Эва Сайкс - Мелодия первой любви

• Название: Мелодия первой любви
• Автор: Эва Сайкс
• Издательство: Редакция международного журнала «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-7024-0422-Х

Люди встречаются, влюбляются, переживают упоительную страсть, а порой — горечь разочарования, и грусть разлуки, и радость новой встречи.

Настоящая любовь приходит раз в жизни. Она способна подарить человеку безграничное счастье. Но путь к нему, как правило, нелегок и не всегда приводит к желанной цели. Но все же найти свою единственную или самого любимого на свете человека мечтает каждый…

Для широкого круга читателей.

---

— А в твоей жизни было много мужчин?

— Естественно.

Ни за что на свете она не выложила бы ему, что на самом деле их было смехотворно мало, да и те — в большинстве своем — интересовались скорее отелем, чем ее персоной. Словно она символизировала для мужчин пожизненный банковский счет…

Дарси постаралась скрыть свое отчаянное разочарование.

Стив, к ее изумлению, вдруг потянулся через стол и кончиками пальцев коснулся ее губ.

— Твои мужчины были слепыми.

Дарси отпрянула.

— Не смей! Не трогай меня!!

Она почувствовала, как ее охватывает предательская слабость, прекрасно понимая, что происходящее не имеет ничего общего с прежней любовью и что сейчас всплеск эмоций похож скорее на простейшую химическую реакцию.

Ей надо немедленно избавиться от его чар… Она не может и не должна позволить себе быть унесенной потоком чувств…

Стив недовольно сощурился, в его взгляде что-то проскользнуло — гнев или просто разочарование?

— Сожалею, что ты так все воспринимаешь, — сказал он подозрительно спокойным голосом.

— А как я все должна, по-твоему, воспринимать? — холодно спросила она.

— Ты словно испуганный ежик.

— Издеваешься надо мной? Наверняка ты знал, что встретишь сегодня меня? Разве не из-за этого ты приехал сюда? — Дарси нервно смяла салфетку.

— Я знал, Дарси.

Ей едва не стало дурно — к горлу подкатила тошнота. Он знал! Неужели он собирается возобновить с ней любовные отношения? Трудно поверить… Ну уж нет, если он на самом деле рассчитывает расшевелить былые чувства, его ждет сильное разочарование…

— Я уже говорил, что обычно не присутствую на подобных встречах. Шон Вэй должен был встретиться с тобой и переговорить.

— Он напомнил мне тебя, — брякнула она вдруг.

Стив поднял брови.

— Меня?!

Дарси отметила, что смутила его.

— Да, тебя прежнего. Тогда ты был молодым человеком и тратил всю свою напористую энергию для покорения жизненных вершин. И всегда — в ущерб окружающим и близким.

Глаза Стива зло сузились.

— Ты говоришь о себе, конечно?

Дарси равнодушно повела плечиком.

— У тебя могли быть и другие любовные интрижки.

— Ты, и правда, думаешь, что я похож на Шона?

Она утвердительно кивнула.

— Твоему Шону безразлично, что он причиняет боль, лишь бы самому получить выгоду.

— Он причиняет боль тебе? — Похоже, Стив на самом деле удивился.

— Да. Как прежде, ты моему отцу. Из-за этого он и умер раньше времени, — с горечью добавила Дарси негромко. — Разве Шон Вэй не твой ученик? Разве его методы — не прямой результат твоего обучения?

Несколько секунд Стив стойко выдерживал ее взгляд и только потом ответил:

— Я не обсуждаю методы работы моих сотрудников.

— Но ты прекрасно знаешь, что я говорю правду, — возразила она не терпящим возражения тоном. — Тебе следовало догадаться, что придется бороться со мной, чтобы заключить сделку. У меня нет и не было намерения продавать отель. Никогда! Если это нарушает твои планы, извини, я буду только рада.

Он взглянул на нее насмешливо.

— Это что, разновидность твоей мести, крошка? — Голос стал ледяным, лицо напряженным.

Она возмущенно качнула головой и высокомерно посмотрела на него.

— Не такая я дура, хотя ты вполне заслуживаешь мести. Но, к великому моему сожалению, я не знала, что ты — генеральный директор корпорации «Синий лев».

— Сколько лет твоя семья владеет «Зеленым лесом»? Кажется, его построил твой прадедушка, не так ли? — Она в ответ кивнула. — Твое желание отказаться от продажи отеля вполне естественно.

— Дело не в моем отеле! — почти выкрикнула она. — Просто мне отвратительны ваши методы борьбы с конкурентами. Мой отец пострадал из-за вас, ему мешали заниматься любимым делом. Не окажись ты здесь, Шон Вэй не церемонился бы и со мной…

— Да с чего ты это взяла? — резко спросил он.

— Я уже имела с ним дело, хотя это и первая встреча лицом к лицу. Стив, мне не понравился этот человек.

— Недавно ты заявила, что мы похожи, когда я был в его возрасте, конечно. Спасибо за комплимент.

— Прости, я не хотела тебя обидеть.

