Алексей Абвов - По следам Алхимика

• Название: По следам Алхимика
• Автор: Алексей Абвов
• Жанр: Фэнтези

Разные встречаются миры. Есть обычные, где всё делается исключительно техникой, есть магические, в которых некоторые разумные могут усилием воли влиять на реальность. Вот встретился один такой мир. Здесь очень много интересного есть для неслучайного попаданца из нашего мира. Эльфийские леса, Гномьи горы, радиоактивные зоны атомных аварий, откуда сталкеры таскают неведомые артефакты и прочий хабар. Что, последнее явно не из той серии и такого никак не должно быть в магическом мире? Что поделать, он странный. Эльфов в нём нет, гномов тоже никто давно не видел, а вот искатели, ходящие в радиоактивные Смертные Земли есть. И если хорошо поспрашать у местного торговца оружием, то можно совсем задёшево разжиться потёртым «Калашом». А виноваты во всём этом безобразии всякие попаданцы.

Черновой вариант, окончен 20.08.12, постепенно правится.

---

Отдышавшись и приведя себя в некоторый порядок, проверил своего противника. Всё же быстро умереть пусть от сильного, но вполне обыкновенного удара в живот не так-то просто. Увы, расспросить маркиза с пристрастием о том, кто его на нас натравил, теперь не получится. Не иначе как наложились друг на друга факторы действия эликсира, физического перенапряжения, моего удара и чего-то ещё, отчего не выдержало сердце. Ладно, как не хотелось проверить на ком-то достойном палаческий амулет, придётся довольствоваться одними трофеями. Благо тут есть что брать. Вот не понимаю местных, которые всегда носят всё своё богатство на себе. Четыре приличных кошеля с золотом, примерно на три килограмма чистым весом — это как, много или мало? Да, такую ношу нести определённо приятно, а вот сражаться на мечах вместе с ней — это уже за гранью здравого смысла, жизнь-то дороже будет. А у маркиза, кроме золота, ещё кошель с серебром на пару кило обнаружился. И, несмотря на пять лишних килограммов денег на поясе, и кольчугу примерно такого же веса, двигался он никак не медленнее меня, скинувшего с себя всё лишнее. Вот это подготовка, куда мне до него. Так что вкус победы немного омрачен тягостными мыслями, что мне опять просто сильно повезло. Не будь у противника лишнего веса — не смог бы увернуться от его ударов. Даже от самого первого, буквально какого-то сантиметра не хватило, чтобы перерезать мне горло. И не будь маркиз поначалу таким самонадеянным, и прими он свой эликсир перед боем, шансов у меня не было совсем. Кстати, вот и небольшая коробочка с эликсирами, где осталось ещё три желтых шарика, размерами с лесной орех. У здешнего зельевала все эликсиры расфасованы в специальные флакончики, которые перед применением откупоривать нужно, а тут просто берёшь и глотаешь, не теряя драгоценных секунд боя. Надо будет показать мастеру эту находку, пусть сделает что-то аналогичное, если разберётся. Что есть у покойника ещё? Так, опять какие-то непонятные бумаги, попробую прочесть с чьей-либо помощью, золотой перстень с прожилками синего метала и крупным продолговатым зелёным камнем, неброский разомкнутый браслет на руке, скорее всего, какой-то амулет. Кольчуга, меч и оружейная перевязь с украшенными тонким орнаментом ножнами. Одежда тоже качественная из очень тонкой и, тем не менее, прочной ткани, с одной стороны совершенно гладкой, а с другой бархатистой. Здесь в продаже ничего подобного не видел, да и на перевале, когда бегло осматривал выставленные к продаже рулоны ткани, такой точно не заметил. Что-то явно дорогое и не всем доступное. Кровью одежда не запачкана, а против грязи и постороннего запаха есть хорошее средство. Мы с маркизом близки по комплекции, так что мне подойдёт даже без переделки. Лишние сапоги тоже в хозяйстве пригодятся. Думаю, покойник не будет сильно возражать, если его полностью оголю.

Так, с маркизом всё. Труп пусть городские мусорщики убирают, не раз видел их за работой. Теперь посмотрю, что есть у его подельников. А вот здесь уже далеко не так густо. Разве что двойные арбалеты имеют ценность, остальное можно и не брать. Разве что кошели с серебром, которого, впрочем, немного, но если сложить вместе, то не меньше, чем было у маркиза. Прощупав одежду, у одного нашел сокрытые внутренние карманы, откуда извлёк ещё пяток золотых. Набив свой рюкзак трофеями, мысленно окликнул Марину. Она ещё пребывала в состоянии боевого транса, но быстро откликнулась, опустив свой лук и немного расслабившись при этом. Больше оставаться тут не имело смысла, да и другие запланированные на сегодня дела лучше отменить. Продолжения дня в том же духе почему-то совершенно не хотелось, несмотря на богатую добычу. Так и хочется сказать — «маркизы — это не только ценный меч, но и два — три килограмма золота».

