Елена Кулик - Судьба или выбор

• Название: Судьба или выбор
• Автор: Елена Кулик
• Жанр: Вампиры
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-9922-1159-7

Кто из нас не мечтал найти того единственного, при взгляде на которого сердце замирает, а в душе разгорается пожар? Кто не мечтал о любви, которой не страшны века и пространство? А что, если эта мечта исполнится? Что, если ваш единственный придет из другого мира, да будет еще и не совсем человек, у которого к тому же куча врагов и проблем? Что тогда? Отказаться от мечты или встать рядом с ним и окунуться с головой в этот новый, пусть и страшный, но такой завораживающий мир, в котором есть и вампиры, и оборотни, и императоры, и загадка, которую только ты можешь разгадать.

---

Да, он действительно был красив. Той мужской красотой, от которой замирает сердце и все мысли сбегают под напором неуемных гормонов. Он шел уверенной походкой, ни на кого не обращая внимания, наслаждаясь утром, солнцем и теплом. Его движения были легкими, плавными, несмотря на то что он был достаточно высок и широкоплеч. Внимание всех посетительниц кафе было приковано к незнакомцу. И, как это часто бывает в подобных ситуациях, засмотревшаяся официантка с полным подносом в руках неизбежно спотыкается о стоящий на ее пути стул. Стакан с соком начинает медленно падать на клиента, сидевшего на этом злополучном стуле. А дальше все как при замедленной съемке: стакан соскальзывает с наклонившегося подноса, и за мгновение до его падения объект всеобщего внимания оказывается рядом, молниеносно подхватывает стакан и ставит на место. А затем как ни в чем не бывало продолжает движение, все так же не замечая никого вокруг.

Его длинные волосы даже не растрепались. Переливаясь на солнце, они белым водопадом струились по его спине. А на фоне черной обтягивающей футболки казались вообще белоснежными.

– Ничего себе! Как это у него получилось? Вот это да! – Восхищенные голоса неслись со всех сторон, а молодой человек с безразличным видом продолжал путь между столиков.

– Да-а. Круто, – протянула с легкой ленцой одна из девушек, как будто данный инцидент не вызвал у нее никакого интереса и такое она видит каждый день. – Но может, это только красивая упаковка, а внутри обычный шоколадный батончик без начинки.

– Ирэн, ты можешь испортить все впечатление только одним своим словом, – буркнула ей в ответ вторая подруга, не отрывая от мужчины оценивающего взгляда.

– А я люблю шоколадные батончики, – весело сказала Мари и снова потянулась за меню.

Хотя разговор велся полушепотом, незнакомец смог его расслышать. Он обвел девушек таким проникновенным взглядом своих странных глаз, что по спине каждой из них побежали мурашки, а Ирэн еле сдержалась, чтобы не передернуть плечами.

– Хороший слух, – не растерялась Ленка, но Ирэн ощутила напряжение в ее голосе. Все-таки этот странный молодой человек вызывал неоднозначные чувства.

В Ленке сразу угадывалась спортсменка со стажем, подтянутая, стройная. Она отстраненным взглядом прошлась по фигуре незнакомца, задержавшись на некоторых интересных и выпирающих частях его тела, не меняя при этом выражения лица. Что бы она ни испытывала внутри, какие бы чувства ни переживала, девушка всегда прятала истинные эмоции под маской абсолютного спокойствия и полного равнодушия.

– Красивая обертка, говоришь, – хмыкнула она и отвернулась.

Незнакомец поравнялся со столиком, за которым сидели подруги, слегка сбавил скорость, еще раз обвел их взглядом, ни на ком конкретно не акцентируя внимание, и прошел дальше, как будто ничего и не услышал. Девушки еще какое-то время смотрели ему в спину, а потом как ни в чем не бывало вернулись к прерванному обсуждению заказа, напрочь забыв о молодом человеке.

Кафешка, в которой любили зависать с утра три подружки, находилась на пересечении нескольких улиц. Ее расположение было очень удобным для девушек: недалеко от дома Ирэн, возле станции метро, на которой пересаживалась Мари, и на полпути от дома до спорткомплекса Ленки. Каждую неделю девушки собирались здесь посплетничать, рассказать новости, поделиться своими радостями или переживаниями. Хотя они и так часто созванивались и встречались, но это был их ритуал, который они сохранили еще со времен, когда учились вместе в школе и забегали сюда после уроков поесть мороженого или выпить кофе с неизменно вкусными булочками.

– Ну давай уже колись, что у тебя стряслось. – Лена отложила меню и выжидающе посмотрела на Ирэн.

– С чего ты взяла, что у меня что-то случилось? – удивилась девушка, но щеки предательски покраснели, и, чтобы скрыть смущение, она схватила чашку заказанного раньше кофе и сделала большой глоток.

Но тут к ним подошел официант с долгожданным заказом. Ирэн готова была его расцеловать за предоставленную ей отсрочку. Она и так очень смущалась и никак не могла найти нужных слов, чтобы объяснить подругам то, из-за чего уже вторую ночь не может спокойно спать. Официант мило улыбнулся девушкам и стал быстро и проворно выставлять на их столик заказ.

