Юрий Вольнов - Сталь и песок

• Название: Сталь и песок
• Автор: Юрий Вольнов
• Жанр: Боевая фантастика

Когда запах гари от последнего сожженного моста старого прошлого, разъел ноздри, когда в глазах не осталось слез горечи, — нужно не оглядываясь идти вперед. Улыбнуться трудностям и смело шагнуть в туман будущего. Навстречу новым приключениям, навстречу судьбе. И не важно кем ты был, — важно кем ты хочешь стать! История о трех юнцах начавших "новую" жизнь с полного нуля, — "пушечного мяса" в марсианских корпоративных войнах. И только настоящая дружба сплотила тройку в невиданный экипаж сумевший спасти жизнь и обрести свободу людям планеты, существование которой приобрело статус: "не рентабельно".

---

— Нет с этим я не согласен, — вставил пехотинец. Прерывая Негра, тыкнул пальцем в проекцию форта, — Хотя бы одну машину нужно будет загонять в форт. Нам нужно прикрытие, и в случаи чего ее как таран используем и кстати, как будем тачанку угонять? Мои парни в технике ни бум-бум.

— Да кстати самый такой вопрос Негр, — вставил Бычок, нахмурившись помассировал затекшую поясницу, — мы ее тоже не танцевали.

— Ерунда… эту проблему я беру на себя. Берем "языка", импульсник виску и он до Земли подбросит. У меня парни с врожденным даром убеждения…, — загоготав удачной шутке, пехотинец подмигнул Черепу.

Представив дар убеждения и бедного пленного, Череп внутренне поежился, как минимум пара переломов, не считая ушибов. Ну Косяк, ну придурок и надо было ляпнуть.

— У меня есть запасной вариант, — вставил Череп.

Показывая принципиальные схему устройств связи, затараторил терминами, но видя стекленеющую пустоту во взглядах, проговорил:

— Наверное это будет запасной вариант, — глядя как расслабились ветераны, тяжело вздохнул, — на месте решим.

— Ну тогда все ясно. В принципе мелочи по ходу утрясем, — капитан встал. Стул облегченно скрипнув, застыл в примятом положении, — кто командует операцией?

— Это сообщат позже, — ответил Негр, обведя всех взглядом, добавил — …еще есть вопросы? Не понятные моменты? Потом времени не будет.

Выпроводив командиров экипажей, готовить машины к выходу, попросил остаться Черепа и Лося. Услав Хромого сообразить "грибного кофе", сам уселся за терминал. Под вопрошающими взглядами, спокойно стал просматривать рожденный в муках план предстоящей операции.

— А мы пока посидим, — заставил набравшего грудь для высказывания своего мнения пехотинца, расслабленно выдохнуть, — мы с вами еще не закончили.

— В смысле? — измотанный планеркой, и свалившейся проблемой, в виде сопевшего капитана, Череп рассеяно заморгал.

— Ждем гостя.

Сбитый столку Череп, сел обхватив трещавшую голову. Казалось черепушка лопнет, как переспелая ягода, носящиеся галопом мысли, то толпились отдаваясь в висках сбивчивым ритмом, то прятались до звонкой пустоты.

Сумасшедший по замыслу рейд. Пехотинец. Сюрприз припасенный Негром — все требует осмысления разложения по полочкам, так нет все в одной куче. Распутывая и прикидывая, как выпутаться со всего с наименьшими потерями, Череп пропустил момент как в комнате появились гости.

Подняв рассеянный взор натолкнулся на… рассаживающихся за столом — Усача и Удава. Запоздало вскочив, попытался было выполнить приветствие.

— Расслабься сержант, — почти ласково проговорил Удав, — и вы тоже капитан можете сесть.

Капитан взял минуту на размышление — колебался. Видя рассаживающихся участников, не захотел выглядеть глупо в глазах молодого сержанта.

— И так господа, — бодро начал Удав. Глянув на пехотинца, словно рассматривал чаши весов, прейдя ко внутреннему решению, проговорил, — Капитан вы у нас недавно?…

— Так точно! — вскочил капитан, пытаясь молодцевато козырнуть, ударился в не низкий потолок.

— Вы сядьте. Мы сейчас ведем не формальную беседу. И я вас попрошу, все, что вы здесь услышите, что бы осталось в этих стенах…

Видя как глаза капитана улыбнулись кончиками бойниц, Череп подумал, что предупреждать капитана и не стоило. Опытный вояка, уже шестым чувством догадался, что болтать о об услышанном, было равносильно самоличному срыванию ромбиков.

— … буду краток. Нам опять подсунули кучу…, — замолчав окончание предложения, зло сжал губы и уже ровным голосом продолжил, — Это план — самоубийство. План бездарен и если ему следовать, то вероятность успеха не доходит и к десяти процентам. Так, что это очередная интрига СБ, а точнее Серпова, но все провернули так, что если не достанем эту долбанную машину. СБ останется на коне, а мы соответственно, в благородном месте ниже спины. Так, что в случае провала всем можно забыть об успешной карьере, а для кого-то и о далекой старости.

