Шэрон Кендрик - Обманувшие себя

• Название: Обманувшие себя
• Автор: Шэрон Кендрик
• Жанр: Короткие любовные романы

    Меган, ассистентка великолепного и влиятельного Дэна Макнайта, согласилась сыграть роль его "подружки". Всего-то на два дня. Она даже не задумывалась о том, что из этого выйдет...

---

     - Какой же именно аспект "полового вопроса" вас беспокоит? - Он проглотил слюну.

     - Видите ли, если предполагается, что у нас с вами любовь...

     - И что же?

     - И вы со мной...

     Он взглянул на нее и почувствовал, как его пульс снова учащается самым неожиданным и крайне нежелательным образом.

     - Да-да?

     - Люди будут ждать, что мы...

     - Будем заниматься сексом? - грубо закончил он. - Да, естественно. Но при этом не предполагается, что у этого процесса обязательно должны быть свидетели. Или вы считаете, что они будут рыскать по дому в ожидании того, что мы с вами запремся и начнем издавать страстные стоны?

     У нее запершило в горле, когда она представила себе описанную Дэном сцену.

     - Скажите, вам обязательно было изображать все это настолько...

     Их глаза встретились.

     - Настолько?

     - Живописно?!

     - Вы сами начали. Вроде бы вы - дочь фермера, которую не шокируют естественные процессы! - Он улыбнулся. - Меган, не стоит волноваться. Возможно, мы будем спать в разных частях дома.

     Меган отвела взгляд.

     - А дом большой?

     - Моя мать придерживается строгих убеждений, - продолжал Дэн, оставив без внимания вопрос Меган. - По ее представлениям, мужчина и женщина не должны спать вместе, если они не женаты. Даже мой брат и его невеста получат разные комнаты. А как они поведут себя посреди ночи - это уже их дело!

     - А вы не против такой дисциплины?

     - С чего бы я был против? Я не настолько сексуально озабочен, чтобы отказываться провести в одиночестве одну-две ночи.

     Меган немедленно обнаружила нечто чрезвычайно интересное в лежащей перед ней записной книжке. А Дэн задумчиво смотрел на свою ассистентку.

     - Не беспокойтесь. Мы с вами изобразим хладнокровную, рассудительную пару, людей, умеющих держать свои чувства под контролем. За столом нам следует время от времени обмениваться жаркими взглядами, так как мы будем в центре внимания. Но ничего более откровенного. Как вы думаете - сможете вытерпеть?

     - Наверное, да.

     Дэн невольно подумал, что она могла бы и более дипломатично выразить свое согласие, Или его самолюбие было уязвлено всего лишь выражением ее лица - как будто ей предстоит поход к дантисту, который будет сверлить ей зубы.

     - Вы не могли изложить ваши условия до того, как согласились на мое предложение? - сухо спросил он.

     Меган выдержала его взгляд.

     - Вероятно, вы правы, - признала она. - А если так, то я тем более должна вам кое-что сказать.

     Он откинулся на спинку кресла.

     - Продолжайте.

     - Я от природы болтлива...

     - Я заметил.

     - Вы же к общению как будто не очень склонны.

     Он саркастически прищурился.

     - Я работаю с компьютерами, и при этом я мужчина. Объяснение удовлетворительное?

     Меган улыбнулась:

     - Кроме того, вы - мои шеф, верно?

     - И что с того?

     - А то, что если вы хотите в эти выходные достичь своей цели, то нам с вами придется придерживаться общепринятых правил поведения.

     - Вы как будто вышли на тропу войны.

     - Если я задам вам дружеский вопрос, то буду рассчитывать на дружелюбный ответ, а не на презрительный взгляд.

     - Думаю, с этим проблем не будет, - мрачно отозвался Дэн.

     - И вам нельзя держать дистанцию. В эти дни мы равны и можем говорить друг другу все, что вздумается. Естественно, в понедельник утром, когда мы вернемся к обычной жизни, все будет забыто. Вас это устраивает?

     Глаза Дэна потемнели.

     - И моя машина должна превратиться в тыкву?

     А Меган продолжала наседать на него:

     - Я знаю, почему вы надулись. Вы привыкли диктовать правила игры и не любите, когда вам ставит условия кто-то другой, в особенности женщина. Или я ошибаюсь?

     Дэн остолбенел. И не только из-за решимости Меган высказываться на темы, которые сам он обычно обходил, но и из-за ее своеобразного угла зрения.

     - Да, вы полностью правы.

     - Я и не сомневалась.

     - Тогда я вас спрошу из чистого любопытства: как вы все это постигли?

