Тим Этчеллс - Рухнувший мир

• Название: Рухнувший мир
• Автор: Тим Этчеллс
• Издательство: АСТ, Астрель, ВКТ
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-062204-7, 978-5-271-29380-1, 978-5-226-02886-1

Игра — и жизнь.

Что из них первично, а что — вторично?

Где кончается одно, где начинается другое?

Геймер, ведущий популярный блог, уже и сам этого не понимает.

Персонажи сложной, увлекательной «игрушки для избранных», которую он проходит уровень за уровнем, все больше сливаются в его сознании с близкими и приятелями из реальной жизни.

---

Потом (когда мы валялись на диване) Тори опять упомянула торжественный обед, который планируют ее родители в выходные. Мероприятие. Еще там будут милашка (чокнутая, правда) Линда плюс Легендарный дантист Майк, так что готовится некое объявление-сюрприз. Меня ТОЖЕ ПРИГЛАШАЮТ — сами понимаете, жду не дождусь. Даже Т. не особо горит желанием ехать. Ага. Мало ли, чего они там наобъявляют… Может, Майк предложит сделать всей семье зубы бесплатно. Барбара и Джо, они ведь редкие везунчики. А может, Линда собралась бросать секретарскую работу и хочет уйти в Обнаженные акробатки. А может, они просто обручились. Только время покажет. Нельзя мутить со временем.

Хотя Джо явно с головой ушел в подготовку, потому что попросил Тори выяснить у меня 1) какую лучше купить жидкость для розжига барбекю и 2) как соотносится поедание барбекю со здоровым питанием. Мои мысли вы знаете. Повторяться не буду.

* * *

Гляжу в экран компьютера. Как Рэй перед зеркалом.

Очень долго играл, а печатал, кажется, еще дольше. Даже Вентер и Мозголом (где бы он там ни был) считают, что я слишком много времени провожу за игрой, что там говорить о Тори (привет, Тори). Добро пожаловать обратно в настоящее.

Поздно уже. Я помню слова тети Тори насчет тех, кто засиживается в раздумьях по ночам. Но, повторюсь, ночь способна и не на такие фокусы — смотришь, а уже поздно, и ты уже размышляешь, сам того не заметив.

СВЕТ

Часто задумывался о передаче света. Например, мерцание мониторов в ЗТШ. Пелена дыма в горящем городе, блики на воде. Искорки пикселей в глазах Рэя или Рейчел; пар, поднимающийся в некоторых городах из подземных переходов — так красиво, что хочется замереть и долго-долго наблюдать. Солнечные лучи в кронах деревьев, витражи в разных Замках, световые пятна… Иногда я и правда останавливаю Рэя или Рейчел и смотрю, смотрю… У Клокворка так племянница (мелкая еще совсем) смотрит на свет, пар, тени — завороженно.

Последний переход — в облик призрака, после зеркала Правды/Неправды. Это самое главное перемещение за всю игру. Странно. Очень непривычно. В виде призрака (то есть после самоубийства) Рэем по-прежнему можно управлять, он будет плавно скользить по улицам. Зацени новые способы двигаться — скольжение и проход сквозь стены. Супер! Призрачный Рэй соткан из лучей света — ты вливаешься в светопередачу «Рухнувшего мира», делаешься частью мерцания. Видно, как призрачный Рэй, едва видимый, парит над тротуаром.

И резко возрастает скорость движения.

* * *

Не знаю, почему так, но мне этот вот дрожащий, колеблющийся свет кажется чуть ли не «душой» «Рухнувшего мира». Нет, я совершенно не религиозен, и в детстве меня религией не доставали. Тори вот послали как-то в духовный лагерь, и там их чуть не до смерти запугивали рассказами про ад, проигрывали записи хеви-метал наоборот и выискивали всякие зловещие слова, но я во все это не верю. Когда последний раз приезжал из армии брат Роло, выяснилось, что он «уверовал в Бога, УВИДЕВ, КАК УМИРАЮТ ЛЮДИ». По мне, так недостаточно веская причина, чтобы в кого-то уверовать.

Называя дрожащий и мерцающий свет «душой» «Рухнувшего мира», я не имею в виду, что игра превращается в фильм Диснея, который 1) давно умер и 2) завещал, по слухам, заморозить свою голову. Криогенной заморозкой. Это мерцание, в которое вливается Рэй, я бы не назвал добрым, милым, теплым или дружелюбным. От него бальзам по сердцу не разливается. От него не чувствуешь себя «в дружной семье зверюшек» или «в самой гуще жизни» — никакого такого бреда. Это мерцание — и жизнь, и смерть. В нем наряду с жизнью и добротой чувствуются жестокость, кровь, смерть и боль. Как у «Скелетон» в последней песне из альбома «Ясность». Однако сделано мерцание очень здорово, чувствуются и страдания с жестокостью, и жизненная энергия. Круче графики, чем в этой призрачной стадии, я, наверное, не видел. Лучше даже, чем на большом костре, когда сжигают ведьм в «Костедробилке-9». Да, потрясающее мерцание. «Все просто и ясно, ты впадаешь в меня, как я впадаю в тебя». (Это из песни «Скелетон».)

* * *

Подбираемся к финалу. К последним крохам. Мы с прохождением поможем победить любых злодеев.

