Тим Этчеллс - Рухнувший мир

• Название: Рухнувший мир
• Автор: Тим Этчеллс
• Издательство: АСТ, Астрель, ВКТ
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-062204-7, 978-5-271-29380-1, 978-5-226-02886-1

Игра — и жизнь.

Что из них первично, а что — вторично?

Где кончается одно, где начинается другое?

Геймер, ведущий популярный блог, уже и сам этого не понимает.

Персонажи сложной, увлекательной «игрушки для избранных», которую он проходит уровень за уровнем, все больше сливаются в его сознании с близкими и приятелями из реальной жизни.

---

Вырезаешь глаза Рейчел.

И глаза мертвого ребенка. В инвентаре есть скальпель, им и воспользуйся. Если ты его не брал (в какой-то клинике, не помню где), где-то на полу в бункере валяется нож, поищи.

Надо, значит, надо. По-другому никак.

Глаза положи в банку (тоже в инвентаре) и спрячь понадежнее. Выходи из бункера. Не оглядывайся.

* * *

Тори не могла смотреть, как я прохожу эту часть. Почему — думаю, и так ясно, не надо быть суперпсихологом.

Порывался ей позвонить, раза два даже телефон уже брал в руки. Передоговориться насчет «нейтрального кофепития» и обсудить вопрос с платой за квартиру. И ЕЩЕ мне кажется, надо бы рассказать, как дела с поисками Мозголома. То есть новостей особых пока нет, хотя время от времени кто-то (сестра БагМэпа или вот даже Ночнойбред) утверждает, что где-то его видели, правда, не уверены на сто процентов (в переполненном баре, на другой стороне улицы, когда мчались на мотоцикле). Ложная тревога. Как у тех, кто видит НЛО, потому что очень хочет увидеть.

Несколько раз проходил мимо жилища Мозголома — света нет, дома никого. Прошлым вечером видел там подростка из нижней квартиры, того самого, дефективного, квадратного, как толкатель ядра. Он помогал матери нести пакеты с покупками, и в одной руке у него был воздушный шарик с надписью «ПОМОЖЕМ ВОСКАМ». Наверное, имелось в виду «войскам». Или это какой-то ВОСКАМ, о котором я ничего не знаю, но про него, наверное, сообщают в новостях или в Интернете. Типа ВОСКАМ обратилось в правоохранительные органы или борется против порочащих его слухов. Не в курсе. Короче, я не знаю, существует ВОСКАМ на самом деле, или это опечатка. Больше у Мозголома никого не обнаружилось, только этот вот дефективный. Все. Тори я не звонил. Может, позвоню еще, но не сейчас. Не сегодня.

* * *

Вымой руки на берегу туманного озера — иначе в пути на запах крови слетятся эти жуткие твари, тратить силы на которых тебе сейчас совсем не надо. НАЙДИ лодку, оставленную Рейчел. Реши загадку с навигацией, используя импровизированный компас из пробки и иглы. Поднимай парус и иди курсом на материк, подальше от этих зловещих островов. На юг — юго-запад.

* * *

Обнаружил, что, не задумываясь, пишу о Тори в прошедшем времени. Видимо, она потихоньку туда скатывается.

* * *

Иди через озеро, на другой берег. В городе, куда ты приплывешь (Девятнадцатый), недалеко от причала будет маленькое фотоателье — студия и магазин. В витрине свадебные снимки, портреты младенцев, школьные фото — улыбки на все лицо и прямые напряженные спины.

Представься сотрудником ФБР (фальшивое удостоверение) и объясни фотографу, что «конфискуешь его оборудование на пару часов, вопросов не задавать». Тебя проведут в лабораторию. Подожди, пока фотограф уйдет, потом запри и ЗАБАРРИКАДИРУЙ дверь. Свидетели тебе не нужны, иначе остаток дней проведешь в захолустной тюрьме. Пожизненно значит пожизненно.

* * *

Эсэмэска от Эштона. «ПРОСТИ, ДРУЖИЩЕ». Двух слов и то нормально написать не может, чтобы не показать свою голубизну.

* * *

Вынь глаза из банки. Держать их страшно — незнакомые глаза и глаза той, которую любил. Мертвые, вырезанные, они больше не блестят и не загораются искорками. Больше похоже на дыры или раны. Мертвые. Не могу объяснить. Или не хочу. Когда пишешь, оно становится явственнее. Все, хватит. К черту «способности наблюдателя и летописца». Тяжело от мысли, что вот тут, на пластиковом столе в этой примитивной проявочной лежат глаза, в которые когда-то заглядывал влюбленный Рэй.

Клади глаза на стол. Бери скальпель (или нож) из инвентаря.

Включи красную лампу.

Отрежь сетчатку.

По очереди перенеси сетчатку с обоих глаз на увеличитель (высокая такая штукенция со смотрящей вниз линзой). Каждую из сетчаток (по очереди) положи в держатель — куда обычно кладут негативы.

* * *

Есть такая теория — придуманная чокнутыми, ведьмами, учеными или кем похуже, — что на сетчатке человеческого глаза отпечатывается последнее, что погибший видел перед смертью. Как моментальный снимок окружающей действительности.

