Ронда Бэйс - По велению сердца

• Название: По велению сердца
• Автор: Ронда Бэйс
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-7024-2611-2

По окончании университета Даниель едет работать в другой город, оставив своего лучшего друга Мэтта, тайно влюбленного в нее. И только во время прощания в аэропорту она неожиданно понимает, что чувство, которое она испытывает к Мэтту, совсем другого свойства…

Однако она упрямо не хочет верить в очевидное и уезжает. Лишь пройдя через множество испытаний, Даниель осознает, что Мэтт — единственный мужчина, которого она любит. Но теперь их разделяет множество преград. И нет никакой гарантии, что они будут вместе. Однако любовь не верит в неудачи…

---

На этот раз они одновременно достигли пика, что позволило им в полной мере ощутить друг друга.

Мэтт забыл о том, что беспокоило его.

Он вообще забыл обо всем на свете.

И выходной уже не представлялся ему таким серым, как раньше.

— Ужасно хочу есть, — пробормотала Дороти, сладко потягиваясь.

— Да, я тоже, — отозвался он. — Может, сходим куда-нибудь перекусить?

— Не откажусь, — ответила она, поднимаясь и удаляясь в ванную.

Вскоре до него донесся шум льющейся воды.

Улыбнувшись, Мэтт прикрыл глаза. Он и не заметил, как задремал. И Дороти пришлось будить его.

Даниель проснулась оттого, что рядом разрывался мобильный телефон. Он зарядился и теперь заливался знакомой мелодией на всю комнату, вторгаясь в остатки сна и разметав их в клочья.

Вздохнув, она протянула руку и взяла мобильник.

— Привет, Адель, — произнесла она сонным голосом. — И чего тебе не спится?

— Ну ничего себе! — возмущенно ответила та. — Между прочим, я за тебя волнуюсь. Как ты себя чувствуешь?

Даниель вспомнила, что накануне, прощаясь с подругой, ссылалась на недомогание. Зевнув, она легла на спину.

— Да все в порядке. Чувствую себя намного лучше.

Подруга немного помолчала.

— Я всю ночь не спала, — все же не удержалась она.

Даниель усмехнулась.

— Удачное знакомство?

Адель счастливо вздохнула в трубке.

— Ты себе даже не представляешь, насколько удачное, — мечтательно пробормотала она.

Даниель рассмеялась.

— Нет, ты только не подумай, что я всегда такая, — запротестовала Адель. — Просто вчера звезды так легли.

— Подруга, — доверительно произнесла Даниель, — я тебя люблю такой, какая ты есть. И думаю, ты прекрасно знаешь это.

После этого ей пришлось услышать подробный рассказ о том, как Адель познакомилась с потрясающим парнем, который оказался еще более классным в постели. Конечно, интимные подробности были опущены. Но Даниель догадалась, что ночью подруга оторвалась на полную катушку.

Неожиданно ей стало жаль себя: она тоже могла бы сейчас лежать в кровати и испытывать такое же блаженство от безумной ночи.

Но страх тут же сковал все ее фантазии.

Страх при воспоминании о том, что было очень давно, но иногда — в редких кошмарах — возвращалось к ней, заставляя просыпаться в холодном поту.

Она собиралась на дискотеку и была на седьмом небе от счастья.

Накануне они съездили с мамой в магазин и выбрали для нее платье. Настоящее взрослое платье!

Неужели она действительно взрослая?! Даниель видела, как волнуется Глэдис.

— Мам, все будет в порядке! — уверяла она.

— Конечно, — вздохнула та. — Просто я вдруг осознала, что ты выросла.

Даниель довольно улыбнулась своему отражению в зеркале. Конечно же она выросла!

И Том, парень, который очень нравился ей, наконец-то обратил на нее внимание.

Это было так волнующе, так необыкновенно, что Даниель до сих пор с трудом верила в это.

Он подошел к ней в школе накануне.

— Эй, ты идешь на диско? — спросил он как бы между прочим.

Но она видела, что он с нетерпением ожидает ее ответа. И неожиданно покраснела, выдавая себя.

— Нет, что ли? — В его голосе послышалось разочарование.

— Ну почему же нет? — Она старалась говорить как можно более непринужденно и очень надеялась, что это ей удается.

— То есть идешь? — уточнил он.

Даниель растерялась. Разве она не так сказала?

— Ну да, иду.

Том удовлетворенно хмыкнул.

— Тогда встретимся там, — сказал он.

И прозвучало это с такой уверенностью, что несколько покоробило радость Даниель. Словно и не нужно было ее согласия.

И все же она была счастлива тому обстоятельству, что Том обратил на нее внимание. Поэтому тут же кивнула, подтверждая свое желание быть вместе с ним на предстоящем вечере.

Он понимающе усмехнулся и отошел, даже не попрощавшись. Но Даниель не придала этому значения. Самым главным было, что она пойдет на дискотеку и будет там вместе с Томом.