Не встречая какого-либо противодействия, но сохраняя максимальную бдительность, быстро дошли до гостиницы и закрылись в своей комнате. Заказал у слуги ванну с горячей водой, очень хотелось привести себя в порядок и немного успокоить нервы. Идея выпить немного алкоголя вызывала только жуткое омерзение, так что горячая ванна была лучшим средством. Но при этом весьма дорогим, так как с меня попросили два серебряка предоплаты. Впрочем, учитывая, сколько денег мы только что взяли с маркиза и его поддельных, их было совсем не жалко за пару часов тёплого удовольствия.

Банная комната в гостинице имелась только одна, да и то явно не пользовалась особым спросом, пришлось немного подождать, пока её приведут в порядок и нагреется вода. Эх, жалко тут местные про русскую баню ничего не знают, да и вообще среди них мыться не принято, не то, что в горячем паре хлестать себя веником. Они тут всё больше эликсирами протираются, учитывая выставленную цену за горячую воду. Надо будет в своём доме соорудить какую-никакую баньку, куда иногда приглашать особенно дорогих гостей, составить компанию. Сделать эту баню тайной, вернее — таинственной, и распускать по городу слухи, чтобы народ сам захотел узнать её секрет. Вот-то весело посмотреть на их лица будет, когда они увидят, куда попали…

Несмотря ни на что, здешняя ванна оказалась скорее небольшим бассейном, совмещённым с печью мягкого тепла в её основании. Кто её строил, явно понимал толк в деле. Ведьма опять отказалась отпускать меня одного, да и хотела разделить со мной удовольствие от водных процедур. Догадываясь, чем они могут кончиться, не стал возражать, как говорит у нас нынешнее молодое поколение — «секс — хорошее дело, способствующее снятию стресса». Хотя мысли в подобном стиле никогда не были для меня обычными. Близость с женщиной так и оставалась сакральным действом, несмотря на сильно изменившиеся в стране нравы, и опыт, приобретённый ещё в студенческие годы. Никогда первым не предлагал женщине «прыгнуть в койку», но вполне благосклонно принимал подобные предложения от неё, если она того действительно хочет. Да и то далеко не сразу и не от всех, только после более-менее длительного общения, из которого могло вылиться что-то большее разовой встречи, ради снятия напряжения и удовлетворения похоти. Курортные романы, впрочем, изредка случались, но тоже не с первого дня знакомства, как бывало у некоторых. Всегда предпочитал сначала установить нормальные человеческие отношения, и только потом развивать их в «горизонтальной плоскости», если есть явная взаимность. И не смотря на всё это, оженить меня на себе так никто из дам не сумел, скорее просто не захотели. Слишком уж был увлечён наукой, не прыгал на задних лапках вокруг своей пассии, желая немедленно исполнить любой её каприз, не интересовался мещанскими ценностями, и женщины это прекрасно видели. Понимая отсутствие каких-либо перспектив обретения достатка, они шли искать своё семейное счастье с кем-то ещё, немного поразвлекшись со мной. Недолго страдая после очередного расставания, я без остатка погружался в свою работу. Так и дожил до своего возраста бобылём, хотя отсутствием внимания со стороны женщин не был обижен практически никогда, чаще всего его просто не замечая. Марина же человек совсем другого поколения, ей не нужно обязательно представлять перспективы совместного бытия, чтобы заняться любовью, когда хочется и с кем хочется. Может быть, сильно не прав, но пока она ведёт себя именно так, при любой возможности демонстрируя мне свою привлекательность. Даже сейчас снимает с себя одежду, красуясь и изящно поворачиваясь ко мне разными сторонами, чтобы лучше оценил её женские прелести. Не отталкивать же её жестко, итак ей тут столько всего досталось.

Погрузившись вместе в тёплую воду, мы долго молчали, постепенно приходя в себя после суетных событий дня, и восстанавливая душевное равновесие. Я медленно вспоминал прошедший бой в мельчайших деталях. Интересно, как он смотрелся со стороны? Наверное, достаточно зрелищно, правда, весьма недолго, всё решилось в первом раунде, второй не потребовался. Показательной схватки не произошло, но и она не разрешилась одним быстрым ударом, с применением магии, как хотел провернуть дело маркиз. И он, и я совершили в процессе множество ошибок. Сама схватка была по своей сути такой ошибкой, нужной кому-то другому, как и весь предыдущий спектакль с вызовом и его подготовкой. Но предъявить обоснованные претензии, даже вполне понимая, кто за этим стоит, не смогу. А если и смогу, то какой с них будет толк? Передо мной скромно извинятся, и попросят по-хорошему вернуть взятые с боя трофеи? Что вполне вероятно, благо там сумма явно больше дозволенной, для такого неопределённого типа, как я. И то, что за ней пока никто не явился, можно отнести только к благосклонности ко мне сил, стоящих за всем этим. Сомневаюсь, что они пребывают в блаженном неведении.

