Павел Мариковский - Муравьи, кто они?

• Название: Муравьи, кто они?
• Автор: Павел Мариковский
• Жанр: Природа и животные
• Год: 2007
• ISBN: 9965-21-244-9

Муравьи — удивительнейшие создания. Общество муравьев исторически во много раз старее человеческого общества и в какой-то мере даже сложнее и органически целесообразнее.

Автор — натуралист, писатель, доктор биологических наук и профессор зоологии, — более пятидесяти лет в естественной полевой обстановке изучал муравьев, и в этой книге описал свои наиболее интересные встречи с этим загадочным народцем нашей планеты. Подавляющее большинство его наблюдений представляет новизну для науки, но эта книга по простоте и образности изложения адресована и также интересна широкому кругу читателей, и особенно тем, кто любит природу и обеспокоен ее судьбами.

---

Один муравейник рыжего лесного муравья мне хорошо знаком нравом своих жителей: очень уж они свирепые. Сегодня подошел к нему, собираясь только мельком взглянуть на своих сердитых знакомых, так как был обут в ботинках, а не в сапогах. И — удивился. Что стало с муравьями! Они мирно ползают возле ног, никто из них не поднимает тревогу, не забирается на ноги, не кусаются и не брызгаются кислотой. Поведение муравьев озадачило.

Поспешил к другим муравейникам, и там увидел еще большее миролюбие. Не будь свирепого муравейника я, пожалуй, вообще прозевал эту удивительную перемену настроения.

Что же произошло!

Наткнулся на семью, в которой немного запоздали с расплодом, и только сейчас растаскивали во все стороны рубашки новорожденных. В этом муравейнике его жители встретили меня злой атакой. Так вот в чем дело! Когда в семье малые дети, муравьи зорко оберегают их и бесстрашно нападают на любого нарушителя покоя. Забота о детях — первейшая обязанность всего живого.

Солярии тетрамориума

Маленькая проточка около двухсот метров длины отделила от реки Или небольшой островок, поросший тугаем. В последние годы уровень воды реки понизился, и на месте проточки оказалась глубокая ложбинка, поросшая травой, тростником, да рогозом. Местами на ней сохранились полянки, покрытые песком.

Иду по проточке и вижу длинную полоску из маленьких кратерчиков, возле которых суетятся муравьи Тетрамориум цеспитум. Полоска длиной около трех метров, примыкает к островку с тенистыми деревьями. Вдоль полоски — оживленное движение.

В это время мое внимание отвлекает чудесный богомол эмпуза. Он замер в ожидании добычи, усевшись на листике рогоза и сложив передние ноги в молитвенной позе. Забавный, несуразный, угловатый, в шишечках, похожий на колючку. Осторожно я повел на него наступление с фотоаппаратом, и когда моя охота закончилась, забыл о муравьях. Но едва сделал несколько шагов по сухой проточке, как увидел точно такую же вторую полоску из крошечных кратерчиков земли. Всего я насчитал на расстоянии пятнадцати метров десять таких полосок, десять муравейничков, вытянувшихся узкими лентами.

Странное сооружение маленьких муравьев заинтересовало. Оказывается под бережком острова, затененном деревьями, на влажной почве располагалась большая колония тетрамориумов. Здесь было вдоволь влаги, но не хватало солнца и тепла, почему и были протянуты в сторону сухой, согретой солнцем земли сооружения ради прогрева молоди.

Но почему муравьи не провели одного большого выступа к средине проточки. Так, казалось, было бы проще?

Видимо множество узких выростов было выгоднее, путь к соляриям короче, кроме того, большая колония, наверное, подразделялась на группы, и каждая провела выступы по своему усмотрению.

Муравьиная дорога

Дорога была заброшенная и широкая, судя по всему, ранней весной ее заливала вода и теперь она покрылась засохшей тонкой взвесью глины и поблескивала, как лакированная, на солнце. Теперь, как и на такыре, поверхность дороги стала слегка растрескиваться, отделяя сверху слой почвы, толщиной около пяти сантиметров и образовав что-то подобное паркетному настилу.

Самые разные муравьи перебегали поперек дорогу. Кое-где на ней виднелись холмики свежевыброшенной земли. Они принадлежали муравьям новоселам, так как раньше они здесь не могли поселиться. Быстро муравьи освоили заброшенную дорогу, будто поняв, что теперь по ней не ездят машины и можно на ней селиться! Но почему им приглянулась эта совершенно безжизненная ровная полоска земли?

Вот из небольшого холмика выбирается наверх блестящий, будто отполированный муравей — тетрамориум. Маленькой лопаточкой приподнимаю кусочек «паркета» и под ним вижу плоскую, но просторную камеру, забитую личинками и молодыми крылатыми муравьями. Все жители убежища, поблескивая латами, в панике разбегаются, захватив с собой детвору. Черные самцы разыскивают щелочки, куда бы спрятаться от дневного света, столь неожиданно прорвавшегося в их темницу. Самки — большие и грузные, совсем еще юные и неокрепшие, с желтыми почти прозрачными брюшками, беспомощны и едва шевелятся. Под другими «паркетиками» такие же плоские камеры, заполненные муравьями. Муравейнички на дороге, оказывается, особенные, прогревочные, расплодные. Под слегка отставшим слоем почвы легко соорудить обширные камеры, к тому же плотная земля отлично прогревается и под ней — настоящий инкубатор.

