Гай Геолди - Хайдон

• Название: Хайдон
• Автор: Гай Геолди
• Издательство: Yam-publishing
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 2012

Некогда Хайдон был частью Империи, но настали смутные времена, и многие провинции стали выступать за независимость. Добиться успеха суждено было только Хайдону, который, отделившись, и переманив на свою сторону сотни планет, стал достойным противником перерождённой Империи.

Однако действительно ли Хайдон так сильно отличается от того, против кого воюет? Не является ли эта война всего лишь результатом воплощения чьих-то амбиций?

Раскол затронул также хранителей древних знаний, бенайтов, которые до этого использовали свои особые способности для поддержания мира во всей Империи. Теперь же им приходится воевать друг против друга, приняв одну из сторон.

---

В результате долгих экспериментов, я выявил некоторые особенности. Например, достичь ощущения полёта получалось только, прыгая с достаточно больших высот, чтобы успеть перестроить сознание и раствориться. Бестелесное состояние поддерживалось только, если лететь на большой скорости; при попытке остановиться всё сразу же заканчивалось. Полёт не мог длиться вечно – я выдыхался, самое большее, через два часа. При этом я не мог поддерживать необходимую скорость, и мне рано или поздно приходилось останавливаться. В этом был свой риск: замедляясь на большой высоте, падение становилось неизбежным.

Эффект пропадания тела, до сих пор остаётся для меня загадкой. Возможно, это как-то связано с подпространством, но не так, как его привыкли использовать бенайты.

Подпространство, само по себе, не до конца изучено, однако с его практической стороной знакомы все бенайты, и манипулировать им учат, чуть ли не с самого начала обучения. Суть в том, что при определённых условиях, его можно использовать как некий контейнер, своего рода, потайной ящик, доступный только его владельцу. Условия использования достаточно простые, но при этом сильно ограниченные. В ходе всех известных экспериментов никто так и не смог добиться того, чтобы одушевлённый предмет оставался живым после попадания в подпространство. Перемещение бенайт инициирует сам, целиком обхватывая нужный предмет своим сознанием. Он также должен, в некотором роде, поддерживать эту связь всё время, пока предмет находится там, иначе есть риск потерять его. Как правило, подобным образом можно хранить лишь небольшие предметы и в ограниченном количестве. Вне зависимости от перечисленных минусов, есть одна вещь, которую обычно хранят там все боевые бенайты – это личный силовой меч.

Несмотря на ограничения с одушевлёнными предметами, я склонялся к мысли, что тело перемещалось именно туда.

В своё время я безуспешно пытался узнать что-либо о своём открытии у своего учителя. Однако он тоже не смог дать объяснений, хоть и был удивлён. Кроме него я больше ни с кем не делился своим секретом, и тем более не стал посвящать в это кого-либо с Рэдона.

Глава 1

По прибытии на крейсер, находившийся неподалёку от Заны, меня сразу же направили к Иву Вигесу, ответственному за наземную миссию. Первое впечатление от него было двоякое – с одной стороны он был резковат и несколько даже грубоват, но при этом я заметил некоторую простоту и даже панибратство в обращении со своими солдатами. Ко мне же он отнёсся с подчёркнутой холодностью, о причинах которых я мог только догадываться.

Обсуждение грядущей операции он начал с короткого исторического экскурса и обзора расклада сил. Это в некотором роде было излишним, поскольку я успел ознакомиться с деталями ещё в полёте, тем не менее, не стал его прерывать.

В отчёте, который я успел просмотреть, значилось, что Зана заявила о своём согласии примкнуть к Хайдонскому союзу всего несколько месяцев назад. Империя, выражая протест, высадила свои войска на планете, а также нарастила численность флота в регионе, в том числе и на Заносе, самой влиятельной планете в секторе.

Мотивировалось это противодействием хайдонской экспансии, которая могла плавно затронуть и Заносу, которая в отличие от Заны, не стремилась к политическому союзу с Хайдоном, и с Империей её связывали тесные торговые отношения. Рэдон считал, что в конечном итоге Империя может пожертвовать Заной, если Хайдон не станет посягать на соседнюю планету и регион в целом.

Пока Ив рассказывал о ключевых моментах из прочитанного мною доклада, я изучал комнату. На большом столе между нами валялись десятки включённых планшетов со схемами атак, и везде были раскиданы изрисованные листы бумаги. Похоже, совсем недавно здесь закончилась жаркая дискуссия по поводу планирования предстоящего боя.

– Таким образом, два крейсера, и пять фрегатов будут вести бой на орбите Заны, пока мы будем штурмовать правительственное здание, где сосредоточены почти все имперские силы на поверхности планеты, – продолжал объяснять Ив.

Я также знал, что в бою нам будут противостоять только один крейсер и семь фрегатов. На поверхности планеты ниши войска тоже не собирались уступать противнику по численности.

– В целом, если не будет никаких сюрпризов, то мы должны управиться за десять-пятнадцать часов, – подытожил Вигес, и сразу же добавил, – а сюрпризов я не ожидаю.

