Дмитрий Шагаев - Шаг в бездну

• Название: Шаг в бездну
• Автор: Дмитрий Шагаев
• Жанр: Научная Фантастика

Человек называющий себя Проводником зарабатывает деньги, показывая нанимателям аномальные места. Аномалии эти — пространственно-временные переходы, ведущие в параллельные миры.

---

— Ну так ничего не делай. Не получилось с дверью, что теперь поделаешь. А раз так, то и нечего терять тут время.

Павел продолжал сосредоточенно выжимать из несчастного "наладонника" все, на что тот был способен. Через пять минут он окончательно сдался и хотел уже бросить эту затею, как с его КПК случилось нечто совсем уж невероятное. Выглядело все так, будто кто-то удаленно его "администрировал". Откуда взялся новоявленный "администратор" и как он вообще сумел подключиться, было за пределами воображения Павла.

— Какого…

Все произошло так быстро, что он даже не успел сообразить, как пресечь такой наглый взлом — да чего там, даже просто выключить КПК не хватило бы времени. Однако он успел заметить, что некий "администратор" с молниеносной скоростью создал текстовый файл и услужливо положил его на рабочий стол. Что б ненароком не перепутал, наверное — у Павла, конечно же, каждый день файлы из воздуха берутся, и все как один аккурат на рабочий стол лезут… более чем очевидно: этот "администратор" хотел, чтобы файл открыли, да не когда-нибудь, а прямо сейчас и не секундой позже.

Павел поверить не мог, что его все-таки взломали. Уж к чему-чему, а к безопасности он всегда подходил с умом. А тут все вышло так, будто он об этом и не думал вовсе. Он испытывал двойственные чувства: с одной стороны злость, поскольку он оказался не так умен, как его оппонент, а с другой — интерес, что же это за человек такой, который умудрился проделать все это, да еще так быстро! Вот какие кадры надо брать на работу в отдел IT!

— Что там? — спросил Игорь.

— Да что-то совсем невообразимое. В сети кто-то есть, и он каким-то образом смог ко мне подключиться. И еще это: "Рояль".

— Что?

Павел посмотрел на Игоря, затем на КПК. Он не хотел ничего объяснять, поскольку для него был очевиден факт невероятности произошедшего, но он прекрасно понимал, что Игорю этого не понять без объяснений. Поэтому он глубоко вдохнул и выдохнул, набравшись терпения, и сказал:

— У меня появился файл с именем "Рояль".

— Урок музыки что ли, — негромко рассмеялся Александр.

Павел его проигнорировал.

— А, бог из машины, — прокомментировал Игорь.

— Что? Не понял, причем тут это?

— Бог из машины, — повторил Игорь, — или по-русски: рояль в кустах. Наверное, автор этого послания просто хотел пошутить.

Теперь на него смотрел не только Павел, а все сразу. В их взглядах читалось желание дальнейших объяснений, что тут собственно к чему.

— Лет пять назад я увлекался написанием рассказов, — пожал он плечами. — Когда приходит внезапное решение неразрешимой проблемы, причем само по себе, это называется роялем в кустах. Так и здесь. Разве не видите связи? Файл сам собой прилетел к нам в руки, а тот, кто его прислал — еще и посмеялся над нами. А если это решит проблему с дверью, то это будет самый настоящий рояль в кустах!

Ненадолго воцарилась тишина.

— Ладно, — пробормотал Павел, — посмотрим, чего он хочет.

Он открыл файл… и чуть не ахнул: таинственный незнакомец прислал не какую-нибудь ерунду или насмешку, он прислал код доступа. И кое-что еще.

Игорь взглянул на Павла. Тот все возился с КПК, на этот раз что-то там читая. С усмешкой он подумал, что Паша несколько несвоевременно взялся за электронные книги. А спустя минуту, тот подошел к терминалу и набрал девятизначный код, сверяясь с данными КПК.

Терминал пикнул и погас. Послышалась серия громких щелчков, что-то прошипело, и первая дверь шлюза с лязгом герметично закрылась.

— Паша! — крикнул Александр. — Какого хрена ты сделал?

— А что, не видишь что ли? Я ввел код процедуры герметизации шлюза. Вторая дверь откроется, как только подастся атмосфера. Так было написано в памятке.

— В какой еще памятке?!

— А код я, по-твоему, откуда взял? Из памятки для персонала!

Проводник насторожено посмотрел на Павла.

— Вообще-то, чтобы ее подать, она для начала должна отсутствовать, — заметил он.

— Об этом ничего не было сказано, — Павел покачал головой. — По-другому открыть эту дверь нельзя, насколько я понял.

Раздалось громкое шипение, длившееся несколько секунд.

— Вот видите? Это подается воздух.

— Куда его здесь еще подавать? — буркнул Игорь. — Он и так тут есть.

