Райчал Мид - Золотая Лилия

• Название: Золотая Лилия
• Автор: Райчал Мид
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Надёжный, мудрый Алхимик Сидни и Моройская принцесса Джилл Драгомир скрываются в человеческой школе-интернате, в Палм-Спрингс, Калифорния. Студенты - дети богатых и могущественных - продолжают свою жизнь в счастливом неведении, в то время как Сидни, Джилл, Эдди и Адриан должны сделать всё от них зависящее, чтобы сохранить тайну. Но с запрещёнными романами, угрозой Стригоев, скрывать правду, на много труднее чем кто-либо думал.

---

 - Я, как известно, играю в кости время от времени, - осторожно сказал он. - Почему?

 Я пожала плечами.

 - Не важно. Просто интересно, остановишь ли ты свои исследовательские порывы и примешь ли вызов. Если ты потерпишь 24 часа без сигарет, я выпью бутылку газировки. Целую бутылку калорийной газировки.

 Я увидела зарождающуюся улыбку Адриана.

 - Ты не сможешь этого сделать.

 - Смогу.

 -Половина бутылки может загнать тебя в кому.

 Соня нахмурилась.

 - Ты диабетик?- спросила она меня.

 - Нет,- сказал Адриан. –Но Сейдж думает, что одна калория превратит её из тощей в худую. Трагедия.

 - Эй,- сказала я. –Для тебя трагедия один час без сигарет.

 - С моей стальной решительностью, я продержался сегодня два часа без сигарет.

 - Продержись двадцать четыре часа и ты поразишь меня.

 Он с удивлением посмотрел на меня.

 - Ты имеешь в виду, что ещё нет? Я думал, ты была ослеплена мною, с нашей первой встречи.

 Соня снисходительно посмотрела на нас двоих, словно мы были очаровательными детьми.

 - Ты многое упускаешь, Сидни,- отметила она, постукивая открытой банкой газировки перед собой. – Мне необходимо около трёх таких в день, чтобы сосредоточиться на всей этой работе. И до сих пор, пагубных последствий не было.

 Не было? Конечно, не было. У мороев никогда не было таких последствий. Соня, Джилл… Они могут, есть что хотят, и всё равно сохранять свои прекрасные тела. А мне приходилось бороться с каждой калорией, но я так и не смогла достичь их уровня совершенства. Примерка четвертого размера этих штанов цвета хаки, было триумфом для меня. Теперь, глядя на стройное тело Сони, я чувствовала себя толстой. Я вдруг пожалела о своем комментарии, что выпью банку газировки, даже если этим удалось отвлечь Адриана. Но думаю, мне не стоит переживать, ведь для Адриана пробыть без сигарет целые сутки – это не возможно. Я никогда бы не сделала такую сладкую ставку, чтобы расплатиться.

 - Нам, вероятно, следует приступить к работе. Мы теряем время.

 Это был Дмитрий, который решил перевести нас в нужное направление.

 - Правильно, - сказал Адриан - Мы потратили целых пять минут исследования впустую. Ну что, развлекаться, Кастиль? Я знаю, как ты любишь сидеть.

 Они пробовали найти что-нибудь особенное в Дмитрии, Соне и Адриане, сидя бок о бок, детально изучали ауры. Они надеялись, что преобразование Дмитрия-стригоя, оставило некоторый знак, который поможет объяснить, почему он не может превращаться снова. Это была обоснованная идея, но не настолько, чтобы кто-то столь активный как Эдди наслаждался ею. Он не жаловался, конечно. Эдди вёл себя как Дмитрий.

 - Скажите мне, что вам нужно.

 - Мы хотим исследовать другую ауру, - сказала Соня. Она посмотрела на бедного Эдди так, словно, он должен был делать что-либо ещё, кроме того, что просто сидеть.

 - В последнее время, мы сосредоточили своё внимание на любых видах духов. На этот раз мы хотим показать тебе несколько фотографий и посмотреть, вызывают ли они изменение цвета ауры.

 Я кивнула в знак одобрения. Многие психологические эксперименты проводятся аналогично, хотя они и работают на мониторинге физиологических реакций, а не мистических аур.

 - Я всё ещё думаю, что это пустая трата времени, - сказал Адриан. - Они оба дампиры, но это не значит, что мы можем принимать любые различные реакции, потому что Беликов был стригоем. Все уникальны. Все по-разному реагируют на фотографии котят или пауков. Мой старик? Он ненавидит котят.

 - Как можно ненавидеть котят? - спросил Эдди.

 Адриан состроил гримасу. - У него аллергия.

 - Адриан, - сказала Соня. - Мы уже заняты этим. Я уважаю твоё мнение, но всё же думаю, что мы можем многое узнать.

 Я была впечатлена тем, что у Адриана на самом деле было своё мнение. До сих пор я думала, что он только прислушивается к Соне и Дмитрию, а сам не придаёт особого значения этим экспериментам. Хотя, я не была знакома с теми аурами, которые окружали существ из иного мира, но я могла понять такую точку зрения, что индивидуальные различия могут помешать исследованиям.

 - Любая информация, в данном случае, полезна, - отметил Дмитрий.

