Кейт Фернивалл - Жемчужина Санкт-Петербурга

• Название: Жемчужина Санкт-Петербурга
• Автор: Кейт Фернивалл
• Издательство: Книжный Клуб «Клуб Семейного Досуга»
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-9910-1939-2

Санкт-Петербург, начало ХХ века. Он — датский инженер, она — дочь министра. Совсем скоро над головами влюбленных будут свистеть пули большевиков, но их нежное чувство выстоит в огне взрывов. И когда Валентина увидит в условленном месте красный шарф, предупреждающий о начале восстания, она выберет свой путь: прочь из пылающей России ради спасения своей любви и малютки дочери, родившейся в это смутное время…

---

Расходились парами с интервалом в пять минут. Первыми вышли Аркин с Сергеевым. Они юркнули в соседний переулок, потом торопливо пробежали через несколько погруженных во тьму улочек и, лишь оказавшись достаточно далеко от свечного склада, наконец замедлили шаг. Шел снег, ветра почти не было, поэтому крупные снежные хлопья опускались на землю с черного неба медленно, словно перья. Аркину было приятно ощущать на лице их прикосновение. Он почувствовал биение жилки на виске и понял, что этой ночью выспаться ему не удастся.

— Виктор, — раздался голос Сергеева, — не вини себя. Ты не виноват, что изза нападения на Столыпина они решили взяться за руководителей групп.

— Кого же винить, как не меня?

— Мы ведь с самого начала знали, что без крови не обойдется. Троцкий предупреждал нас об этом.

— А он предупреждал нас о… — Аркин заставил себя замолчать. У товарища и своих забот хватало. — Лучше скажи, как твоя жена. Родила?

— Ждем со дня на день.

Услышав в голосе Сергеева гордость, Аркин ощутил неожиданный острый укол зависти. Ему словно загнали гвоздь под ребро. «Ничего, когданибудь, — сказал он себе, — у тебя тоже будет женщина. И ребенок».

— Ну, передавай ей от меня привет и наилучшие пожелания, — рассмеялся он. — И еще скажи ей, что…

В этот миг чьято рука схватила его за плечо и с силой толкнула на кирпичную стену дома. От удара воздух вылетел из легких, но Виктор не растерялся: саданул кулаком в лицо нападавшему и ударил его в пах коленом. Аркин услышал сдавленный стон, почувствовал, что рука на плече ослабела и тело поползло вниз. Но тут из темноты показалась еще одна фигура.

— Не двигайся, или получишь пулю в лоб.

Аркин замер. Он метнул взгляд на Сергеева. Тот стоял, согнувшись пополам, и держался за руку на перевязи, как будто получил в нее удар. На спину ему опускались снежинки.

— Что вам нужно, ублюдки? — выкрикнул Аркин.

— Ответы на коекакие вопросы.

Перед ним замер грузный человек с выпирающим пивным животом и наслоениями жира, заменявшими мышцы. В руке он сжимал маузер. Второй, ростом поменьше, лежал на холодной земле, держа руки между ногами, и отчаянно ругался. Оба были в черных кожаных пальто, блестящих, как змеиная кожа, и у обоих был холодный цепкий взгляд охотников. Наверняка это были люди из охранки.

— Все зависит от того, какие будут вопросы.

Тот, что лежал на земле, коекак поднялся на ноги и неожиданно ударил локтем Аркина в живот.

— Убери эту сволочь, иначе я ему шею сверну, — прорычал Виктор, согнувшись.

— Врощин, отойди!

— Что за вопросы? — повторил Аркин, отдышавшись.

— Что вы в такое время делаете на улице?

Революционер пожал плечами.

— Ничего такого, просто в карты заигрались. Вот только мой дружок, дурья башка, продулся подчистую и теперь домой боится идти — его там женушка поджидает. Подтверди, Мишаня.

Сергеев чтото проворчал, и Аркин рассмеялся. Краем глаза шофер заметил, что здоровяк с пистолетом насмешливо улыбнулся. Этого он и добивался — палец на спусковом крючке маузера расслабился.

— У него и так неприятностей хватает, — добавил Виктор и хлопнул по спине Сергеева, помогая выпрямиться. — Позвольте, я отведу несчастного домой. — Он взял друга под здоровый локоть и стал тащить за собой. — Спокойной ночи, господа хорошие. Мы бы еще с вами поболтали, да холодно очень.

Снег пошел гуще, но Аркин был только рад этому. Еще несколько шагов, и белая завеса скроет их.

— Стой.

— Да?

— К стене. Руки за голову.

— Но в чем…

— К стене!

Аркин подошел к стене, не отпуская Сергеева, и почувствовал, как друг задрожал. Полицейские принялись их обыскивать. Пока они выворачивали карманы и расстегивали пальто, Сергеев прикрывал перевязь здоровой рукой. Аркин принялся лихорадочно соображать. Чтото было не так.

— Откуда вы идете? — требовательно произнес полицейский с пистолетом.

— Я же сказал, мы играли в карты.

— А может, встречались с дружкамиреволюционерами?

— Да вы что, какие революционеры?! Я работаю у царского министра.

