Мартина Коул - Леди-киллер

• Название: Леди-киллер
• Автор: Мартина Коул
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-7001-0229-3

Джордж Маркхэм, сексуальный маньяк, убивает Мэнди, дочь миллионера Патрика Келли. Это не первое и не последнее убийство на его счету. Полиция с ног сбилась в поисках преступника. Силы закона и порядка и преступный мир сходятся в большой охоте на леди-киллера.

В расследовании участвует женщина-детектив Кэйт Барроуз, офицер полиции, в которую влюбляется Патрик Келли. Их нежная, полная страсти любовь звучит диссонансом происходящим в романе событиям.

---

Патрик вытаращил глаза.

— Надеюсь, ты все сказала? Только мне не нужна твоя чертова лекция, иначе я отправился бы в университет! Я к тебе приехал, чтобы привести в порядок собственные мысли, вот и все! Ничего плохого я той девице не сделал и, уж во всяком случае, меньше всего хотел, чтобы с ней что-нибудь случилось, с любой из них…

Он отчаянно старался выйти из трудного положения, в которое попал, хотя понимал, что Кэйт сказала правду, уродливую, страшную, но правду, и единственное, что ему сейчас оставалось, это ринуться в атаку.

— А ты, мадам полицейская, иногда меня просто смешишь! Тебе ни разу не приходило в голову, что кое-кому из этих девчонок очень нравится их работа? Скажи, приходило или нет? И что не работай они на меня, работали бы еще на кого-нибудь! Думала ты об этом когда-нибудь? А? Или не думала? Говори!

Кэйт печально покачала головой:

— Допустим, не думала! Но тебя, Пэт, я хорошо знаю! Извини, но все твои бредовые речи и красивые слова не вызывают во мне ни капли сочувствия. А если оно тебе нужно, поезжай к родителям девушки. Вот тогда, возможно, у тебя и появится шанс! Признаться, я думала, что после гибели Мэнди ты единственный, кто может понять их горе!

Волна гнева захлестнула Патрика, но у него хватило честности осознать, что сердится он не на Кэйт, а на самого себя, что душу его грызет стыд. Однако признаться в этом он не нашел в себе мужества!

— Ладно, к черту! Я ухожу! Пора бы мне знать, что от легавых ничего хорошего не дождешься. Ты, Кэйт, строишь из себя святошу с кровоточащим сердцем! Ну так вот слушай, что я тебе скажу! Я сам знаю все свои недостатки и нечего мне их указывать. Знаю с тех самых пор, как понял, что в мире творится! Да, я надеялся на чашку чая и на сочувствие, в общем, на все то, чего ждала от меня ты, когда твою дочь забрали в кутузку! А ты оттолкнула меня. Что же, пусть так! Но знай: я в тебе не нуждаюсь! Я ни в ком не нуждаюсь, никогда не нуждался и впредь не буду нуждаться!

Едва договорив, Келли пожалел о сказанном. Ему хотелось подхватить Кэйт на руки, любить ее и чтобы она его любила!

Кэйт видела, как Патрик вышел из комнаты, слышала, как захлопнулась за ним дверь.

Хорошо, что теперь расставлены все точки над «i»! Хорошо для обоих. Только не так это надо было делать. Впрочем, эти массажные салоны всегда стояли между ними. А теперь по крайней мере все прояснилось!

Несчастной девушки больше нет в живых. Патрик, что бы он там ни говорил, чувствует свою вину. Ну, а сама она? К чему она пришла?

Кэйт тупо уставилась на свой сандвич. Есть расхотелось.

Патрик выскочил пулей из дома и выругался про себя. Уилли он отпустил и теперь придется вызывать такси. Он побрел искать телефонную будку, подобно Джорджу, стараясь найти утешение во гьме ночи. Холодный воздух привел его мысли в порядок. Он снова представил себе Джиллиан Эндерби, на столе, с длинными светлыми волосами, свисавшими чуть ли не до пола. Она была такой красивой и совсем не походила на проститутку! Впрочем, ни одна из них поначалу не походит на проститутку. Какой была Вайолет в молодости! Глаз не отведешь!

Впереди показалась телефонная будка, и Келли ускорил шаг. Рене всегда помогала ему в перераспределении прав на собственность, но слышать не желала о массажных салонах, и, по молчаливому согласию, ни он сам, ни Рене никогда не касались этой темы.

Такси заказать не удалось и пришлось позвонить Уилли. Тот сразу понял, что шеф звонит из автомата, но ни о чем не спросил.

Патрик озяб и притопывал ногами: подмораживало! Вот так и Мэнди ждала у телефонной будки Кевина Косгроува, чтобы он отвез ее домой. А будка оказалась разбитой, ей пришлось идти к дому пешком! Патрик сунул руки поглубже в карманы пальто. Джиллиан Эндерби наверняка уже в морге. И ее родителям так же плохо Сейчас, как было недавно ему!

Вечером, уже лежа в постели, он извелся от тоски по Кэйт. Но ведь ей за сорок, она брюнетка, а он предпочитает блондинок; и грудь у нее плосковата, а ему нравятся женщины с пышными формами; в довершение всего она служит в полиции! В общем, Кэйт ни в чем не соответствует его идеалу женщины.

