Карен Смит - Сад фантазий

• Название: Сад фантазий
• Автор: Карен Смит
• Издательство: журнал «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-7024-0818-7

И у него, и у нее в прошлом есть нечто такое, что заставляет их воспринимать окружающий мир с опаской, а в обычном человеческом сочувствии и желании понять — видеть неискренность и стремление обмануть любой ценой.

Но тем не менее героев романа неудержимо влечет друг к другу. Даже несмотря на то, что волею обстоятельств они становятся конкурентами на профессиональном поприще.

---

Первый выход из дома в то злополучное утро, когда во всех местных газетах появились статейки об их с Джоном «интрижке», стал настоящей мукой. Косые взгляды, обвиняющий шепоток за спиной. Кое-кто даже не постеснялся подойти и спросить, как она могла сделать такую гадость семье уважаемого человека. И своей семье тоже. Так опозорить родителей! На нее ополчился весь город. Факты никого не интересовали. Что-либо отрицать было просто бесполезно. Потому-то Бет и предпочла тогда промолчать…

Она бросила очередной эскиз в корзину и вышла на улицу. Жарища стояла ужасная. Приехав домой, Бет переоделась в шорты и майку. Настроение было хуже некуда. Раз не получилось уйти в работу, быть может, измотать себя бегом по тридцатиградусной жаре? Бет заперла дверь и устремилась по своей любимой аллее.

К концу третьей мили она поняла, что пора притормозить, иначе упадет в обморок, и перешла на шаг. Хотелось только одного — поскорее принять душ.

Подходя к дому, вдруг увидела знакомый синий «мерседес», припаркованный у подъезда. Нэш сидел на крыльце.

8

Бет замерла, глядя на гостя как завороженная. Казалось, сердце сейчас выпрыгнет из груди. Нэш встал, преграждая дорогу к двери, сложив руки на груди и запрокинув голову. Этакий римский гладиатор. Бет едва не сорвалась с места, чтобы убежать. Но это было бы смешно.

— Нам надо поговорить. Иначе я не уйду.

Такой решительный, властный, красивый, сексуальный… Черт возьми! Бет глубоко вздохнула и, распрямив плечи, с гордым видом поднялась по ступенькам. Открывая дверь, спиной чувствовала его напряженный взгляд.

— Нам не о чем говорить!

Нэш усмехнулся.

— Тебе, быть может, не о чем. Поэтому говорить буду я, а ты просто слушай.

Бросив на него негодующий взгляд, Бет прошла прямо на кухню, налила стакан апельсинового сока и залпом его осушила. Руки почему-то дрожали.

Нэш стоял в дверях и не отрываясь смотрел на нее.

— Зря ты сегодня бегала — слишком жарко.

— Хотела взбодриться.

— Могла получить тепловой удар. — Голос звучал резко, с раздражением.

— Какое тебе до этого дело?

— Мне не все равно, что с тобой происходит.

— Настолько, что ты меня обвинил…

Ну вот, сейчас она расплачется прямо у него на глазах. Бет со стуком поставила стакан и ринулась к двери. Нэш удержал ее, схватив за плечо.

— Мне надо в душ, — вырвалась она.

— Извини, я просто не знаю, что сейчас лучше сказать.

— О чем говорить, если ты мне не доверяешь!

— А ты мне доверяешь?

В его глазах было что-то, заставившее Бет замереть. Конечно, если она доверяет Нэшу, значит может рассказать все про Джона. Так? Нет. Все гораздо сложнее. Особенно теперь. Он шагнул ближе и остановился, выжидая, отшатнется она или нет. Бет осталась на месте. Хотя все равно он был не прав. Сделал выводы, не разобравшись. Обвинил без суда и следствия, не пожелав выслушать. Но что-то ее удерживало.

Нэш осторожно положил руки ей на плечи.

— Может быть, нам обоим нужно учиться доверять друг другу?

Бет забила дрожь, хотя он только чуть-чуть прикоснулся к ней.

— Прости меня. Мне показалось, что ты пытаешься получить контракт… нечестным путем. Сначала я думал, что все дело в этом. Но теперь понял, что просто жутко ревную. Ты действительно мне не безразлична. И когда представил, как ты с Осгудом… Я не мог этого вынести!

— О, Нэш!

Вся ярость сразу испарилась. Хотелось лишь одного — чтобы он ее поцеловал. Она так соскучилась! Нэш наклонился, и она подалась навстречу.

Это был восхитительный поцелуй. Ее губы раскрылись, требуя большего. Нэш застонал, провел рукой по ее спине и прижал к себе. Оторвался от губ и принялся покрывать поцелуями лицо, шею…

— Я хочу тебя. Ты даже представить не можешь, как я тебя хочу.

Только теперь Бет сообразила, что после бега вся потная.

— Нэш, мне надо под душ.

— Прямо сейчас?

— Я в таком виде…

— Ты само совершенство. — Он провел языком по краешку уха.

— Нэш!

— Мы можем пойти в душ вместе.

Она пристально посмотрела на него и решилась.

— Хорошо, пойдем.

