Константин Балин - Волчье Логово

• Название: Волчье Логово
• Автор: Константин Балин
• Жанр: Ужасы и Мистика

 АННОТАЦИЯ: «Молодая американская семья каждый год отдыхающее в одном и том же месте решает сменить обстановку и в этом году поехать в другое место. Сбиваясь с пути они попадают в отрезанный от внешнего мира город, власть в котором принадлежит древней секте дьяволопоклонников».

---

 Это была старая модель Ford Cruel, на переоборудованных копиях, которых разъезжали когда-то давно американские солдаты во время Вьетнамской войны. Автомобиль лежал на левом боку колесами в обратную сторону от Дарэна. Вокруг было тихо, ни звука, только слабый скрип вращающегося колеса нарушал, казалось столь безобидное спокойствие. Вдруг из-за не сильно пострадавшей от удара кабины вышел одетый в темно-синий тряпчатый комбинезон человек. На груди его спецовки было вышито название, какой-то фабрики «Эдем – техноледжис». Обойдя перевернутый грузовик, он остановился со стороны покошенного форкопа и стал детально разглядывать стершуюся краску на крытом кузове не обращая внимания на подошедшего со спины Дарэна. Таинственным лихачом оказался в меру упитанный морщинистый старикашка, лет семидесяти с светло-каштановыми волосами на голове и такого же цвета козлиной бородкой. Его неуверенная, сравнимо с детской походка, старческая сутулость и потухший взгляд сразу вызвали у Дарэна чувство сострадания и уничтожили в пыль желание поквитаться с горе – водителем за его беспечную езду.

   - Все в порядке? Спросил присевшего на корточки старика Дарэн.

 Услышав за спиной слова незнакомца, старец приподнялся и пытаясь изобразить на лице приветливую улыбку поздоровался с молодым человеком:

   - О! простите. Я даже не заметил, как вы подошли, - сказал он, проведя морщинистой рукой по мягкой бороде.

   - Как это вас угарздило? показав головой в сторону, лежавшего на боку грузовика, спросил Дарэн.

   - А это…? Как бы, не замечая до этого перегородившей путь, восьмитонный кусок железа, - Сам даже не знаю, как так получилось. Меня кстати зовут Джо.

   - Очень приятно. Я Дарэн.

   - Дарэн? Вы знаете, моего сына тоже звали Дарэн, - опустивши взгляд, сказал Джо, - но пять лет работы на одном из химических производств, сделали свое дело и, вместо законной скорой пенсии государство подарило ему безвестную скорую смерть от лекимиии.

   - Соболезную, - сказал Дарэн.

   - Ох, - как бы опомнившись ото сна, вымолвил старик, - что это я вам о своих бедах разболтался, старая калоша? Меня зовут Джо Кимбл, я ехал из Дауча в Слоун. Сам не знаю, как так вышло: мою старушку резко повело в сторону и последнее что я помню,  как я открываю глаза, лежа среди осколков стекла и давящим мне в грудь рулем…

 Пока Джозеф сетовал на потерю своей старческой памяти и о неровностях здешних дорог, Дарэн невольно заметил, что старик, чудом уцелевший в этой аварии и на котором почему-то не было не царапины, говорил четко и ясно, без малейшего признака шока или иного нервного потрясения. Ведь ему, водителю с десятилетним стажем, доводилось видеть немало подобных аварий, участниками которых были и в два, и в три раза моложе Джозефа люди. Однако, в отличии от невозмутимого старца, стоявшего напротив Дарэна и что-то  ему рассказывающего о местных причудах природы, тех немногих бедняг испытавших аварию и трясло, и бросало в дрожь, и даже речь этих бедолаг становилась медленнее обычного и порой обрывистой, но в этом случае все было на оборот. Глядя как увлеченный своим рассказом старикашка лет семидесяти, ловко размахивает руками в горячем воздухе и, обмениваясь с Дарэном беспечными взглядами, можно было сказать что, Джозеф только что вышел из какого-нибудь бара, выпив одну-две прохладных кружек темного пива, а не совсем стал участникам страшного ДТП.

   - А вы, наверное, тоже в Слоун ехали? Закончив свою трактовку случившемуся, спросил Джо.

   - Да… А собственно почему именно «ехали», мы ведь и сейчас туда путь держим?

   - Видите ли, Дарэн, - потирая мокрую от пота шею, говорил Джозеф, - все дело вон в том овраге за моей спиной; единственный мост, ведущий  через него, сейчас находится  за моим грузовиком. Вообщем, пока здесь лежит моя старушка, мы с вами никуда отсюда не попадем.

   - И что же мне делать? Я не могу ждать! Мне нужно отвезти семью в город, пока они зажарились под этим проклятым солнцем сидя в машине. А ребенок? Что мне с ним делать?

 - Да не беспокойтесь вы так из-за мелочей Дарэн. Пять минут назад я вызвал эвакуатор и мне в ответ сказали, что он будет всего через три часа.

 - Мелочи? Три часа!? Повторил Дарэн, - почему так долго?

 - Это вы спросите у тех олухов из автосервиса, которые предпочитают в такую жару отсиживать свои задницы где-нибудь в прохладном и уютном офисе. Но и этот  разговор с ними придется отложить как минимум на три часа; ну вы догадались почему. Кстати, - вдруг старик перебил сам себя, - а почему вы не хотите поехать запасным путем?

