Гай Геолди - Хайдон

• Название: Хайдон
• Автор: Гай Геолди
• Издательство: Yam-publishing
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 2012

Некогда Хайдон был частью Империи, но настали смутные времена, и многие провинции стали выступать за независимость. Добиться успеха суждено было только Хайдону, который, отделившись, и переманив на свою сторону сотни планет, стал достойным противником перерождённой Империи.

Однако действительно ли Хайдон так сильно отличается от того, против кого воюет? Не является ли эта война всего лишь результатом воплощения чьих-то амбиций?

Раскол затронул также хранителей древних знаний, бенайтов, которые до этого использовали свои особые способности для поддержания мира во всей Империи. Теперь же им приходится воевать друг против друга, приняв одну из сторон.

---

Тем не менее, в Хайдоне каждый бенайт был на счету, и любое пополнение в их рядах было крайне желательным. Фрэнк же растил сына Лерона, не удосужась поставить об этом в известность самого Виктора. Неудивительно, что, узнав расклад, Белвердан был в бешенстве.

Несмотря на то, что симпатий Виктор ко мне не испытывал, он не мог упустить представившуюся возможность пополнить свои ресурсы. Раньше чем через месяц после смерти Фрэнка, мне пришлось переехать с Эбруна на Рэдон. У меня, конечно, был соблазн отказаться, но, во-первых, я живо представил себе, во что может превратиться моя жизнь, если я заимею себе врага в лице Виктора, а, во-вторых, во мне взыграло любопытство. До этого времени, род моих занятий был тесно связан с информационной индустрией, и около четырёх лет я работал в сфере разработки разного рода компьютерных систем. Поначалу, я этим занимался в своё удовольствие, но позже, когда Фрэнк узнал о моих пристрастиях, помог мне превратить хобби в профессию. В итоге, высшее образование я получил именно по этой специальности, что стало ещё одним пунктом для иронии со стороны Виктора. Однако полностью завязывать со своей профессией я не собирался и продолжал заниматься своим делом на досуге для удалённых заказчиков. Понятно, что в таком режиме производительность была невысокая, но и обходилась клиентам в несколько раз дешевле полноценной разработки.

На Рэдоне мне вначале пришлось пройти курс быстрой подготовки. По правде, говоря, Виктор изначально планировал, что мне придётся пройти полное базовое обучение, которое в Хайдоне при нормальных обстоятельствах начиналось с двенадцатилетнего возраста и длилось, как минимум, пять лет. Однако он тогда не знал, что Реон и здесь приготовил ему сюрприз. Зная о наследственности Артона и Лерона, Фрэнк позаботился о том, чтобы найти престарелого бенайта. Тот давно отошёл от дел и вёл уединённый образ жизни, но Реон умудрился уговорить его обучать меня. Благодаря этому, я получил базовые знания и познакомился с основными аспектами учения, но, к сожалению, моё обучение прервалось при достижении шестнадцати лет, в связи с уходом в мир иной старого мастера. В итоге, я просвещался почти четыре года, однако и этого было немало. Реакция Виктора на эту новость была двоякая. С одной стороны, он был рад получить почти готовый ресурс для использования, с другой стороны, это лишний раз подогрело его неприязнь.

Другие рэдонцы поначалу отнеслись ко мне несколько настороженно. Виктор придумал правдоподобную легенду, объясняющую им моё неожиданное появление, но о родственных связях он естественным образом умолчал, и запретил мне самому распространяться на эту тему. В какой-то момент я думал, что наше внешнее сходство, хоть и незначительное, но прослеживаемое для опытного взгляда, может натолкнуть кого-нибудь на подобные мысли. Мы оба были темноволосы, как и большинство Ледрагов, с большим разрезом глаз и со схожим овалом лица. Однако, как оказалось, никому не пришло в голову провести такого рода параллели, тем более что родной сын Виктора, Брэнд, не унаследовал этих черт вовсе. Единственный, кто ещё оказался посвящённым в подлинные детали моего появления, был Фоссер. Виктор не счёл надобным ввести в курс дела также своего сына, который, ко всему прочему, пребывал в полном неведении относительно Ледрагов.

В целом в Хайдоне, умалчивалось многое, начиная с деталей основания государства, заканчивая истинным положением вещей в войне с Империей, а официальные версии событий пестрели антиимперской пропагандой. Будь это корпоративный сектор, прошлое Виктора и ряда других политиков из правительства давно уже стало бы достоянием публики, но поскольку действовала жёсткая цензура, такое в принципе было невозможно. Подобными порядками Хайдон мало, чем отличался от Империи, что было неудивительно, поскольку модель государства после отсоединения провинции не менялась.