Он подхватил ее на руки и понес в ванную, будто боясь, что она передумает. Поставив на пол, чуть отступил, не отводя жадных глаз. Во взгляде пылала такая страсть, что Бет даже слегка испугалась. Отвернувшись, она стащила с себя майку, бросила ее на пол. Нэш шагнул к ней и осторожно провел рукой по груди.

— Я столько раз представлял тебя без одежды.

Поражаясь себе, Бет потянулась к пуговицам на его рубашке.

— А сколько раз я представляла тебя обнаженным… как прикасаюсь к тебе… вот здесь.

Она провела руками по мускулистой груди, сдвигая рубашку на плечи, поцеловала его в ключицу и потерлась щекой о завитки волос на груди. Его тело сразу откликнулось на эту ласку. Нэш задержал дыхание, взял Бет за плечи и легонько отстранил.

— Надеюсь, душ будет холодным. Иначе я просто умру в ожидании.

Бет улыбнулась.

— Ожидание сладостно.

Нэш снова обнял и прижал ее к себе.

— У тебя просто садистские замашки.

От него исходила волна сексуальной энергии, которая проникала в каждую клеточку ее тела, заставляя гореть как в огне. Никогда в жизни Бет не испытывала ничего подобного.

Нэш взял ее груди в ладони и принялся дразняще водить по ним языком. Бет едва не сошла с ума. Казалось, еще немного — и она просто лишится чувств.

— Какая мягкая, нежная… — прошептал Нэш.

Эти слова возбудили ее еще больше. Уже не смущаясь, они быстро сорвали с себя оставшуюся одежду. Бет не могла отвести от него глаз, потом подняла голову, и взгляды их на мгновение встретились. Она закусила губу и включила воду.

Нэш закрыл раздвижную дверь — они отгородились от мира. Теперь их ничто не отвлекало. Остались только шум воды и их обнаженные тела, которые разделяло лишь несколько дюймов.

Стройное, сильное тело Нэша приводило Бет в восторг. Она провела ладонью по его волосам, потом по щеке. Это невинное прикосновение распалило Нэша еще больше. Он сжал Бет в объятиях и впился в губы. Ощущение было такое, будто сквозь ее тело прошел электрический разряд.

Нэш отпустил ее и чуть отстранился, любуясь. Капли воды стекали по щекам Бет, мокрые волосы облепили лицо. Нэш подхватил одну капельку губами, игриво пощекотал кончиком языка щеку Бет, потом шею. Она дрожала от наслаждения.

Намылив ладонь, Нэш принялся водить рукой по ее груди. Пальцы другой ласкали напряженный сосок. Потом он опять притянул Бет к себе и раскрыл языком ее губы.

Это был просто восторг! Предельное наслаждение. Это была любовь! Бет на мгновение замерла, сердце забилось чаще.

— Ты такая красивая, — прошептал он ей на ухо. — Я хочу прикасаться к тебе везде. И любить тебя.

Любить или заниматься любовью? Быть может, он тоже влюблен? Как хотелось верить! Она прижалась к нему теснее, ощущая низом живота его возбужденную плоть.

— Люби меня.

— Медленно, не торопясь, — прошептал он и вновь впился губами в ее губы, продолжая ласкать грудь.

Бет застонала.

— Как восхитительно…

— Это ты восхитительна. Хочу, чтобы ты была моей. Моя Бет… — повторил он. — Моя и только моя.

В голосе слышалась властность мужчины-завоевателя, стремящегося покорить свою женщину. Бет не хотелось противиться.

Он водил руками по ее спине, опускаясь все ниже. Оторвавшись от губ, чуть отстранился и заглянул в глаза. Было видно, что он хочет доставить ей максимальное удовольствие и продлить его по возможности дольше. Это был драгоценный дар, который он отдавал с радостью, и Бет не могла этого не оценить.

Она подалась к нему. Хотелось кричать: ну же, возьми меня, не томи! Но Бет промолчала, прочтя в глазах Нэша молчаливый приказ: подожди! Это стоит того, чтобы чуточку повременить. Бет выгнула спину, поощряя его ласки.

Он улыбнулся и нарочито медленно принялся гладить ее бедра, с каждым мгновением потихоньку приближаясь к сокровенному средоточию пылающего желания. Второй рукой он поддерживал Бет за спину, догадываясь, что у нее кружится голова.

— Нэш, пожалуйста! — Она уже не могла ждать.

Рука скользнула в заветную впадинку, пальцы ласкали самые чувствительные места. Прикосновения были легки и нежны, но в то же время настойчивы и возбуждающи. Бет закрыла глаза. Когда пальцы скользнули глубже, она застонала и выдохнула его имя. Еще немного, и он доведет ее до оргазма. Но хотелось, чтобы в пике наслаждения они оказались вместе… и там, на самой вершине страсти, слились бы воедино.

Бет глубоко вдохнула и чуть отстранилась, хотя для этого потребовалось немалое усилие.

— Что-то не так? — Его голос был хриплым от страсти и желания, которое настойчиво искало выхода.

— Все прекрасно, — она попыталась немного прийти в себя и восстановить дыхание, — но теперь моя очередь.