Эва Сайкс - Мелодия первой любви

• Название: Мелодия первой любви
• Автор: Эва Сайкс
• Издательство: Редакция международного журнала «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-7024-0422-Х

Люди встречаются, влюбляются, переживают упоительную страсть, а порой — горечь разочарования, и грусть разлуки, и радость новой встречи.

Настоящая любовь приходит раз в жизни. Она способна подарить человеку безграничное счастье. Но путь к нему, как правило, нелегок и не всегда приводит к желанной цели. Но все же найти свою единственную или самого любимого на свете человека мечтает каждый…

Для широкого круга читателей.

---

«Синий лев» уже скупил все отели поблизости, и только Дарси Хантер не сдавалась, тормозя продвижение корпорации и раздражая ее руководство. Управляющий Дарси настаивал на продаже отеля, говоря, что пока у нее еще есть козыри на руках. Однако Дарси была полна отчаянной решимости не уступать, сражаясь за свою собственность до конца.

Бросив последний взгляд в зеркало, девушка кивнула своему отражению, довольная собственным видом. Полосатый жакет ладно облегал фигуру и был по-деловому строг. Желтая водолазка сочеталась с коротко подстриженными золотистыми волосами и легкой челкой. Волосы Дарси было достаточно встряхнуть и провести по ним гребнем, чтобы они легли в безукоризненную стильную прическу.

Аккуратно наложен макияж, мастерски подведены синие, напоминающие ягоды терновника, глаза. Легкий штрих румян на высоких скулах. Мягкая кораллового оттенка помада подчеркивала рисунок губ. Готово! Все в меру: не слишком много и не слишком мало. Дарси не хотела, чтобы Шон Вэй решил, будто она пытается произвести на него впечатление. Надеясь, что дома и стены помогают, она договорилась о встрече с ним в своем отеле.

Ровно в восемь вечера она вошла в гостиную, обшитую дубовыми панелями, которую облагораживали умело подобранные матовые светильники и мягкий ковер теплых красноватых тонов на полу.

Дарси ранее никогда не встречалась с Шоном Вэем, но у нее не возникло ни малейшего сомнения, что расположившийся в углу гостиной рыжеволосый молодой человек — это именно он. Резкие черты лица, хитрый взгляд, сухопарая фигура. Уже по телефону Дарси поняла, что разговор с ним предстоит нелегкий.

С высоко поднятой головой она пересекла гостиную, улыбнулась и протянула ему руку.

Он не видел, как она подошла, и мгновенно вскочил, услышав звук ее голоса.

— Мисс Хантер? — Он включил на полную мощность все свое обаяние, всю силу удивительно привлекательной улыбки. Его рукопожатие оказалось по-деловому крепким, хотя чуточку более продолжительным, чем допускали приличия.

Неужели таким способом он собирается вести дела? — подумала, присаживаясь рядом с ним, Дарси. Если это так, его ждет большое разочарование. Этот господин явно моложе ее. Ему, вероятно, года двадцать четыре, честолюбив, не удовлетворен занимаемым положением…

— Могу ли я вас угостить коктейлем?

Она покачала головой.

— Пока еще рано. Полагаю, сначала мы поговорим о делах.

— Ну, с этим можно и повременить, — сказал он, чуть поколебавшись. — Э-э-э… Шеф считает, что в первый вечер полезно поближе познакомиться.

— Очевидно, ваш шеф не очень уверен, что вы способны быстро провернуть это дельце? — Дарси капризно вздернула брови, надеясь, что ее ехидное замечание разозлит его.

И она не ошиблась. Бледно-голубые глаза молодого человека прищурились, губы сжались.

— Вот уж нет. Просто мой шеф предпочитает быть в курсе всего, что происходит в его обширной империи. На самом деле это честь для вас, что наше руководство согласилось на переговоры.

Она не слишком поверила его словам. Собеседнику было явно не по себе, хотя он прилагал неимоверные усилия, чтобы скрыть это.

— Пожалуй, я выпью, — решила Дарси, ища взглядом кого-нибудь из обслуживающего персонала, находящегося поблизости. Официант мгновенно возник рядом с ней.

— Добрый вечер, мисс Хантер! Сэр! — приветствовал он обоих.

— Мне как обычно, Пол! — заказала она, одарив его теплой дружеской улыбкой. — А мистеру Вэю — что пожелает.

Мистеру Вэю явно не понравилось, что она перехватила инициативу в свои руки. Его тонкие, похожие на проволоку рыжеватые брови сошлись на переносице, и он мрачно заказал себе джин с тоником.

— Пол служит у нас много лет, — светским тоном пояснила Дарси, — как и большинство персонала. И все они очень преданны нам.

— В таком случае мы можем им предложить работать у нас, когда построим новый отель, — отозвался Вэй. — Полагаю, ваш персонал не нуждается в рекомендациях. Не так ли?

Вкрадчивый голос собеседника вывел Дарси из себя, и она бросила на него ледяной взгляд.

— То, что я согласилась встретиться с вами, еще не означает, что я готова продать отель. Мое решение зависит от многих обстоятельств.

