Чарлин Сэндс - Не противься страсти

• Название: Не противься страсти
• Автор: Чарлин Сэндс
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-227-03593-6

Вот уже четыре года Таггарт Уорт скорбит о своей жене, погибшей в авиакатастрофе. Кэлли Салливан влюбилась в него еще в детстве, но ей было запрещено и близко подходить к злейшему врагу ее отца. Удастся ли Кэлли растопить лед в сердце Таггарта и сделать его счастливым?..

---

Спустя некоторое время Тагг громко сказал:

— Надеюсь, ей будет хорошо среди детей, а они полюбят ее. — Помолчав, он добавил: — Ей уже недолго осталось.

Сэди игриво ткнулась мордой ему в шею.

— Она тебя поняла и хочет доказать, что ты не прав, — улыбнулась Келли.

— Да, наверное. Мы проведем для нее небольшой экзамен, посмотрим, как она справится.

Келли подошла к Таггу и доверительно проговорила:

— Лошадь, которую я вырастила, умерла. Я так скучаю по ней… Мне было восемь лет, и я присутствовала при ее рождении. Перед этим я не раз видела, как жеребятся кобылы, но этот день был особенным для меня: папа пообещал подарить мне жеребенка при условии, что я буду заботиться о нем. Когда она стала неуклюже подниматься на тоненькие, разъезжающиеся во все стороны ножки, я расплакалась и влюбилась в нее окончательно и бесповоротно.

Тагг сделал шаг к Келли, и она, с мягкой улыбкой посмотрев на него, заметила, что его взгляд потеплел.

— Расскажи мне что-нибудь еще, — попросил он.

— Я назвала ее Жасмин, в честь сказочной принцессы. Иногда, когда я предавалась мечтам, мне грезилось, что мы вдвоем летаем на волшебном ковре-самолете. — Воздух в конюшне был прохладным, но от близости Тагга девушке стало жарко. — А ты, наверное, никогда не предавался мечтам, да?

Тагг обжег ее взглядом и изогнул темную бровь:

— Почему же? Вот, например, сейчас я именно этим и занимаюсь.

Она замерла, пожирая глазами мужчину, которого любила всю свою жизнь.

— Я тоже, Тагг.

Протянув руку, Тагг подтянул Келли ближе к себе и приник к ее рту горячими губами. Келли с готовностью ответила на поцелуй, и из груди Тагга вырвался глухой стон. Магнетическое притяжение между ними было столь велико, что они были не в силах с ним бороться. От их разгоряченных тел исходил жар, оба пылали желанием заняться любовью.

Не отрываясь от ее губ, Тагг схватил Келли за бедра, буквально вдавив ее в себя, и она ощутила, насколько сильно он ее хочет. Дыхание у Келли перехватило, колени ослабли. Он крепко обнял ее и вдруг одним неуловимым движением сорвал с волос резинку. Шелковистая волна расплескалась по ее плечам. Келли стащила с Тагга шляпу, отбросила ее в сторону и запустила пальцы в его густую шевелюру.

Тагг на секунду отстранился и восхищенно посмотрел на нее:

— Ты поразительно красива.

— Спасибо, — с улыбкой выдохнула Келли.

Тагг снова потянулся к ней, но снаружи послышались мужские голоса, и он тотчас сделал шаг в сторону, поднял стетсон и нахлобучил его на голову. Увидев в проеме дверей силуэт старшего гуртовщика, тихо сказал:

— Пойдем отсюда, Келли.

Рука его инстинктивно потянулась к руке девушки, однако он резко отдернул ее. Они вместе покинули конюшню и направились к джипу. Тагг махнул рукой ковбоям, возвратившимся с обеда, и сел за руль.

На территорию «Песни Пенни» они вернулись в полном молчании, чему Келли была даже рада: по крайней мере, Тагг не стал утверждать, что им не следовало целоваться.

В ее мозгу крутилась лишь одна мысль: ей удалось добиться кое-какого прогресса в завоевании Тагга Уорта.

Закусив губу, Тагг крутил руль и мрачно размышлял: она просто воспользовалась его слабостью, вот и все. Во-первых, если бы не просьба брата, он бы никогда не оказался наедине с Келли на конюшне. Во-вторых, он увидел старую подругу Сэди и впал в сентиментальные воспоминания. А рассказ Келли о Жасмин и ее сочувственный взгляд и вовсе доконали его.

Да, они поцеловались, и Тагг не был намерен просить за это прощения. Поцелуй ему понравился, но Тагг понял, что с Келли опасно оставаться наедине. Подобное не должно повториться. Однажды он уже потерял голову от любви, и ничего хорошего из этого не вышло.

Тагг легко выпрыгнул из джипа и обошел вокруг капота, чтобы помочь пассажирке, но Келли уже сама открыла дверь и выбралась наружу.

— Пойду проверю рабочих, — быстро проговорил Тагг, прежде чем она успела что-либо сказать. — Ты еще побудешь здесь?

— Да, немного.

— Хорошо, увидимся. — И он дотронулся пальцами до шляпы.

Но не успел отойти и трех шагов, как Келли окликнула его:

— Тагг!

