Юрий Вольнов - Сталь и песок

• Название: Сталь и песок
• Автор: Юрий Вольнов
• Жанр: Боевая фантастика

Когда запах гари от последнего сожженного моста старого прошлого, разъел ноздри, когда в глазах не осталось слез горечи, — нужно не оглядываясь идти вперед. Улыбнуться трудностям и смело шагнуть в туман будущего. Навстречу новым приключениям, навстречу судьбе. И не важно кем ты был, — важно кем ты хочешь стать! История о трех юнцах начавших "новую" жизнь с полного нуля, — "пушечного мяса" в марсианских корпоративных войнах. И только настоящая дружба сплотила тройку в невиданный экипаж сумевший спасти жизнь и обрести свободу людям планеты, существование которой приобрело статус: "не рентабельно".

---

Очутившись за дверью, друзья еще слышали заботливое кудахтанье медика, словно курица носившаяся с непутевым яйцом. Медик все не мог успокоиться.

— Мда… попандос, — понимающе протянул Косяк. Почесав затылок, в ожидании повернулся к Черепу, — Чего-то я перехотел сюда попадать. Ну, что? Пошли к Негру?

— А чего там забыли? У нас через двадцать минут занятия. Да и кстати Косяк. Хватит издеваться над ветеранами. Они же все-таки старше тебя почти на десятки годков…

— И, что?! Если они тупят, так, что, мне их в задницу целовать, по голове гладить и говорить какой он умница, гений и вообще одаренный дяденька?

Выходя из дверей медицинского уровня, Косяк все разорялся, о не проходимой дремучести ветеранов. Молотя языком со скорострельностью пулемета, разбавлял возмущениями скучную дорогу к лифту межэтажному лифту. Всячески изгаляясь над трудностями ветеранов в освоении новой техники, требовал от Черепа подтверждения своим высказываниям.

— Череп, чего ты молчишь? Разве я не прав?! Говорю Лохматому, что на стрелка нужно сбрасывать все контуры, постепенно, а если сбрасывать резко, то сработает защита. Так нет. Только начинаем учебные стрельбы, он сжигает защиту дотла… А Бычок?! Объясняю, что на командирской машине установлена новая связь, а он спрашивает: "На оптике или на радиоволнах?", пришлось еще раз объяснять, что на танке стоит. На танке!

Прыснув Череп ехидно заулыбавшись, схватил Косяка за ухо:

— Сам-то, что вытворял по началу? Кто раздолбал учебную мишень, всеми ракетами? А по чьей вине мы мучились с установкой новых генераторов?! А сколько тебя учили пользоваться инструкциями?! Все равно умудрился собрать кабеля разъемами "папа — папа"…

Косяк спокойно освободив ухо, выслушав до конца, оборачиваясь к проеме лифта, громко проговорил:

— Все равно Череп, что бы ты не говорил, а ветераны это, что то… Кстати, знаешь чем ветеран отличается от осла?

— И чем же…, — угрожающи пробасил незнакомый голос.

Медленно обернувшись, Косяк уткнулся в широкую грудь. Задрав голову, до ломоты в шее, наткнулся на офицерские ромбики.

— Э-э, …ничем, мой капитан!

— Вот так-то… Смотри у меня, — офицер пехотного корпуса, возвышался на Косяком подобно утесу над морем. Оглянувшись на своих младших офицеров, довольный собой махнул в сторону Косяка, — видите как нужно "зелень" строить?!

Косяк почтительно пропустил офицеров в лифт, уже в закрывающихся створках лифта один лейтенант задумчиво тужился. Отражающийся на лице процесс забегавших по извилинам шариков, вдруг прервался догадкой, морщины разгладились одновременно с ударом запоздалой ярости. Сомкнувшиеся створки увезли прочь тревожно загудевший лифт.

Череп повертев пальцем у виска сказал:

— … ты без башенный. У тебя инстинкт самосохранения, отвалился вместе с молочными зубами!

— Да ладно тебе, все равно он ни хрена не понял…, — догнав друга, заулыбался Косяк

— Если бы понял, то тебя бы уже по стенке размазали. Кому, кому, а офицеру пехотного корпуса это сделать как два пальца…

Делая вид внимающего с полным почтением, Косяк вдруг заметил, что его метательные ножи, были залапаны отпечатками пальцев. Тонкие жала, не блестели на освещении, а умирали в блеклой пародии на сверкание. Достав ножи, немедленно принялся за спасение.

— …Ну и сволочь же ты, — глядя на Косяка, что от усердия высунул язык в упорной борьбе с начавшим окисляться лезвиями, Череп не выдержав, рассмеялся.

— А чего, — дернулся Косяк, прервавшись попытался спрятать ножи за спину, — ты это, говори, говори. Я тебя внимательно слушаю.

— Без башенная, контуженная сволочь, — повторил Череп, глядя на потешную рожу, широко улыбнулся, — если нас из-за тебя куда нить загребут, пусть только посадят в одну камеру — лично повешу.

* * *

Копаясь под задранным бронелистом двигательного отсека, нависающим многослойной плитой, Доцент морщился умудряясь беззвучно ругаться. Сравнивая показания ручного терминала, с положенными по инструкции, зло пнул броню.

