Павел Мариковский - Муравьи, кто они?

• Название: Муравьи, кто они?
• Автор: Павел Мариковский
• Жанр: Природа и животные
• Год: 2007
• ISBN: 9965-21-244-9

Муравьи — удивительнейшие создания. Общество муравьев исторически во много раз старее человеческого общества и в какой-то мере даже сложнее и органически целесообразнее.

Автор — натуралист, писатель, доктор биологических наук и профессор зоологии, — более пятидесяти лет в естественной полевой обстановке изучал муравьев, и в этой книге описал свои наиболее интересные встречи с этим загадочным народцем нашей планеты. Подавляющее большинство его наблюдений представляет новизну для науки, но эта книга по простоте и образности изложения адресована и также интересна широкому кругу читателей, и особенно тем, кто любит природу и обеспокоен ее судьбами.

---

Другую самку муравьи обступили дружной толпой. Вот один, за ним другой, толкая друг друга, раскрывают челюсти и, отрыгнув капельку еды, предлагают самке. Дорога к сердцу идет через желудок! Успокоенную родительницу подталкивают к одному из входов, и она исчезает в его темноте. С моей помощью она нашла свою обитель и, может быть, десяток лет будет исправно выполнять обязанности родительницы.

Значит, не все муравьи относятся враждебно к самкам-искательницам пристанища, и если некоторые их прогоняют или даже убивают, то есть и такие, которые принимают их со всеми почестями и гостеприимством.

Печальная участь

Муравей тонкоголовый Формика мезазиатика похож на рыжего лесного муравья и отличается от него тем, что голова его на затылке с небольшой округлой вырезкой, по сторонам затылка как бы торчат два выступа. И муравейник его несколько иной. Его конус сложен, главным образом, из земли и тонких травинок и не бывает большим. Рыжий лесной муравей заклятый враг тонкоголового муравья. Он значительно его сильнее и часто вытесняет из тех мест, где поселяется сам.

На гнезде тонкоголового муравья торопливые рабочие тащат самку своего заклятого врага — рыжего лесного муравья. Она уже мертва, один усик оторван, ноги изуродованы. Муравьи заносят свою добычу в муравейник.

Кто она, эта неудачница? Та ли, что недавно закончила брачный полет, и, спустившись на землю обломала крылья, или быть может, беглянка, которая прожила в своем доме много лет, прежде чем отправиться в рискованное и столь печально закончившееся путешествие? Очень много самок-бродяжек становится добычей других муравьев.

Атака

В одном месте пологие лесные овраги обогнули обрывистый берег реки Томи, и получился большой высокий и крутой со всех сторон холм. Древние жители Сибири раньше использовали его как укрепленную крепость. Теперь здесь безлюдная местность с едва заметными следами рвов и насыпей, растут березы и земля покрыта густыми травами. На самой вершине холма у края старинного рва поселился муравейник рыжего лесного муравья. Он молод, а жители его энергичны и трудолюбивы. Кругом отличные охотничьи угодья, и на всей древней крепости нет ни одного муравейника, который бы конкурировал с молодой семьей.

После брачного полета, робкие и осмотрительные самки пытаются пристроиться к какому-нибудь муравейнику, но стремительно убегают при первых же признаках враждебности рабочих. Они настолько недоверчивы, что иногда, не разобравшись, как следует, вырываются из толпы даже дружественно настроенных муравьев. Иначе нельзя: ведь муравьи, не нуждающиеся в родительницах, нередко уничтожают бродячих самок.

Но в жизни рыжего лесного муравья не бывает все одинаковым. Молодой муравейник привлек внимание самок, их собралось возле него около двух десятков. Куда девалась робость и осторожность соискательниц положения матки большой семьи. Одна за другой самки вползают на конус и, ни на что не обращая внимания, пытаются проскользнуть в его темные подземные убежища. Это была настоящая атака. Увидеть ее мне пришлось впервые.

Что же делали рабочие? Никто не нападал на самок, не брызгался кислотой. Возбужденные, они охраняли входы и за ноги оттаскивали в стороны назойливых посетительниц. Жители молодого муравейника, очевидно, не умели расправляться с бродячими самками, как это делают нередко зрелые старые семьи. К самкам здесь относились деликатно.

Несколько раз я наведывался в этот день к маленькому муравейнику, наблюдая оборону от самок. Через три дня на конусе жилища текла обыденная жизнь, самок — возле него не было. Чем закончилась атака самок — осталось неизвестным. То ли большинство их проникло в жилище, то ли муравьи научились обороняться. Разрывать молодой муравейник, чтобы посмотреть, сколько в нем жило родительниц, не хотелось — очень было жаль трудолюбивых жителей леса.

Почему самки так рьяно стремились в этот муравейник? Наверное, они всегда пытаются разыскать прежде всего молодые семьи, находящиеся в благоприятной обстановке, которые еще не обзавелись достаточным количеством родительниц. Возможно, имеет значение и миролюбие рабочих. Но по каким признакам бродячие самки угадывают такие семьи, как узнают, что нуждаются в производительницах, как определяют миролюбие его жителей?

