Ронда Бэйс - Маски прошлого

• Название: Маски прошлого
• Автор: Ронда Бэйс
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-7024-2633-4

Когда-то в юности Рейчел была безоглядно влюблена в Джастина. Через несколько лет она случайно встречает его, и чувство, так долго дремавшее в ней, пробудилось с новой силой. Но слишком много препятствий пролегло за эти годы между ними, и Рейчел уже не верит, что счастье когда-нибудь найдет дорогу к ее дому. Но судьба не спрашивает мнения человека. Она приводит к долгожданной цели в самый неожиданный момент…

---

Она непримиримо сверкнула глазами в его сторону.

— Зато тебя это, видимо, развеселило.

Он улыбнулся.

— Я просто не могу понять, как ты могла предположить, что я тебя не узнаю?

Она неприязненно повела плечами.

— Если ты улучшишь свое зрение, то увидишь, что я очень изменилась с того времени, — заявила она, гордо выпрямляясь. — Очень!

Развернувшись, она направилась к двери.

— Нет, Рейчел, ты все такая же, — произнес он ей вслед.

Фыркнув, она покинула его спальню и быстро спустилась вниз.

Она была зла на себя, что поддалась очарованию этого вечера и осталась с Джастином. Как она могла подумать, что он мог стать другим за эти годы?! Как?! Нет, он все такой же самовлюбленный болван, каким и был когда-то!

И тут же деликатный внутренний голос добавил, что именно таким она его и полюбила.

Но Рейчел отбросила совершенно ненужные в этот момент догадки. Какая такая любовь?! Она же ненавидит его. Одна мысль о нем вызывает в ней гнев, и от ярости она готова сокрушить все на своем пути!

Вид ночного, красиво освещенного фонарями отеля уже не радовал ее, не вызывал в ее душе ощущение сказки и райского уголка. Она шла, чеканя шаг, словно участвовала в воинском параде. И со стороны, наверное, это выглядело забавным. Но Рейчел не задумывалась на эту тему. Она была зла и торопилась оказаться в своем номере, чтобы начисто отдаться этому всепоглощающему ее в данный момент чувству.

Прохладный душ немного отрезвил ее, избавив от ненужных воинственных мыслей. И все же ей все еще хотелось залепить Джастину пощечину, дать ему понять, насколько он унизил ее.

Желание вернуться на его виллу чуть не подвигло Рейчел вновь покинуть собственный номер. Но здравый смысл напоследок удержал ее от ненужных поступков.

Нет. Она просто прекратит общаться с Джастином Уэлшем. И больше никогда не заговорит с ним! И даже дела она будет решать через Фрэнка! Это самый безопасный для нее вариант!

С таким настроем она легла в постель. Но еще долго ворочалась с боку на бок, пока, обессиленная, не забылась тяжелым сном.

12

Рейчел открыла глаза и сначала не поняла, что происходит. Ей показалось, что ее разбудил какой-то шум, но в номере царила тишина, и она лежала и гадала, уж не приснилось ли ей все это.

В этот момент раздался стук в дверь.

Взяв в руки мобильный телефон, лежавший на прикроватной тумбочке, Рейчел посмотрела на дисплей. Половина двенадцатого! Давно уже она так поздно не просыпалась! Обычно она вставала рано утром. А тут… Похоже, что вчерашние волнения изрядно выбили ее из колеи.

Стук в дверь повторился.

— Иду! — Рейчел поднялась с кровати и накинула на плечи длинный шелковый халат кремового цвета с золотисто-коричневой отделкой.

Приблизившись к двери, она распахнула ее и ахнула.

Множество цветов, соединенных в изысканную композицию, размещенную в большой плетеной корзине, предстало ее взору.

— О! — воскликнула Рейчел.

— Мисс Андерсон, это вам. Разрешите внести? — спросил молодой голос, доносящийся из-за огромного букета.

— Да, конечно. — Она посторонилась, впуская служащего в номер.

— Куда поставить? — Парнишка неуверенно замер посреди гостиной.

— Пожалуйста, вот сюда, в угол. — Рейчел показала нужное место.

Молодой человек в униформе с удовольствием опустил корзину на ковер.

— Спасибо, — улыбнувшись, Рейчел взялась за сумочку, чтобы дать ему чаевые.

— Нет, нет! — запротестовал он, удаляясь к двери. — За все заплачено, мисс Андерсон, не волнуйтесь!

Он вышел из номера.

Рейчел проводила его взглядом. Затем посмотрела на цветы. Они были чудесные. Приблизившись к корзине, она внимательно оглядела букет и заметила небольшую открытку, прикрепленную к одному из цветов. Достав ее, она раскрыла и прочла:

«Извини меня. Я не хотел тебя обидеть. Время, проведенное с тобой, было просто чудесно. Д.»

Рейчел улыбнулась.

Он просил прощения! Он, Джастин Уэлш! Мужчина ее мечты!

Конечно, она не собирается отступать. И общаться с ним она тоже не будет. Но получить извинения оказалось очень приятно.

Ее размышления нарушил стук в дверь. Решив, что парень, приносивший цветы, что-то забыл, она поспешила к двери и распахнула ее.

