Немо Рамджет - Все грядущие дни

• Название: Все грядущие дни
• Автор: Немо Рамджет
• Жанр: Научная Фантастика

Эта книга никогда не выходила в печатном виде, и даже в Интернете её может найти лишь тот, кто знает, что именно нужно искать. Автор и одновременно иллюстратор этой книги — Мехмет Коземен, более известный под псевдонимом Nemo Ramjet, родом из Турции. Он же является автором замечательного проекта, посвящённого описанию существ на вымышленной планете Снайяд. Эта книга Немо Рамджета относится к области фантастики и показывает эволюцию человека в будущем. Немо Рамджет с лёгкостью манипулирует отрезками времени в десятки миллионов лет и показывает многочисленные варианты потомков людей, которые могли бы возникнуть в разных условиях. Все описанные виды человечества из далёкого будущего показаны на иллюстрациях, сделанных самим автором, замечательным художником.

Русский перевод сделан Павлом Волковым (http://sivatherium.narod.ru).

http://fb2.traumlibrary.net

---

На протяжении сорока миллионов лет Ку безраздельно властвовали в мирах нашей галактики, населённых эрзац-людьми, теперь в любом облике, от диких животных и домашних любимцев до генетически изменённых инструментов. Они воздвигли монументы километровой высоты и изменили поверхность целых миров, очевидно, по своей прихоти.

Однажды они улетели так же внезапно, как прилетели. Для них существовал лишь бесконечный поиск, и они не станут, не смогут остановиться, пока не пронесутся через весь космос.

После себя Ку оставили тысячу миров, каждый из которых был заполнен причудливыми существами и экологиями, которые когда-то были людьми. Большинство их погибло сразу после того, как оказалось брошенным своими опекунами, другие продолжили существовать немного дольше, чтобы стать жертвой продолжительного периода нестабильности. В немногих совершенных мирах потомки людей действительно сумели выжить.

В них и воплотилась судьба вида, ныне разделённого и дифференцированного до неузнаваемости.

Пирамида Ку высотой в милю высится над безмолвным миром, который когда-то был домом четырёх миллиардов душ. Такие строения — отличительный знак Ку, и их можно увидеть в каждом пригодном для жилья мире, по которому они прошли.

Черви

Их мир лежит под палящим солнцем, чья интенсивность сделалась чудовищной после вмешательства ушедших Ку. Поверхность покрыта остовами мёртвых городов, бесконечно спекаясь подобно разбитым статуям в брошенной печи.

И всё же жизнь осталась в этом месте, не прощающем ошибок. Леса кристаллических «растений» покрыли ковром поверхность, перерабатывая кислород для животной жизни, которая изобилует под землёй. Один такой вид, едва длиннее руки своих предков, был единственным выжившим позвоночным. Более того, это был последний наследник Звёздного Народа на планете.

Искажённые до неузнаваемости генетической модификацией, для всего мира они выглядели подобно бледным червям-переростками. Крошечные, слабые ноги и руки, видоизменённые для рытья, были единственным, что выдавало их благородное происхождение. Всё прочее, кроме этих органов, было упрощено для подземной жизни. Их глаза были размером с булавочные уколы, у них не было зубов, наружных ушей и доброй половины нервной системы.

Жизнь этих эрзац-людей не простиралась далее бесцельного рытья. Если они наталкивались на пищу, то пожирали её. Если они наталкивались на других особей их вида, то также иногда пожирали и их. Но главным образом они спаривались и размножались, и им удалось сохранить единственный клочок своей человечности в генах. В нужное время это сослужило бы им хорошую службу.

Двое родителей-червей и их отпрыск.

Титаны

В бесконечной саванне давно погибшего отдалённого колониального поселения бродили огромные звери. Более сорока метров длиной по земным меркам, эти левиафаны фактически были преобразованными потомками Звёздного Народа.

Немногие особенности выдавали их человеческую родословную. Они всё ещё сохраняли короткие большие пальцы на своих неуклюжих передних ногах, ныне бесполезных для любого вида точной манипуляции, кроме выдёргивания с корнем деревьев. Они компенсировали эту потерю путём развития своей нижней губы в мускулистый хоботообразный орган, что перекликалось со слонами из прошлого Земли.

Имея такую звероподобную внешность, Титаны были в числе самых сообразительных среди выродившихся недолюдей, которые остались в галактике. Их массивное телосложение дало возможность появления развитого мозга, и постепенно вновь возникла способность мироощущения. Своими губными хоботами они создавали декоративную деревянную резьбу, воздвигали похожие на ангары жилища и даже организовали форму примитивного сельского хозяйства. С улаженной жизнью пришло неизбежное наполнение языка и литературы; мифы и легенды об ушедшем, полузабытом прошлом рассказывались рокочущими голосами на обширных равнинах.