Несчастливая

Муравьи недавно покинули свое старое негодное жилище и недалеко, в том же лесном распадке у большой сосны, выстроили новое, сухое, из свежих палочек и хвойных игл. Как обычно бывает в таких случаях, муравьи не переставали наведываться к покинутому жилищу, будто несли охрану его, опасаясь, чтобы никто там не поселился.

Наступила пора бродяжничества самок, в муравейнике своих самок хоть отбавляй, и муравьи-разведчики строго следят за охотничьей территорией, охраняя ее: вдруг какая-нибудь самка обоснует поблизости свое собственное жилище, тогда с ним не миновать бесконечных войн. Бездомные самки особенно охотно заползают в брошенные муравейники. В покинутом жилище легче, чем где-либо, обосновать гнездышко. Кроме того, к такой одинокой самке примыкают со стороны рабочие и, изменив своей отарой семье, обосновывают новую.

Так оно и есть. По брошенному муравейнику не спеша ползает самка, сверкая на солнце блестящим брюшком. Она долго и тщательно обследует большую и глубокую щель и, кажется, собирается туда забраться. Если бы она приняла такое решение секундой раньше! Но эта секунда оказалась упущенной. Самку почуял сторож-рабочий, встрепенулся, поднял кверху усики, раскрыл челюсти, бросился на нее, уцепился за спину, подобрался к голове, схватил за усик, перевернул жертву кверху ногами. Ему бы одному не удержать самку. Но в это мгновение, по его призыву, со всех сторон, почти прямо на место поединка стремительными бросками помчались другие рабочие. Скоро несчастную бродяжку растерзали на части и уволокли в жилище.

Зарождение семьи

У всех все по-разному происходит зарождение семьи. Многие самки обосновывают семью самостоятельно, сами строят для себя каморку, кладут яйца, часть из них поедают, выкармливая первых дочерей-помощниц, которые вскоре принимают на себя все заботы по воспитанию новой семьи, нового общества. Такие муравьи-первенцы необычны своими маленькими размерами и необыкновенно быстрыми движениями и отменной юркостью.

Самки примитивных муравьев Понерин при обосновании гнезда собственные яйца не поедают, а сами ходят на охоту и добывают пропитание, пока не появятся дочери-помощницы. Их первое жилище поэтому не замуровано и сообщается с внешним миром. Самки других видов избрали свой особенный не лишенный коварства путь. Они проникают в гнездо чужого вида, обманывая каким-то путем бдительность хозяев, уничтожают единственную самку-хозяйку и начинают класть яйца. Потомство такой грабительницы покорно воспитывается муравьями-хозяевами, постепенно образуется смешанное гнездо и наконец муравьи-хозяева со временем стареют и вымирают, освобождая место муравьям самки-чужеземке.

У одного муравья рода Калабара обнаружена уникальная способность образовывать новую семью. Очень крупная самка, достигающая размеров двух с половиной сантиметров длины, отправляясь в брачный полет, берет с собой несколько крохотных рабочих. После оплодотворения своей гигантской сестры они помогают ей строить новое поселение.

Иногда способы создания семьи трудно объяснимы с точки зрения органической целесообразности. Так слепые муравьи рабочие Тапинома нигерриум разыскивают и сами приволакивают в гнездо самку муравья совсем другого рода Ботриомирмекс. Она разыскивает царицу, забирается ей на спину и отгрызает голову. Затем происходит обычный финал: постепенно потомство самки-убийцы размножается, а рабочие-хозяева вымирают. Самка Ботриомирмекс обладает какой-то феноменальной способностью привлекать к себе рабочих чужого вида. Но какой?

Самки кроваво-красного муравья Формика сангвинеа обосновывают муравейник обязательно внедряясь в гнездо другого вида, но того же рода Формика, уничтожая хозяйку. Как удается эта операция, несмотря на уйму бдительных рабочих — непонятно.

Самка муравьев-листорезов, вылетая из жилища, забирает с собой культуру грибка в специальную предротовую сумку, сама же выращивает первый грибной сад, удобряя его яйцами снесенными ею, сама же и выращивает первых дочерей-помощниц, скармливая им свои яйца.

Обычно самки приступают к обоснованию семьи вскоре же после завершения полета. Но самки некоторых видов, особенно обитающих в умеренном климате, прежде чем приступить к трудному и ответственному делу, перезимовывают. Так поступают те муравьи, брачный полет которых совершается поздней осенью.

Вскармливанию первых работниц способствует атрофия крыловой мускулатуры, ставшей после полета ненужной. Кормление же молоди яйцами, кажущееся столь необычным явлением, на самом деле легко отождествить с выкармливанием новорожденных младенцев млекопитающих молоком матери, то есть тоже фактически частью своего тела. В обоих этих явлениях разница лишь в том, что муравьиная самка заранее запасает пищевые вещества в своем теле и во время воспитания молоди ничего не ест, не считая того, что поглощает свои собственные яйца. Предполагается, что они неоплодотворенные или как их еще называют «кормовые». Вообще же самка, вылетевшая из гнезда, способна долго голодать и в обстановке эксперимента живет без еды около года.