Татьяна Семенова - Монсегюр. В огне инквизиции

• Название: Монсегюр. В огне инквизиции
• Автор: Татьяна Семенова
• Издательство: Фаэтон
• Жанр: Детская фантастика
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-902937-10-4

Студенты-первокурсники Аня, Саша и Ваня случайно становятся обладателями экспериментального устройства «Фаэтон», позволяющего его владельцу путешествовать в свои прошлые жизни. Один из героев решает испытать прибор и включает его. Но вместе с ним в прошлое попадают и друзья, находившиеся в этот момент рядом.

«Фаэтон» переносит их в 1243 год, в Лангедок. На вершине высокой скалы гордо возвышается замок-крепость Монсегюр, последний оплот таинственной христианской общины катаров. Папа римский объявил их еретиками, и полчища крестоносцев направились на юг Франции, чтобы раз и навсегда уничтожить альбигойскую ересь. Последние катары, укрывшись в неприступной крепости, обороняются от католического воинства, осаждающего замок.

В Монсегюре находятся бесценные реликвии — Копьё Судьбы и Святой Грааль. В подземельях замка хранятся и уникальные рукописи, раскрывающие тайну ещё одной реликвии — Ковчега Завета. В древних манускриптах говорится и о том, что все эти предметы — части одного механизма, имеющего огромную силу.

Тайна катаров становится известна инквизиторам, и за сокровищами начинается настоящая охота.

Друзья оказываются в самом центре событий. Будущее великих реликвий уже во многом зависит от них.

---

Мужчина пошёл разбираться с лошадью гостей.

Войдя в дом, Анри и Пьер увидели щуплого мальчишку лет двенадцати. Он сосредоточенно мешал длинными щипцами угли в маленькой печи. При каждом движении искры брызгами рассыпались внутри каменной темницы, языки пламени вспыхивали сильнее и ярче. Мальчишка то и дело щурился и отворачивался от жара.

Гости подошли к огню и уселись рядом на деревянную лавку. Сразу стало тепло и уютно.

Парнишка с любопытством повернулся в их сторону. На худом лице выделялись огромные медового цвета глаза. В зрачках причудливыми бликами плясали отсветы огня, и от этого взгляд становился ещё более выразительным и завораживающим.

— Ты смотри-ка, — сказал Анри, — этот парень, когда вырастет, будет очаровывать своими очами местных красоток. И разобьёт не одно сердце.

Мальчишка даже не смутился. Он молчал, пристально изучая гостей.

— Эй, парень, как тебя зовут? — спросил Пьер.

— Мигель, — звонким голосом ответил тот.

— Нас встретил твой отец? — поинтересовался Пьер.

— Нет. Этот великодушный человек приютил меня год назад, когда мои родители умерли. Я зову его папаша Жиро. Он хороший. Сердце у него доброе. И жена у него тоже добрая. Только вот болеет тяжело.

И он кивнул на соседнюю комнату.

— Приютил, значит. А что же, дома своего у тебя нет? Где же твои родители жили? Или вы бродяжничали? — выспрашивал Пьер.

— Нет, что вы, сеньор, — мальчишка гордо поднял голову вверх и запальчиво произнёс: — Мы никогда не бродяжничали. Дом был. Но теперь я живу здесь.

— Как так?

Парень открыл рот, но тут же осёкся, опустил взгляд и повернулся к огню. Он молча стал опять шевелить угли в печи.

— Не хочешь говорить? Ладно, — пожал плечами Пьер.

— Эх, малыш Мигель, — вздохнул Анри и дружески похлопал мальчишку по плечу. — Был бы я богат, взял бы тебя своим оруженосцем. Ты мне сразу понравился.

Они с Пьером понимающе переглянулись.

В дом вошёл хозяин и с порога заявил:

— Угостить вас особо нечем. Хлеб да бобы. Мигель, ну-ка принеси вина из погреба. Как говорится, чем богаты.