Пока мои мысли бродили где-то далеко, девушка решила взять инициативу в свои руки, начав с массажа моих плеч, постепенно опускаясь всё ниже. Мои руки тоже не остались безучастны, рисуя на её теле сложные узоры лёгкими касаниями, прижимаясь сильнее к некоторым местам. Не выдержав ласк от сильного перевозбуждения, Марина резко прильнула ко мне, прижимаясь всем телом и обхватывая руками и ногами, едва не утопив в тёплой воде. Ухватившись за края бассейна, всё же удалось переместить нас к более мелкому месту, чем девушка сразу же и воспользовалась, положив меня на спину и оседлав сверху. Я к этому моменту тоже был перевозбуждён, так что когда почувствовал что-то не то, было уже слишком поздно. Тело отказалось подчиняться мне, живя своей собственной жизнью. А жизнь эта из него утекала буквально с каждым движением Марины, с каждым её вздохом. Она впитывала её в себя без остатка, совершенно не понимая, что делает, глаза девушки закатились в неземном блаженстве, а сознание улетело куда-то далеко в райские кущи. Моё слабеющее сознание ещё кое-как могло воспринимать происходящее, будучи замкнуто в пространстве черепной коробки, и не имея возможности что-либо изменить, остановив свою совершенно неизбежную гибель, подступающую всё ближе и ближе. Но чувство окружающей силы ещё не полностью покинуло меня, оставив в полном одиночестве наблюдать за собственной смертью. Правда, и этот контакт тоже был слишком слаб, вернее слабым было именно сознание, чтобы что-то сделать, его нужно как-то встряхнуть. Полностью отключившись от не подчиняющегося тела, из всех сознательных сил потянулся к окружающему теплу и одновременно коснулся силой фокусирующего амулета, который так и не снял вместе с одеждой. Поразительно быстро собрав расколовшееся и изрядно потускневшее сознание, окинул магическим взором себя сверху. Через моё тело в Ведьму равномерными толчками, в такт её движениям, всасывались внешние потоки силы, к которым оно могло подключиться, а заодно вытекала и некая субстанция жизни, коей оставалось совсем немного. Только сейчас смог определить её, выделив на фоне всего прочего. Если этот процесс немедленно не остановить или не обратить вспять, то через пару минут тело умрёт. Перекрыть или перерезать каналы, связывающие меня и Марину как сообщающиеся сосуды, сразу не получилось. Следующие попытки тоже ничего не дали, кроме потери драгоценного времени. Всё время натыкался на неодолимые барьеры, с которыми ничего не мог сделать. Понимая, что времени осталось только на одну попытку, практически на один вздох, принципиально изменил действенную тактику, проникнув гаснущим сознанием в своё тело и потянув за потоки силы изнутри, желая изменить их направление. Хотя надежды уже не было никакой, оставался лишь последний жест отчаяния, у меня всё-таки что-то получилось. Жизненная сила легко поддалась моей воле и стала медленно возвращаться обратно тоненькой струйкой. Потянул в себя ещё сильнее, постепенно обретая уверенность действий, отчего сила хлынула потоком, снова заполняя ранее образовавшуюся пустоту, возвращая жизнь в ослабевшее тело. Это не осталось без внимания со стороны Ведьмы. Она резко потянула потоки в себя, наши возможности противодействия оказались практически равными, и сначала она, потом я, чтобы победить в схватке, стали забирать тепло из окружающего пространства, из воздуха, из воды, мне, благодаря амулету, удалось дотянуться до горячей печи, выстудив его, что и решило дело в мою пользу. Оттолкнувшись друг от друга, мы разорвали телесный контакт, прервав ту связь, через которую шло перетягивание жизненной силы. Вернувшись сознанием в тело, ощутил пронизывающий холод. Выхоложенная вода в бассейне уже стала покрываться тонкой коркой льда, окружающий воздух тоже дышал зимней стужей. Скатившаяся с меня Марина потеряла сознание, и едва не захлебнулась, если бы вовремя не подхватил её тело и не вытащил из бассейна. Несмотря на только что пережитую магическую битву, никакой злости по отношению к ней не было, только лёгкое опустошение и всё. Прекрасно понимал, что всё произошедшее случилось без её сознательного участия, она совершенно не представляла, что происходит, купаясь в невероятно приятных ощущениях. И если бы мне не удалось остановить и обратить вспять процесс, то потом сильно бы удивилась, обнаружив мой ещё не полностью остывший труп под собой.