Сергей Радин - Зеркало богов [СИ]

• Название: Зеркало богов [СИ]
• Автор: Сергей Радин
• Жанр: Космическая фантастика

Космическая сказка. Приключения авантюристов в поисках похищенного артефакта.

---

Официант исчез.

Ледяные глаза ведуна остановились на мне. Большой рот слегка изогнулся в усмешке. Но заговорил он мирно.

— Моё общефедеративное прозвище — Ледяной Джин, — представился он. — Моего спутника зовут Люциус.

Он оглянулся на вошедшего официанта, быстро расставившего с подноса на стол тарелку с мясом и три бокала. Официант собрался было уходить, но Ледяной Джин остановил его:

— Нас могут вызвать в любой момент. Расчёт сразу, пожалуйста.

Тот пожал плечами и вынул расчётную машинку.

Пока они рассчитывались, я, глотая слюну, твёрдо решил продержаться до ухода официанта. Хотя тарелка с горой мяса стояла прямо передо мной и благоухала таким крепким, убийственно сытным ароматом!.. Поэтому некоторое время пытался размышлять, почему у ведуна такое прозвище. Ну, Ледяной — понятно. А что значит — Джин? Неужели можжевеловая водка? Наверное, распробовал у кого-то из землян, понравилась... Мда, размышлять на голодный желудок получалось не очень, особенно, когда жратва — только руку протяни.

С трудом отведя глаза от тарелки, в зеркальной стене напротив я увидел себя: встрёпанный короткий русый волос, впавшие с голодухи щёки, небольшие глаза под напряжённо, до морщины сведёнными бровями, прямой нос с небольшой горбинкой. Завершал портрет тридцатишестилетнего, потрёпанного жизнью неудачника пожизненно насмешливый рот: подрался по молодости, лицевой нерв здорово подпортил.

Заметив движение у локтя, глянул вниз: Тисс вылез из вещмешка, передними лапами опёрся о край стола и критически внюхивался, морща плоский нос, в крепкие мясные запахи с моей тарелки.

Официант ушёл, а мои наниматели уставились на Тисса. Тот поднял пушистую башку, обвёл их немигающим взглядом, задерживаясь на каждом на пару секунд, а потом нырнул обратно — в вещмешок, откуда почти сразу донёсся сочный хруст недоеденной крысиной черепушки.

— Интересное животное, — заметил Ледяной Джин, взяв бокал.

— Животное со мной! — строптиво сказал я, торопливо уминая мясо за обе щёки: можете отказаться от моих услуг прямо сейчас, но полпорции я сожрать успею!

— Знаю.

Наниматели негромко заговорили между собой, явно чтобы не смущать мою голодную персону — на неизвестном мне языке. Разговор шёл неторопливый, но тема, видимо, очень их интересовала. Я, отяжелев от наспех проглоченного, начал наконец нормально жевать. И исподтишка приглядываться. Если судить по земному времени, им обоим по двадцать с небольшим. Но — опытные товарищи, судя по количеству шрамов на руках ведуна и неровной коже драко на скуле и на челюсти. И, когда мясо кончилось и я неясно подумывал наплевать на все правила приличия и выпить соус с края тарелки, как-то внезапно сообразилось, что отношения между этими двумя не походят на отношения нанимателя и охранника. Скорее — они соратники. Тут же кстати припомнилось, что ведун, называя имя драко, выразился «мой спутник». Что предполагает равноправие.

Я вздохнул, и Ледяной Джин выбрал именно этот момент, чтобы, подтверждая моё предположение, проинформировать меня:

— Мы оба сопровождаем одну личность. Сопровождение будет достаточно долгим. Согласен ли ты на неопределённо долгий срок работы? Или, если хочешь, можешь довезти нас до того места, куда в следующий раз направится эта личность, а там найти себе работу получше.

Получше? Это намёк на что? На то, что работа, которую мне сейчас предложили, имеет оттенок незаконности? Ну нет... Если мне сейчас предложили работу, это не значит, что так же легко я найду её в следующий раз. Тисс высунулся из сумки и взглянул на меня золотисто-зелёными глазами. «И всё из-за тебя, дружище!» — вздохнул я.

— Я буду работать с вами столько, сколько понадобится.

— Из-за Тисса? — спросил Ледяной Джин.

Откуда он?.. Ах да. Ведун же.

— Нет. Из-за того что накормили.

— Учти. Кроме обязанностей пилота, от тебя будут иногда требоваться несколько иные услуги. Хорошо ли ты владеешь оружием?

— Смотря каким.

— Не торопи события, Джин, — лениво сказал драко. — Посмотрим, что у нас есть на яхте, — там и разберёмся. Пока пусть освоится с судном.

Оружие. Серьёзные люди... Я только хотел спросить, а что именно будет от меня требоваться, как ведун вдруг застыл: взгляд ушёл, словно рассеялся в пространстве. Секунда, другая... Из рукава Ледяного Джина вылетел посох. Драко вскочил. В глаза ведуна вернулось осмысленное выражение — и с этого момента события полетели!