Веди призрачного Рэя к самому большому перекрестку у Порта. К северу будет здание/бункер, полевой стороне улицы с Бильярдной. В бункере находится склад всех материалов для «Рухнувшего мира». Это и есть, наверное, тот склад, который я когда-то пытался представить. Клокворк считает, что он вообще «вне игры», и на форумах многие утверждают, будто это некая свалка кодов, тайник, кладовая для «шлаков». Был на форуме один «диссертант» (обожаю его), который называл склад «временным численным хранилищем для математически зашифрованных объектов и свойств [игры], не являющимся настоящей локацией». Куда уж мне… Я не спец. И не компьютерщик.

Однако ни на одной карте «Рухнувшего мира» из тех, что попадались мне на глаза, я этого склада не видел, это правда. И сам наткнулся на него случайно. Впрочем, есть и другая правда: взрывчатка С-4 из инвентаря Рэя не оставляет от склада камня на камне. А значит, он все-таки существует. В смысле, раз его можно убить, оно точно живое. Если что-то можно разрушить, оно точно построено. Логика.

Подсказка: используй С-4.

Подсказка: дальше сам знаешь, что делать.

Еще подсказка: взорви чертов склад к чертовой матери. Только так можно бесповоротно покончить с ГАРС, ГосКорпом и НЕСТАПО.

* * *

Заходил Вентер, сказать, что есть билеты на «Скелетон» в «Венере Милосской». Супер! Я и забыл, что они выступают. Рождество, как говорится, наступило неожиданно. Нам с Тори осталось только обуться, взять пальто и ВПЕРЕД.

Были Ночнойбред, Клокворк, даже Роло, а еще БагМэп. Перекинулся с ним парой слов, но скандал раздувать не стал, чтобы не подумали, будто я совсем шуток не понимаю. «Удачно пошутил, — сказал я. — В следующий раз позову полицию. Ха-ха». БагМэп не ответил.

«Венера» была забита под завязку. Самый настоящий вечер встречи команды «РМ» плюс несколько других знакомых лиц из прошлого и будущего. Наверное, на выступлении «Скелетон» в этом городе по-другому никак.

Я почти все время стоял в глубине зала, наблюдая, как временами Вентер и даже Клокворк толкаются в давке у самой сцены, а иногда и забираются на край, чтобы упасть в руки толпы. Народ подхватывал их и передавал дальше, унося к стене, где они вставали на ноги и возвращались. Тори с пивом в руке тоже крутилась где-то сбоку, попадая иногда в людские водовороты по бокам, но потом, работая локтями, возвращалась обратно, поближе к колонкам, где музыка забивает все мысли. Иногда оборачивалась помахать мне.

«Скелетон» молодцы, круто выступили. Между песнями ничего не говорили, играли в основном композиции из нового альбома. На «Ночную гонку» выключили весь свет, остались только огоньки на «примочках», и из темноты на нас обрушился водопад мощного звука.

Потом в толпе периодически мелькали Тори, Джейн, Сисси, брат БагМэпа и остальные, проходя к бару за «Сьерра-Невадой» в убогих пластиковых стаканах. Мне кивали, я кивал в ответ. Нас с Тори снова воспринимают как пару, даже если мы не стоим вместе и не разговариваем. Как-то они это знают и все.

Была сестра Диетчика (Анджела) — я ее не видел, кажется, с того самого вечера в бильярдной, когда решил, что она ничего. Подошла, что-то мне пыталась сказать, перекрикивая музыку, но потом увидела, как я смотрю на Тори, а не на нее, и осторожно шагнула в сторону, улыбнувшись. Та же усмешка и грустное пожимание плечами, как в прошлый раз — так бывает, когда человек о чем-то думает, а словами передать не может. Потом ушла.

Впечатавшись в дальнюю стену, я представлял типичный образец себя, почти клише. Идеальная позиция для Наблюдателя, которому заодно через пол и стены передается вибрация басов. Для Наблюдателя, который все записывает. Как сейчас. Пальцы стучат по клавиатуре HALa. Тори спит за стенкой, и в ушах у нее, подозреваю, до сих пор звучит эхо песен «Скелетон». Я люблю Тори. Не так, как Рэй любит Рейчел. По-другому. Я рад, что она вернулась.

* * *

Почти под самый конец выступления — между «Заданием на побег» и «Отголосками и поворотами» у меня возникло ощущение, будто кто-то стоит рядом, привалившись к той же стене. Я все это время смотрел вперед, не оглядываясь по сторонам. Но там точно кто-то был. Уже чуть ближе. Нетрудно догадаться кто. Когда закончился «Электрошок», и Греша отошел от микрофона, вытирая полотенцем пот со лба, а Неон, расплывшись в улыбке до ушей, сделал пальцами знак дьявола, толпа взревела, а потом вдруг повисла тишина.

И вот тут (в тишине и темноте) стоящий рядом невидимка произнес: «Ну, как дела?»

Очень смешно. То есть он, Мозголом, навел шухер, исчез не пойми куда, а теперь вот скалится в улыбке как шут гороховый и интересуется, как дела. У меня! Как будто не исчезал никуда, не сбрасывал телефонные звонки, не перепугал всех до потери пульса, пропав на месяц с лишним…