Легко можно понять, что в течение нескольких сотен тысяч лет Человечество могло начаться вновь с этих титанических примитивных форм. К сожалению, когда катастрофический ледниковый период сковал родной мир Титанов, нежные гиганты исчезли, чтобы никогда не вернуться.

Хищники и Добыча

Деволюционировавшие хищники были обычны в одичавших мирах человечества. Большую часть времени они напоминали вампиров, вервольфов и гоблинов из ушедшего литературного наследия и охотились на такую же недочеловеческую добычу с помощью набора специализированного оружия. Некоторые имели огромные головы с большими зубами для убийства. Другие раздирали свои жертвы когтистыми ногами. Но у самых распространённых видов были видоизмененные пальцы на руках, оснащённые острыми, как бритва, когтями.

Наиболее эффективный среди этих хищников жил в одной из первых инопланетных колоний человечества. В дополнение к лапообразным рукам с большими пальцами, когти которых были похожи на складной нож, у представителей этого вида также были огромный рот и усаженные зубами челюсти на непропорционально увеличенной голове с крупными чувствительными ушами. Всё это служило для того, чтобы сделать их доминирующими хищниками на родной планете.

Они бегали по прериями, бродили по лесам и лазали по горам, преследуя иных людей, травоядных прыгунов с ногами, похожими на птичьи. Тогда как их добыча впала в полное звероподобие, охотники сумели удержать живую искру разума, пока эволюция оттачивала их.

Челолопы

Не все деэволюционированные люди впали в полное скотоподобие. Некоторые удержали свой ум, утратив при генетическом вмешательстве Ку все свои физиологические преимущества.

Данный вид был самой яркой иллюстрацией этого. Во время господства Ку их разводили как певцов и хранителей памяти, работающих скорее подобно живым записывающим устройствам. Когда их хозяева ушли, они с трудом выжили, вернувшись к четвероногому положению тела и заняв нишу стадных травоядных животных. Это изменение было настолько резким, что едва эволюционировавшие Челолопы не погибли только из-за всепрощающей стерильности их искусственной биосферы.

Челолопы, наделённые полным (лишь слегка заторможенным) человеческим умом и совершенно непригодными животными телами, вели агонизирующую жизнь. Они были способны видеть и понимать мир вокруг себя, но из-за своих тел не могли сделать ничего, чтобы изменить его. На протяжении веков печальные стада бродили по равнинам, распевая песни об отчаянии и потере. Вокруг этой ущербной расовой немощности были созданы целые религии и изустные традиции, столь же драматичные и детализированные, как их аналоги на Земле ушедших времён.

К счастью, селективные силы эволюции сделали их агонию недолгой. Проще говоря, развитие мозга не давало преимуществ, если его нельзя было хорошо использовать. Глупые полуразумные Челолопы росли быстрее, чем умные, а также эффективнее использовали пастбища. Звероподобные дети Челолоп заменили их самих менее чем за сто тысяч лет, и их меланхоличный мир умолк навсегда. В эволюционном процессе нет ничего священного.

Пловцы

Возможно, из-за того, что их собственный жизненный цикл включал водную личиночную стадию, Ку преобразовали большое число своих человеческих объектов в изумительное множество водных существ. Ставшие предметом заботы специально выведенных служителей, эти постчеловеческие дети вод принимали любые вообразимые формы и размеры. Существовали лишённые конечностей лентообразные виды людей-угрей, огромные китообразные левиафаны, декоративные люди, которые плавали, выбрасывая воду из своих гипертрофированных ртов, и устрашающее множество лишённых мозга гор мяса, служивших всего лишь запасом пищи.

Все они были полностью одомашненными. Все они вымерли, когда ушли их хозяева. Сохранилось лишь несколько слегка мутированных малоспециализированных форм. Эти пловцы всё ещё в значительной степени напоминали своих человеческих предков; они не имели искусственных жабр, их руки пока ещё угадывались в передних плавниках, а ступни были расширенными образованиями, которые работали как пара хвостовых лопастей. Узнаваемо человеческие глаза смотрели из-под жирных век, а сами существа говорили друг с другом, хотя и не словами, и в любом случае недоступным для понимания способом.

На протяжении тысячелетий они плавали в океанах своего экологически бедного мира, питаясь разнообразными видами рыб и ракообразных, выживших представителей запаса пищи, исходно вывезенного с Земли.

Когда завершилась интервенция Ку, естественный отбор возобновился. Пловцы приобрели более обтекаемую форму, чтобы лучше ловить свою быструю добычу. Добыча, в свою очередь, отвечала на это, становясь ещё стремительнее или развивая защитные контрмеры вроде панциря, шипов или яда. Их эволюция пошла назад, и пловцы уходили всё дальше и дальше от своих разумных предков. Несомненно, им пришлось бы ждать на протяжении долгого времени, чтобы вновь вкусить былое блаженство.