Птичка, которую она сама трахает, за неделю заработала больше тысячи фунтов. Как приличный клиент, так себе забирает. А мы все вместе не заработали за то же время и двух косых. Если так дальше пойдет, придется нам уйти к Паки. Он хоть заботится о своих девушках!

Патрик от потрясения лишился дара речи. Вокруг все в крови. Сразу же пришла в голову мысль о СПИДе.

— Обе немедленно отправляйтесь на кухню, как следует вымойтесь, а потом попытаемся это дело уладить. Чтобы через десять минут были здесь!

Захлопнув за женщинами дверь, Уилли посмотрел на босса.

— Если честно, Пэт, Мэйблинн, в общем, права. Я тоже слышал, что Вэй без ума от этой пташки. Видно, у нее крыша поехала. Что же, ничего удивительного! Возраст сказывается.

— Заткнись, Уилли! Ты получаешь деньги за то, что возишь меня и чинишь машину! Сплетни мне не нужны!

Патрик направился на кухню и остановил попавшуюся ему навстречу чернокожую девицу.

— Сделай одолжение, Сузи, убери в офисе! Ладно, дорогая? — Он хлопнул ее по плечу. — Я запишу это на твой счет!

— Будет сделано, мистер Келли!

Через десять минут Патрик уже сидел в офисе за конторкой, а Мэйблинн и Вайолет стояли перед ним с видом нашаливших школьниц.

— Говорю же вам, мистер Келли, пока не наведете порядка, недовольных будет все больше. Работу, в конце концов, можно найти и в другом месте!

— Я всегда хорошо относился к девушкам. Так что обвинение твое отклоняю!

Тут вступила в разговор Вайолет:

— Я признаю, что нарушила правила, Пэт.

Мэйблинн с улыбкой посмотрела на Вайолет, и Келли покачал головой. Ох уж эти женщины! То вцепляются друг другу в глотку, то целоваться готовы!

— Не вздумай больше таскать с собой оружие, Мэйблинн! Я этого не люблю! А притащишь, пеняй на себя! Поняла?

— Да, мистер Келли.

— Впредь, Вайолет, веди себя как подобает старшей! И чтобы ни чего подобного больше не было! Иначе я из тебя всю душу вытрясу! А теперь убирайтесь отсюда!

Женщины вышли.

— Налей-ка мне, Уилли, виски в большой бокал!

Уилли заглянул в бар и вытащил оттуда бутылку из-под «Реми Мартин».

— Боюсь, осталось одно шотландское.