Полицейские переглянулись, и хватка на рукаве Аркина немного ослабла. Несмотря на холод, на спине водителя выступил пот. В рассеянном желтом свете, который падал из одного из окон наверху, Виктор заметил, что брови его товарища страдальчески сложены.

— Глядика, а это что такое? — воскликнул полицейский, который был ниже ростом. Он выхватил покалеченную руку Сергеева из перевязи. — У этого субчика тут чтото есть.

Полицейский засунул пальцы под верхний слой бинтов и вытащил маленький пистолет с перламутровой рукояткой, который поместился у него на ладони. Оружие матово блеснуло сквозь падающий снег.

Черт бы тебя побрал, Сергеев!

Люди в кожаных пальто осклабились. Державший пистолет ударил рукояткой Сергеева по руке, и тот, не издав ни звука, скрючился от боли. Однако упасть он не успел, потому что Аркин подхватил его под руки и толкнул, подобно тарану, на полицейских. Те успели лишь удивленно распахнуть глаза, когда ноги их заскользили на льду, и оба, взмахнув руками, повалились на землю. Аркин услышал, как чьято голова ударилась о тротуар, но, не задерживаясь, чтобы выяснить, чья именно, подхватил с земли маленький пистолет с перламутровой рукояткой, вцепился в здоровую руку Сергеева и потянул.

— Бежим!

И они побежали. Через темные аллеи, вниз по скользким берегам реки, перепрыгивая через ограды и ныряя в арки. Сердца их готовы были выскочить на морозный воздух. Товарищи держались в тени. Изза раненого друга Аркин не мог нестись во всю прыть, он не отпускал руку Сергеева, пока позади слышались крики и проклятия преследователей. Лишь один раз Аркин отважился обернуться. Он увидел, что низкорослый полицейский намного обогнал своего товарища и мчался с сосредоточенным видом, как охотничья собака, взявшая след. Толстый увалень пытался от него не отставать, но без толку. Прогремели четыре выстрела, но изза темноты пули прошли далеко от беглецов.

Революционеры продолжали бежать, петляя и делая неожиданные повороты.

Наконец они нырнули под какойто мост и остановились, тяжело переводя дыхание. Лед у них под ногами треснул, но выдержал.

— Где мы? — хрипло шепнул Сергеев.

— Понятия не имею. Молчи.

Полчаса они простояли под мостом неподвижно, как тени, и заметил их только какойто бездомный кот, пробежавший через скованный льдом канал. Когда они наконец выбрались на замерзший берег, все было тихо.

Снег повалил гуще, он залетал в глаза и налипал на ботинки. Втянув головы в плечи, товарищи торопливо продолжили путь. Шли неосвещенными дворами и остановились только на Литейном.

Аркин всмотрелся в лицо Сергеева сквозь кружевную снежную завесу.

— Как рука?

— Пока на месте.

— Эти ублюдки тебя ранили?

Сергеев пожал плечами.

— А чего еще можно ждать от охранки?

— Не нужно тебе с пистолетом ходить. Зачем ты вообще его взял?

— Я его выменял на хорошую лопату в одной пивной. Думал, с ним безопаснее. — Михаил снова пожал плечами. — Я ошибался.

Аркин опустил изящный пистолет другу в карман.

— Продай его, — сказал он. — Он тебя не защитит, а погубит. Лучше купи на эти деньги продуктов жене.

— Нет. — Сергеев с извиняющимся видом вернул пистолет товарищу. — Пусть он лучше у тебя будет.

Аркин не стал спорить.

— Береги себя, друг. — Шофер положил руку Михаилу на плечо. — Передай от меня жене, что я желаю ей родить здорового карапуза и чтобы все у них было хорошо.

— Я за это и борюсь. Чтобы у моего сына было счастливое будущее. Спасибо тебе, товарищ, — немного смущенно произнес тот. — За помощь. Если меня посадят, моя жена умрет с голоду.

Аркин кивнул, развернулся и, сунув руки в карманы, пошел в ночь, представляя себе раздутый женский живот. Снег валил уже почти сплошной стеной. Пальцы сжались на рукоятке пистолета. Сергеев был прав. Оружие создавало иллюзию безопасности.

20

— Как я выгляжу?

— Как монахиня. — Катя осмотрела сестру критическим взглядом. — Наверное, это изза косынки.

Валентина покрутилась на месте, демонстрируя себя со всех сторон. Строгое белое платье санитарки было тесновато, в нем она чувствовала себя чуть скованно. Валентина посмотрела в зеркало на туго повязанный платок, пересекающий ее лоб прямой полосой, на аккуратно опускающиеся на плечи льняные складки, полностью скрывающие волосы. Сегодня был ее первый рабочий день, и от волнения у нее сводило живот. Пригладив накрахмаленный передник на чистом белом платье, она улыбнулась Кате.

— Хорошенько посмотри на меня.

— Зачем это?

— Потому что, когда я вернусь из госпиталя, я буду уже не такой, как прежде.

Катя рассмеялась.

— Ты хочешь сказать, что будешь грязная, измученная и смертельно уставшая?