 - А есть еще один?  сказал Дарэн, слегка прищурив от удивления глаза.

 - В полмили отсюда. Вы просто не могли его пропустить – небольшая грунтовка, уходящая  на восток пересекающая большое ржаное поле. Если направитесь к ней сейчас, то в город прибудете к четырем.

 Видя, что Дарэн хотел бы узнать по подробнее о объездной дороге, Джо детально на пальцах объяснил как, сколько и в какую сторону ехать, чтобы не заблудится. Затем, так, на всякий случай все-таки решил залезть в перевернутую кабину, достав оттуда клочок мятой бумаги и карандаш, вслед чего неровными черными линиями изобразил маршрут во всех его деталях и отдал свои каракули Дарэну. Под конец, обменявшись дружескими взглядами и счастливыми напутствиями, оба попрощались. Выпустив из себя светлое облако белого дыма, блестящая, словно зеркало выхлопная труба Chevrolet задрожала и, развернув машину на 180 градусов, Дарэн направился к указанному стариком повороту.

 Без проблем отыскав выглядывающую из зарослей зеленой ржи грунтовку, машина свернула влево, и продолжило путь.

 Прошел час, пейзаж пролетающей за окном местности менялся до неузнаваемости: вместо квадратных и трапециевидных полей, поросшими дикими цветами и засеянными зерновыми, картину сменили возрастающие с каждой наверстанной милей пологие склоны холмов. Упираясь зелеными вершинами в голубое небо, на котором уже к тому времени появились первые облака, земляные гиганты заслоняли отдельные участки дороги прохладной тенью, приятное влияние которой первым делом почувствовала Кэтрин, допивающая вторую бутылку потеплевшей от времени минералки. Взяв на руки, скучающего на заднем сидении малыша, она вместе с ним листала зачитанный ею до дыр толстенный глянцевый журнал, картинки из которого так нравились Тому. Дарен в это время был занят дорогой: он больше не вертел в руках исписанный Джозефом клочок бумаги, а увидев растянувшейся вдоль дороги фруктовый сад – один из ориентиров Бэна, немного успокоился и только сделал погромче играющий приемник.

   - Милый, - сказала Кэт, усаживая Тома на место, - скоро еще?

   - Думаю да, - ответил Дарэн.

   - Мне уже надоела вся эта тряска, и дорога, и жара, и…

   - Ничего Кэт, скоро все это закончится.

   - Скоро? Ты же сам только что ответил, что не знаешь.

   - Я сказал, что мне только кажется, что скоро.

   - А полетев бы, мы сейчас в Грэйхилс, то спокойно бы спали в мягких удобных креслах самолета.

   - Кэт, ты что, спать хочешь?

   - Дарэн, ты что, меня не слушаешь!? Причем тут сон?

   - Опять ты за старое взялась… Перестань. Бэн тут не причем, а если тебе станет лучше, то обещаю, что в этот Слоун мы больше никогда не вернемся, если конечно ты этого не пожелаешь.

   - Скорее небо упадет.

 Прошло полчаса, когда оба облегчено  выдохнули раскаленный уставшими легкими воздух : перед последним в их путешествии поворотом  восстал, словно из пепла, покосившийся у обочины выцветавший от времени и проржавевший местами знак « Добро пожаловать в Слоун».

3

 Когда Дарэну было двадцать, и он только поступил в университет, у нег не было и малейшего сомнения в том, что когда он выучится, то станет юристом.  Шло время, и чем больше молодой человек проникал за тайный занавес юриспруденции, тем сильнее он стал осознавать, что это все, не его. Однажды на занятиях по уголовному право Дарэн понял одну очевидную истину начет себя и всех людей, живущих под безжалостным прессом закона и нормативно-правовых актов – все люди рабы системы, а государство – самое ненасытное и хладнокровное из всех существующих животных. Извращения политиков над конституцией, и законов, созданных теме же политиками, над ними же убили в юном Дарэне мечту стать неосознанным винтиком в системе пропагандирующею лживые ценности и искореняющею свободу мысли. В плену своей скрытой неприязни ко всему государственному, Дарэну, ничего не оставалось делать, как терпеливо сжав зубы продолжить учебу. «Никогда еще в истории праведная идея не накормила своего творца» - думал о себе он. Но мятежный дух требовал свободы, той свободы, которая скинула бы оковы с навязанной кем-то воли Дарену, и которая бы поставила крест на его будущей карьере. Дарэн решил пойти на компромисс, записавшись на факультет классики английской литературы: только там, вступив во внутренний кружок начинающих писателей, он мог давать волю своим мятежным мыслям через прозу. Ему нравился избранный им метод донесение правды до масс, однако была одна загвоздка – мало кому нравились его сочинения пропитанные ненавистью к теократии и тяге к высшему либерализму; их просто никто не хотел читать. Тогда молодой юрист решил сменить приоритеты и начать писать не для себя, а для других.  Признание к Дарэну Брайсу, как опытному писателю пришло только по окончании учебного заведения; с тех пор закинутый им когда-то в нижний ящик письменного стола университетский диплом, до сего дня собирает комнатную пыль.