Джессика Харт - Не спеши сказать «нет»

• Название: Не спеши сказать «нет»
• Автор: Джессика Харт
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-05-005437-0

Когда-то Розалинда ответила Майклу отказом на его предложение руки и сердца. Прошло пять лет, и они встретились вновь. Майкл — ученый-археолог, Розалинда — светская дама, владелица целого ряда компаний. Но за это время они так и не обзавелись семьями… Как поведет себя Майкл? Сделает ли он повторное предложение? И что ответит на этот раз Розалинда?..

---

Она изогнулась навстречу его пальцам, доставляющим небывалое наслаждение.

— Мне жаль, что тогда все так вышло, — сказала она.

— Не стоит, — успокоил Майкл, — ты была права.

— Сомневаюсь, — призналась она. — Мы потеряли очень много времени. Могли бы проводить так каждую ночь.

— У нас есть еще несколько ночей, — напомнил он, и Розалинда обвила его шею руками, лаская крепкие мускулы.

— Когда тебе нужно возвращаться?

Его улыбка погасла.

— У меня есть пара недель.

— Две недели, — разочарованно произнесла Розалинда и попыталась изобразить улыбку. — Тогда после вечеринки ты сказал, что нужно дать волю чувствам и использовать то время, которое у нас есть.

— Я все еще так и думаю, — сказал Майкл, не прекращая своих ласк. — Будем наслаждаться этими двумя неделями, и что нам будущее? — Он нагнулся поцеловать ее плечо.

Его губы были теплыми, руки — искушающими. Розалинда обвила его шею и прижалась к нему так крепко, как только было возможно.

— Хорошо, согласна, — прошептала она. Ей не хотелось сейчас думать о том, какой пустой и мрачной станет ее жизнь через две недели.

— Я думаю, вы с Джейми должны поехать с нами в Йорк, — сказала Мод. — Майкл идет со мной к юристу, но это ненадолго. Вы никуда не выезжали с тех пор, как прибыли, — продолжала она, — вам нужно немного развлечься.

Розалинде так не казалось. Она была счастлива в Аскербае и хотела бы оставаться здесь столь долго, сколь это возможно. Джейми находился в безопасности, их дни были наполнены счастьем и смехом, а ночи — наслаждением. Прошла неделя с тех пор, как они с Майклом впервые занимались любовью, и каждая следующая ночь становилась только лучше. Оба заново открывали друг друга. Зачем ей иные развлечения?

Но Мод была настойчивой, и Джейми тоже хотел поехать. Поэтому Розалинда поддалась на уговоры. Хотя, по правде говоря, самым решающим было то, что они ехали с Майклом.

Она села сзади, вместе с Джейми. Мод сидела впереди и давала ценные советы Майклу. Он в ответ лишь кивал.

Все мысли Розалинды тоже были обращены к нему. Она ласкала взглядом его затылок. Ей хотелось наклониться, обвить его шею руками, прошептать его имя. Ей хотелось, чтобы он остановил машину, повернулся к ней и поцеловал ее. Ей хотелось поехать назад в Аскербай и подняться в спальню. Ей хотелось лечь в постель и заниматься любовью.

— Розалинда?

Она очнулась и обнаружила, что сидит, уставившись на пустое кресло водителя. Вопросительно подняв бровь, Майкл придерживал дверцу, чтобы она могла выйти. Джейми и Мод уже стояли снаружи.

— О, извини… я задумалась, — неуклюже объяснила она и выбралась из машины.

Джейми ухватился за ее руку.

— О чем-то приятном?

Инстинктивно она взглянула на Майкла. Он наблюдал за ней, в серых глазах светилось любопытство. Ее сердце учащенно забилось. Она была уверена, что Майкл знал, о чем она задумалась.

— Да, — улыбаясь, ответила она Джейми.

Майкл запер машину и обвил рукой ее талию.

— Ты расскажешь мне потом? — промурлыкал он, и Розалинда широко улыбнулась.

— Позже, — пообещала она.

Юридическая контора находилась на узкой улочке. Если бы Мод не знала, куда идти, они никогда бы не нашли ее. Майкл посмотрел на Розалинду.

— Я не знаю, как долго продлится наш визит. Ты подождешь?

Она потрясла головой.

— Нет, мы пойдем погуляем.

— Будь осторожна.

— Да, — кивнула Розалинда.

Они с Джейми направились в центр. Там было многолюдно, но жители Йорка оказались весьма дружелюбными. Розалинда не могла припомнить, когда вот так свободно гуляла по городу, рассматривая витрины и не испытывая тревоги.

Когда они вернулись к юридической конторе, Майкл ждал их снаружи. Первым заметив его, Джейми побежал к нему.

— Ну, как прошла встреча? — спросила, подходя, Розалинда.

— Юрист Мод пригласил ее на ланч. Я сказал, что мы приедем за ней через пару часов. — Он посмотрел на Джейми, который держался за его руку. — Что бы нам такое придумать? Может, устроить пикник?

— И мороженое!

Майкл рассмеялся.

— И мороженое!