И вот она, нарядная, кружится перед зеркалом. Конечно, фигура еще далека от совершенства. И черты лица не слишком правильные. Но ей казалось, что в новом платье она выглядит потрясающе.

Да и Глэдис, любуясь дочерью, сказала:

— Ты просто красавица!

И Даниель поверила, что так оно и есть.

Вскоре пришло такси. И она уселась в него, словно взрослая молодая женщина, называя адрес и дрожащей рукой расстегивая сумку и проверяя, не забыла ли она деньги.

Расплатившись с водителем, она выбралась из машины и прошла к центральному входу школы.

Внутри было полно народу. Даниель какое-то время озиралась в полумраке, ища знакомых, чтобы хоть к кому-нибудь прибиться. Она была так уверена, что Том встретит ее у входа, что теперь несколько растерялась.

Наконец, увидев одноклассниц, Даниель подошла к ним.

Многие пришли парами. И даже девчонки, стоявшие рядом, не были одиноки, так как ребята из класса периодически вклинивались в их стайку, разбавляя ее и требуя к себе внимания.

Через час Даниель загрустила. А еще через полчаса поняла, что хочет домой: вечер выдался не таким, как она ожидала.

Она направилась в учительскую, вызвала такси и вышла на улицу, чтобы дождаться его.

Рядом остановилась машина, из которой выбрались пьяные подростки. Опасливо покосившись на них, Даниель отступила в сторону. Однако ее заметили.

— О! Привет, Дэнни! — Один из парней приблизился к ней.

Она узнала Тома.

Чуть пошатываясь, он остановился напротив, разглядывая ее.

— Выглядишь здорово, — наконец произнес он слегка заплетающимся языком.

— Эй, ты идешь? — Парни остановились возле входа, ожидая его.

— Идите, я вас найду! — отмахнулся он, давая понять, что они тут лишние.

Загоготав, компания скрылась внутри, оставив Тома и Даниель одних.

— Вышла меня встретить? — Он положил руки ей на бедра, подчеркнутые облегающим платьем.

— Нет, за мной должно прийти такси, — недовольно пробурчала Даниель, сбрасывая его руки и делая шаг назад. Она уже не была уверена, что хочет провести вечер в обществе этого наглого подростка.

— Ну прости! — протянул он. — Не думал, что так задержусь.

Даниель передернула плечами.

— Да ладно, Том, — произнесла она, жестом указывая в сторону освещенного огнями здания. — Иди развлекайся! Тебя там заждались уже.

В этот момент подъехало такси. Даниель повернулась, чтобы идти. Она была зла на себя, зла на Тома и не хотела оставаться. Он схватил ее за руку и развернул к себе.

— А давай проведем вечер вдвоем? — неожиданно предложил он. — Не пойдем туда. — Он махнул в сторону школы. — Просто погуляем. Что скажешь?

Даниель задумалась.

Предложение прозвучало заманчиво. К тому же сейчас Том не выглядел таким уверенным, как раньше, что приятно радовало. Но, с другой стороны, он был явно не трезв. И это настораживало ее. Однако она быстро задавила внутри себя все сомнения. Перед ней стоял Том! Разве могла она отказаться?

— Почему бы и нет, — неопределенно произнесла Даниель, пожав плечами.

— Значит, вместе? — уточнил он.

— Да, — прошептала она.

— Тогда пошли! — Он потянул ее за руку.

Три банки коктейля, что у него были с собой, они распили вместе. Даниель так хотелось выглядеть взрослой, что она не смогла отказаться от выпивки, особенно после того, как во взгляде Тома, протягивающего ей банку, проскользнула насмешка.

Нет! Она уже выросла! И вести себя будет соответственно!

Коктейль быстро закончился. За ним последовал еще один.

И потом Даниель провалилась в темноту.

Она проснулась оттого, что замерзла. С трудом открыв глаза, Даниель огляделась. Над ней был потолок. Незнакомый потолок.

Испугавшись, она села, не понимая, где она, и чувствуя, как от резкого движения начала болеть голова.

Память смутно возвращалась к ней. Но кусками, обрывисто. Том. Он должен быть где-то рядом.

— Том! — позвала она.

В ответ тишина. До нее донесся шум льющейся воды.

Где она? Что произошло? Она недоуменно огляделась. Как она здесь оказалась?

Осмотрев себя, Даниель обнаружила, что она совершенно голая.

Испуганно озираясь по сторонам, она увидела на полу свое платье и разорванные трусики. Даниель вздрогнула и подтянула к себе смятую простыню, находившуюся в ногах.

По телу словно проехались катком. И боль внизу живота. Она интуитивно поняла, что случилось что-то непоправимое.

В комнате появился Том. Он был полностью обнажен.

В смущении она отвела взгляд.

— О, проснулась! — с удовольствием констатировал он, приближаясь.

— Да, — кивнула Даниель. — И не совсем понимаю, что произошло.

— Все было настолько чудесно, что пора продолжить. — Он набросился на нее, срывая простыню и пытаясь раздвинуть ноги.