— Мы не голодны, — поспешил ответить Пьер. — Нам бы только отдохнуть с дороги.

Хозяин опять окликнул мальчишку:

— Мигель, проводи гостей в комнату.

Прежде чем уйти, Пьер положил на стол несколько монет.

— Это за постой.

Хозяин улыбнулся.

— Да я бы и так не отказал путникам…

Мигель повёл гостей по узкой лестнице наверх в маленькую каморку с таким же маленьким окошком. Стоило молодым людям улечься на жёсткую низкую кровать и укрыться тёплой овечьей шкурой, как они тут же провалились в сон.

И сразу, как показалось Анри, кто-то принялся их будить.

— Сеньор, проснитесь! Ну проснитесь же, сеньор! — мальчишка в отчаянии тормошил гостя, тряс его за плечо.

— Проснитесь!

Анри открыл глаза и попытался отмахнуться, но, увидев испуганные глаза Мигеля, тут же вскочил с кровати. Сон как рукой сняло.

— Что случилось?

— Внизу инквизитор и крестоносцы, — зашептал парень. — Похоже, они кого-то ищут. Может быть, вас, сеньор? Или второго сеньора? — и он указал на спящего на соседней кровати Пьера. — Папаша Жиро уговаривает их не будить вас, говорит, что вы устали с дороги. Правда, они и не торопятся. Промокли и греются у огня. Погода-то какая.

Анри машинально выглянул в окно. Он не любил зиму: слякотно, холодно и тоскливо. Да и никто из здешних её не любил. Даже богатые вельможи предпочитали в это время года отсиживаться в своих замках. Ни рыцарских турниров, ни праздников. Жизнь везде будто замирала.

— С чего ты взял, что они кого-то ищут? — настороженно проговорил Анри. — И почему вдруг инквизитор и крестоносцы пришли в ваш дом?

— Они увидели коня у сарая, — сбивчиво затараторил Мигель. — Но все знают, что у нас нет лошади. Это, скорее всего, соседи сказали им, что у нас постояльцы. Папаша Жиро покупал у них овёс для вашего коня.

— Ну и что такого, что у вас постояльцы. Разве это запрещено? Почему вдруг инквизитора это должно волновать? Да, ты так и не ответил на вопрос: с чего ты взял, что они кого-то ищут?

— Они сказали, что утром к ним приехал посыльный с важным письмом от самого Вильгельма Арнальди. В том письме говорится, что сбежал опасный еретик и теперь им приказано проверять всех прибывших в селение путников. И такие письма разосланы по всей округе. Да, вот ещё что, сеньор. Инквизитор выспрашивает папашу Жиро, как вы выглядите. Говорит, что тот сбежавший еретик был молод, красив, черноволос, одет в лёгкий плащ и сюрко зелёного цвета, украшенный золотым ажурным аграфом в виде переплетенных листьев и цветов. Очень на вас похож, — добавил он, чуть помедлив.

Анри растолкал Пьера.

— Инквизитор здесь, — коротко сообщил он. — Чёрт бы его побрал. Чтоб они все провалились, дьявольское племя. Надо бежать.

Пьер спросонья ничего не понял.

— Какой инквизитор? Куда бежать? Зачем?

— Бежать быстрей, — накинулся на Пьера Анри.

Пьер перевёл взгляд на Мигеля.

— Да-да, там внизу инквизитор, — подтвердил Мигель. — Ищут… еретика какого-то.

— Так. Вот и дождались, — Пьер быстро встал с кровати и прошёлся по комнате.

Сразу в голове мелькнула мысль: «И за что мне эта напасть?». Выходило так, что он становился соучастником Анри. И теперь они, как говорится, «в одной упряжке».

Анри напряжённо наблюдал за ним.

— Ты со мной? — осторожно спросил он.

— А у меня есть другой выход? — вопросом на вопрос ответил Пьер.

Парень следил за их диалогом. Он всё сразу понял.

