Памела Макалузо - Роза среди терний

• Название: Роза среди терний
• Автор: Памела Макалузо
• Издательство: ACT
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-257-00912-3

Лариса Роуз, серьезная, целеустремленная программистка, вынужденная присоединиться к светской компании матери-кинозвезды, вовсе не жаждала развлечений. Однако блестящий миллионер Тайлер Терн и два его неотразимых брата отнюдь не собирались оставлять красавицу в покое. Терн не привык сражаться за внимание женщин, но на этот раз ему пришлось вступить в схватку.

---

Когда Тайлер повесил трубку, к нему постучали и в кабинет вошла его мачеха, Клер Терн.

— Я увидела полоску света под дверью. Надеюсь, ты не работаешь?

Он пожал плечами:

— Ну, ты же знаешь, как это бывает.

Клер укоризненно покачала головой:

— Ты ничуть не лучше своего отца! Не можешь провести даже один приятный вечер в обществе, так и рвешься улизнуть к своим делам!

— Приходится зарабатывать, чтобы ты могла устраивать столько вечеров, сколько тебе заблагорассудится! — поддразнил ее Тайлер.

Встав, он вышел из-за письменного стола.

Его отец женился на Клер, когда Тайлеру исполнилось семь лет. Поначалу все было непросто, поскольку он хорошо помнил свою родную мать. Но у Клер хватило такта не пытаться заставить мальчика забыть ее. Новая жена отца просто создала теплый, приветливый дом — и этим добилась любви и преданности всех трех братьев Тернов.

Именно такого Тайлер хотел бы и для своих детей, если когда-нибудь будет готов остепениться, если женится и заведет ребятишек. Тут у него неожиданно мелькнула мысль, что детство Лары, наверное, было совсем другим.

— Ну, если ты покончил на сегодня с делами, то мне хотелось бы кое с кем тебя познакомить. Дочь Анжелики здесь и…

— Мы с мисс Роуз уже познакомились.

Клер откровенно удивилась:

— И ты убежал, чтобы обсуждать по телефону деловые вопросы?

— Мне позвонили. Но она к тому времени уже ушла отыскивать свою матушку.

— А я-то надеялась, что ты ее приветишь, будешь к ней внимателен!

Теперь настала очередь Тайлера удивиться.

— С чего бы это?

— Потому что она здесь почти ни с кем не знакома.

— Гарантирую, что у нее не возникнет трудностей при знакомстве с мужчинами.

Клер улыбнулась:

— Она очень привлекательная молодая леди.

— Да, она очень красива.

Но эта привлекательность не вполне объясняла его странную реакцию при первом взгляде на Лару. Дьявольщина, у него даже нет слов, чтобы описать ее! Одно Тайлер знал твердо: дело не только в ее красоте. Он давным-давно понял, что женщина — это нечто большее, чем внешность, которой наградил ее Господь. Когда его влекло к женщине, то причиной обычно становились иные качества: хорошее чувство юмора, обаяние, умение вести интересный разговор. Ничего подобного в Ларе он не увидел — и тем не менее она пробудила его интерес. Отчего?

А еще он пытался понять, почему такая красивая женщина, как Лара, проводит отпуск с матерью, а не с друзьями или с любимым человеком.

— Очень красивая, но довольно стеснительная, — продолжала Клер. — Вот почему я надеялась, что ты поможешь ей освоиться. У нее в аэропорту потерялись чемоданы, так что отдых начался не слишком удачно.

— У нее пропал багаж?

— Да. Ей пришлось надеть платье матери.

Лара была одета определенно во вкусе Анжелики. Можно предположить, что вкусы матери и дочери совпадают. Яблочко от яблоньки… А если это не так?

— Выглядит она великолепно.

— Да, но я уверена, что ей очень неловко.

— Почему ты так решила?

— Я видела, как они с Анжеликой перебирали платья. Лара надеялась найти для сегодняшнего вечера нечто более сдержанное.

Тайлер улыбнулся:

— Если это самое скромное платье из гардероба Анжелики, то хотелось бы мне увидеть те, которые ее дочь отвергла!

Клер рассмеялась:

— А-а, так она все-таки не оставила тебя холодным!

Несмотря на свою ледяную сдержанность, Лара оставила его очень даже не холодным — некая часть его «я» уже миновала отметку «тепло» и быстро приближалась к «горячо».

— А я такого и не утверждал.

— Ну, поскольку ты говорил только о ее внешности, мне показалось, что она не произвела на тебя особого впечатления.

Он пожал плечами:

— Возможно, я встретился с нею не в самый удачный момент.

— Скорее всего да.

Не исключено, что он ошибся, оценив Лару как избалованную, холодную принцессу. Надо будет постараться, чтобы они почаще с ней встречались.

В столовой Анжелики не оказалось. К этому часу она могла уже быть где угодно. Лара вздохнула. Ее ничуть не привлекала игра в прятки. Вот если бы в игре участвовал и Тайлер… Мысленно она сделала себе выговор: не смей больше думать об этом человеке!

