Антон Сибиряков - Путь в Валгаллу

• Название: Путь в Валгаллу
• Автор: Антон Сибиряков
• Жанр: Фэнтези

ПУТЬ В ВАЛГАЛЛУ.

 Его! Ждет! Бессмертие!

 Валгалла – небесный дворец. Чертог, куда направляются павшие в бою викинги. Их ведут туда богоподобные девы – Валькирии. И там герои обретают бессмертие… Так гласит легенда. А христианские крестители называют Валгаллу адом, где пируют на людских костях воры, убийцы и палачи.

 Отважный воин Агнар ищет рай на земле. Идет по пути в Валгаллу за обещанным бессмертием. Но что оно есть для каждого из нас? И насколько правдивы легенды?

 «Путь в Валгаллу» - это грань темного фэнтези и философской притчи, плотно закрученная в жанр «дорожного приключения».

---

- Что же это?! – закричал он, не в силах сопротивляться. – Что это, Бейнир?!

- Hayaletler,bırakın!– женский крик взрезал лесную мглу, заглушив собою вопли мертвецов. Воронье облако обернулось ощерившейся собакой, но крик прижал ее к земле и задавил локтем, как бешеную суку, беременную больным потомством.

  Все еще стоя на коленях, Агнар обернулся и увидел фигуру в темных одеждах, пытающуюся погасить полыхающее на руках пламя.

- Хараа… - просипел он.

  Она зло посмотрела на него:

- Lanet!  Надеюсь, теперь ты понимаешь, куда ведут тебя твои призраки?!

- Я не верю… Это место заколдовано! Этот проклятый лес…он не пускает меня, потому что я рядом…

- Глупец! Эта дорога одна для всех, и только от нас зависит, куда она приведет. Рая на земле нет, куда бы мы ни шли, мы несем его с собой. Но ты… в тебе только ад.

- Тогда почему… эта тропа? – Агнар поднес потные кулаки к глазам.  - Ведь столько раз мне казалось, что я рядом…Что необычного в этой земле? – он разжал кулаки и комки грязи полетели вниз. – Я не понимаю…

- Из-за Айши…

  Он встал и метнул в наставницу горящий взгляд:

- Той девчонки?! Но ведь она совсем еще ребенок!

- Она – граница между мирами. И она удерживает равновесие. Но ты прав, наемник. Она совсем еще дитя. И поэтому ей нужна твоя помощь.

- Я здесь не для этого…

- А для чего? Чтобы убить оборотня? Зверь - это тьма, Агнар. И сейчас она рвется в мир живых. Зверю нужна Айша. В монастыре становится опасно, мы не в силах больше ее защищать. Ты должен увести ее отсюда. Провести  через лес, и спрятать в горах, у отшельников, которые ждут эту девочку, как спасение.

  Он усмехнулся:

- Какая же выгода для наемника? Зачем мне рисковать жизнью ради нее?

- Если ты проведешь ее через лес, у тебя появится выбор. Эта тропа приведет тебя на распутье. И там ты сам решишь – жить или отправиться в пустоши Валгаллы, на поиски своих родных.

- Однако ты считаешь, что они достойны своей участи, не так ли? Так же, как и я.

  В лесу окончательно потемнело, и Агнар больше не видел своей собеседницы. Лишь только ее голос мягкими пальцами касался его лица.

- Это зависит от того, что ты ответишь мне, наемник Агнар. Сделай свой выбор сейчас, как сделала его я, доверившись тебе.

- Кто она такая? – спросил он у темноты. – Демон…богиня?

- Всего лишь девочка, наделенная великим даром. И ужасным проклятием разрушать все, что было ей дорого. Когда вы уйдете, это место перестанет существовать. Миры сольются, и все мы исчезнем.

- Ты говоришь так, будто все уже решено. Разве ты хочешь погибнуть?!

  Он не видел ее, но знал, что она улыбается:

- В этом и есть смысл моей жизни – умереть за нее. Так что же ты решил, наемник? Куда поведет тебя эта тропа?

- Мы двинемся в путь на заре. Скажи ей - я буду ждать ее здесь.

- Позаботься о ней, наемник и…прощай.

  Он услышал, как она уходит.

- Прощай, Хараа.

  Выбрав свой путь, пройди его до самого конца. Как бы трудно не было. И как бы тебя ни страшила смерть. Не дай себе сломаться и повернуть назад. В любом мире, с любыми богами эта истина непоколебимей стали, из которой куются мечи. Ведь лезвие рано или поздно сломается, а истина будет жить вечно, пока не закончится само время.