Жалея поселенцев, так ловко — организовавших свои филиалы и старательно прикрываю разрушенные жилища, ставлю на место плитки.

Потом оказывается, что под точно такими же плитками на дороге устроили временные детские сады и муравьи-бегунки, и муравьи крошки проформики.

Рядом в саксаульниках в рыхлой почве не так легко прогревать детвору, да и строить камеры накладно.

Россомирмексов на дороге не оказалось.

Свадебные полеты

Прощание с семьей

После долгих ненастных дней наступила хорошая погода. Засверкали в лесу цветы огоньки, лютики, ветреницы. Все еще голубеет чудесный цветок Сибири — кандык, а когда расцвела черемуха, понеслись по лесу струйки аромата.

В это время рыжие лесные муравьи начинают выпускать из жилищ крылатых самок и самцов, и я спешу в лес посмотреть на это знаменательное событие.

Вот и муравейник, выпускающий крылатых. Все выходы жилища сильно расширены. Самцы, черные как смоль, самки, нарядные, с лакированным брюшком, украшенным ярко-красным пятном, поблескивая прозрачными крыльями на солнце, неуклюже бегают по конусу муравейника. После темного жилища им, наверное, необычно на свету, поэтому кое-кто, будто испугавшись, прячется обратно или подолгу торчит во входе, не решаясь выглянуть наружу.

Брачный полет — важное событие в жизни семьи муравьев. Обычно из муравейника в определенное время года, всегда каждого вида происходит вылет крылатых одновременно. Прощание с братьями и сестрами возбуждает всех жителей, все взбудоражены и кажется, нет ни одного, кто бы оставался спокойным.

Брачный полет происходит при хорошей погоде, когда нет ветра не очень жарко, но и не холодно. Предпочтителен он после дождя, когда земля сырая и молодой самке легче ее рыть, приступая к обоснованию своего убежища.

Постепенно, один за другим, юные путешественницы, размахивая крыльями, взлетают в воздух.

На крылатых самцов и самок, покинувших муравейники, обрушивается много врагов. Во время их полетов муравьи других видов переключаются на охоту за теми, кто, обломав крылья, опускается на землю. Особенно лакомы самки, брюшко которых наполнено созревающими яичками. Птицы, ящерицы, ежи, мыши, жабы и лягушки, крупные хищные насекомые нападают на крылатых муравьев, подстерегают молодых самок, пытающихся обосновать свои семьи. Вот почему каждый муравейник воспитывает своих крылатых братьев и сестер в большом количестве, подобно тому, как растение образует множество семян из-за малой вероятности благоприятной судьбы для каждого из них.

Воспитание крылатых особей оказывает громадную нагрузку на экономику каждой семьи и все же правило выпуска их избытка с большим жизненным запасом — неукоснимо соблюдается ради продолжения рода.

Что творится с рыжими лесными муравьями в это время! Какое оживление на муравейнике! Вся его поверхность кишит. Муравьи мечутся из стороны в сторону, каждый взвинчен до предела и будто сам вот-вот полетит в неизвестность.

На одном небольшом муравейнике все муравьи бегут снизу наверх, на самую макушку конуса, к главным ходам и заскакивают в них, а выходят из других мелких отверстий у основания муравейника. Тут, оказывается, существует особый порядок кругового движения. Видимо, он имеет какое-то значение. Но какое — непонятно.

Еловый лес тих и торжественен, в нем царит полумрак, и там, где пробился солнечный луч, земля светится сияющей. На светлой полянке и великан-муравейник, едва ли не в рост человека. Здесь течет обычная размеренная жизнь, все спокойны, трудятся, и нет никакой суматохи. Неужели этот муравейник в этом году опоздал с выпуском своих воспитанников?

Нет, не опоздал муравейник. У него тоже расширены выходы, из них беспрерывно выползают и разлетаются крылатые муравьи. Только никто не возбужден и не носится из стороны в сторону. Сколько пересмотрел муравейников, а такой вижу впервые. Наверное, много раз на своем веку выпускал муравейник крылатых, и привык к этому. Спокойны старики, их немало в большом муравейнике. А молодые подражают старым. Ну, какое же еще можно найти объяснение!

Утренняя работа

Раной утром муравьи стали расширять входы на конусе своего жилища. Вот в одном входе мелькнуло большое блестящее брюшко, показались крылья, и на поверхность муравейника выползла красавица-самка. Боязливо, мелко семеня ногами, она пробежала по муравейнику и юркнула обратно.