Тагг повернулся, ломая голову, зачем он ей понадобился.

— Да?

— Хорошая у нас была поездка, правда?

— Угу, мне понравилось.

— А мне ужасно хочется прокатиться на Розочке. Может, завтра? Я могу спросить Клея.

Тагг поскреб подбородок:

— Да вроде бы… завтра я занят.

Келли нахмурилась:

— Ради бога, Тагг, я же не приглашаю тебя на свидание! Что ты так всполошился? Я и сама могу выехать верхом и решить, способна ли кобыла работать с детьми.

Ничего себе! Келли поставила его на место!

— Хорошо. Чем скорее мы покончим с этим, тем лучше.

— Вот и я о том же.

И Келли, развернувшись на каблуках, пошла прочь.

Взъерошенная, с порозовевшими щеками и припухшими от поцелуев губами, она была безумно хороша. Тагг еще пару секунд смотрел ей вслед, но его отвлек топот копыт лошади Джеда Барлоу. Мастерски осадив коня в метре от Тагга, Джед проговорил:

— Привет, Тагг, рад видеть тебя. Я хотел позвать тебя на игру, а Клей сказал, что тебя можно застать здесь, вот я и приехал, чтобы тебя пригласить. Против нас вышли «Даймондбэкс», представляешь? А после игры сразимся в покер. Очень нам понадобятся твои денежки — дочка Бретта Уильямсона замуж выходит, и он нам сейчас не партнер. Ну, ты как?

Бейсбол и покер — вот то, что может отвлечь его от мыслей о Келли.

— Согласен.

— Отлично, увидимся в семь вечера. — Джед повернул коня, но, перед тем как пустить его в галоп, спросил: — Слушай, это ведь Келли Салливан я видел тут несколько минут назад, да?

— Именно так, это была Келли.

— Вот уж не ожидал.

Джед ходил в ту же школу, что и все Уорты, его отец был владельцем небольшого ранчо в десяти милях к северу от их владений. После долголетних и муторных попыток противостоять более могущественным конкурентам Кент Барлоу вышел из бизнеса. Уорты симпатизировали семейству Барлоу, и Клей нанял Джеда на работу — не пропадать же парню, тем более что он отлично умел управляться со скотом и вообще знал свое дело.

— Я тоже не ожидал ее появления, — буркнул Тагг.

— А она симпатичная.

Тагг молча кивнул в знак согласия.

— Когда-то, еще в школе, Келли мне нравилась. Училась она отлично, а я срезался на экзамене по английскому языку. Мне тогда лет шестнадцать было. Келли вызвалась меня подтянуть, ну я и пришел на ранчо Большого Ястреба. — Джед усмехнулся и покачал головой. — Не успел я и шагу ступить за ворота, как из дома выскочил ее папаша с дробовиком наперевес и заявил, что его дочка никого не принимает, а мне посоветовал идти своей дорогой, если не хочу нарваться на неприятности. Я до смерти перепугался.

— Да, вполне в его духе, — кивнул Тагг. — Но я его никогда не боялся.

— А ты что, ходил с Келли на свидания?

— Нет, она была намного моложе, я не обращал на нее внимания.

— И правильно делал. Как-то Келли сказала мне, что отец не позволял ей общаться ни с тобой, ни с другими твоими братьями. Похоже, сейчас его запреты больше не действуют.

— Она пришла сюда волонтером, хочет работать с детьми в «Песне Пенни». — И, сам не зная зачем, Тагг добавил: — А Большой Ястреб теперь вообще не имеет над ней былого влияния.

Джед повертел головой, высматривая стройную фигурку Келли.

— А она замужем?

— Нет, — ответил Тагг.

— Отлично! — Джед расплылся в широкой улыбке. — Тогда я попробую восстановить наше знакомство.

Сдерживая растущее раздражение, Тагг проводил его взглядом и постарался успокоиться. У него нет права злиться на Джеда. Келли сама вольна распоряжаться своим свободным временем.

Однако вечером, обыграв Джеда в покер, Тагг испытал неимоверное удовольствие, хоть и уверял себя, что это не имеет никакого отношения к чувству соперничества и конкретно к Келли.

— Привет, пап!

Келли чмокнула отца в лоб и уселась за стол напротив него. Ужин сервировали в столовой, на чем настаивал Хокинс Салливан. Он говорил, что платит кухарке и экономке достаточно много и желает наслаждаться едой в подобающем помещении. До смерти мамы они частенько ели прямо в кухне, и такая неформальная атмосфера очень нравилась Келли, но отцу она, видимо, навевала грустные воспоминания.

— Где ты пропадала целый день, милая? — поинтересовался Ястреб. — Я тебя совсем не вижу, ты встаешь с петухами и возвращаешься домой только вечером.

Келли уже три дня работала в «Песне Пенни».

— Но я же всегда прихожу к ужину, пап, а ты пообещал предоставить мне больше свободы, — напомнила ему Келли.

— Свобода! — проворчал Салливан, сделав глоток ледяного чая. — Ох уж мне эта твоя психология и связанная с ней белиберда! Я же позволяю тебе делать все, что ты хочешь, разве не так?