Аурелия Хогарт - Решать тебе, дорогой!

• Название: Решать тебе, дорогой!
• Автор: Аурелия Хогарт
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• ISBN: 978-5-7024-2649-5

Чего только не предпринимала репортер Хейли Спайкер ради сбора интересной информации, кем только не побывала. Но так далеко заходить, как при раскрытии аферы некой «гуру» Мелинды Мейвелл, ей еще не доводилось. Правда, на этот раз Хейли работает в паре с частным детективом Максом Вудсоном, и то, что им приходится изображать любящих супругов, сильно мешает Хейли сосредоточиться на выполнении своих профессиональных обязанностей…

---

Добравшись до конца текста, Хейли опустила брошюру на колени и некоторое время задумчиво разглядывала рисунок на покрывающем пол ковре. Подобной религии она еще не встречала.

Чувствовалось, что за всем этим что-то стоит, но что именно, Хейли в тот раз разгадать не удалось. Вновь и вновь прокручивая в памяти события вечера, она всякий раз натыкалась на образ таинственного незнакомца, будто наяву видела его серые, со стальным отливом глаза, и по ее телу разливалось чувственное томление. Такое ощутимое, что впору замяукать, как мартовская кошка. Сопровождались подобные явления учащенным пульсом, биением крови в висках и сухостью во рту.

Боже правый, что со мной? Ведь никогда еще такого не было, думала Хейли, то и дело проводя языком по пересохшим губам. Минералка не помогала. Возможно потому, что во рту и горле ощущалась даже не сухость, а своего рода онемение, будто от какого-нибудь анестезирующего средства. Но откуда подобному эффекту взяться? Ведь никаких лекарств Хейли сегодня не принимала, а головную боль выдумала как повод, позволяющий покинуть дом Эмилии Ровер.

Объяснения необычным приливам чувственности Хейли так и не нашла, что не помешало ей промаяться с этим странным состоянием до утра. Одно эротическое видение сменялось перед ее внутренним взором другим, но неизменным участником каждого являлся таинственный незнакомец с коротко стриженными волосами, внимательным взглядом и стальным отливом в серых глазах…

Хейли не думала, что они еще когда-нибудь встретятся, но, как ни странно, это произошло, причем очень скоро после «индийского» благотворительного мероприятия. Правда, при довольно неожиданных обстоятельствах.

Хейли увидела его в пивном баре, куда заходила частенько, но не потому, что так уж этого хотела, а из журналистских интересов. Ей там назначал свидания человек, поставлявший информацию — таким образом он зарабатывал на жизнь. Звали его Зак Нортни, и он был своего рода гидом по тайной жизни Сан-Франциско.

В тот день Зак тоже позвонил и сообщил, что разжился свежей сплетней.

— Готов продать за двести баксов, — добавил он.

— Нужно еще посмотреть, что за материал, — сказала Хейли.

Зак, похоже, ухмыльнулся.

— Тебе понравится, малышка. Материал что надо, не пожалеешь.

Хейли знала, что Зак ни за что не поделится информацией, не получив предварительно денег, поэтому спорить не стала.

— Хорошо, когда встречаемся?

Где — не спрашивала, это было известно и так.

— Сегодня в два часа.

— Договорились.

Из прежних дел с Заком Хейли вынесла уверенность, что в нем можно не сомневаться. Он знал, что ее интересует, и оценивал информацию соответственно истинной стоимости. Хейли не помнила случая, чтобы Зак ее обманул. У него были свои понятия о кодексе чести. Он торговал информацией, но не собственным престижем.

Так получилось, что Хейли пришла в бар минут на десять раньше оговоренного срока, благодаря чему и стала свидетелем прощания Зака с каким-то человеком.

С каким-то!

К своему изумлению, в собеседнике Зака Хейли узнала того самого подтянутого молодого мужчину, которого впервые увидела у ворот особняка Эмилии Ровер.

Оба находились у стойки бара, за которой, по-видимому, только что сидели. Зак стоял вполоборота к Хейли, его собеседник лицом к нему, поэтому Хейли смогла хорошо его рассмотреть. Ошибка исключалась, это был он, парень с отблеском стали в глазах, только одетый иначе — в джинсы и черную рубашку-поло.

Какие у него отношения с Заком Нортни?

А какие отношения с Заком у тебя самой? — промелькнуло в мозгу Хейли.

Пока она размышляла, собеседник Зака попрощался и направился к выходу. Зак взял бокал пива и сел за столик. Посмотрел на часы.

Только тогда Хейли спохватилась, что уже, наверное, опаздывает на встречу, хотя и находится в этом самом помещении.

Принесенная Заком информация Хейли понравилась, вполне годилась в качестве основы для статьи, поэтому за нее не жалко было выложить двести долларов. Что Хейли и сделала. Но потом достала из кошелька еще одну сотенную бумажку.

Зак с интересом наблюдал за ее действиями. Заметив это, Хейли помахала банкнотой перед его носом.