Появление "ос" на песчаной арене привело к резкому осложнению обстановки для русского батальона. Техасцы терзали караваны еще с большим ожесточением чем диверсионный отряд заставы. Не успокаиваясь парализованными дальноходами, словно пьянея от преимущества расстреливали караваны в "ноль", оставляя после себя пылающие остовы машины и куче пепла от пытавшихся спастись людей. Даже траулеры свободных старателей, считавших путь с караваном спокойнее, стали покидать зону контроля русской заставы считая, что лучше держаться подальше от обезумевших от войны наемников.

А застава "Южная" ничего не могла противопоставить вакханалии новых машин. Маневренные и скоростные "осы" имели преимущество по всем параметрам. И встречные бои, даже с тройным перевесом оборачивались для Батальона пирровой победой. Если отступление "ос" и треть пылающих машин заставы можно было назвать победой. Долго так продолжаться не могло. Маховики бюрократической возни резко ускорились и результатом цапанья всех служб корпорации стала идея СБ заполучить целый экземпляр "осы", для разработки "мер противодействия новой угрозе". Все записи боев и анализы обломков, так и не давали ответа, как бороться с таким противником, и для ускорения разработок Батальон обязали добыть "осу" целой и невредимой любой ценой…

Оглядев присутствующих полковник, задержал взгляд на молодом сержанте. Тяжело вздохнув, продолжил:

— Вместе с тактическим отделом, — мотнув головой на помигивающий объектив фиксатора, — мы наблюдали за вашим совещанием, проанализировав ваш план, пришли к мнению — это может сработать. При одном условии — если операцией будет командовать знающий человек, — осмотрев всех долгим взглядом, задержался на капитане, — Командовать будет сержант Черепков.

Прозвучавшие слова были полной неожиданностью не только для окаменевшего мигом капитана, но и для дернувшегося как от удара Черепа, хлопая глазами, напоминал выброшенную на берег рыбу.

— Мой полковник…, — выдохнув застрявший в горле воздух, Череп поднялся, — …я?!

— У тебя есть другие кандидатуры?

— Конечно…, — начал было предлагать кандидатов пачками Череп, наткнувшись на ироничный взгляд Негра, понял, что все уже решено и, что все совещание, эта сценка была разыграна в большей степени для пехотинца, чем для пытавшего откреститься сержанта.

Решив не сдаваться, Череп затараторил:

— А Негр, Хромой — чем не командиры…

— Сержант, а кто поведет на отвлекающие удары остальные крылья?

— Ну есть же еще старшие по званию, более опытные командиры…

— Капитан Лосев, — повернулся Удав к пехотинцу, — доложите особенности ведения боя тройки машин класса "Медведь — М" при столкновении с тройкой "Хамеров" под двойным прикрытием крыла "Абрамсов"…

— Э… "Медведь-М"? — переспросил капитан, не долго морща лоб, встал, — не могу знать мой полковник, не профиль тяжелой пехоты. Действия своего крыла могу расписать по нотам, а команды для танков…

Терзая капитана немигающим взглядом полковник полностью походил на свой позывной.

— Лось не подумай, что я задался целью опустить целого капитана ниже плинтуса, да еще на глазах сержанта, — блеснув глазами, на слова полковника пехотинец, угрюмо засопел. Гипнотизируя не подвижным взглядом, полковник ровным голосом продолжил напор, — …я захожу наперед и хочу сразу расставить точки над "Ё", что бы вы не мерились званиями в самый разгар операции. Говорю откровенно, ты в своем деле профи, но сможешь ли ты всю операцию держать в голове, когда сам будешь вместе с корпусом внутри форта? Сможешь дать грамотные ответы на все возникающие по ходу вопросы? Поэтому, старшим назначаю — Черепа, он отвечает за все головой. Ты поступаешь в его распоряжение. Считай себя временно прикомандированным.

— Есть, — дисциплинированным голосом, рявкнул Лось. Усаживаясь с каменным лицом бравого служаки, капитан слишком старался быть невозмутимым.

Расставив акценты, полковник коротко попрощался, пожав всем руки, пожелал удачи. Проводив полковника, Негр сев за стол, задал формальный вопрос:

— Вопросы есть? Нет? Ну тогда подготавливайте людей. Через час, проверка готовности…

Выйдя из кабинета Череп, устало сполз по стене. Расстегнув вдруг ставший тесным ворот, пытался обуздать табун не послушных мыслей.

— Сержант, я убываю для подготовки корпуса, — услышав лишенный эмоций голос, Череп поднялся. Натолкнувшись на холодный взгляд, внутренне передернулся. Если бы помереть температуру воздуха, то как минимум, градусов на двадцать, похолодало, — Назначим время "Ч".

Чувствуя нелепость ситуации, Череп робел перед возвышающимся капитаном. Рассеяно прослушав сыпавшего грамотными терминами Лося, Череп решил поговорить откровенно.