Анастасия Пак - Чужие миры

• Название: Чужие миры
• Автор: Анастасия Пак
• Жанр: Фэнтези

Клубился серый туман Междумирья. Одинокий призрачный силуэт легко скользил по мерцающей тропе, ведущей в неизвестность. Фаревей, мир людей и древней магии, прибежище темных сил и кочующих иноземцев, давно перестал быть тихой гаванью. Как и еще десятки миров он служил напоминанием о горечи прошлых ошибок. Силуэт ненадолго замер, обретая плоть и кровь. Вместо размытой тени на тропе стоял молодой воин, слишком хорошо известный в западных землях Фаревея. Чужак, полукровка… Его называли по-разному с презрением, ненавистью и страхом. Для многих он был олицетворением тьмы и беспощадной жестокости. Для других – верности и редкой силы воли. Но ни для кого – человеком. Впрочем, это не значило, что понятия чести и совести были чужды ему. Именно они не давали череде событий сломить его волю, сохранив частицу самого себя.

---

– Та застава сильнее, – возразил раненый. – Там около двух десятков стражей плюс императорский отряд. Это мы здесь в такой глуши, что людей-то видим раз в два месяца, а там поблизости Ризмор – колдовской город-крепость, и еще цепь мелких, подвластных им поселений, отгороженных магической стеной. А теперь идите, вам лучше не попадаться им на глаза. Сюда наверняка прибудет и парочка магов, а у них одна задача – найти виновных и, желательно, побыстрее. Ты, черный, больно смахиваешь на колдуна. Я-то знаю, что это не так, мы – стражи – умеем чувствовать наделенных Силой, но они разбираться не станут.

– И ты чувствуешь ее во мне? – жадно спросил Шериан.

– Д-да, – прохрипел страж, поддерживаемый Крионом, – но ты вне наших разделений, ты вообще вне этого мира.

Крион метнул быстрый взгляд на спутника и удивленно заморгал: глаза молодого воина вновь стали черными. Он помотал головой – неужели привиделось?

– Ты хочешь сказать… – начал Шериан и тут же осекся. Вообще-то они с Тиэлом никогда не говорили на эту тему. Были, конечно, кой-какие намеки, оговорки, неясности, но вот так прямо – никогда.

– Ты из другого мира, воин, – закончил за него страж, – но я не могу сказать тебе, из какого именно. – Он пожал плечами и болезненно поморщился. – Удивляться нечему, в западных землях такое не редкость. При дворе императора ты вполне можешь встретить своих соплеменников… если, конечно, вообще туда поедешь. А теперь уходите. Ради вашего же блага. Вы помогли нам, а стражи никогда не забывают добра. Я не желаю видеть вас мертвыми прежде, чем смогу отплатить за свою жизнь.

– Ты уже отплатил, – улыбнулся Шериан. – Ты предупредил нас об опасности, а значит, спас наши жизни. Удачи тебе!

– А вам – доброго пути, – слегка приподнявшись, ответил страж.

Проламываясь сквозь кусты, на расчищенное вокруг заставы пространство из леса выбрался черный жеребец. Посмотрел на хозяина умными глазами, по привычке ткнулся мордой в плечо. За ним остановился белый, ближе не подходил – чувствовал смерть.

Шериан обернулся, с горечью глядя на остатки заставы. Ему не хотелось уезжать сейчас, практически сбегать от неведомых магов, но он понимал, что иного выхода у него нет. Как и у видевшего тварей Криона.

И он решился.

Страж долго смотрел им вслед, а когда они исчезли из виду, обратил взгляд к розовому небу, первым золотистым лучам, ощутил их теплое прикосновение на лице и, печально улыбнувшись, прикрыл глаза. Но свет проникал даже сквозь закрытые веки, ласкался – и граничный наслаждался этим как никогда раньше, потому что предчувствовал – следующего дня он может не дождаться…

Но Шериан не догадывался, не мог знать, насколько серьезную угрозу отвел от них страж. Он скользил задумчивым взглядом по сторонам, но ничего не видел, вновь и вновь уносясь мыслями в короткую, стремительную схватку, слишком странную даже для западных земель. Вороной, почувствовав свободу, рванулся вперед, но твердая рука сдержала его, заставив замедлить шаг.

Толпы наемников давно уже проложили сквозь густые заросли добротную утоптанную дорогу, прямую как стрела. Светлеющее небо над головой становилось все ярче, золотистые лучи с трудом пробивались сквозь пышные кроны деревьев, мелькали бьющими по глазам искрами. Лес, окутанный таинственной тишиной, настороженно следил за всадниками, хотя сколько таких же он успел повидать на своем веку.

Шериан ехал молча, размышляя о внезапно пробудившейся Силе и неясном чувстве, прочно обосновавшемся где-то в глубине. Полностью не осознанное, оно цепко держало его в своих сетях, и скоро Шериан перестал обращать на него внимание, быстро свыкнувшись и с новыми ощущениями и с нежданно появившимися способностями. Он давно приучился сохранять спокойствие. Его трудно было вывести из себя, но когда такое все же случалось, он оказывался в плену странной, целиком поглощающей его ярости. Мать в такие моменты понимающе смотрела на сына и грустная улыбка трогала ее бледные губы. Но сейчас его беспокоило другое: Крион стал замкнут и молчалив, на все попытки завязать разговор отворачивался, упрямо пряча взгляд, словно чего-то боялся. И Шериан знал чего, а правильнее, кого. Его. И все из-за этого случая на заставе.