— Лара, девочка! Выглядишь чудесно.

Она повернулась и увидела агента Анжелики.

— Привет, Бертон.

Он приобнял ее за плечи, а потом сделал шаг назад и одобрительно кивнул:

— Славное платьице, малышка.

— Спасибо.

Она постаралась принять комплимент любезно, зная, что намерения у Бертона самые лучшие. Бертон Дресслер представлял интересы ее матери еще до рождения Лары и с годами взял на себя роль доброго дядюшки. Он был островком надежности в том жизненном водовороте, в котором она росла.

— И когда же ты бросишь возиться с этими чертовыми машинами и разрешишь мне найти для тебя подходящую роль в кино?

Когда Лара была маленькой, она мечтала пойти по стопам матери. Анжелика категорически запретила думать о звездной карьере, пообещав свое благословение лишь в том случае, если Лара не потеряет интереса к актерской профессии к восемнадцати годам. Но к этому возрасту Лара сама поняла, какую радость ей доставляет «возня с чертовыми машинами».

— Одной суперзвезды на семью вполне достаточно, спасибо тебе большое, Бертон.

Он похлопал ее по оголенному плечу.

— Ты знаешь, где меня найти, если передумаешь.

Они немного поговорили о фильме, съемки которого только что закончились, и о той картине, которую запускают в следующем месяце. Затем Бертон отошел, чтобы пообщаться с гостями.

Лара вернулась к основной группе приглашенных и наконец обнаружила Анжелику в центре немалой толпы. Ну, в этом ничего необычного не было.

Анжелика заметила дочь.

— Лара, а я все гадаю, где ты! Иди сюда и познакомься с Престоном Кентом.

Лара пожала руку высокому интересному мужчине, стоявшему рядом с Анжеликой. То, что мать познакомила ее только с Престоном, означало — Лара знала это по опыту, — что мать либо не может вспомнить имена остальных, либо не считает их достойными своего особого внимания.

Лара только краем глаза отметила, что Престон держится очень уверенно, и расслышала лишь половину похвал, которые мать расточала ему как режиссеру, — потому что всего в десяти футах от них стоял Тайлер Терн.

Глава 2

Лара смотрела, как Тайлер разговаривает с привлекательной рыжеволосой женщиной. Та ловила каждое его слово.

Анжелика замолчала, и Ларе поневоле пришлось снова перевести взгляд на Престона Кента.

— Я с нетерпением жду возможности увидеть ваш новый фильм, — из вежливости сказала она.

— Не вы одна — весь свет! И он свое получит. Фильму суждено стать классикой.

Какое самомнение! Как ни странно, сейчас, рядом с этой голливудской знаменитостью, Лара оставалась абсолютно спокойной, не теряла власти над собой. Насколько это не похоже на то, что она чувствовала подле Тайлера!

— И что интересного в ваших планах?

Анжелика рассмеялась:

— Мы как раз говорили об этом перед твоим приходом. Правда, Престон?

Они продолжили разговор с того момента, на котором он прервался. Лара заметила, что Престон и остальные мужчины, составлявшие эту группу гостей, исподтишка ее разглядывают. Она ожидала, что ей опять захочется убежать в свою комнату и спрятаться, как это случилось недавно, когда на нее смотрел Тайлер, но приступа смущения почему-то не возникло. Взглянув в сторону хозяина дома, она увидела, как Тайлер смеется над какой-то шуткой рыжеволосой дамы.

Почему она не смогла быть рядом с ним уравновешенной и остроумной? Потому что по какой-то причине, чем-то, чего она еще сама не поняла, он был для нее важен!

Тайлер поднял глаза и увидел, что Лара на него смотрит. К ее ужасу, он извинился перед своей собеседницей и двинулся в ее сторону. Почему ему вздумалось снова с ней поговорить — после их первого столь неудачного разговора? Она обязана перед ним извиниться, по пока не успела придумать, как это сделать. Лара надеялась, что у нее есть время, что раньше завтрашнего дня они не встретятся. И она рассчитывала увидеться с Тайлером, когда будет одета сдержанно, будет чувствовать себя более привычно — не до такой степени женщиной.

Не до такой степени женщиной?!

Эта мысль на секунду потрясла ее. Но потом она сообразила, что имела в виду чисто сексуальные моменты. Ей-то виделась встреча с ним на некоей нейтральной почве, когда не важно, что он мужчина, а она женщина. Просто общение личности с личностью. И она надеялась, что такое вполне возможно, надо только снять это вызывающее платье Анжелики и…

Но подавленные прежними разочарованиями предательские чувства словно только ждали внезапной подсказки: Лара на миг представила, как окажется совсем без платья, а Тайлер — без элегантного смокинга. К ее вящему ужасу, воображение не позаботилось о том, чтобы заменить эту вечернюю одежду на какую-то другую, самую элементарную. Она почувствовала, как ее щеки заливает краска, и тут Тайлер как раз подошел к ним.