— Что такое? — усмехнулся он. — Проверяешь, проснется ли у меня та же реакция, что у быка на красную тряпку?

Хейли тоже тонко улыбнулась.

— Нет, но у тебя появилась возможность заработать премию.

Глаза Зака блеснули.

— Мм… обожаю! И что ты хочешь за этот фантик?

Хейли слегка пожала плечами.

— То, на чем ты специализируешься, информацию.

— О, это сколько угодно… Но строго в рамках сотенной!

Она кивнула.

— Думаю, уложусь. Ответ на вопрос, который я тебе задам, стоит раза в два меньше.

— Но, видно, все же чего-то стоит, если ты готова платить вдвойне. — Не сводя глаз с купюры, Зак отхлебнул пива. — Ладно, спрашивай.

— Кто тот парень, с которым ты только что беседовал?

Зак перевел взгляд на Хейли.

— Ты видела?

— Я пришла немного раньше назначенного времени, увидела, что и ты уже здесь, но не один.

— Понятно… — потянул Зак, вновь устремляя взгляд на сотенную. — Значит, хочешь знать, с кем я тут встречался…

— Не вообще, — поспешно произнесла Хейли. — Меня интересует только этот конкретный человек.

Зак вновь усмехнулся.

— Видать, сильно интересует.

— Какая тебе разница, — нахмурилась Хейли. — Скажешь — получишь деньги. Не скажешь…

— Макс Вудсон.

— Что? — не поняла она. Зак ответил так быстро, что это на миг сбило Хейли с толку. — А, его так зовут! Макс Вудсон…

— Именно.

Зак протянул руку за банкнотой, но Хейли не спешила ту отдавать.

— Имя — это хорошо, но я спросила, не как его зовут, а кто он.

— Хм… — Прищурившись, Зак окинул Хейли взглядом. — А ты не промах… Не у меня ли научилась?

Хейли сделала вид, будто собирается вернуть купюру в кошелек. Ясное дело, Заку это не понравилось.

— Эй, минутку! Какая ты торопливая… Ну частный детектив этот Макс. У него офис на Рейл-роуд-драйв.

Частный детектив… Так вот почему Хейли почудилось что-то общее между ним и охранниками, стоявшими у ворот особняка Эмилии Ровер. Не исключено, что Макс Вудсон действительно был знаком с теми парнями. Или по крайней мере с одним из них.

— А он что… — начала было Хейли, но Зак поднял ладонь.

— Все, золотце, на сотню я наговорил.

Ну и ладно, подумала она. Остальное я узнаю сама.

Расплатившись с Заком, Хейли покинула пивной бар и отправилась обратно в редакцию газеты «Дэй акцентс».

Ей даже невдомек было, что Зак тоже в баре не задержался. Допив пиво, он позвонил кому-то по мобильному телефону, после чего отправился прямехонько на Рейл-роуд-драйв. Там у газетного киоска вновь встретился с Максом Вудсоном и преспокойно продал информацию, что им интересуется некая журналистка по имени Хейли Спайкер. Сведения обошлись Максу Вудсону в те же сто долларов. Еще за десятку Зак описал внешность Хейли.

— Девчонка ничего себе, симпатичная: среднего роста, стройная, волосы пепельного оттенка, прямые, голубые глаза, губки пухленькие… помадой, кстати, почти не пользуется. Словом, конфетка. — Зак с ухмылкой взглянул на Макса. — Повезло тебе, парень, такая цыпочка тобой заинтересовалась…

— Пепельного оттенка волосы, голубые глаза, — задумчиво произнес Макс. — Неужели одна и та же особа?..

— Ты ее знаешь? — прищурился Зак.

— Может быть… может быть… Как бы то ни было, спасибо за информацию.

Зак похлопал по карману, в который минуту назад положил бумажник.

— И тебе спасибо.

7

Хейли глазам своим не верила — надо же какая удача! Листок розовой глянцевой бумаги с адресом представительства ашрама «Цветок любви». Он неожиданно выскользнул из брошюры и спланировал прямо на рабочий стол Хейли. Она сначала не поняла, что это такое, но, когда всмотрелась, ахнула. А она-то рыщет в Интернете в поисках чего-нибудь подобного…

Разумеется, ей сразу пришло на ум отправиться по указанному адресу и все хорошенько разнюхать.

С каждым днем становится все горячее, размышляла Хейли. Ясно, что адрес представительства ашрама дают не каждому, поэтому его и нет в Интернете.

— Адрес получают только миллионеры, — пробормотала Хейли.

К подобному выводу она пришла, возродив в памяти лица всех, кого видела в доме Эмилии Ровер. Данное обстоятельство лишь укрепило ее в мысли, что направление поиска выбрано верно.

На следующий день, облачившись в простое, но очень элегантное и очень дорогое платье из натурального льна, чтобы по одежке сразу судили о достатке, Хейли отправилась по указанному на розовом листочке адресу. Для этого села на автобус, потому что ехать пришлось на окраину города.