— Ну, конечно, конечно. — Он изящным движением закурил. — Пожалуйста, не думайте, будто я полагал, что заключить с вами сделку так же просто, как нарубить дрова. Вы очень строптивая деловая женщина, и я полностью отдаю себе в этом отчет. Полагаю, нам предстоит нелегкий разговор.

— Именно, — подтвердила она сухо.

Официант принес напитки, Дарси взяла свой бокал.

— Так когда же появится ваш шеф?

— Он сообщил, что будет к восьми. — Вэй закинул ногу на ногу и стряхнул пепел в пепельницу. — Он очень занятой человек.

— Вам необходимо его присутствие для заключения сделки?

Бледно-голубые глаза посмотрели на Дарси с осуждением. Шон Вэй понимал, что она старается задеть его, но даже в этой ситуации по-прежнему улыбался.

— Ничего подобного. Я наделен всеми полномочиями. Шеф просто хочет показать, что особо заинтересован в этом деле. Он не будет возражать — что бы я ни сделал и ни сказал.

Дарси кивнула.

— Хорошо, что он так доверяет сотрудникам. Мне это нравится. По складу своего характера я во многом такая же.

Она даже не подозревала, что разговор идет о человеке, которого она знала.

Когда шеф появился, Вэй представил их друг Другу:

— Мисс Хантер, это господин Хьюз. Мистер Хьюз, это мисс Хантер.

Стив протянул Дарси руку, и не было даже легкого намека, что он узнал ее. Только вежливая дежурная улыбка — как всякой красивой женщине. Он окинул ее откровенно оценивающим взглядом. Дарси не раз меняла и цвет волос, и стильные прически с тех пор, как они расстались. К тому же теперь она стала взрослой женщиной, ведь прошли годы, поэтому он и не узнал ее, мелькнуло у Дарси в голове. Впрочем, Стив был мужчиной того сорта, что не обременяют себя долгой памятью…

Когда Дарси вложила свою руку в его ладонь, она на мгновение ощутила прежнюю силу и теплоту, которые когда-то так возбуждали ее, но сейчас оставили почти равнодушной. Она не почувствовала ничего, кроме гнева. Как он смел бросить ее тогда! Паршивая свинья! Мерзавец! Ей стало больно, как от внезапного удара. И он виновен, пусть и не впрямую в смерти папы… Возможно, это обычная политика подобных дельцов по отношению ко всем владельцам маленьких отелей — изматывающие угрозы, всякие гадости, пока те не сдадутся. А всем заправляет он… О, как она ненавидит эту змею…

— Мистер Вэй предупредил меня, что вы скоро присоединитесь к нам, — спокойно сказала она, когда они сели. — Видимо, существует особая причина, по которой… вы лично почтили меня своим присутствием?

Спокойный тон заставил его нахмуриться, но через секунду тень досады исчезла с лица Стива.

— Я знаю, что вы непростая женщина, мисс Хантер! — Нарочито вызывающий взгляд встретился с ее взглядом.

— Полагаю, вы появились здесь не для того, чтобы ходить вокруг да около?

— Прямота — восхитительное качество, — заметил он и замолчал, улыбаясь.

Дарси высокомерно вздернула подбородок и попыталась забыть, что когда-то была любовницей этого нахала. Однако это оказалось довольно трудно — ведь он сидел очень близко, излучая чувственность, которая с такой притягательной силой влекла ее к нему с первого знакомства.

— Вы не ответили на мой вопрос, — напомнила она вежливо.

— Мне иногда приходится участвовать в деловых встречах, — небрежно обронил он. — Я люблю быть в курсе дел.

Она мельком взглянула на Вэя. Тот выглядел хладнокровным и невозмутимым. Казалось, он нисколько не озабочен, что Стив Хьюз присутствует при его переговорах. Но Дарси понимала — по тому, как он вел себя прежде, — под маской напускного безразличия скрывается беспокойство и тревога. Да и кто бы не забеспокоился, когда такой человек, как Стив Хьюз, решил лично побеседовать с предполагаемым продавцом?

— Может быть, выпьете чего-нибудь, мистер Хьюз? — спросила она с милой улыбкой, но он уже делал знак Полу. Определенно, этому человеку нравилось брать реванш.

Отель — смысл ее жизни. После Стива других мужчин у нее не было. И теперь, когда она узнала, что именно он пытается завладеть ее единственным достоянием, Дарси разозлилась как никогда. Ну, дудки, она ни за что не продаст этому негодяю отель, даже если останется без единого пенни! Пусть голубчик поймет — в мире существует нечто, чего не купить ни за какие деньги…

— Может, вы хотите ознакомиться с некоторыми цифрами, мисс Хантер? — прервал ее мысли Шон Вэй. — Полагаю, вы согласитесь, что мы делаем вам выгодное предложение?

Она взяла документы и принялась их бегло просматривать, но на уме у нее был один Стив Хьюз. Если честно, ее сильно уязвило то, что он даже не узнал ее, как это ни горько сознавать, похоже, она не оставила следа в жизни этого человека…