Вместе они пошли в сад, окружавший развалины старого монастыря. Тут и там на траве расположились отдыхающие. Майкл нашел местечко, откуда можно было наблюдать за павлинами, распускавшими свои роскошные хвосты и полностью игнорировавшими посетителей парка.

Покончив со своим сандвичем в рекордно короткое время, Джейми получил в награду мороженое, которое съел с выражением абсолютного блаженства. Затем Розалинда отпустила его погоняться за голубями.

— Ему хорошо, — сказал Майкл, откинувшись на траву и заложив руки под голову.

— Да. — Розалинда обхватила колени руками, завистливо наблюдая за братом. Мне никогда не бывало так хорошо, когда я была маленькой, — призналась она. — Иногда папа брал меня с собой на Карибы. Но из соображений безопасности я не покидала гостиницу, а он чаще всего работал. Там имелся бассейн, но в Лондоне тоже был бассейн, поэтому с тем же успехом я могла оставаться дома, — вздохнула она. — Я бы предпочла, чтобы папа взял меня в парк и купил мороженое.

Повисла пауза. Майкл тоже смотрел на Джейми. Мальчик бегал, раскинув руки, его лицо светилось.

— Это ты помогаешь нам стать нормальными людьми. Мне бы не пришло в голову пойти в парк на пикник. Как прежде моего отца, так и меня волнуют вопросы безопасности. Я и забыла, что ему нужно играть с другими детьми. Когда мы вернемся домой, я это обязательно учту.

«Когда мы вернемся домой»… Эти слова повисли между ними, будто некая бездна.

Майкл приподнялся.

— Ты думала о том, что будешь делать, если полиция не позвонит тебе раньше, чем я уеду?

Его голос звучал спокойно, и Розалинда попыталась не показать, что перспектива расставания волнует ее.

— Мне все равно надо вернуться, — беззаботным тоном проговорила она, слабо представляя, как будет обходиться в Лондоне без Майкла.

Внезапно Розалинда поняла: она любит его. Безнадежно и бесповоротно. Сколько лет она убеждала себя, что ей не нужна любовь! И вот пожалуйста — влюбилась в Майкла!

Розалинда посмотрела на него, и единственное, что ей хотелось, — это сказать: «Я люблю тебя». Или крикнуть, причем так громко, чтобы все в парке услышали. Слова уже были готовы сорваться с ее уст, но она крепко сжала губы.

Это будет несправедливо по отношению к Майклу. Однажды он предложил ей свою любовь, а она бросила ему в лицо отказ.

Розалинда глубоко вздохнула.

— Даже если они не найдут преследователя, я сама справлюсь, — сказала она, потом продолжила: — Я еще не поблагодарила тебя за то, что ты сделал для нас. Не знаю, что бы мы с Джейми делали без тебя, Майкл.

— Тебе не надо благодарить меня! — Он смотрел ей прямо в глаза. — Я прекрасно провел время с Джейми. И с тобой тоже…

Сердце Розалинды трепетало, как пойманная птица, щеки пылали. Она была зачарована тем, как он на нее смотрел. Ей казалось, что она видит свет в его глазах, обещавший поверить ей и простить ее.

— Хочу еще кое-что сказать тебе, — продолжал Майкл.

— Что же? — выдохнула она.

— Я размышлял над тем, что ты говорила тогда, после вечеринки… Ну, о том, что тебя любят только из-за денег или внешности, — осторожно пояснил он. — Ты думаешь, что не нравишься людям. Но это не так. Ты очень хорошая. И ты нравишься мне. Очень нравишься.

Глаза Розалинды наполнились слезами. Это было не совсем то, что ей хотелось услышать, но намного больше того, на что она могла надеяться.

— Правда? — пролепетала она.

Майкл кивнул.

— Ты была права, когда сказала, что я влюбился в твое тело, а не в тебя. Ты была слишком прекрасна. Я много слышал о тебе от Эммы, и мне казалось, ты плохо влияешь на нее. А уж когда я влюбился в тебя… Это было полной неожиданностью. Но я не смог устоять перед твоей красотой и ненавидел себя за это. Я даже злился на тебя за то, что ты заставляла меня проявлять слабость.

Розалинда сорвала травинку.

— Почему же ты попросил меня выйти за тебя замуж, если чувствовал ко мне только злость?

— Я не собирался делать предложение. Для меня это было такой же неожиданностью, как и для тебя, — произнес Майкл с вымученной улыбкой. — Я пришел сказать, что получил работу за границей, зная: это превосходная возможность завершить наши отношения, которые все равно не могли долго длиться, но ты повернулась ко мне, улыбнулась, и внезапно я понял, что умру, если больше не увижу тебя.

Она легла на траву, вспоминая, как он резко схватил ее за руку, прижал к себе и потребовал: «Выходи за меня замуж. Поедем вместе». Совершенно не ожидавшая этого, она рассмеялась ему тогда в лицо.

— Мне очень жаль, я так обидела тебя, Майкл, — проговорила Розалинда, давно хотевшая произнести эти слова, с того самого момента, когда он ушел из ее жизни. — Я не думала, что все так кончится.