Ронда Бэйс - По велению сердца

• Название: По велению сердца
• Автор: Ронда Бэйс
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-7024-2611-2

По окончании университета Даниель едет работать в другой город, оставив своего лучшего друга Мэтта, тайно влюбленного в нее. И только во время прощания в аэропорту она неожиданно понимает, что чувство, которое она испытывает к Мэтту, совсем другого свойства…

Однако она упрямо не хочет верить в очевидное и уезжает. Лишь пройдя через множество испытаний, Даниель осознает, что Мэтт — единственный мужчина, которого она любит. Но теперь их разделяет множество преград. И нет никакой гарантии, что они будут вместе. Однако любовь не верит в неудачи…

---

Опустив глаза, Даниель приблизилась к столу, усаживаясь на свободный стул.

— А что, папа уже ушел? — спросила она, изо всех сил стараясь вести себя непринужденно и с досадой сознавая, что это ей плохо удается.

— Да, ты же его знаешь, — улыбнулась мама. — Для него и выходной не выходной. Пришлось ехать в офис. Кажется, там что-то произошло.

— Надеюсь, ничего серьезного? — Она бросила обеспокоенный взгляд на Глэдис.

— Надеюсь, — ободряюще улыбнулась мать. — Во всяком случае, думаю, Говард со всем справится. Как и всегда.

— В этом ты права. — Даниель перевела взгляд на Мэтта. — Извини, что заставила тебя ждать. Не подозревала, что просплю в самый ответственный момент.

— Ничего страшного, — приветливо улыбнулся он.

— Даже не успела привести себя в порядок, — пожаловалась она, намазывая на тост вишневый конфитюр.

— По мне, так ты выглядишь замечательно. Как всегда, — помолчав, добавил он.

— Ой, вот только не надо меня успокаивать. Я и так прекрасно знаю, как выгляжу.

Мэтт усмехнулся.

— Не уверен, что даже догадываешься, — тихо заметил он.

Глэдис возилась у плиты и не слышала его слов. Но Даниель насторожилась, бросив в его сторону пронзительный взгляд.

— Что ты имеешь в виду?

— Ничего особенного. — Он уже вновь стал прежним Мэттом и улыбался как ни в чем не бывало.

И Даниель решила, что все это ей почудилось. Глэдис поставила на стол горячие бутерброды — свое коронное блюдо.

— Миссис Маккей, вы отлично готовите, — поблагодарил ее Мэтт, беря бутерброд.

— Спасибо.

— Мы успеем? — Даниель бросила озабоченный взгляд на настенные часы.

— Да, надо ехать. — Мэтт быстро доел бутерброд и поднялся. — Спасибо, миссис Маккей, все было очень вкусно.

Даниель встала следом.

— Уже? — Мама с грустью посмотрела на нее.

— Да, — вздохнула дочь. — Еще добираться до аэропорта.

— И все-таки было бы лучше, если бы я проводила тебя, — заметила Глэдис.

— Не надо, мам, — отрицательно покачала головой Даниель. — Мне и так тяжело. Уж лучше простимся с тобой здесь.

Они вышли в холл.

Мэтт остановился перед дверью, взялся за ручку, обернулся к Даниель.

Девушка обнялась с матерью и поцеловала ее в щеку.

— Папе передавай привет, — попросила она.

— Конечно, милая, — ответила Глэдис. — А ты позвони, как долетишь.

Даниель утерла набежавшие на глаза слезы.

— Все, мам. — Она отстранилась. — Мне надо идти. — Она вышла следом за Мэттом.

Глэдис из окна наблюдала, как они сели в машину и отъехали. Достав платок, она промокнула глаза. Вот и наступил тот день, приближение которого она ожидала с беспокойством. Даниель выросла и покинула родной дом. И Глэдис очень надеялась, что все у ее дочери будет хорошо.

Они стояли и смотрели друг на друга.

Даниель заметила грусть, плескавшуюся во взгляде Мэтта. Нет, наверное, это просто ее тоска отразилась там.

Объявили посадку. Пора было прощаться.

— Ну что же… — голос Даниель дрогнул, когда она протянула руку, — созвонимся как-нибудь.

— Обязательно! — Он с чувством пожал ее ладонь.

Она вздрогнула. Словно тысячи огненных искр пронзили ее кожу от этого прикосновения.

Что это? Откуда эти неведомые ощущения?

Она не понимала себя, не понимала своего тела, которое как-то странно реагировало на вполне дружеское прощание.

Выдернув руку немного резче, чем следовало, она спрятала ее за спину, словно боясь, что Мэтт силой вновь пожмет ее.

Он ничего не сказал, лишь пристально посмотрел на нее своими пронзительными голубыми глазами.

И она вдруг поняла, что он обо всем догадался: о ее внутренних метаниях и даже о том, что для нее самой еще оставалось загадкой.

Даниель поспешно отвела взгляд, но было поздно: предательский румянец уже расползался по ее щекам, второй раз за это утро. Да что же происходит, в конце-то концов?!

Почему она так реагирует на близость Мэтта?! Почему?!

