Джоди Питт - Муж по объявлению

• Название: Муж по объявлению
• Автор: Джоди Питт
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-7024-1594-9

Глория Хенфорд намерена стать президентом компании, в которой она работает уже десять лет. Но владелец компании придерживается консервативных взглядов: президентом должен быть солидный семейный мужчина. А Глория — молодая одинокая женщина. До выборов остается три недели. Пол за это время не изменишь, зато можно хотя бы… выйти замуж. И смешная, не очень женственная Глория пускается в авантюру, которая завершается совершенно фантастическим результатом.

---

После выступления ее ожидал еще один неприятный сюрприз. Оказывается, Кристофер сожалел о том, что ранее не мог уделять достаточно времени их маленькой, но необычайно важной компании, но теперь он был полон решимости исправить ошибку. Отныне у него будет здесь свой кабинет.

Глорию охватил озноб. Теперь ничто не спасет ее от ежедневных встреч с Кристофером. Если он решил таким образом наказать ее за легкомыслие, то он делал это слишком жестоко.

Неожиданно она почувствовала, что когда-то такое уже было с ней — опять она влюбилась в своего начальника, опять не сможет уклониться от встреч с ним, опять ей мучиться от безответного чувства. Сколько можно наступать на одни и те же грабли? Но он хотя бы не будет предпринимать попыток соблазнить ее, как Дэвид когда-то. Совсем наоборот.

Глория никогда не любила распространяться о своей личной жизни, так что и теперь ей удалось избежать расспросов о муже. Она просто говорила всем, что оставила свою девичью фамилию. Никто не знал, что она теперь миссис Тайлер. Она надеялась, что и Кристофер не выдаст ее.

Победа, которая стоила ей таких трудов, не принесла долгожданной радости. Наталкиваясь то и дело на человека, за которого она вышла замуж, Глория все время видела в его глазах немой упрек. Как же так? Именно о таком муже она и мечтала, а теперь вот как все обернулось…

Навалилась масса работы, с каждым днем все больше и больше. Кристофер все это время был рядом, он присутствовал на всех совещаниях, время от времени заходил в ее кабинет, чтобы решить те или иные вопросы. Его волнующий запах, блеск глаз заставляли ее терять нить своей мысли каждый раз, когда он заходил. Создавалось такое впечатление, что в его присутствии она не могла полностью закончить ни одного предложения. Похоже, она стала превращаться в косноязычную идиотку. Когда он уезжал по своим делам, она не испытывала подобных проблем. Временами она думала, что не стала бы возражать, если бы он изменил свое решение по поводу ее президентства.

Глория поправила обручальное кольцо. Почему она продолжает носить его? Ведь если снять кольцо, можно просто сказать на работе, что в последний момент свадьба была отложена. А так с каждым днем вероятность того, что кто-то узнает правду о ее браке, становилась все больше. Но с другой стороны, почему Кристофер носит свое кольцо? Он, конечно, предоставил ей право расторгнуть этот брак, а теперь наверняка думает, что она относится к той самой породе хищниц, которым нужна не только его фамилия, но и деньги, и положение в обществе.

Прошло полторы недели с момента брачной церемонии. Кристофер почувствовал, что ему необходимо немного отдохнуть и собраться с мыслями, а для этого просто необходимо несколько отдалиться от своей так называемой жены. Он вернулся в офис своей корпорации.

На этой неделе Люси Деккер должна была вернуться с семинара по налогообложению. Она еще не знала, что ее новый начальник — человек, которого она знала под именем Кристофер Тарди, член ремонтной бригады. Конечно, оставить Глорию один на один с ее «претендентами на руку и сердце», может, и было несколько жестоко, но он ведь и вправду искал секретаря уровня Люси, к тому же ему надо было как-то попасть в дом. Помня о восхитительном чувстве юмора Люси, Кристофер предполагал, что они с удовольствием посмеются вместе. Но это было единственное, что вносило хоть какую-то веселую ноту в сложившуюся ситуацию.

Встреча, которой он ожидал через несколько минут, тоже не особо вдохновляла. Его адвокат, Джим Брутон, только что вернулся из отпуска и еще не знал о его женитьбе и необычных обстоятельствах, которые ей сопутствовали.

Джим, как тигр, метался по комнате, готовый взорваться.

— Что с тобой произошло, Кристофер? Ты что, был пьян до полусмерти или по уши влюблен?

Кристофер предпочел не отвечать.

— Никакого брачного договора? Никакого разделения имущества? Ты можешь представить себе, сколько денег ты получаешь ежедневно только по акциям?

— Разумеется.

— Ну почему ты сразу же не позвонил мне, не посоветовался? Теперь она ощиплет тебя, как липку, и мы почти ничего не сможем предпринять!

