Хлоя Нейл - Чикагские вампиры. Жестоко укушенная.

• Название: Чикагские вампиры. Жестоко укушенная.
• Автор: Хлоя Нейл
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Аннотация.

Чикаго в напряженных отношениях со сверхъестественными созданиями. А Мерит — защитница тихой гавани вампиров под названием Дом Кадогана — обеспокоена, что люди в любую минуту возьмутся за вилы. Не помогает и то, что мэр уже разогнал очередной вампирский рейв, а так же поступившее распоряжение: убрать наркотик, который распространяется в обществе.

Задача Мерит — навести порядок в своем Доме, в буквальном смысле. И если для этого понадобится немного запачкать руки в крови, так тому и быть.

---

Этан отстранился и направился к бару в другой конец комнаты, затем налил янтарную жидкость из хрустального графина в два низких стакана. Накрыв графин крышкой, он вернулся и протянул мне стакан. Я невольно вздрогнула. Напиток возможно хороший, но по вкусу напоминал бензин и обжигал, как огонь.

— Пей, — сказал Этан. — Вкус будет улучшаться с каждым глотком.

Я потрясла головой и протянула ему стакан обратно.

— Значит, это становиться приятным только, когда ты полностью пьян?

— Что-то типа этого, — Этан осушил свой стакан и поставил их оба на ближайший стол.

Он взял мою руку, сплетя наши пальцы, и повел в спальню, закрыв двери. Две створки прекрасно отполированных и облицованных деревом дверей между нами и людьми, оборотнями, ГС и одурманенными наркотиками вампирами.

За последние дни впервые возникло чувство, будто всё испарилось.

Этан снял пиджак и повесил его на спинку стула. Я разулась, и с минуту стояла неподвижно, осознав, что спеша к нему, я не удосужилась подумать об одежде.

— Дать тебе футболку? — спросил он.

Я слегка улыбнулась.

— Было бы здорово.

Этан улыбнулся в ответ, расстегивая рубашку, пока он пересекал комнату по направлению к высокому шкафу. Он выдвинул ящик и, покопавшись там, достал футболку с надписью, а потом бросил её мне. Развернув её и увидев дизайн, я улыбнулась.

— Тебе не следовало.

Футболка с надписью «Сохраните Наше Название», выпущенная в ходе компании, проводимой с целью удостовериться, что Ригли Филд не переименуют. Она очень даже пришлась мне по вкусу.

Этан усмехнулся и исчез в уборной. Сняв одежду, я натянула футболку, которая практически доходила мне до колен. Я сбросила расшитые подушки с его массивной кровати и, забравшись на прохладное хлопковое белье, закрыла глаза в успокоении.

Несколько минут, а может и часов, спустя он вернулся в комнату и выключил свет. Я уже была в кровати и засыпала, чувствуя в полудреме, как он прижался ко мне. Его руки обвились вокруг моей груди и притянули к себе ближе, а губы Этана оказались у моего уха.

— Не тревожься, мой Страж. И спи спокойно.

***

Он пообещал мне, что будет терпеливым, что будет ждать меня и не поцелует первым.

И Этан держал свое обещание.

Я проснулась днем. Металлические ставни все еще не пропускали сквозь окна ни лучика света. Но я была еще как осведомлена, что он лежал рядом…и о страстном желании, вызванном близостью Этана.

Во время сна мы друг от друга отодвинулись, но я свернулась подле него снова, рассчитывая, что он отреагирует поцелуем. Он провел пальцем по моим волосам. Жест больше успокаивающий, нежели эротический.

И этого было недостаточно.

— Этан, — пробормотала я.

Сердце внезапно забилось быстрее, даже несмотря на то, что на небе ярко светило солнце. Но как бы сильно я его не хотела, я не могла сделать этот следующий шаг. Не смогла заставить себя пошевелиться, поцеловать его. Какую-то часть нерешительности породило истощение, то, что я должна была быть без сознания до очередного захода солнца. Но остальная часть — чистый закоренелый страх. Страх, что если я шевельнусь, поцелую его, я снова отдам ему своё сердце, рискуя жестоко разочароваться вновь.

Внутри меня разгорелась война, равно как и сильное желание сделать шаг, получить желаемое, извлечь из поцелуя по-максимуму, даже если это будет и не самый мудрый поступок, который я совершала.

И, как будто зная о моей борьбе, Этан погладил меня по волосам.

— Спи, Страж. Время придет, когда ты будешь готова. А до тех пор, спи спокойно.

ГЛАВА 24 ИЩИТЕ ЖЕНЩИНУ

Мне снился первый день старшей школы. Я была слишком уж высокой двадцатичетырехлетней девушкой, идущей по коридору с новым блокнотом и ручкой в руках. Я почему-то забыла записаться на занятия. И, даже будучи обладательницей двух с половиной научных степеней, я также, по-видимому, забыла закончить десятый класс.

Сев за очень уж маленький для меня стол, я уставилась на доску. На ней от руки были написаны сложные квадратные уравнения. Мне таких не решить. Я осмотрелась. Все были заняты тестом, заполняя скрепленные листы.