— Неужели? Я что-то этого не заметил.

Она не удержалась от слабой улыбки.

— Ты стал более уравновешенным, явно богат и удачлив. Что касается твоих человеческих достоинств, я не имею ни малейшего желания копаться в этом.

Он откинулся на спинку стула.

— Вижу. — Затем, выдержав долгую паузу, спросил: — Чего бы тебе хотелось на десерт?

— Благодарю, ничего.

— Тогда кофе? — И он пальцем поманил официанта.

Дарси только сейчас заметила, что пальцы у него красивые, длинные, чуть утолщенные к кончикам, а руки, как и прежде, ухоженные, ногти наманикюренные.

О, как ей нравились эти сильные руки, которые ласкали ее тело, легко преодолевая сопротивление и почти лишая разума.

Неожиданно она ощутила знакомую истому во всем теле — слабую, но такую приятную… которая тут же исчезла. Но и этого было достаточно, чтобы привести ее в ужас.

Боже, что со мной творится? Куда подевалась моя выдержка?

— О какой сумме ты задумалась?

Внезапно придя в себя, Дарси переспросила:

— Извини, о чем ты?

— Я спросил, сколько ты хотела бы получить за свой отель.

Она подперла ладонью щеку.

— Я полагала, что Шон Вэй — ответственный за сделку? Разве нет?

Он пожал плечами.

— Именно так. Я спросил просто так — это чисто дружеский интерес.

Дарси не поверила. Ей неожиданно пришла в голову мысль, что весь этот вечер с ужином был специально подстроен.

Стив и Шон сговорились. Они, вероятно, предвидели отказ… Стив по старой памяти решил умилостивить свою давнюю подружку и выведать, какую самую низкую цену можно предложить ей.

Боже, какой же он гадкий…

— Готова заключить пари, что нет у тебя никакого дружеского интереса ко мне, — съехидничала она. — Ты же догадывался, что и участок и отель дороги мне? Слушай, ты можешь предложить мне любую часть твоего состояния, а я все равно откажу тебе. Кстати, ты сумел сделать свои первые миллионы в тридцать лет? — Он не понял. — Ну, ты говорил, что когда тебе стукнет тридцать, ты станешь миллионером. Неужели забыл?

— А, это, — обронил он равнодушно. — Знаешь ли, неожиданно все это оказалось не столь важным…

— Но сейчас ты миллионер? — настаивала она на ответе.

— Да, — подтвердил он неохотно. — Думаю, что да. Я не беден. Так ты не изменила своего решения? Нет? Ты позволишь мне как-нибудь пригласить тебя поужинать со мной в каком-нибудь шикарном ресторане?

— Не вижу необходимости, — отрезала Дарси, подливая сливки в чашку с кофе. — Если ты так ничего и не понял, повторяю: с прошлым покончено. Я не испытываю к тебе никаких чувств. Ни страсти, ни сожаления. Я не желаю больше тебя видеть. Не хочу, чтобы ты снова был в моей жизни. Я мечтаю об одном — чтобы ты исчез навсегда.

— Как «приятно» вызывать такие эмоции.

Дарси поразил лихорадочный блеск его глаз. Очевидно, никогда прежде женщины ему не отказывали. У нее не было никаких сомнений на сей счет. Стоило ему любую поманить пальцем, как та готова была бежать за ним хоть на край света, как это однажды случилось с ней самой. Сколько раз его бывшие подружки неотвязно преследовали его, хотел он того или нет? Да, не в его натуре выслушивать столь откровенные разглагольствования бывшей любовницы о его утраченном обаянии и исчезнувшей власти над ней…

Дарси украдкой наблюдала за Стивом, бросая мимолетные взгляды поверх чашки. Он же спокойно пил свой черный неподслащенный кофе, невозмутимо следя за ней.

— Так ты серьезно, Дарси?

Она кивнула.

— Есть ли шанс, что ты все же переменишь свое решение?

Дарси поставила пустую чашку на стол.

— Ни малейшего. А теперь, дорогой, когда внесена полная ясность, не вижу смысла затягивать нашу дружескую встречу.

Она встала. И он тут же поднялся.

— Я хотела бы быть вежливой и сказать, что провела с тобой приятный вечер. Увы, Стив. Это не так. К сожалению, нас связывают только горькие воспоминания… — Дарси протянула ему руку. — Прощай.

Она никогда прежде не замечала у него такого колючего взгляда. О нет. Однажды она имела это удовольствие… Когда он пытался обвинить ее в измене. Стив цепко схватил тогда ее за руку и так сильно сжал, что едва не хрустнули кости. Он нарочно причинил ей боль…

Однако сейчас, когда он использовал свой старый прием обольщения и притянул ее к себе совсем близко, когда его жаждавший поцелуев рот коснулся ее губ, сна восприняла это как преднамеренное оскорбление. Она почувствовала, как пунцовый румянец запылал на ее щеках. Искоса взглянув в зал, Дарси с ужасом обнаружила, что весь ее персонал застыл в дверях, ведущих на кухню, и с любопытством наблюдает за ней.