Хэрриет Гилберт - Неблагодарный…

• Название: Неблагодарный…
• Автор: Хэрриет Гилберт
• Издательство: Редакция международного журнала «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-7024-0660-5

Героиня романа — деловая женщина. Перед ней не стоял выбор: успешная карьера или любовь. И то и другое! — решила она. Однако у любимого на этот счет было иное мнение, что явно вело к полному разрыву их отношений. Так что же все-таки перевесит, если на одной чаше весов карьера, на другой — любовь?..

---

— Да, в гостиницу. Но не рассчитывай там на особый уют. В здании был когда-то ресторан, и часть его кое-как приспособили для жилья. Думаю все же, что «Гавань» тебе понравится. Там есть удивительная коллекция морских находок, а из окон открывается прекрасный вид на море.

— Мне сейчас и не требуется многозвездочный отель. Согласна на любое бунгало, лишь бы было куда голову приклонить. Честно, я уже просто валюсь с ног.

Успешными переговорами с Доминик дело не кончилось. Как только Луиза утрясла проблему, надо было рассказать режиссеру о результатах. Хотелось побыстрей сообщить ему хорошую новость. Потом ей пришлось долго ждать, когда вернется Майк и поведает о результатах своих переговоров с Коллинзом. А этот, прекрасно зная, что сам виноват, предпочел обвинить во всех смертных грехах свою недавнюю возлюбленную. Разговор с ним был мучительно долгим, но в конце концов Майк Дэй усталым голосом объявил: его клиент намерен явиться завтра утром на съемки.

К тому времени, когда все наконец-то утряслось, собираться в обратный путь было уже слишком поздно. Майк пообещал, что найдет ей место для ночлега, и настоял на том, чтобы она отправилась с ним на ужин.

— У тебя был сумасшедший день, — решительно заявил он. — Самое малое, что я могу для тебя сделать, это проследить, чтобы ты как следует поела. — Его предложение и впрямь было очень кстати. Луиза с удовольствием отдала должное прекрасному обеду. Пожалуй, она выпила значительно больше красного вина, нежели следовало, но зато расслабилась, и в ее душе теперь царил полный покой.

— Дэвид Рэчинс спит и видит, когда можно будет приступить наконец к работе, — заметил Майк, открывая машину. — Он просил передать тебе, что собирается внести твое имя в список тех, кого он будет благодарить в титрах.

— Я не доживу до этого дня, — улыбнулась Луиза, усаживаясь в салон. — Могу все же представить, что мой разговор с Доминик просто чепуха по сравнению с тем, что уготовил тебе наш добрый друг Коллинз.

— Да уж, — тяжело вздохнул Майк, покачав головой. — Какой же все-таки это идиот! Просто бесчувственное бревно! Тем не менее, когда я сообщил ему, что, если он откажется от съемок и не извинится публично перед Доминик, на его карьере будет поставлен крест, до него все же что-то стало доходить.

— Как ты думаешь, когда он опять возьмется за старое?

— Давай подумаем… — улыбнулся Майк, занимая место за рулем и набрасывая ремень безопасности. — В этот раз Коллинз здорово испугался. Думаю, что пройдет не меньше двух недель, прежде чем он осмелится связаться с другой подружкой.

— Так долго! Вот это да! — Луиза присвистнула, и оба расхохотались.

— Луиза, должен сказать, что я рад снова работать с тобой, — тихо заметил Майк и взял ее за руку. — Мне так не хватало тебя. Даже офис в твое отсутствие стал каким-то другим.

— Неужели? — Хорошо, что в темноте был незаметен румянец, проступивший на ее щеках. — К счастью, я сегодня в прекрасном расположении духа и не собираюсь напоминать тебе, кем и при каких обстоятельствах я была в свое время уволена. Кстати, а как поживает несравненная Эшли Хилл? Если верить прессе, на девушке «взгляд отдыхает». Пишут, что последнее время ты с ней неразлучен.

— Да брось ты, — мягко возразил Майк. — Неужели мисс Дайзерт поверила нашей прессе? Ты что же, ревнуешь? Эшли просто приятная девушка — не более того.

— Кто говорит о ревности?

— Успокойся, дорогая. Нет нужды…

— Я спокойна и абсолютно уверена, что мисс Хилл очень приятная женщина, которая делает фантастические успехи на моем месте. Понятно?

— Абсолютно, — согласился Майк.

Что-то он сегодня чересчур покладистый? К добру ли? Луиза почувствовала, как ее охватывает раздражение.

— Майк, считай, ты меня облагодетельствовал, — вкрадчиво заметила она. — Если бы ты не уволил меня, я никогда бы не открыла собственную фирму. Так что, сам того не ведая, ты вывел меня на прямую дорогу.

— Ну вот видишь, как хорошо, — холодно откликнулся Дэй, заводя машину. — Твои дела идут настолько успешно, что мне в конце концов придется организовать налет на твой офис и утащить список клиентов!