  Агнар стоял неподвижно и смотрел во тьму, стершую очертания мира. Вокруг было тихо, и он подумал, что так и уходят герои. Не плача и не стеная. Без громких речей и долгих прощаний. Молча идут умирать.

  Это место исчезнет, но память о нем и его хранителях останется навсегда…

ПУТЬ

  Айша пришла рано, вместе с серым утром. Агнар заметил ее почти сразу – хрупкую фигурку, ступающую по тропе, словно по тонкому льду.

«Поход в неизвестность. С проводником, который за деньги убивает людей. Это будет интересно…»

  Он приподнялся с кривого корня, на котором дремал остаток ночи и вышел ей навстречу.

На девушке были все те же одежды темного цвета, но не было платка, скрывающего лицо. И когда она подошла ближе, Агнар понял, что ей не больше 15-ти лет. Ее черные волосы, собранные сзади в простецкий хвост, поблескивали в утренней серости, словно звездное небо.

- Ты не из этих мест? – спросил он, когда она подошла.

- Нет.

- У тебя черты северянки…

- Я не отсюда, - прервала его Айша. – Совсем. Но я видела северное сияние. Оно очень красивое.

- Да, - произнес Агнар, заворожено глядя в ее темные глаза. – Оно красивое.

- Мы должны торопиться, великан. Белая не должна видеть, что я ушла.

- Белая?

- Афраа. Она не хочет меня отпускать.

- Разве они с…

- Нет, - она прошла мимо него и обернулась. – Идем же. У нас мало времени.

  Он в последний раз посмотрел на монастырь и поспешил вслед за девушкой.

  Тропа была похожа на подземный туннель – верхушки сосен изгибались, переплетаясь в мрачные своды, не пропускающие солнца. Здесь жила ночь – уродливая ведьма, чурающаяся дневного света. Каждое утро она уползала поглубже в лес, к костям своих жертв. Опуская в них руки, собирая горстями, она прижимала их к груди и укачивала, будто детей, напевая им колыбельные – заклинания, призывающие мертвых. 

  Агнар шел чуть впереди, слушая, как вокруг шепчутся тени. Они скользили между деревьев, то исчезая, то появляясь вновь, словно обреченные проводники, не нашедшие в смерти покоя.

- Кто они? – остановившись, спросил он у Айши.

- Hayaletler, - поравнявшись с ним, ответила девушка. – Призраки. Они обитают здесь, на границе между мирами. Не стоит их опасаться…

- Я опасаюсь не их, - пальцы воина сжали рукоять меча, и он медленно потащил его вверх, высвобождая из ножен.

  В лесу было что-то еще. Огромное. Злое. Оно шло вслед за ними с того момента, как они отошли от монастыря. Несколько раз Агнар замечал в лесном полумраке сгорбленную фигуру, а иногда слышал, как в чаще, под тяжестью шагов, ломались опавшие ветви.

- Это зверь, - шепнула Айша. Она подошла так близко, что ее дыхание оставило на плече воина теплый след. Ей было страшно, но вздрогнул он, когда девушка всем телом прижалась к его сильной спине.

  Он опустил меч, коснувшись острием земли:

- Почему он ждет?

- Потому что мы переходим, и он не видит нас. Но чует наш запах.

- Ты видишь эту тварь?

  Она осторожно выглянула из-за его мускулистого плеча, но тут же спряталась обратно, уткнувшись лицом ему в спину.

- Я вижу его глаза, - зашептала она. – В них моя смерть…

  Агнар чувствовал, как ее трясет, но стоял не двигаясь, молча. Пристально вглядываясь в лесную мглу, он только крепче сжимал в ладони скользящую рукоять. 

«Смотри на врагов так, чтобы они видели в тебе свою смерть»

- Ты не умрешь, - наконец сказал он ей, но к тому моменту она уже беззвучно плакала, обхватив его сзади руками.

  Ее тело было почти невесомым, легким. Она жалась к нему так сильно, что он чувствовал ее груди. Совсем еще юные, по-детски твердые, они упирались ему в спину, как наконечники копий. А он снова думал о том, кто она такая. И почему именно ей выпала судьба хранить равновесие.

- Ты должен был это сказать, - ее голос отсырел от слез, стал тихим и глухим. Но она была так близко, что он не мог не услышать.

- Возможно, тебе стоит остаться на границе? Если здесь безопасно, почему ты не хочешь остаться?

  Наверное, он был не первым, кто задал ей этот вопрос. Потому что голос девушки сразу стал тверже.

- Потому что я живая! А здесь живут лишь те, кому не нашлось места ни в одном из миров! – она отстранилась от него, а он так и остался стоять на месте – фигура, высеченная из камня.  – Нам пора, не стоит слишком задерживаться в этих местах.