Мелани Морган - Головоломка

• Название: Головоломка
• Автор: Мелани Морган
• Жанр: Любовные романы

---

Совершенно ничего! И если бы этот тип опустил руку всего на несколько дюймов, то смог бы сам в этом убедиться.

Делия мужественно поборола в себе желание одернуть футболку, натянуть ее как можно ниже, - этим она бы только привлекла его внимание - и уставилась на него с вызовом.

Такие физиономии, как у этого парня, всегда вызывали в ней огромный интерес. С высокими скулами и твердым, мужественным подбородком, его лицо говорило о силе и стойкости характера. А губы... Его чувственные губы манили и будоражили воображение. Она тряхнула головой, прогоняя безумные мысли.

- Потрудитесь объяснить, что значит это ваше заявление! О том, что я выиграла. - Делия вложила в сказанное всю свою отвагу и весь свой гнев.

- Я сдаюсь! - повторил незнакомец.

Он сдается! Да этот парень сошел с ума! - подумала, кипя от возмущения, девушка и еще пристальнее уставилась на него. Его глаза показались ей необыкновенными. Серые, глубокие, невероятно выразительные. В правом глазу у зрачка темнело коричневое пятнышко, придавая всему его облику особое очарование.

- Только не кричите больше, очень вас прошу! - взмолился он.

- Мне нет дела до ваших просьб! - Ей хотелось казаться уверенной и грозной, но голос предательски дрожал.

- Дайте мне нож. Я лучше сам перережу себе горло, чем соглашусь слушать ваши душераздирающие, истеричные вопли! - Незнакомец тяжело вздохнул.

- Что? - Делию душило негодование. - Я не просила вас врываться сюда, пробираться на кухню, падать...

- Она меня не просила! Скажите на милость! воскликнул он, возмущаясь, затем быстро привстал и схватил правой рукой клюшку.

Делия испуганно отстранилась и, подняв вверх ладони, успокаивающе пробормотала:

- Не двигайтесь... Вам это вредно... Я немедленно вызову скорую помощь. - Она поспешно попятилась, не обращая внимания на молоко, .стекающее по ногам с промокшей футболки.

Он опустил клюшку.

- Если мечтаете подложить меня под колеса неотложки, то имейте в виду, что сначала вам придется вытащить меня во двор! - со злобной ухмылкой пошутил незваный гость.

Этот тип не в своем уме, он просто сумасшедший! - уверяла себя Делия, перенося телефонный аппарат в холл. Набрав номер, она сообщила, что хочет вызвать скорую помощь. Ее попросили рассказать, что произошло.

- Извините, но я вообще не знаю этого человека. Он ворвался ко мне в дом и упал на пол в кухне...

- Это не ваш, а мой дом! - завопил пострадавший.

Диспетчер на другом конце провода пытался выяснить детали случившегося.

- Да, да, он упал и поранил голову... - растерянно пробормотала Делия, отвечая на очередной вопрос. Ее мысли напряженно заработали. Каким же все-таки образом попал сюда этот мужчина? Быть может, пронаблюдал, как из дома вышел Александр с рюкзаком за плечами, и решил, что никого нет? Незнакомец злобно следил за ней, но не двигался. Тем не менее Делия, держа аппарат в руке, отошла подальше от кухни насколько позволял провод. - Он упал и ударился лбом об угол стола... - продолжила она объяснять диспетчеру. - Нет, он в сознании, но ведет себя несколько странно, как будто не в себе.., очень вероятно, принял чего-нибудь, ну, вы понимаете...

Незнакомец отчаянно застонал. Делия не обратила на это ни малейшего внимания.

- Да, пожалуйста. И прошу вас поставить в известность полицию. Большое спасибо. - Она пожала плечами, положила трубку, с облегчением вздохнула и приблизилась к кухне. Но войти на этот раз не осмелилась, остановившись в проеме двери.

- Они скоро приедут.

- Ответьте мне на один вопрос. - Он наконец нашел в себе силы, чтобы приподняться и, кряхтя, уселся на полу, прижимаясь спиной к буфету. - Кто из нас двоих сумасшедший: вы или я? - Его голос прозвучал настолько серьезно, как будто он и впрямь желал выяснить, кто из них спятил.

Делия ответила не сразу. Пытаясь сохранить внешнее спокойствие, она судорожно молилась о скорейшем избавлении от незваного гостя.

Теперь нельзя было допускать ни малейшей неосторожности, которая могла бы вызвать его гнев или раздражение. Ее коленки дрожали, а сердце стучало, казалось, повсюду - в висках, в горле, в голове... Она ухватилась за косяк, чтобы не рухнуть от волнения и нервной дрожи и, взяв себя в руки, произнесла медленно и спокойно:

- Только не волнуйтесь. Оставайтесь на месте. Сейчас вам окажут необходимую помощь.

- Вы уверены? Что ж, подождем... Скажите на милость, откуда здесь взялась эта моська?