— Ну, пока работай спокойно, нервничать придется позже. Вот уж через годик-другой я собираюсь поставить дело так, чтобы ты и впрямь почувствовал, как конкурент дышит в твой затылок.

— Нет нужды так долго ждать, дорогая! — Плечи Майка затряслись от беззвучного смеха. — Можешь в любое время взять Коллинза под свою опеку.

Луиза, минуту назад успешно совладавшая с раздражением, снова почувствовала, что не в состоянии сохранять невозмутимость.

— Неужели он и впрямь настолько ужасен? — натянуто улыбнулась она.

— Он просто невозможен! — Майк продолжал смеяться. — К счастью, благословенная наша публика не имеет ни малейшего понятия о том, что их любимец — колосс на глиняных ногах. Я думаю, что Доминик до поры до времени тоже не догадывалась об этом, а когда наконец-то узнала правду, вот тут ее чуть и не хватил удар. Впредь не будет такой легковерной.

— Хорошо бы, — откликнулась Луиза. — Учти, она и впрямь собирается украсть у него все сцены в фильме. Если удастся, то фильм от этого только выиграет.

Смеясь, они вошли в бар под названием «Гавань». Луиза была рада, что Майк на время покинул ее и с интересом осматривался по сторонам.

Огромный зал был буквально нашпигован поражающими воображение предметами, так или иначе связанными с морем и кораблями. Повсюду висели, стояли, громоздились модели кораблей, рыболовные снасти, штурвалы, куски обшивки, медные лампы и многое, многое другое. На какой-то миг Луизе показалось, что у нее просто рябит в глазах от выпитого вина, но нет — просто помещение и в самом деле было наполнено морскими диковинками.

— Как жаль, что я не догадалась захватить с собой зубную щетку, — заметила Луиза, когда они отправились к месту ее ночлега.

Они поднялись по ступенькам и прошли по коридору. Майк открыл дверь одной из комнат.

— Превосходно! — вздохнула Луиза при виде широкой удобной двуспальной кровати. В номере оказалась даже ванная, чего она и не ожидала. — Проживу один вечер без щетки, зато паста зубная есть! Уже хорошо.

— Да, я знаю. Это моя паста.

— Удивительная предусмотрительность, — с благодарностью в голосе сонно пробормотала Луиза. — Теперь, если ты не возражаешь, мне пора отправиться в постель.

— Ничего не имею против, — заметил Майк. Таинственно улыбаясь, он сбросил пиджак и развязал галстук, затем прошел через комнату и открыл дверцы огромного дубового шкафа.

Прошло какое-то время, прежде чем усталый мозг Луизы отреагировал на слова Майка. Когда он вытащил из шкафа вешалку и она заметила висевшие там костюмы и рубашки, то наконец-то поняла всю пикантность ситуации.

— Подожди минуту! — запротестовала она, плюхаясь на край кровати и глядя на Майка, который непринужденно вытряхивал из карманов мелочь. — Это моя комната и…

— Нет, боюсь, что нет, — мягко ответил ей Дэй. Глаза его улыбались. — Прежде чем ты скажешь что-нибудь еще, позволь заметить, что кроме как за большую взятку я не смогу найти тебе комнату.

— Ты это специально придумал. Я… я просто не верю тебе! — простонала Луиза, не представляя, что же теперь ей делать. Если в этой с позволения сказать гостинице не окажется свободной комнаты, то она попала в серьезную передрягу.

— Веришь ты мне или нет, но это факт, — отозвался Дэй. — Когда в это малонаселенное место приехала вся труппа, а заодно водители, ассистенты, звукорежиссеры и так далее, то на мили вокруг они заняли свободные места во всех годных для жилья помещениях. А эту комнату я буквально вырвал зубами.

— Я не буду делить комнату с тобой… Знаю, чем это чревато, сукин ты сын! — вскричала она.

— Побереги свои силы, дорогая, — произнес Майк, бросая на кровать связку ключей. — Тебе ничто не мешает провести ночь в машине.

Глядя на поганца, который, сидя на стуле, лениво снимал ботинки и носки, Луиза с опозданием укорила себя: зря она позволила себе сегодня выпить лишнего. Майк-то не пил — он же за рулем и теперь трезв как судья. А вот она выпила за обедом немало красного вина, что было серьезной ошибкой. Ее усталая от треволнений, охмелевшая голова отказывалась предложить хоть какое-нибудь решение возникшей проблемы.

Похоже, что он не врет насчет того, что съемочная группа заняла все места в округе. Но ведь он намеренно не сказал ей об этом заранее. Что за человек! От него только и жди неприятностей.

— Ну так как, ты на что-нибудь решилась? Думаю, что в машине тебе будет вполне удобно. Немного прохладно, конечно, — насмешливо проговорил он, — но в остальном вполне комфортно. Можешь прихватить с собой одно из одеял. С утра я постараюсь организовать для тебя чашечку чая, и…