И все-таки как отчаянно он ее хочет!

Снова в голове завертелись мысли о Мэнди и Джиллиан Эндерби, признав полное свое поражение, Патрик поднялся с постели и пошел вниз. Он приготовил грог, плеснул в чашку добрую порцию бренди и медленно возвратился наверх, в спальню. Но сон не шел к нему. Всю ночь он ворочался.

Кэйт тоже ни на минуту не сомкнула глаз.

Уилли глазам своим не поверил, когда в половине седьмого утра увидел Патрика Келли у телефона. Тот был одет и в полном порядке. Кого это шеф поднял в такую рань с постели? — недоумевал Уилли. Сразу после завтрака в четверть восьмого Патрик велел Уилли отвезти его в Ист-Хэм. Остановились они у небольшого особняка, принадлежавшего муниципалитету. Патрик позвонил, и Уилли видел, как дверь открыл мужчина. Они обменялись репликами, и Келли вошел в дом.

Уилли со вздохом вытащил газету и стал в который раз рассматривать помещенную на первой полосе фотографию полуобнаженной женщины.

После того, как Патрик представился, Стэнли Эндерби пригласил его в дом. Они с Патриком были ровесниками, но выглядел Эндерби старше, видимо, не имел в жизни тех преимуществ, которые дают большие деньги. Это чувствовалось во всем: в его желтых от табака пальцах, в «пивном» брюшке, в редеющих волосах, в невероятно тонкой шее, на которой болтался непомерно широкий ворот водолазки.

— Жена наверху, мистер Келли. Она в ужасном состоянии. Джилли была ее гордостью и радостью. Мы понятия не имели, что она… занимается такими делами.

Патрик прошел в крошечную гостиную, скудно меблированную, но очень чистую. Сев в стоявшее у окна кресло, он бросил взгляд на свою машину.

— Может, выпьете чаю или чего-нибудь покрепче? — Стэнли достал из шкафа бутылку дешевого виски «Теско», наполнил бокал и подал Келли.

Эндерби был в растерянности, и это не ускользнуло от Патрика: еще бы! Сам Патрик Келли пожаловал к нему с визитом! Уж лучше бы он накинулся на него с бранью и обвинениями, чем оказывал гостеприимство. Эндерби попросту боится его. Еще не так давно Патрик наверняка воспользовался бы этой ситуацией, но сейчас готов был простить Эндерби все, если бы даже тот вздумал запустить ему в физиономию бокал с виски. Он не только не осудил бы за это несчастного отца, но проникся бы к нему уважением.

— Примите, мистер Эндерби, мои соболезнования. Я чувствую себя в какой-то мере ответственным за смерть вашей дочери и был бы вам чрезвычайно обязан, если бы вы позволили мне взять на себя расходы на похороны.

— Это более чем великодушно с вашей стороны, мистер Келли! Право же, мы даже не рассчитывали…

В эту минуту в гостиную вошла женщина небольшого роста, с поседевшими, некогда светлыми волосами. Келли сразу догадался, что это мать Джиллиан: они были похожи как две капли воды.

— Что вам здесь нужно? — грубо спросила женщина.

Стэнли Эндерби в изумлении поглядел на жену:

— Это же мистер Келли, Морин!

— Стэн, заткнись, Бога ради! — И женщина повернулась к Патрику: — Я, Келли, спрашиваю: что вам здесь нужно?

Лицо ее дышало ненавистью, и Келли невольно опустил глаза.

— Я приехал выразить вам соболезнование, миссис Эндерби.

— Мистер Келли собирается оплатить похороны! — нерешительно произнес Стэнли. Всю жизнь он боялся семейных сцен и старался избегать ссор с женой, маленькой, но бойцовского темперамента.

Морин Эндерби язвительно усмехнулась и смерила Патрика тяжелым взглядом.

— Значит, сам Пэт Келли пожаловал к нам с чековой книжкой и вознамерился, видимо, все исправить, так?! Да я, подонок, помню то время, когда у тебя ничего не было, даже ночного горшка! Твою мать и сестер помню! Твоя Грэйси ошивалась тогда по ночам в районе чертовых доков. Ты знал проституток с самого детства. А потом увел мою девочку и заставил трахаться за деньги. И вот теперь она мертва! Но справедливость восторжествовала! Какой-то извращенец убил и твою дочь, да?

Патрик побелел:

— Нет, миссис Эндерби, я не заставлял вашу дочь играть в эти игры, я и понятия о ней не имел. И других девушек тоже не знал.

Морин кинулась к Патрику и, тыча ему пальцем в грудь, завопила:

— А надо было знать! — Горе исказило ее лицо. — Надо было знать! Моя дочь, оказывается, баловалась наркотиками и, чтобы платить за них, спала с мужиками! Я только сегодня об этом узнала. А наркотики наверняка у вас покупала.

Патрик замотал головой:

— Можете винить меня в чем угодно, только не в этом! Наркотиками я никогда в жизни не торговал!

— Ну да! — сказала Морин уже совсем тихо. — Вы зарабатывали на другом — на растлении человеческих душ. — И она приказала мужу: — Стэн! Гони вон из моего дома этого мерзавца! Немедленно!