Когда он поставил перед Мари порцию золотистых блинчиков, щедро политых клубничным сиропом и взбитыми сливками, Ленка закатила глаза под лоб и тихо застонала. А когда к блинчикам прибавился еще и большой стакан латте, и вовсе закрыла глаза руками.

– Все, не могу этого видеть. Мари, ты что, с голодного края! И как утром можно столько есть! – тихо бурчала подруга.

Глазки Мари заблестели, и она с таким аппетитом накинулась на свой завтрак, что губы Ирэн невольно растянулись в ласковой улыбке.

– Ленка, ешь свой салатик и завидуй молча! – Мари подмигнула Ирэн, и уже ничто не могло отвлечь ее от источающих волшебный аромат блинчиков.

Официант выставил заказ, забрал пустую чашку Ирэн. Все так же улыбаясь, он пожелал девушкам приятного аппетита и быстро удалился.

За столом нависло молчание, изредка прерываемое довольным урчанием Мари. Ленка ковырялась вилкой в салате и косо поглядывала на подругу, а Ирэн уткнулась в очередную чашку с кофе, поглощая его быстрыми мелкими глотками, не разбирая его вкус и не обращая никакого внимания на лежащие рядом на тарелке пирожные, которые она даже и не помнила, когда заказала.

– Ирэн, колись уже, что там такого у тебя случилось, что ты все утро сама не своя. – Ленка отодвинула от себя полупустую тарелку с салатом.

– А с чего ты взяла, что у нее что-то случилось? – Мари также быстро справилась со своей порцией утреннего завтрака и теперь через трубочку медленно потягивала латте.

– Дорогая моя, мы слишком давно знакомы. И это элементарно, Ватсон. – Ленка пренебрежительно оглядела Мари. – Во-первых, она пришла раньше всех. – Ирэн попыталась возразить и уже открыла рот, но Лена остановила ее движением руки. – Я не провидица, просто когда мы с Мари подошли, ты уже допивала чашку кофе, значит, ты опередила нас не меньше чем на полчаса. Во-вторых… – Лена сделала паузу и обвела девушек взглядом.

– Вот Шерлок доморощенный, – буркнула Ирэн и уткнулась в свою чашку, признавая правоту подруги. А Мари только хмыкнула, слушая подруг, при этом стараясь не отрываться от своего латте и украдкой с вожделением поглядывая на такие манящие пирожные Ирэн.

– Итак, во-вторых, – продолжила Ленка, – ты сделала свой несносный хвост вместо укладки, а это значит, что ты о чем-то переживаешь и тебя что-то сильно тревожит. Кстати, я это еще со школы приметила. И не спорь, – быстро сказала Ленка, когда заметила, что Ирэн снова пытается ей возразить. – Мари, подтверди.

– Да, несомненно, – сказала подруга и для убедительности быстро закивала головой, от чего ее распущенные волосы запутались еще больше.

Пользуясь моментом, когда подруги были увлечены разговором, Мари протянула руку к тарелке с пирожными и тут же услышала в свой адрес:

– Мари, ну куда в тебя лезет?! А потом будешь нас мучить своим нытьем на тему: «Помогите мне похудеть», «Я не в одно платье не влезаю», «Я снова толстая, а вы куда смотрели». Мари, кончай жрать так много! – Лена отодвинула тарелку с пирожными подальше от Мари и строго на нее посмотрела, а потом как ни в чем не бывало продолжила излагать свою логическую цепочку. – И в-третьих, – она подняла вверх палец, – ты сама позвонила и назначила встречу раньше времени. Сегодня среда, а не пятница, когда мы обычно встречаемся. Вот. Поэтому рассказывай, что там у тебя такого стряслось, а то у нас и так мало времени. Мне с утра на спарринг надо, и нежелательно опаздывать, да и Мари вон уже вся как на иголках.

Подруга только фыркнула в ответ.

– Шерлок ты наш, – томно вздохнула Мари, с грустью наблюдая, как одно из двух вожделенных пирожных медленно исчезает во рту Ирэн.

– Мари, я подавлюсь, – пробурчала девушка и быстро запила его кофе.

Но только Мари потянулась к оставшемуся на тарелке сиротливому пирожному, как Ленка, не глядя на нее, первой схватила его с тарелки и демонстративно запихнула себе в рот.

– Жадина и обжора. – Мари надула губы и отвернулась от подруги.

– Ну а теперь, поскольку нас уже ничто не отвлекает, может, ты начнешь уже говорить, – еле прожевав пирожное, буркнула Ленка, высматривая, чем бы его запить. Видя ее метания, Мари схватила свой стакан и демонстративно допила весь латте.

– Сама жадина. – Ленка вырвала из рук Ирэн чашку с остатками почти холодного кофе и быстро допила его. Когда она поставила пустую чашку на столик, то посмотрела на Ирэн с таким видом, что та быстро начала говорить:

– Девочки, у меня большая проблема. – Ирэн оглядела подруг. – Я просто в растерянности и совсем не знаю, что мне теперь делать. Все случилась так быстро…