Олег Говда - Выбор

• Название: Выбор
• Автор: Олег Говда
• Жанр: Фэнтези

Аннотация:

О чем мечтают мужчины, независимо от возраста и знамени, под которым идут в бой? Чай, кофе — потанцуем, пиво, водка- полежим? Ага, счас… Нам бы с удочкой, на бережку зорьку встретить. И не думать о том, что будет завтра. А знать наверняка: завтра будет! И будет хорошо… Вторая книга дилогии

---

— Но Игоря вы пропустили! У него, что есть надежда на победу?

'У человека с другого мира есть нечто большее. У него — шанс! А нам надоело ждать. Целые поколения сменились у этого Прохода. Думаете — легко?.. Некоторые Змии не выдерживают и теряют рассудок. А вы их потом убиваете и зовете нас чудовищами'

— Подожди, о нас потом. Вернемся к Игорю, — перебил Змия Мышата. — Так ты считаешь, что он победит Темна?

'Почему ты задаешь этот вопрос мне, если рядом стоит провидец? Или слепой человек больше не зрит будущего?'

— Зрю… — отозвался Али Джагар. — Только оно не предопределено окончательно. Я все чаще вижу противоречивые сны. То все ярко и прекрасно, как в детстве. Когда я еще мог видеть глазами. А порою — вокруг простирается мертвая, как степь после пожара, земля… черная, словно укрыта коркой застывшей крови. И что из этих видений останется — зависит от того, чем…

'Это интересно, но я все еще не понимаю, зачем я здесь? Ханджар — если ты позвал меня из любопытства — так и скажи. Один раз можно. Но если и во второй раз так поступишь, я заберу у тебя обруч'

— Если дашь договорить, мы быстрее доберемся до сути…

'Может, подумать будет быстрее? А то слова так медлительны. Закройте глаза все четверо. Я посмотрю…'

— Ей! Я не желаю, чтобы в моей голове… — возмущенно воскликнул Мышата.

'Я уже все понял, — не обратил внимания на это Родедердрон. — Вы хотите, чтобы Змии передали за Барьер Игорю мощное оружие против чернокнижника. Верно?'

— Да.

'Это невозможно'.

— Но, почему?! Вы же проходите сквозь него!

'Я не сказал, что мы не сможем пройти внутрь. Я говорю — мы не сможем передать Игорю. Он уже вступил на Тропу. А это значит: находится в другом времени'.

— И что же нам делать?

'То же, что и со мной. Позвать'.

— Он же не Змий… — пробормотал мельник. — Да и Зова у нас нет.

'Каждого можно позвать так, что он услышит, даже находясь в другом мире. Только надо очень громко позвать…'

— Я понял тебя, уважаемый Роден, — серьезно кивнул Мышата. — Спасибо за науку. Просьбу можно?

Змей вздохнул и лег на землю.

'Знаю, время уходит, и вы торопитесь. Садись, мельник, довезу. Как тогда, помнишь?..'

— Нет! — поспешно воскликнул Мышата.

'А жаль, — вздохнув еще раз Змий, вздымая облако пыли. — Веселые были деньки!'

* * *

— Как хорошо, когда ты приходишь… — пробормотала Весняна, поворачиваясь на бочок и, как кошка, сворачиваясь уютным клубочком.

'Не понял?! Вот тебе бабушка и Юрьев день. Это что еще за новости? Значит, пока я там жизнями рискую, некто, под моей личиной в супружескую спальню наведывается?'

— И часто я прихожу? — спросил, с трудом сдерживая вскипающую ярость.

— Каждую ночь… — сонно пробормотала Весняна. — Мы с тобой говорим, говорим. Гуляем… Но вот так, как сегодня, впервые.

— А-а, — перевел я дыхание. — Гуляем… А где?

— В саду, у речки… Но в основанном — говорим. А как я повернусь на бочок или глаза открою, так и нет тебя. Ты еще долго?

— Нет, совсем скоро. Там почитай пару шагов пройти осталось. Ну и побеседовать с лишенцем. За жизнь…

— Ты возвращайся, Игорь. А то видишь, какие мне сны жаркие сняться. Даже стыдно. Соскучилась очень… — она причмокнула губами и прибавила. — И тетушка Беляна больше о нас и не вспоминала. Можно было и не уезжать.

— Если б было можно, — с уверенностью настоящего фаталиста произнес я. — То и не уезжал бы.

— Ну, да, — согласилась Весняна и мудро прибавила. — Мужчинам нужны подвиги. Как же без подвигов?..

Ответить я не успел. Дверь в спальню чуть-чуть приоткрылась, и в щель просунулась голова слуги.

— Ваша милость, госпожа Весняна… — негромко позвал он. — Там какой-то странный человек господина Игоря спрашивает. Я ему толкую, что шевалье ушел в Заскалье, а он…

— Тихо ты, разбудишь, — цыкнул я на слишком говорливого слугу. — Сейчас выйду.

— Так вы здесь, ваша милость? — опешил тот. — А я ему…

— Дверь закрой.

Весняна вздохнула и забормотала, не открывая глаз.