— Сколько их всего? — спросил Анри у Мигеля.

— Инквизитор и два стражника.

— Всего трое. Справимся? — Анри испытующе смотрел на Пьера.

— Ты хочешь их всех убить? — удивился Пьер. — Наверно, излишне говорить, что за смерть инквизитора тебя сожгут на костре?

— Какая разница?

— Тебе, может, и никакой, а мне совсем не хочется гореть в пламени.

— Значит, ты не со мной. Ну тогда давай, иди, сдавай меня этому дьяволу в сутане, — озлобился Анри.

Пьер не обратил внимания на этот выпад, а обратился к мальчишке:

— Послушай, Мигель, куда выходит это окно?

— К сараю. Но это же высоко.

— Ничего. Постараемся не переломать себе ноги. Правда, приятель?

И Пьер подмигнул Анри. Тот растерянно пожал плечами. Вынув из кошелька три солида, Пьер протянул их Мигелю.

— Слушай, парень, можешь незаметно отвязать нашего коня и подвести поближе к окну?

— Да, сеньор. Стражники все в доме. Дождь-то какой. На улице никого нет. Это нетрудно будет сделать.

— Ну, иди. Поторопись.

Мигель тихо спустился вниз. У печи на специальной палке сушились плащи инквизитора и крестоносцев. А сами они, придвинувшись почти к самому огню, что-то громко говорили хозяину. Мальчишка быстро прошмыгнул через комнату.

Вскоре на улице раздался шум. Инквизитор вскочил с места, за ним стража, и все опрометью бросились за дверь. Хозяин дома выскочил следом.

— Держи их! — завопил инквизитор.

Пьер запрыгнул на лошадь и, придерживая Ворчуна, крикнул Анри:

— Давай, садись!

Но Анри рванулся в другую сторону.

— Ты куда? — Пьер, пришпорив коня, устремился вслед за ним.

Тот за считанные секунды пересёк двор, подбежал к коновязи, у которой стояли три лошади, и судорожно, торопясь, стал распутывать повод одной из них. Тем временем выскочивший во двор стражник, изловчившись, ухватился за стремя Пьера и попытался сбросить его на землю, но тот ловко отпихнул нападавшего ногой. Другой крестоносец, на ходу обнажив меч, бежал к Анри. Де Вилль, заметив его, бросил отвязывать повод и тоже вытащил своё оружие. Завязалась битва.

Пьер не знал, что ему делать. Он в отчаянии кружил на коне по двору. Стражник, пытавшийся сбросить его, уже спешил на помощь второму, забыв про Пьера. Инквизитор что-то истошно кричал, но в драку не лез. Его вопли и звон мечей разносились далеко по округе.

Сражающиеся были уже на середине двора. Пьер, увидев, что крестоносцы вдвоем успешно теснят его приятеля к дому, решительно спрыгнул с коня и бросился на помощь Анри. Краем глаза он заметил промелькнувшего рядом Мигеля, но отвлекаться сейчас было нельзя. Де Вилль явно сдавал свои позиции. К тому же он был ранен в плечо.

Между тем мальчишка метнулся к той лошади, что хотел отвязать Анри, и, пригнувшись, спокойно и быстро освободил её повод. Через мгновение он уже сидел в седле, а ещё через считанные секунды был возле сражавшихся. Друзья сразу сообразили, что делать. Анри под прикрытием Пьера, изловчившись, запрыгнул в седло позади Мигеля, а затем, размахивая мечом, дал возможность и Пьеру вскочить на свою лошадь. Они были спасены. Однако вместо того, чтобы быстрей покинуть двор, Анри вдруг, выхватив у Мигеля повод, сделал круг, поравнялся с инквизитором и всадил ему меч прямо в грудь. Это произошло слишком быстро. Пьер ничего не мог сделать. Удирая на полном скаку, он только в отчаянии подумал: «Какой необдуманный шаг. Мы подписали себе смертный приговор.»