— Слушай, мне нужен от тебя совет, а не лекция!

— Как ты мог так рисковать! Теперь в ее руках все козыри!

Кристофер не выдержал и тоже встал.

— Если бы было нужно, я бы рискнул и не так! — в сердцах сказал он.

Джим растерянно смотрел на него, раскрыв рот.

— Ты в своем уме?

Кристофер знал, что женитьба на Глории не была самым мудрым поступком в его жизни. Но это было единственное решение, которое он мог принять в тот момент. Кристофер понимал, что он, по-видимому, попал в ту же любовную ловушку, что и его отец много лет назад. Чтобы знать наверняка, ему нужно было бросить к ногам Глории все.

Глория не высыпалась с того самого злопамятного дня, когда она встретила Кристофера около месяца назад. Ее сны были наполнены его образом, эротическими видениями и ночными кошмарами. После брачной церемонии видения стали еще явственнее.

Кратковременные встречи с ним на работе только сыпали соль ей на рану. Глупо было держаться дальше за этот брак. Это могло повредить ее репутации, да и сердце ныло все больше и больше. Почему бы не обратиться к своему адвокату и не начать процесс развода?

Черед две недели и один день после их женитьбы Глория собрала в кулак всю свою храбрость и решила поехать на квартиру к Кристоферу.

Когда она представилась приятному пожилому портье, он ввел ее в гостиную, наполненную ароматом кедра и кожи. Она присела в кресло, но тут же встала, так как была слишком взволнована. Она подошла к окну и взглянула на ухоженный сад с вымощенными дорожками и подстриженными кустами.

Глория прикрыла глаза и коснулась лбом холодного стекла, пытаясь прогнать из своей памяти картины пустынного пляжа, где она имела несчастье влюбиться в этого человека. Почему же каждый звук, который она слышит, каждый пейзаж, который она видит, каждая песня по радио, каждая новость по телевидению напоминают ей о человеке, который женился на ней только для того, чтобы преподать ей урок!

— Ба! Да неужели это моя женушка своей собственной персоной? — послышался знакомый раскатистый баритон.

Глория обернулась и замерла на месте. Кристофер, видимо, куда-то собирался и был одет в смокинг. Глория провела часа два перед зеркалом, чтобы привести себя в достойный вид, но внезапно почувствовала себя совершенно невыразительной в светлых бежевых брюках и шелковой блузке. На руке Кристофера блеснуло обручальное кольцо, что несколько удивило ее. Может быть, он только что надел его специально, чтобы посмеяться над ней?

Его губы были плотно сжаты, а глаза недружелюбны. Он подошел к ней с бесстрастным лицом и протянул руку.

— Добрый вечер. Не ожидал увидеть тебя. Чем могу служить на этот раз?

Слова, которые он говорил, были предельно вежливы, а поведение безукоризненно, как будто она была совершенно чужим человеком, пришедшим просить у него денег на благотворительные цели.

Она не сразу нашлась, что сказать. Когда он подошел поближе, она почувствовала его запах, запах, который она никогда не спутала бы с другим. Ее руки так тряслись, что она сжала их вместе и постаралась успокоиться.

— Кристофер, — сказала Глория надтреснутым голосом. — Когда я ставлю перед собой цель, я имею обыкновение добиваться ее, несмотря на препятствия, которые встречаются у меня на пути.

Его брови сошлись к переносице. Он, видимо, не ожидал, что она начнет разговор с такой абстрактной реплики. Он смерил ее взглядом.

— Ну да? — В его голосе звучал сарказм. — Это все, что ты хотела мне сказать?

Она покачала головой.

— Нет. Я хотела сказать, что, видимо, на этот раз я зашла слишком далеко. Методы, которые приемлемы в бизнесе, не всегда хороши в частной жизни… Я хотела извиниться.

Его глаза скользили по ее лицу. Он ответил не сразу.

— Я принимаю твои извинения, мисс Хенфорд, о, прости, миссис Тайлер.

То, как он подчеркнул ее новую фамилию, напомнило ей о том, что она до сих пор не начала процесс развода. Это была еще одна тема для обсуждения, которую она хотела поднять, но не решалась.

— Желаю тебе успехов на новом поприще. Ты, несомненно, заслужила эту должность.

Издевательский комплимент обжег ее щеки краской стыда.

— К сожалению, мне пора уходить. Ты хотела мне сказать еще что-то?

Она хотела сказать ему еще много, но не смела.

— Нет, ничего.

По его лицу пробежала какая-то тень — то ли досада, то ли сожаление.

— Тогда мне пора. Тони проводит тебя.

Кристофер уже пошел к двери, но затем остановился и повернулся к ней.

— Так как я твой муж, следовательно, я имею определенные права. Если наш брак протянется еще немного, может, мы доживем до медового месяца?