Один за другим ученики поднимали головы, смотрели на меня и начинали дубасить кулаками по столам.

Удар. Удар. Удар.

Меня оглядела длинноволосая блондинка.

— Открой дверь, — сказала она.

— Что?

— Я сказала, открой…

Вздрогнув, я проснулась и села, вовремя заметив, что Этана не было в комнате.

Я терла лицо, пока снова не оказалась в его спальне, перестав быть беспомощной недоучкой, не к месту оказавшейся в старшей школе, для которой я была старовата.

Послышался звук открывающейся и закрывающейся двери. Я попыталась пригладить то, что, уверена, было весьма жестким вариантом прически после сна и, отбросив одеяла, неслышно пошла в другую комнату.

— Что такое?

Этан протянул мне трубку беспроводного стационарного телефона.

— Тебе звонит Джефф. Видимо, что-то срочное.

Нахмурившись, я взяла у него телефон.

— Джефф? Что случилось?

— Прости, что прерываю вас, но мне удалось раздобыть еще кое-что о Пауле Сермаке и его уголовном прошлом.

Я нахмурилась.

— Ты же знаешь, что Селину арестовали?

— И что после её маленького признания прошлой ночью, был выдан ордер на арест Мистера Сермака. О, и я слышу, что ордер на арест Этана разорван, так что поздравляю. Но дело не в этом.

— И что ты узнал?

— Я нашел изначальный полицейский отчет, и в нем указано имя жертвы. Ну, точнее, его фамилия и первая буква имени. Парень или девушка по имени «П. Донагей». Также из Чикаго…

Качая головой, я его перебила.

— Джефф, мне знакомо это имя, — я закрыла глаза, но не смогла выудить его из памяти. — А ты можешь его загуглить?

— Оу, конечно, — послышался стук по клавишам. — Ох, как всё плохо.

— Говори.

— «П. Донагей» означает «Потер Донагей». Он был оппонентом Сета Тейта во время его первых выборов на пост мэра.

Теперь я вспомнила, где видела фотографию Сермака.

— Пауль Сермак ударил в лицо оппонента Сета Тейта.

У Этана глаза стали как блюдца.

— Постой, это еще не всё. Я нашел фотографии. События во время предвыборной кампании. Тейт стоит на трибуне, а на заднем плане можно увидеть Пауля.

— Отправь фотографии Люку, — сказала ему я. — На тот же почтовый адрес, — мне пришло в голову кое-что еще. — Джефф, а в тех документах, что ты нашел, ничего не говорилось о том, кто представлял Пауля? Я имею в виду имя адвоката, который добился, чтобы файл закрыли.

— Эм, дай-ка посмотрю, — с минуту он молчал.

Слышался лишь шелест перелистываемых страниц.

— Вот дерьмо, — наконец, заговорил он.

После такого изречения на ум приходил только один юрист.

— Это был Тейт, не так ли?

— Да, Тейт, — подтвердил Джефф. — Сермак ударил его оппонента, и Тейт его вытащил. Пауль Сермак и Сет Тейт знакомы друг с другом.

Все еще прижимая телефон к уху, я посмотрела на Этана.

— Не думаю, что это конец, Джефф. Если Пауль связан с наркотиками, рейвами и Селиной, и они с Тейтом знакомы, тогда насколько во всем этом замешан Тейт?

— Каковы предположения? — одними губами спросил Этан.

— Тейт оказался под давлением обстоятельств: необходимо успокоить Чикагцев относительно вампиров. Он решает взять инициативу в свои руки. Сначала он помогает создать проблему, а потом её решить. Сделал дело — гуляй смело: его рейтинги взлетают на двадцать процентов.

— Я расскажу об этом Чаку, — сказал Джефф.

— А вы можете получить ордер на арест Тейта?

— При таких скудных фактах? Нет. У вас нет ничего, что связывает Тейта, как ты говоришь, с наркотиками, рейвами и Селиной. Того, что Пауль его знает, не достаточно.

— Не достаточно? А что еще нужно?

— Ты же Страж. Вот и найди что-нибудь.

Я повесила трубку и посмотрела на Этана с извиняющимся выражением.

— Я знал, что это еще не конец, — сказал он. — Знал точно так же, как и ты вчера. Просто в тот момент я хотел насладиться возможностью, что на несколько часов мы обретем спокойствие.

— И у нас они были, — с улыбкой заметила я. — Иначе бы я не стояла в твоих апартаментах в футболке и с такими растрепанными волосами.

— Ты права. И волосы у тебя еще как растрепанные.

— Ты забавный, когда смеркается, Салливан.

— А ты прелестна. Полагаю, пришло время тебе снова кому-то подпортить планы?

— В моем личном деле уже есть запись. Лучше в нём будет больше выговоров, чем сильное давление на Дом, — я встала на цыпочки и коснулась губами его щеки. — Пусть Люк с Маликом будут наготове. Я поеду к Паулю домой.

— Минутку, — сказал он.

И прежде чем я успела спросить, в чем дело, он дернул меня за футболку и притянул к себе. Он грубо поцеловал меня, а затем отступил столь внезапно, что я едва не приземлилась на попу.