Ведун тоже вскочил — едва не опрокинув стол.

— Быстро! На выход!

— У нас машины здесь нет! — сразу включился в ситуацию Люциус.

— Берём любую у входа! — не оборачиваясь, в раскрытую дверь сказал ведун. — Андрей, машины как? Умеешь водить? Типа аэротакси?

— Всё, что имеет колёса! — ответил я, почти бегом поспешая за нанимателями, хотя набитый живот робко намекал, что неплохо бы в спокойствии попереваривать брошенное в него. Зато Тисс крутил башкой во все стороны, словно хотел запомнить место, где мы впервые поели в человеческой обстановке.

Через зал мы прошли энергичным шагом. Едва дверь в заведение за нами закрылась, наниматели рванули к ряду машин на стоянке бара. Уже ни о чём не думая, я стремительно оценивал машины по скорости, абсолютно точно понимая, что совершаю уголовное преступление, за которое по головке не погладят.

— Сюда! — крикнул Люциус, рванув дверцу аэротакси и влетев в салон.

Ледяной Джин выждал меня, чтобы выдрать из рук мешающий мне мешок с Тиссом. Освобождённый от багажа, я прыгнул на место водителя, прекрасно сознавая, что мне сейчас придётся в угнанной машине показать класс вождения, чтобы получить эту работу надолго.

Ключа нет. Раздражённый драко грохнул по панели кулаком в перчатке. Я сунул пальцы в разбитое месиво, напрямую включил мотор. Аэротакси взлетело. Если кто-то внизу и кричал о похищении, об угоне, я уже не слышал, поднимаясь к верхним уровням города. Навигатор, мгновенно правленный Люциусом, показал, куда следовать, и я безо всяких сомнений повернул машину по курсу.

— Здесь недалеко, — уже спокойно сказал Ледяной Джин за спиной.

Люциус промолчал. Мне бы их непроницаемые физиономии... Впрочем, от Люциуса шёл такой жуткий жар, что ясно было, как взволнован драко. Я же пока боялся одного — появления преследующей нас по пятам транспортной полиции.

Навигатор провёл нас узкими переулками и опустил в один из них. Отель. И очень даже неплохой. Судя по всему, происшествие, обеспокоившее ведуна, случилось здесь. И, кажется, оно случилось с той особой, чьим сопровождением мы являемся.

Быстро опустив аэротакси, задержавшись над дорогой всего секунды на две, чтобы не слишком подпрыгнуло, я остановил машину.

— Вели коту сидеть на месте! — крикнул Ледяной Джин. — Мы вернёмся быстро!

Вот здесь я заколебался. Но сунулся в салон машины и обнаружил, что Тисс безмятежно развалился на заднем сиденье. А ведь он очень не любит оставаться в одиночестве. Так что несколько озадаченно я сказал:

— Сиди здесь, понял?

И побежал за нанимателями. Мы пробежали небольшой, но чистый холл, сопровождаемые недоумёнными взглядами служащих и охраны. Краем глаза я заметил, что один охранник было двинулся за нами, но его окликнул второй, и первый вернулся на место. Вывод: нанимателей знают как проживающих здесь. И мало ли они куда торопятся по своим делам.

Швейцар быстро вызвал нам лифт. Уже внутри лифта драко вынул из-под куртки луч-пистолет и вручил мне.

— На всякий случай.

Ого, какая игрушка... И опять на всякий случай!.. Что у них за сопровождение такое, что постоянно работает этот «на всякий случай»?

Коридор, в который мы выбежали, представлял собой тупик с тремя дверями — одна из них распахнута, а из проёма торчат ноги. Три штуки. Из чего я заключил, что лежат в прихожей два человека.

Прыгая между ними не так грациозно, как ведун, и не так деловито, как драко, я постарался выбросить из головы все мысли по поводу уголовщины, в которую я вляпался. Сейчас не время раздумывать и отступать с жалобным блеянием: «Ох, извините, я не думал, что вы мне предложите т а к у ю работу!»

Но картина, представшая глазам в следующей комнате, ввела меня просто в настоящий ступор.

Трупы. Шестеро в той же форме, что и двое у двери в номер. Один труп в деловом костюме. Но если двое у двери носят следы огнестрельных и лучевых ранений, то эти семеро словно располосованы самым настоящим мечом. Я даже ошарашенно огляделся, высматривая холодное оружие... И наткнулся взглядом на ещё одного в штатском — такое впечатление, что он попал сюда совершенно случайным образом, потому как штатское на нём было самое мирное, как на тех гуляках — посетителях бара, который мы так поспешно покинули. И, наконец, я увидел картину, от которой у меня кровь в жилах застыла.

Забившись в угол, сидел на полу ещё один «гуляка». На коленях он придерживал голову обнажённого мужчины, к чьему рту он приложил перерезанное запястье. Голый со свистом высасывал кровь из кисти, в то время как «гуляка» закрыл глаза, бледный и явно вот-вот готовый упасть без сознания. Чуть поодаль лежала женщина — странно лежала: на ней ни следов ран, ни крови, но — не шевелилась.