Дисплей вспыхнул, сообщив, что из камеры шлюза будет откачан воздух, поэтому ребята, убедитесь, что ваши шлемы скафандров надеты и дождитесь окончания операции. На потолке замигала красная лампа.

— О Господи, — прошептал Паша, едва не выронив "наладонник". — Отмена! Отмена операции! — он остервенело стучал по клавишам терминала, пытаясь хоть что-то сделать, но тот никак не реагировал и продолжал хранить молчание.

На дисплее появилась небольшая белая полоса с показателем процентов выполнения. Цифры начали неумолимо стремиться к сотне. За пару секунд показатель дошел от нуля до двадцати.

Они вдруг почувствовали, что становится тяжело дышать. Воздуха становилось меньше с каждой секундой.

— Полоумный придурок! Ты же нас всех угробил!!! — Проводник схватил Павла и стал трясти его, вопя благим матом. — Кретин!

Дисплей бесстрастно отсчитывал последние секунды. Вот уже шестьдесят процентов.

Давление неумолимо падало. Дышать было практически нечем, и они все начали чувствовать, как воздух сам начинает вытягиваться из легких. Павел выпучил глаза и схватился за горло, будто это могло ему помочь.

Восемьдесят процентов.

Игорь бился об дверь, ведущую наружу. Александр рухнул на колени, не устоял и упал вперед, упершись руками в пол. Через мгновение он распластался по полу и затрясся, будто его било током. Проводник лег на пол, весь сжался, зажмурив глаза, и напряг все мышцы. Воздуха больше не было, да и те жалкие остатки, что еще оставались в его легких, он сознательно выдохнул, чтобы хоть как-то облегчить свою участь. Он, что было сил, зажал уши руками — ему казалось, что они сейчас вывернутся наизнанку вместе с глазами.

Сто процентов.

Игорь уже не бился о дверь, а просто рухнул на пол, потеряв сознание. Павел все еще что-то пытался набрать на клавиатуре, но, так и не допечатав команду, так же повалился на пол.

На дисплее загорелась еще одна полоса с показателем процента выполнения. Она продвигалась чуть быстрее первой. Через пять долгих секунд, показавшимися им вечностью, они почувствовали, что их больше не пытается вывернуть невидимая сила: вакуум заполнялся атмосферой корабля. Проводник вдруг понял, что слышит громкое шипение заполнявшего камеру воздуха, хотя до этого все было погружено в абсолютную тишину боли.

Воздух быстро заполнил всю камеру, восстановив первоначальное давление. Они жадно хватали его ртами, сняв и отбросив прочь противогазы, пытаясь отдышаться. Постепенно они смогли восстановить дыхание и унять бешено колотящиеся сердца.

— Паша, — прохрипел Проводник, — если ты еще раз вздумаешь выкинуть какой-нибудь фортель… — он говорил прерывисто, тяжело дыша, и видя темные круги перед глазами, — я лично оторву твои яйца… и заставлю их сожрать.

— В следующий раз, — хрипло отозвался Александр, — я сам ему вырву яйца. Самодеятельность, мать вашу…

Красная лампа погасла, как и терминал, отрапортовавший напоследок о завершении всех процедур. Когда вторая дверь шлюза открылась, они еще долго лежали на полу в свете их фонарей, постепенно приходя в себя.

Вся четверка медленно продвигалась вперед по темному коридору. Освещения все так же не было: лишь их фонари, выхватывающие из кромешной тьмы металлические стены, двери и указатели. Воздух внутри был на удивление чистым и свежим — проверив его на наличие вредных примесей, они решили обойтись без противогазов.

— Странно, — тихо произнес Игорь, — хотя бы пара систем этой жестянки работает, но света нет.

— Одна из них нас чуть не убила, — напомнил Проводник. — А все благодаря кому? Вам, любезный Александр. Я предупреждал о возможных последствиях. Для чего, интересно, вы меня наняли, чтобы я тут членом груши околачивал?

Александр не ответил, лишь молча махнул рукой, мол, что тут разболтался, давай иди.

Проводник не уделил этому внимания.

— Что мы здесь ищем, Санек? — спросил Игорь. — Кристаллы все собрали, данные — тоже. Не пора ли собирать манатки?

— Здесь могут быть еще кристаллы, — Александр пожал плечами, — и они бы нам не помешали. Больше соберешь — больше денег получишь, что еще нужно?

Проводник хмыкнул.

— Прямо-таки кристальная лихорадка, — заметил он.

— Какая разница как это называть? У каждого есть свои маленькие слабости.

Александр остановился и посветил фонарем на табличку, прикрепленную к стене — план эвакуации той части сектора, где они находились. На нем схематично были изображены все коридоры и помещения с кратким описанием каждого. Тут были и лаборатории, и комнаты персонала, туалеты, разные подсобные помещения и даже спортзал.