На Рэдоне Виктор с самого начала взял личное шефство надо мной, что в свою очередь породило неявную волну удивления и настороженности со стороны остальных рэдонцев. Среди мотивов, которыми руководствовался Белвердан, не было места стремлению общаться со мной как можно чаще. Ничего подобного! Причина была в недоверии, при чём настолько сильном, что оно перевешивало всю его неприязнь. Фрэнк, естественно, постарался передать мне как можно более достоверную картину событий, имеющих место быть в Хайдоне, в курсе которых он был благодаря своему статусу. В результате, я не испытывал никакого благоговейного трепета перед идейной составляющей войны против Империи, а это могло породить ряд трудностей в глазах Виктора в процессе управления. В результате, он хотел убедиться, что нашёл правильные рычаги давления на меня, и они его не подведут. Он также настоял на смене моей фамилии на Реон, запретив упоминать что-либо о Ледрагах.

После завершения обучения, меня поначалу посылали на задания, с которыми, думаю, справился бы даже ребёнок. Тем не менее, я был не против подобного опыта. Мне было интересно, поскольку приходилось использовать те из своих возможностей, которые я привык скрывать в повседневной жизни.

Пятое по счёту задание с самого начала показалось мне интереснее предыдущих, поскольку ощутимо отличалось по сложности. Однако, как я понял позже, цель назначения была несколько иная, чем та, которую преследовал я. Изначально, я был всего лишь отвлекающим манёвром, а не главным действующим лицом, но мне это было неведомо, и я пытался идти до конца. В итоге, в самый решающий момент, мне пришлось побороться за обладание приза с неким рыжим бенайтом. До этого я никогда не сталкивался с имперцами лицом к лицу, и потому немного растерялся. Я пришёл в себя только тогда, когда мой противник уже вытащил бластер. Взяв себя в руки, я подобрался к нему поближе и выбил из его рук оружие. Такой прыти он от меня не ожидал, поскольку не распознал во мне бенайта после столь не впечатляющего начала. Он в свою очередь не растерялся, и в следующую секунду у него в руках оказался меч.

Меч бенайта, на самом деле, не является мечом вовсе, такое название укоренилось только из-за схожести формы. Из себя он представляет устройство, фокусирующее направленную энергию владельца в полоску силового поля. Длина клинка и мощность регулируются. В зависимости от длины он может больше походить либо на меч, либо на нож, со всеми промежуточными вариациями, а регулировка мощности позволяет превратить его либо в смертоносное оружие, способное разрезать почти всё, либо в парализующую трость. На тех, кто не может сопротивляться силовой энергии атакующего, последнее действует так же, как выстрел из бластера в парализующем режиме. Бенайты же подвергаются несколько иному воздействию: эффект чем-то схож с местным наркозом. Если задеваются конечности, то они сковываются, что затрудняет дальнейшее сопротивление. Если же бенайт пропустил удар в грудь или в голову, то бой можно считать законченным, хотя полного отключения сознания может не произойти. По историческим причинам, бенайты используют мечи в ближнем бою в основном в парализующем режиме, хотя и бывают исключения. Кроме всего вышесказанного, силовой меч может работать и в другом режиме, являясь хорошей защитой от выстрелов бластера. Если луч рассеивать, то вместо лезвия образовывается поверхность наподобие щита, правда мощности хватает только на блокировку выстрелов, и оружием служить не сможет. Излишне говорить, что меч действует только в руках бенайта, чьей энергией он подпитывается.

Бой с имперцем длился всего минуты две. Исход его определился в тот момент, когда я не успел вовремя увести ногу из под удара. После этого всё быстро закончилось – мой противник нанёс мне решающий удар в грудь и смылся, завладев предметом моего задания.

Я не знал, как преподнести свой провал на Рэдоне, но отчитываться мне пришлось по полной программе. Однако в то время как я комментировал свой рапорт, в дверях появился мой давешний противник! В результате мы оба были в глубоком замешательстве.

Как выяснилось, он был рэдонцем, и являлся лицом ответственным за выполнение задания. Звали его Брэнд. В общем-то, он у меня отторжения не вызвал, даже когда я узнал, чей он сын. После этого случая Виктор поручил Фоссеру корректировать все мои задания так, чтобы исключить все возможности пересечения с Брэндом. Он также провёл со мной особо тщательную беседу на тему конфиденциальности, и намекнул, что было бы лучше, свести мои контакты с его сыном к минимуму. Такого лицемерия я не ожидал, хотя давно уже не питал иллюзий на счёт Белвердана. Полностью выведенный из себя я, выходя из кабинета Виктора, как назло, столкнулся в дверях с Брэндом. Он немного замешкался, но потом всё же дал мне пройти. В последний момент, как будто вспомнив о своём намерении, он развернулся и быстро заговорил:

– Извини, меня долго не было на Рэдоне, и я не знал о пополнении в наших рядах.