Видимо, все же сказалась бессонная ночь и волнения по поводу отъезда. Во всяком случае, другого объяснения Даниель так и не нашла.

— Мне пора, — тихо произнесла она, не смея посмотреть на него.

— Да, конечно, — произнес он. — Удачно тебе долететь и обосноваться на новом месте.

— Спасибо, что проводил. — Даниель цеплялась за фразы, не в силах вот так взять и просто уйти.

Ей казалось, что именно в этот момент рвется нить, связывающая ее с прошлым. С замечательным прошлым.

А будущее? Что ждет ее там? Она не знала. И эта таинственность заставляла ее медлить.

— Все, я пошла. — Она быстро приблизилась к Мэтту и чмокнула его в щеку.

Но в этот момент он вдруг обнял ладонями ее лицо, разворачивая к себе, и поцеловал в губы. Легко и нежно.

И какое-то удивительное волшебство окутало их.

Даниель почувствовала, что теряет контроль над ситуацией. Голова ее закружилась, и она чуть не упала, когда Мэтт отстранился от нее. Его крепкие руки вовремя поддержали ее.

— Прости, — извинился он. — Сам не знаю, как так получилось.

Однако по его взгляду, по озорным смешинкам, плескавшимся в голубых озерах, она поняла, что он нисколько не раскаивается.

И, что самое удивительное, она неожиданно осознала, что тоже не испытывает никакого дискомфорта. Скорее наоборот, какое-то неведомое сладостное волнение охватило ее, словно тысячи бабочек вдруг начали летать вокруг, щекоча своими крылышками.

Это были настолько новые ощущения, что она некоторое время молчала, не в силах прийти в себя и возвратиться в реальность.

Механический голос из динамиков напомнил, что заканчивается посадка на ее рейс.

Вздрогнув, Даниель несколько раз растерянно моргнула.

Что это было с ней? Что было с ними?

Это же Мэтт! Тот самый, которого она знает много лет! Тот самый, с которым они обсуждали его подружек! Тот самый, который… который поцеловал ее, даря удивительные, неизведанные ранее ощущения.

Нет, конечно же к своим двадцати трем годам Даниель уже целовалась. Но то, что произошло сейчас между ней и Мэттом, было нечто необычное, и это испугало ее.

Никогда еще поцелуй не доставлял ей такого наслаждения. Никогда.

Даниель вдруг поняла, что надо бежать, что самолет ее спасение. Не готова она что-либо менять в данный момент! Не готова — и все тут!

— Ладно, я пошла. — Она бросила на Мэтта прощальный взгляд.

— Счастливо! — кивнул он в ответ.

Развернувшись, она направилась к нужному проходу, спиной чувствуя его пристальный взгляд. Однако ни разу не обернулась.

Ей было страшно.

Почему-то вдруг показалось, что если они еще раз встретятся глазами, если посмотрят друг на друга, то она никуда не уедет.

А ведь это неправильно!

Мэтт — ее друг! Не больше! И она хочет, чтобы он им и оставался.

Но чем дальше она удалялась от Мэтта, пройдя регистрацию и следуя за другими пассажирами, тем сильнее ее сердце сдавливало тисками. Ей казалось, что она теряет нечто очень важное.

Однако она упрямо шла вперед. И когда заняла свое место и самолет тронулся по взлетной полосе, вздохнула.

Теперь можно было не беспокоиться. Отступать некуда.

2

— Ну ты идешь? — Адель остановилась возле ее стола и внимательно посмотрела в монитор, отражающий задачу, над которой трудилась подруга.

— А сколько времени? — поинтересовалась Даниель.

— Уже семь. И если не поторопишься, то мы так и останемся здесь.

Даниель вздохнула. Она еще не закончила, хотя и оставалось совсем немного. Но Адель права: нельзя пропадать на работе сутками. Надо учиться расслабляться. Тем более что сегодня они собирались сходить в новый клуб, который открылся неподалеку.

Однако Даниель сегодня не хотелось никуда идти. Но делать было нечего: она уже давно согласилась составить Адель компанию. Отказаться было нельзя, иначе подруга могла обидеться.

Вздохнув, Даниель сохранила файл и выключила компьютер.

— Ну наконец-то! — Адель одобрительно улыбнулась. — Я уж думала, что мне придется одной идти!

— Разве я могу тебя бросить в такой трудной ситуации? — заметила Даниель с небольшой ноткой иронии в голосе.

Поднявшись, она надела короткую шубку, которая висела в шкафу, и взяла свою сумку.

— Ну что, идем? — Даниель бросила короткий взор на подругу.

— Несомненно! — кивнула та головой, направляясь к двери.

Даниель последовала за ней.

Они жили рядом, поэтому Адель частенько подвозила ее до работы и обратно.

Вот и сегодня они сели в старенький «ниссан», и Адель уверенной рукой вывела его со стоянки фирмы.

— На сборы тебе не больше часа. И всему виной твое рабочее рвение.

— Ну прости! — Даниель виновато улыбнулась. — Честно говоря, я и не заметила, как пролетело время.