— Привет. — На пороге стоял Джастин и улыбался как ни в чем не бывало.

И Рейчел не заметила, как его обаяние мигом разрушило все преграды, которые она возвела между ними за несколько часов, что они находились в разлуке. Ее губы расплылись в ответной улыбке.

— Привет, спасибо за цветы, — ответила она.

Он нерешительно потоптался на месте.

— Можно войти?

— Конечно. — Она посторонилась, пропуская его в номер.

Войдя, он огляделся.

— Хорошие апартаменты, — одобрил он ее выбор.

— Да, мне тоже нравятся. — Рейчел старалась говорить спокойно, изо всех сил удерживая ликование, готовое вырваться наружу.

Он пришел! Он пришел! Он пришел!

Но нельзя так явно радоваться. Да и зачем? Наверняка он просто решил удостовериться, что она простила его. Потому что им еще предстоит вести дела.

Джастин приблизился к ней, пристально глядя в ее глаза.

Доля секунды — и они уже целовались, срывая друг с друга одежду. Несколько минут — и оба повалились на большую кровать.

— Господи, как же я соскучился по тебе, — пробормотал он, переворачивая ее на спину и наваливаясь сверху.

Он резко вошел в нее. Но она словно ждала этого, впуская его, поднимая бедра ему навстречу, чтобы как можно глубже захватить его твердую плоть.

Он быстро двигался, подводя их к оргазму, и она вторила ему. Словно одна и та же мелодия звучала в их душах, объединяя их.

Ее крик ознаменовал достижение вершины сладострастия. Джастин замер на мгновение, затем лег на нее, целуя в губы, впитывая остатки наслаждения, сотрясающие ее тело.

Рейчел не могла говорить. Настолько сильные чувства захлестнули ее, что она оказалась не в силах противостоять им, упиваясь каждым мгновением, подаренным ей судьбой.

— Ты прекрасна, — прошептал Джастин, целуя мочку ее уха, спускаясь ниже, к ее груди.

Почувствовав его губы, Рейчел застонала, выгибаясь ему навстречу.

— Ты такая чувственная, такая страстная, — произнес он, ложась рядом и прижимая ее к себе.

Рейчел улыбнулась. Да, с ним она такая. Она знала это. Только с ним одним.

— Когда я увидел тебя, то подумал, что мне показалось, — тихо проговорил он, нежно гладя ее руку своей рукой. — Я вышел из лифта и встретился с тобой взглядом. Ты не представляешь, сколько усилий мне стоило не остановиться, не схватить тебя в объятия, не заставить объясниться, почему тогда, пятнадцать лет назад, ты исчезла из моей жизни? Я даже поверить не мог, что это именно ты. Потому что уже отчаялся тебя найти.

Рейчел вздохнула. Она взяла его руку в свою, наслаждаясь моментом и в то же время сознавая, что теперь уже не может оставить его слова без ответа.

— Ты назвал меня чужим именем, когда мы были близки. Я не смогла тебе этого простить, — честно призналась она.

— Что? — удивленно переспросил он. — Но я же извинился. Тебе этого было недостаточно?!

Она приподнялась на локте, заглядывая в его глаза.

— Джастин, я еще помню, как передала тебе письмо с собственным признанием в любви. Я еще помню, как ты ответил мне тогда и как я шла, а слезы застилали глаза, мешая различать, что впереди.

— Рейчел, но это же было так давно! — воскликнул он. — И да, я был дураком! Ты нравилась мне. С той самой секунды, как я перепутал уроки и вошел в твой класс. С той самой секунды, как ты сказала, что тебя зовут Рейчел. Я просто ужасно растерялся в тот момент. А потом, когда ты принесла мне это письмо… — Он вздохнул, прижимая ее к себе, гладя по спине, словно боялся, что она опять сбежит. — Когда я читал то, что ты написала, я был счастлив. Потому что это было написано твоей рукой, потому что там были твои чувства… Но я был первым в школе. Все девчонки смотрели на меня. И я решил, что не буду встречаться с тобой. Я вдруг понял, что у тебя все серьезно. Но я не мог ручаться за себя.

Рейчел вздохнула. Одинокая слезинка скатилась по ее щеке и упала ему на грудь.

Джастин вздрогнул, ему показалось, будто эта слеза прожгла его кожу.

— Не плачь. — Он нежно погладил ее по волосам. — Я очень виноват перед тобой. Я знаю. — Он немного помолчал и продолжил: — А потом я окончил школу и уехал, поступил в университет. И даже честно попытался тебя забыть, закрутив роман, который закончился ничем. И когда я вернулся на каникулы домой и увидел тебя, то просто не смог сдержаться. И мы были близки. Рейчел, — он вздохнул, — для меня это был самый прекрасный момент в моей жизни. Никогда ни с кем за последующие пятнадцать лет я не испытал и сотой доли тех чувств, что с тобой. Никогда до вчерашнего вечера. Но тогда, пятнадцать лет назад, ты сбежала от меня. Ты не дала мне загладить свою вину. И я решил, что просто не нужен тебе.