— Вот железяка безмозглая…

Выглянувший на, уже не первое восклицание, Череп поинтересовался:

— Чего там случилось?

— Я не понимаю в этой колымаге ни чего! Там где должно быть нормальное давление там его нет, а где его не должно быть — там пожалуйста.

— Да ладно тебе, сегодня Дыбу выписывают, вместе и посмотрите, делай то, что можешь.

— Да я хотел, что бы ему уже готовую машину…, а так, только выздоровел и ковыряйся, — Доцент насупившись, облокотился на перила подъемника, — И, что самое интересное не пойму из-за чего…

Выглянув из другого проема, Череп окинул Милашку ласковым взором.

Новый броне листы выделялись светлыми пятнами. Вспоминая как приходилось почти в ручную латать каждую пробоину, ставя керамические подкладки — Череп передернулся. Одно радовало, что капитальный ремонт уже закончен.

Оставалось только провести тесты и собрать снятые цепи датчиков заново, но все оказалось не так-то просто, когда первый раз собирали Милашку, каждый занимался своим "углом" и разобраться в той паутине энергетических и телеметрических пучков, сейчас становилось головоломкой из разряда не детских, что и подтвердил Доцент, огласив бокс очередным ругательством.

Оставив Доцента в позе мыслителя, — Череп засобирался в штаб, хотя "штаб" — громко сказано.

Под нужды диверсионного отряда выделили, пустующий бокс, оставшийся от пехотного крыла. Раньше был стойлом для пехотных тягачей. Судя по раме литого скелета динозавра, грудой "костей" возвышающегося в углу, большие не поворотливые машины были способны с десяток гроздей десантных капсул.

Заходя в двери подсобного помещения, оборудованного под оперативный центр, Череп поморщился от запах кислых яблок, оглянувшись заметил начатые бочки с смазкой. Пока рассматривал не убранный бочонок, столкнулся с пробегавшим офицером.

— О, Череп, а ты чего еще здесь? Все уже собрались, — стараясь не выронить стопку носителей. Недовольно посмотрел на царящую в тесном коридоре суету, — Помоги донести секретные приказы. Говорил же давайте по сети, так нет. Им секретность, а мне корячься акробатом…

— Да ладно тебе, сам же знаешь, что наша сеть проходной двор, — подхватив стопку, завилял разминаясь с офицерами, с озабоченными лицами проносившихся локомотивами.

— …кстати там вам премию дали, так сказать за переработку.

— Ого, — удивился Череп, — с какого такого перепуга?

— За обучение. Удав смотрел выездные учения, отметил подготовку вашей тройки. Да и… Не, это Негр тебе скажет, — заговорщически подмигнув, локтем активировал шлюз.

Зайдя в помещение, Череп себя похвалил. Хорошо, что повстречал Хромого и есть отмазка за опоздание — помогал измученному офицеру.

Тесное помещение вмещало в себя кучу аппаратуры и проекторов, среди кучи аппаратуры еще и помещался стол, за которым теснились старшие экипажей и Негр. Спертый воздух и шум задыхающейся климатической установки, точно охарактеризовал бродящие в голове присутствующих мысли.

— Череп ты будешь жить вечно, — бросил хмурый Негр. Отвечая на немой вопрос, измученно улыбнулся, — …на встречу с собственной смертью и то опоздаешь.

Достал терминал, Негр защелкал шлейфами, подождал загрузи информации. Заискрившаяся поверхность сменилась, побежавшими столбиками текста.

— И так, что там у нас по готовности, — хмуро бросил Негр, пролистывая носители от Хромого, — Череп?

— Машина готова на 90 процентов, экипаж без водителя. Если сегодня Дыбу выпустят, то готовность через шесть часов гарантирую…

— Почему так долго?

— Есть трудности с ходовой и с системами телеметрии по первому и второму слою, — зашелестев клавиатурой сбросил на командирский терминал официальный рапорт.

— И, что?! Вы мне теперь каждый раз будете отмазываться всякими байками, а Доцент чего не работает. У него, что, руки из другого места выросли? — начиная заводиться, Негр поднял покрасневшие глаза.

— Он и так по 12 часов торчит, уже скоро головой о броню биться будет.

— Так пусть расшибется в лепешку! Мне нужно готовность, через три часа максимум. Меня уже и так склоняют вдоль и поперек. Думаете я к Удаву на чаек хожу? — сделав внушение, грозно всех осмотрел. Доводя взглядом не высказанное, уткнулся в терминал, — В общем так. Говорю всем, все технические вопросы — форсировать. Доклад через час. Держать меня в курсе всех проблем и пусть только какая-то ленивая харя попробует завалить график подготовки. Сожру вместе с дерьмом.

Уткнувшись в терминал, голубым цветом высвечивающего суровую маску осунувшегося лица, Нег погрузился в чтение новой плана боевой операции.

На не подвижных чертах лица, глаза забегали в энергичном танце. Перепрыгивая с строчки на строчку, офицер ощупывал каждую букву. Впитывая значение сухих формулировок, за которыми скрывались приказы, маршруты, действия и готовность экипажей, мрачнел с каждой секундой.