 - Тем более, мы до сих пор ничего не нашли. Мы знаем, что бывшие стригои отличаются от всех остальных. И не можем исключить любую возможность узнать, чем же именно.

 Губы Адриана сжались, и он больше не протестовал. Может быть, потому что принял это, а может быть, потому что не хотел связываться с Дмитрием.

 Благодаря тому, что на меня никто не обращал внимания, я устроилась в гостиной вместе с книгой и старалась не заснуть. Они не нуждались во мне. Я пошла, что бы составить Эдди компанию. Время от времени я наблюдала за другими. Дмитрий и Эдди смотрели, как Соня листала различные фотографии на своём ноутбуке. Адриан и Соня, в свою очередь, внимательно смотрели на дампиров и делали пометки на листе бумаге. Мне было почти жаль, что я не могла видеть полосы цвета и света и удивляться каким-либо заметным различиям. Изучая Эдди и Дмитрия, я иногда замечала изменения выражения их лиц, когда на экране появлялись особенно милые или ужасные картинки, но большая часть работы осталась для меня загадкой.

 В порыве любопытства, я подошла к Соне, когда они были примерно на полпути.

 - Что вы видите?- спросила я, понизив голос.

 - Цвета, - ответила она. – Светящиеся вокруг всего живого. Эдди и Дмитрий имеют различные цвета, но одинаковые реакции.

 Она изменила картинку, и на экране появилось изображение завода, выпускающего клубы чёрного дыма в ясное небо.

 - Никому из них это не понравилось. Их ауры стали тусклыми. - С улыбкой на губах она перелистнула изображение, на экране появились три маленьких котёнка.

 - И теперь они согреваются. Увидеть в ауре привязанность, очень легко. До сих пор они реагировали обычно. Аура Дмитрия ничем не отличалась от ауры Эдди.

 Я вернулась к дивану.

 Через несколько часов Соня остановилась.

 - Я думаю, мы увидели то, что нам нужно. Спасибо, Эдди.

 - Рад был помочь, - ответил он, вставая со стула и при этом, потягиваясь. Мне показалось, ему стало легче оттого, что теперь он занят чем-то более интересным, а не разглядыванием чего-то там в пространстве. Он был активным и энергичным и не хотел сидеть как в плену.

 - Хотя... у нас есть парочка других идей, - добавила она. - Как вы думаете, вы ребята, сможете поработать немного дольше?

 Естественно, она спросила это тогда, когда я зевала.

 Эдди глянул на меня с сочувствием.

 - Я останусь, но ты не обязана этого делать. Иди спать. Я подвезу тебя домой.

 - Нет, нет, - сказала я, сопротивляясь второму зевку. - Не стоит. Что за идеи?

 - Я надеялась сделать нечто подобное с Эдди и Дмитрием, - объяснила она. - Кроме того, мы могли бы использовать звуки вместо изображений. Потом я хотела бы посмотреть, как они реагируют на прямой контакт с духом.

 - Я думаю, что это хорошая идея, - сказала я, не совсем уверенная, что повлечет за собой эта идея.

 - Иди к нему. Я подожду.

 Соня посмотрела вокруг и заметила, что я была не единственной, кто выглядел усталым.

 - Может быть, мы поедим сначала. - Эдди оживился при этом.

 - Я пойду,- предложила я.

 Это было признаком моего прогресса, когда вампиры разговаривают о "пище" я больше не вздрагиваю. Я знала, что она не имела в виду кровь, в особенности, если дампиры и я были здесь. Кроме того, поблизости не было кормильцев. Кормильцами были люди, добровольно дающие кровь мороям, для их лучшей продуктивности. Все знали, что лучше даже не шутить об этом рядом со мной.

 - Здесь есть неплохой тайский ресторанчик, в нескольких кварталах отсюда.

 - Я помогу, - сказал Адриан с нетерпением.

 - Я помогу, - сказала Соня. -Когда ты ходил в последний раз, тебя не было два часа.

 Адриан нахмурился, но отрицать не стал.

 - Наши наблюдения за аурой по любому были одинаковыми. Можешь начинать работать со звуками и без меня.

 Мы с Соней получили заказы от каждого и двинулись в путь. Я на самом деле не думала, что мне нужна помощь, но, полагаю, транспортировка еды для пятерых - даже всего за несколько кварталов - могла стать тягостной. Вскоре я узнала, что у нее были другие мотивы для того, чтобы пойти вместе со мной.

 - Приятно выйти на улицу и размять ноги, - сказала она.

 Был ранний вечер и значительно меньше солнца и тепла - время, которое морои любили. Мы шли по улице, ведущей к центру города, вдоль которой расположились симпатичные дома и мелкие предприятия. Вокруг нас маячили пальмы, предоставляя интересный контраст электрическим городским условиям.

 - Я была взаперти целый день.

 Я улыбнулась ей.

 - Я-то думала, только один Адриан страдает от вашей работы.

 - Он просто жалуется больше всех, - пояснила она. - Отчасти это забавно, возможно, он избегает всего в промежутке между его уроками и временем для выкуривания сигареты.