Поэтому ты должен «проявить» изображение на сетчатке с глаз Рейчел и неизвестного ребенка. Свет увеличителя, проходя через сетчатку, проецирует картинку на подложенной доске. Настрой фокус. Четко все равно не получится, и изображение будет в виде негатива, но резкость как-нибудь настроишь. Когда поймешь, что нормально, выключай увеличитель. На доску положи лист фотобумаги. (Из коробки на полке.) Снова включи увеличитель на восемнадцать секунд. Бумагу переложи в красную ванночку. Покачай ее туда-сюда — одну минуту. И тогда постепенно начнет проступать изображение. Когда проявится целиком, переложи снимок в желтую ванночку (на тридцать секунд), а потом в белую (две минуты). Снимок закреплен. То же самое проделай с остальными тремя сетчатками.

* * *

Проявленные снимки скажут тебе все. Только учти, радости это не принесет. Радости здесь вообще мало.

От глаз ребенка толку никакого — убийцу они не запечатлели, только облака в пустом небе. Просто не повезло девочке. Не важно. В общем, только синее небо и живописные белые облака. И все.

А вот в глазах Рейчел кое-что есть. Кое-кто, если точнее. Убийца с пустым взглядом и пистолетом в вытянутых руках. Что-то в его лице кажется знакомым. Это Рэй. Твое собственное лицо. Лицо Рэя.

Выходит, это был не сон, когда Рейчел снилось, что Рэй убивает ее раз за разом, снова и снова…

ГРАНАТА ВРЕМЕНИ

Разумеется, несмотря на проявленный «снимок» с изображением убийцы, ты точно знаешь, что ты (Рэй) этого не совершал. Невозможно ведь, правда? Рэй не убивал Рейчел. Не на самом деле. Не по своей воле. Может, ее убил двойник или самозванец (хотя, по-моему, вряд ли) — за эту версию многие хватаются. Клокворк предположил, что Рэя мог загипнотизировать Эрцгерцог. Или в криокамере на звездолете ему что-то такое закачали в нервную систему. Или клонировали? Неизвестно. Пока в игре не показано, как Рэя превращают в безвольную марионетку, которую дергают за ниточки Чан или ГосКорп, но мало ли, вдруг они и память ему заодно стерли. Внушили, что Рейчел — предательница. А может, она и есть предательница? Существует и такая версия, и вообще, в блогах и на форумах об этом целые простыни понаписаны. Короче, не важно, что мы там думаем, ясно одно: Рэю надо шевелить мозгами и побыстрее. Убить женщину, которую любишь больше жизни, — это полный абзац, и в этот раз Рэй будет мстить за себя лично. Будь он трусом, тут бы уже и отступился, но Рэй не трус.

Если в голове не укладывается, еще раз хорошенько рассмотри фотографию с сетчатки. Рэй целится из пистолета, в глазах безумие, — это последнее, что увидела Рейчел при жизни.

* * *

Позже.

Без «Доменико», выстраивающего хоть какой-то распорядок дня, и Тори, с которой нужно договариваться, дни слипаются в один большой ком, который никак не разобьешь и не упорядочишь. Как будто застыл на море в глубокий штиль.

Писем от ПьянойОбезьяны не было четыре дня — то ли нашел (нашла? нашло?) себе другую мишень для издевок, то ли перевели в другую палату (камеру?) и лишили права переписки. Короче. Тут вот разом пришло аж тринадцать — одно длиннее другого, и даже имена отправителей все закрученнее. Фак-Ю-Дриллер-Киллер. Свободу-Кубе-Глаза-в-Кучу. Не понимаю. Загоняться и не спать ночами из-за какого-то больного урода не собираюсь. Не дождетесь!

Не отпускает мысль, что кто-то пытается влезть в квартиру, судя по звукам снаружи. Пошел для разнообразия прогуляться. Обходил по очереди окрестные кафе и бары, интересуясь, не нужен ли опытный работник общепита. Я оптимист. Я держу удар.

* * *

Хотя на самом деле, блин, я просто пытаюсь отвлечься — не вспоминать о гибели Рейчел. Это, наверное, самая тяжелая часть «Рухнувшего мира». Ее смерть — это большой философский вопрос. Надо было, видимо, оставить его на закуску для Джо.

В: Как предотвратить что-то, что уже произошло?

О: Это невозможно.

Давайте еще раз.

В: Как предотвратить что-то, что уже произошло?

О: Это невозможно.

Примечание: не волнуйтесь. В моем прохождении вы найдете выход из ЛЮБОЙ ситуации.

* * *

Получил письмо от Эштона со свежими сплетнями из «Доменико». Куки (с дневной смены) снова устроила истерику Мирославу (что-то насчет поочередной уборки) и фактически уволилась. Ушла. Вот как надо.

Копятся отчеты по «звездной Д», только к финишу уже явно придут не все. Куки моментально нашли замену, которую Эштон логично окрестил Куки 2.0. Скоро весь персонал сменится на серию 2.0 или выше. Может, кстати, на мое место уже тоже кого-то нашли, просто Эштон не хочет лишний раз меня расстраивать. Или Мирослав, наоборот, решил, что моя версия 2.0 им ни к чему. Хватило и 1.0, да и та не особо напрягалась.