— Видишь, даже слуги тебя уже заждались. Возвращайся скорее…

— Обещаю.

Я протянул руку и нежно погладил любимую по волосам. Едва-едва, чтоб не разбудить. Хотя, после всего, что происходило на этом ложе всего лишь несколько минут тому, такие предосторожности явно были излишними.

— Хорошо, хорошо… — женушка опять причмокнула губками. — А сейчас не буди меня, ладно…

— Ладно.

Я оделся, глотнул из кувшина на столике, кваску и вышел из опочивальни.

Слуга тут же бросился ко мне.

— Как же так, ваша милость, вы в замке, а никто об этом не знает. Даже графине не доложили!

Похоже, в его глазах это нарушение казалось самым вопиющим безобразием и попранием всех основ и устоев.

— А меня и не было, — заверил я слугу. — Это вам всем снится. Не веришь? Тогда веди к тому странному человеку, что желает меня видеть. И сам убедишься, как я, после разговора с ним, исчезну.

Слуга опасливо отодвинулся на пару шагов, но возражать не стал. Шутит рыцарь или правду говорит, простолюдину лучше не выяснять.

— Прошу за мной, — поклонился учтиво и быстро засеменил к лестнице.

Вообще-то я никого не ждал, и никого не предупреждал о своем пребывании в Зеленце. Более того, я и сам, еще пару часов тому понятия не имел, что смогу шагнуть из Междумирия не на то самое место, откуда ушел, а в спальню жены. Хорошо, что во мне так крепко чувство долга и нет привычки манкировать обязанностями, перекладывая их на чужие плечи. В том числе, и супружескими. Обязанностями, естественно, а не плечами… Воспоминания о теплых и шелковистых плечиках Весняны настолько заполнили сознание, что я и Мышату признал не сразу.

— Ты?

— Я, Игорь, я!.. — радостно и оживленно вскричал мельник. — И я очень рад, что Зов подействовал. Теперь, все будет проще и вернее.

— Все — это что? И о каком Зове ты говоришь?

Я все еще не перенастроился на новую тему, поэтому явно тупил и не улавливал сути.

— Это неважно. Главное, ты здесь.

— Я тоже этому рад. Хотя и несколько по другому поводу, — хмыкнул я. — А тебе что в Зеленце понадобилось?

Вместо ответа мельник нагнулся и поднял большую котомку, что лежала у его ног.

— Вот, Игорь. Это надо передать Темну.

— В смысле, передать? — я попытался проморгаться, заподозрив, что мог и сам уснуть, — пригревшись у теплого бочка Весняны. И все это теперь уже мой сон. Только настоящий. — Подойти и сказать: 'Уважаемый безумец, вам посылка от старого друга?'. Так, что ли?

— Слова не важны. Только бы он взял и заглянул внутрь шкатулки. А он это сделает. Чрезмерное любопытство всегда было слабостью Темна. Кстати, сам не вздумай открывать.

— В плане, блюдем неприкосновенность частной корреспонденции, или — рванет так, что мокрого места не останется? Он когда в баул полезет, мне на пол падать или искать укрытие понадежнее?

— Вообще-то, это оружие избирательного и одноразового действия. Но, отойти на пару шагов не помешает. Сам понимаешь, испытания не проводились, а от побочных эффектов никто не застрахован. Даже самые мудрые маги… И их отсутствие в нашем мире — лучшее тому подтверждение. Так что, сам соображай, по обстановке. Но победу тебе, лежащая там шкатулка, обеспечит с гарантией. Держи…

'Ну, а чего? Во всех играх так, если добрался до босса уровня, значит обязательно где-то заныкано и оружие, которое поможет его победить. Вот и тут Судьба или тот, по чьему сценарию Игра идет, подсуетился. Ну, не с шашкой же главному герою на танк бросаться…'

— Добро, деда. Спасибо. Передам лично в руки. А брать не захочет, сам его туда носом суну. Чтоб не привередничал, значится.

— Вот и славно, — облегченно вздохнул Мышата. Видимо, до последнего момента сомневался, захочет ли Рыцарь воспользоваться таким, не утвержденным конвенцией, оружием. Но я ведь рыцарь не всамделишный, и в этих вопросах без предрассудков. Глумиться над ранеными, или расстреливать безоружных врагов не стану точно, а прочее — суровые будни локальных конфликтов.

Я еще хотел брякнуть заботливому мельнику нечто бодренькое и оптимистическое, но уже в следующий миг был у неугасимого огня, рядом с удивленно озирающимся орком.

— А ты, это, куда пропадал? — захлопал хорошенько осоловелыми глазами Сан Саныч.

— Носик попудрить…

— А-а, — понимающе кивнул тот. — Ну, на, — протянул флягу. — Восполни потерю влаги. Кстати, напомни, о чем мы с тобой говорили?

* * *

Ладислав бережно провел пальцами по руке жены, а потом повернулся к присутствующим.

— Господа, я понимаю, что распоряжение королевы никто из вас был не вправе отменить, и поэтому мы здесь. Но, коль уж так случилось, что Беляна меня не дождалась, не лучше ли нам будет продолжить разговор в более подходящем месте и не тревожить покой Ее Величества?