     - Один из моих братьев точно такой же. Всегда и во всем ему нужно повелевать. У вас нижняя губа в точности как у него. Он всегда выдвигал ее вперед, когда упрямо настаивал на своем,

     Дэн не смог подавить улыбку, услышав самые нелестные слова, которые ему доводилось слышать в жизни,

     - По-моему, меня еще никогда не сравнивали с чьим-то братом, - пробормотал он.

     Интересно, какие еще сюрпризы принесет ему грядущий уик-энд? Но если уж они с Меган вступили на минное поле откровений, не стоит ли ему сделать ответный ход?

     - Меган, вы никогда не пользуетесь косметикой?

     Она возмущенно тряхнула соловой.

     - Иногда. Не так часто.

     - Это редкость, - заметил Дэн, размышляя, что ее глаза изысканного золотисто-зеленого цвета - если всмотреться в них.

     - Такие вещи не очень востребованы на ферме. - Ей хотелось бы верить, что она не кажется ему совсем уж деревенщиной. - Я жила без косметики так долго, что у меня вошло в привычку обходиться без нее. - Меган неуверенно подняла глаза. - А почему вы спрашиваете?

     - Мне было бы интересно посмотреть, как вы можете преобразиться, - не стал лукавить Дэн.

     И в этот момент Меган приняла решение.

     Только что она была настроена отвергнуть советы своей куда более светской соседки по дому; сейчас она поняла, что Элен, скорее всего, права, Дэн тоже считает: для предстоящих выходных Меган должна сменить имидж. Поэтому, судя по всему, ей стоит облачиться в вызывающие экстравагантные одежды, которые оказались в ее распоряжении...

***

     Отъезд был назначен на пятницу, сразу по окончании рабочего дня. А это означало, что Меган пришлось бежать в женский туалет, где она переоделась в желтые атласные брюки и черную шелковую блузу Элен. Эта блуза имела глубокий вырез, рукава, закрывавшие руку на три четверти, и, приходилось признать, выгодно подчеркивала фигуру Меган. Элен заставила ее купить новый бюстгальтер - невероятно сексуальный, но немного кричащий. Что ж, Джейк Хэддон способен оценить его по достоинству!

     Она причесалась, собрала волосы в привычный хвостик, сделала шаг назад и внимательно осмотрела свое отражение.

     О да, она совершенно преобразилась! До ужина еще достаточно времени, и она - при необходимости! - вполне успеет переодеться в безопасное черное платье, которое взяла с собой.

     Меган вышла в холл. Шедшая навстречу телефонистка окинула ее взглядом, и Меган подумала: интересно, к какому заключению пришла девушка, особенно если заметила, что Дэн сидит в машине и ждет?

     Она открыла дверцу и скользнула на сиденье. Глаза Дэна округлились еще тогда, когда в поле его зрения вошла лишь одна стройная нога, обтянутая блестящим желтым атласом. Затем показался бесстыдный женский зад и принялся устраиваться рядом с ним. Дэн сглотнул.

     - Вас не беспокоит, что люди могут подумать бог знает что? - спросила Меган, подтягивая вторую ногу.

     - О чем? - хрипло проговорил Дэн.

     Меган отодвинула колени насколько возможно. Поразительно, какую интимную атмосферу способен создать салон автомобиля.

     - О том, что мы с вами уезжаем вместе таким вот образом.

     - Ассистенты выезжают с начальниками, это нормально, - ответил Дэн, пряча улыбку; ему стало смешно, когда он заметил, как старательно Меган отодвигается от него.

     - Я понимаю. Но сейчас ведь другое дело.

     - Наша поездка не имеет никакого отношения к работе. - Дэн поправил зеркало заднего вида. - Я надеюсь, вы не разглашали наш конфиденциальный разговор среди коллег?

     - Я рассказала только соседке по квартире. Это, кажется, не может считаться нарушением режима совершенной секретности?

     Он улыбнулся. Когда она наглеет, то становится почти хорошенькой.

     - У вас язвительный язычок, как я иногда замечаю.

     - Так говорит и один из моих братьев.

     Опять она о своей семье. Что ж, ехать им долго, нужно же о чем-то говорить в дороге,

     - И много у вас братьев?

     - Четверо. Я в семье старшая.

     Он приподнял брови и с улыбкой заметил:

     - Судя по всему, у вашей матери был хлопот полон рот.

     Меган откашлялась.

     - Знаете, мне трудно об этом говорить. Все случилось очень давно. Моя мать умерла при родах, когда мне было девять лет...

     - Боже!.. - У Дэна на мгновение остановилось сердце, когда он услышал, с каким трудом она старается придать своему голосу деланную беззаботность. - Меган...

     - Я не переношу, - с нажимом произнесла она, - когда люди, узнав об этом, начинают обращаться со мной иначе. Так что не нужно сочувствия, не нужно внезапной доброты. Договорились?