Делия перевела взгляд на Чарли. Пес выглядел вполне счастливым. Вдоволь наевшись своей любимой печенки и запив ее молоком, он лениво растянулся под столом.

Делия пожала плечами.

- Собака принадлежит хозяину этого особняка. Он отправился на каникулы, заключив со мной договор об аренде.

- Безумно интересно. Кстати говоря, этот дом - мой! - выпалил незнакомец.

Делия нахмурилась: по всей вероятности, его психика находилась в еще худшем состоянии, чем можно было предположить.

- Говорите, это ваш дом? - Делия решила подыграть ему, нельзя было допускать, чтобы этот безумец впадал в ярость.

- Совершенно верно, мэм, - отрезал он. И советую принять к сведению, что я терпеть не могу маленьких собак. От них нет никакого проку, их за собак-то не следует считать. Кстати, мой пес их тоже ненавидит.

Делия нервно закрутила головой, ища глазами второго пса. Интересно, какой он породы?

Боксер? Дог? Буль-терьер? Только этого ей не хватало!

Никого не обнаружив, она вновь повернулась к незнакомцу, намереваясь продолжить начатую игру.

- Очень бы хотелось...

- Почему бы вам ни рассказать все по порядку...

Наверху заплакала Нолли. У Делии замерло сердце. Ей следовало быть рядом с малышкой, прижать ее к себе, поцеловать. И немедленно!

- Я бы поболтала с вами еще, но там ребенок...

- Ребенок? - Его лицо исказилось, как от приступа острой боли.

- У нее режутся зубки... Бедняжка моя, - пробормотала она, торопливо пятясь, спотыкаясь о поставленный незнакомцем у двери чемодан.

И что у него там? - судорожно соображала Делия. - Наверняка ценности, награбленные в предыдущем доме...

- Вы оставайтесь здесь. Скорая прибудет с минуты на минуту. - Она резко повернулась к двери, открыла замок, чтобы приехавшие первыми работники специальных служб могли беспрепятственно войти в дом, и рванула вверх по лестнице.

Нолли прерывисто рыдала, то и дело засовывая в рот крошечный кулачок. Делия скинула с себя промокшую футболку, надела первую попавшуюся под руку одежку и подняла племянницу из кроватки. Девочка была мокрой, а запасные подгузники остались внизу в коробке.

В кухне.

В его доме - ребенок! Джонатан схватился за край раковины и нашел в себе силы подняться на ноги, не обращая внимания на жуткую боль в голове и тошноту.

Так вот почему витавший здесь запах показался ему до боли знакомым. Так пахли молоко, детский крем, тальк и та жидкость, которой Линда обрабатывала бутылочки. И почему он не сразу распознал этот ни с чем не сравнимый аромат?

Когда Джонатан вернулся с похорон в тот страшный день, ему показалось, что этим ароматом переполнен весь дом... Прошли долгие месяцы, прежде чем ему удалось отделаться от навязчивого, сводящего с ума запаха ребенка. В какой-то момент он даже был готов переехать в другое место, но осознал, что это не помогло бы.

Запах жил в нем самом, в реальности же его давно не существовало. Это был призрак утраченной семьи, который - он прекрасно знал это должен теперь являться ему до скончания дней.

Где, черт возьми, пропадает этот Александр? подумал Джонатан и, почувствовав, что пол уплывает из-под ног, что стены плавно качаются, крепко вцепился в край раковины, намереваясь во что бы то ни стало не потерять сознание. Когда темные круги исчезли, он осторожно открыл глаза и увидел перед собой сосредоточенно озабоченное лицо человека в форме полицейского.

- Слава Богу! - Джонатан глубоко вздохнул. Безумно рад вашему приезду. В моем доме находится сумасшедшая женщина. Она ударила меня клюшкой для игры в гольф.

- Почему бы вам ни присесть, сэр? Скорая прибудет через какую-нибудь пару минут. - Джонатана не пришлось уговаривать. Он с превеликим удовольствием опустился на ближайший стул. Промокший насквозь халат неприятно хлюпнул под ним и прилип к телу.

- Думаю, мы могли бы начать беседовать, - предложил офицер. - Нам положено опрашивать всех участников любых происшествий, когда нас вызывают.

Джонатан недовольно фыркнул, но не стал спорить.

- Брендли, меня зовут Джонатан Брендли.

Полицейский сделал пометку в блокноте.

- Ваш адрес?

- Грин Эппл-стрит, тридцать девять, - устало ответил Джонатан.

- Простите, сэр. Но это адрес, по которому мы приехали сюда...

- Верно. Я, Джонатан Брендли, проживаю именно в этом доме, - четко, медленно и спокойно ответил Джонатан.

Коп опять пометил что-то в блокноте и обернулся на стук входной двери.

- Приехали врачи. Нам придется прервать беседу, сэр. Продолжим позже. - Полицейский разговаривал с допрашиваемым осторожно и чересчур вежливо, явно считая, что перед ним выживший из ума.