Шериан уронил голову на грудь. Как-то некстати нахлынули воспоминания о последней ночи в Венуре. Что-то должно было произойти, он почувствовал это еще дня за два. Несколько раз пытался предупредить мать, но она лишь как обычно грустно улыбалась в ответ и упрямо отводила глаза. Она знала, что должно произойти, и что ей от этого не защититься. Только ему.

Изогнутые сиреневые клинки вспороли тьму позади матери и когда он отшвырнул ее с их пути, вонзились в него. Мать не кричала, стояла спокойно, опустив руки, и в глазах ее читалось странное облегчение, словно наконец свершилось то, чего она так долго ждала.

Освобождение от этой жизни, желанная смерть.

Меч Шериана тогда был не единственным союзником, на шум прибежали соседи. Выбили дверь… Их кровь, щедро оросившая стены и потолок – вот единственное, что он успел увидеть. Им не дали сделать ни одного лишнего движения.

Шериан крепко держал черный меч, легко осуществляя на практике уроки отца, и все же его ранили еще раз. Да и как защищаться от невидимого врага, тем более, что сиреневые мечи появлялись и исчезали в темноте по желанию их владельцев. Одно из таких появлений и стало для матери последним, а он оказался один.

Тогда раздался смех, ироничный, унизительный, и кровь бросилась ему в голову. Он увидел их глаза, темно-синие, как у отца, только выражение другое – жесткое, презрительное. Что же произошло в тот миг? Что заставило их отступить?! Пару секунд они мерялись взглядами, и силуэты противников становились все четче. Черная одежда, длинные темные волосы и белая кожа. Они были похожи, один мир, одна кровь. Шериан почувствовал, как меняется, и тогда воин с пронзительными синими глазами вдруг вскрикнул и отшатнулся. Шериан этого не видел, но и все вокруг повторили его движение.

– Закон, брат, – донеслось со стороны, – ты не нарушишь его.

– Нарушу, – процедил тот, не отрывая взгляда от его лица.

– Нет, – раздалось непреклонное, и воины начали пропадать один за другим. Последним исчез тот, что стоял напротив, и ночь приглушила его яростный взгляд и физически ощущаемую ненависть.

Все кончилось, а он так и стоял. Ярость ушла, не было и боли, просто страшная пустота поселилась внутри. Не скоро он еще пришел в себя, не скоро дал себе понять, что произошло. Просто стоял и ждал Тиэла, все еще веря, что тот придет…

Крион молча ехал бок о бок со своим странным спутником.

"Настолько странным, что лучше бы я тогда пронесся мимо", – мелькнуло в голове. Но разве мог он знать, что так все обернется: ехал убивать нелюдей, а тут на тебе – один оказался совсем рядом. И теперь Крион чувствовал растерянность, злобу и смутную слабость, за которую сам же себя и проклинал. Раньше бы не глядя смахнул голову с плеч этому бледному парню, а теперь размяк, расчувствовался. Не те года, не те сила и воля. Вроде еще крепок, а мысли о старости, дряхлости начинают понемногу подбираться, становясь все навязчивей. Поэтому и спутника себе захотел взять. Подрастерял былых друзей, неожиданно для самого себя оказался одиночкой после стольких лет совместных странствий. Отсюда и боль, и злость, а поделать все равно уже ничего нельзя.

– Мы так и будем ехать, сами не зная куда?! – вдруг недовольно спросил Крион, давая раздражению заполнить его целиком.

Мало того, что почувствовал себя самой настоящей развалиной, так еще и позиции командира резко пошатнулись, что сильно било по самолюбию. А ведь он привык быть всегда первым, ну в худшем случае вторым, а теперь отодвинулся в хвост и по способностям и по силе. Но вместе с тем он понимал, что такому человеку, как Шериан, лучше быть другом, нежели врагом, и это ему тоже не нравилось. Но все же что-то удерживало рядом, не давая развернуть коня. И это что-то – нежелание остаться в полном одиночестве.

– Вся наша жизнь – это дорога в никуда, – легкомысленно ответил спутник, но тут же серьезно добавил.- Думаю, что скоро все изменится. Я это чувствую.

Шериан замолчал, зорко оглядывая незаметно ставшие пустынными окрестности. Земли Краена славились своеобразным смешением природы запада и юга. Пески соседствовали с пышной зеленью, чередовались, сменяя друг друга с коварной быстротой. Он слышал, с каким восторгом рассказывали немногие счастливцы в Венуре о роскоши Миньера – столице этих земель, и Ризмора – но уже тише, с оглядкой по сторонам. Каждый человек, неважно, осознает он это или нет, боится неподвластных ему сил, а именно они господствовали в колдовском городе, как теперь и в Миньере. Только об этом еще мало кто догадывался.