На этом он выдержал паузу и многозначительно посмотрел на меня. Я понимал, к чему он клонит: ему не нужны были сюрпризы от МЕНЯ. Я понимающе кивнул, позволяя ему закончить.

Всё говорило в пользу того, что имперцы готовы пожертвовать Заной, ради Заносы.

– Как видишь, операция достаточно проста, – подытожил Ив, – и мы не должны встретить большого сопротивления.

Вот ещё один намёк на то, что моё присутствие здесь лишнее.

Я ничего не ответил, хотя он продолжал сверлить меня взглядом, явно ожидая моей реакции. Не дождавшись её, он добавил с небольшим вызовом в голосе:

– Я не совсем понимаю, зачем Рэдон решил прислать нам бенайта.

Его реплика полностью развеяла мои сомнения, но простых и объяснимых причин для моего участия я тоже не находил.

– Дело в том, что … – начал, было, я, но запнулся, поняв, что вряд ли доводы Виктора здесь прокатят, – Честно говоря, я бы тоже хотел узнать ответ на этот вопрос, – быстро закончил я.

За такую реплику я мог бы схлопотать от начальства обвинение в предумышленном подрыве авторитета Рэдона, но мне почему-то казалось, что это не выйдёт за пределы этих стен.

На крупном лице Ива отразилось что-то вроде удивления, но оно быстро сменилось миной подозрительности:

– Хочешь сказать, тебе не разъяснили цель твоего назначения?

Вспоминая, как именно принималось это решение, я задумчиво ответил:

– Мне разъяснили…

Вигес напрягся в ожидании продолжения, отчего его лоб избороздили две глубокие морщины.

– Но я видимо плохо уловил суть, – извиняющимся тоном добавил я, – Тем не менее, я готов участвовать в наземной операции.

Ив некоторое время переваривал сказанное, пока не отреагировал немного более резко, чем я ожидал.

– У нас разработан свой план операции, и было бы очень желательно, чтобы ты вписался в него без лишних сложностей, – сказал он сухо.

Какие сложности он от меня ожидал? Может, это говорил его предыдущий опыт работы с бенайтами? Наверняка рэдонцы ранее пытались привнести что-то своё в выполнение его задания.

– Я полностью согласен следовать вашему плану и готов с ним ознакомиться, – ответил я лаконично.

Вигес на мгновение замер в напряжённой позе, ожидая подвоха. Затем, поняв, что я более не собираюсь ничего добавлять, энергично встал и, бросив на меня быстрый взгляд, произнёс:

– В таком случае, мы должны подготовиться к финальной переброске на орбиту Заны и к нашей высадке на планету.

На поверхности нам пришлось кропотливо и упорно отвоёвывать все подступы к правительственному зданию, начиная с небольшого, но густо засаженного, парка, заканчивая широкими мраморными лестницами внутри дворца. По ходу я пытался предоставлять Иву информацию о численности и местонахождении противника на наиболее критичных участках. Распознавать враждебно настроенные источники сознания было не так уж сложно, а в остальном я не лез на рожон и действовал вместе со всеми по привычной им схеме. В итоге потерь с нашей стороны оказалось меньше, чем ожидалось с самого начала.

Спустя двенадцать часов изматывающей конфронтации, операция стала близиться к концу, и вскоре, все группы отрапортовали Иву о завершении чистки здания. Наконец представилась возможность немного передохнуть и осмотреться вокруг. Дворец был спроектирован так, чтобы одними своими формами невольно внушалось уважение к власти. Несмотря на это, интерьер был простой, без излишней рэдонской вычурности, но, тем не менее, оставался отпечаток строгой величавости. С верхних этажей открывался великолепный вид на парк, и я позволил себе задержаться у окна, чтобы несколько минут насладиться пейзажем и тишиной. Все остальные уже успели спуститься вниз, и только изредка оттуда доносились голоса. Солнце начало клониться к горизонту, и тени становились длиннее и резче. В этот момент запищал коммуникатор, и я, ругнувшись про себя, вышел на связь.

– Мэт, где ты там? Мы уже собираемся отбыть, – прозвучал голос Ива.

– Буду через пару минут, – сказал я со вздохом, и направился к лестницам.

За время операции на Зане отношения между Ивом и мной заметно улучшились. Если в начале он непременно соблюдал дистанцию и держался подчёркнуто официально, то в конце он уже обращался ко мне так же по-свойски, как и к остальным из своей команды.

Вечером, как и следовало ожидать, была пирушка. Спиртное лилось рекой, но я как обычно не пил. Состояние алкогольного опьянения не вызывало у меня приятных ощущений. Когда-то на личном опыте я успел почувствовать, что алкоголь размывал остроту чувств, которая у бенайтов считалась особо развитой. В результате, привычная тонкость восприятия куда-то исчезала, и я не получал от этого кайфа, как некоторые другие рэдонцы. Однако я пытался не пить незаметно, чтобы не оскорблять чувств остальных. Что же касается Ива, то он был навеселе, увлечённо рассказывая о себе, о своих похождениях и о некоторых предыдущих операциях. Мне было откровенно интересно, учитывая, что это был мой первый подобный опыт, и я, расслабившись, внимал его рассказам.