Джессика Харт - Не спеши сказать «нет»

• Название: Не спеши сказать «нет»
• Автор: Джессика Харт
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-05-005437-0

Когда-то Розалинда ответила Майклу отказом на его предложение руки и сердца. Прошло пять лет, и они встретились вновь. Майкл — ученый-археолог, Розалинда — светская дама, владелица целого ряда компаний. Но за это время они так и не обзавелись семьями… Как поведет себя Майкл? Сделает ли он повторное предложение? И что ответит на этот раз Розалинда?..

---

Они ехали в полном молчании. В Йорке Майкл нашел место для парковки рядом со станцией. Он взял Джейми на руки, когда они пошли за билетами в кассу. У Розалинды из вещей была только сумочка и одежда, надетая на ней: джинсы, белая рубашка и хлопковый джемпер, накинутый на плечи. Все, что Эмма купила ей для маскировки, она оставила в Аскербае.

В один искушающий момент Розалинда собралась взять эту одежду с собой, чтобы та напоминала ей, как она была счастлива. Но в конце концов Розалинда устояла. Это был символический жест — словно снять с себя маску, точно так же подключение мобильного телефона стало первым шагом назад, в реальность. Больше не надо было притворяться, что она не Розалинда Ли, можно было купить билет в первый класс, можно было сказать «до свидания».

По мере приближения поезда суета на платформе усиливалась. Когда состав со скрежетом остановился, пассажиры рванулись к дверям.

— Джейми, — сказал Майкл, — как тебе перспектива прокатиться в этом вагоне?

Немного напуганный размерами поезда и шумом, который он издавал, Джейми кивнул, продолжая цепляться за руку Розалинды. Майкл опустил чемодан с его вещами.

— Я, пожалуй, не буду заходить, вы сами справитесь.

— Разумеется, — кивнула Розалинда. Она чувствовала себя как чашка из тонкого фарфора, которая треснула и вот-вот разлетится на кусочки. Ее голос был больше похож на писк. — Джейми, скажи «до свидания» Майклу.

Только сейчас тот понял, что их попутчик не собирается ехать с ними. Его нижняя губа задрожала.

— Я хочу, чтобы Майкл поехал с нами!

— Я не могу, Джейми. — Майкл поднял его и крепко обнял. — Будь хорошим мальчиком и присматривай за Розалиндой: она не привыкла к общественному транспорту, и тебе придется показывать ей, что делать.

Поставив Джейми на верхнюю ступеньку вагона, он повернулся к Розалинде, и они замерли, смотря друг на друга не отрываясь.

Это последний раз, когда она видит его, поняла Розалинда и испугалась. Она не могла уехать, не поблагодарив его, не сказав ему, что он значит для нее.

— Майкл, — начала она и остановилась, не в силах продолжать. Как найти правильные слова? — Майкл, я…

Ее голос предательски сорвался, и Майкл обнял ее.

— Тебе не надо ничего говорить, — произнес он и припал к ней долгим поцелуем, который сказал больше, чем любые слова. — Прощай, Розалинда, — нежно продолжил он, и она взглянула на него глазами, полными слез.

— Прощай, Майкл!

Он помог ей забраться в поезд, и они с Джейми пошли по вагону в поисках свободных мест. Раздался свисток — автоматические двери с шумом закрылись. Пути назад не было.

Майкл стоял снаружи. Он попробовал улыбнуться и помахать Джейми, но его глаза встретились с глазами Розалинды, и его рука упала. Когда поезд тронулся, он пошел за ним, не отрывая глаз от Розалинды, пока это было возможно. Экспресс набирал скорость и уносил ее прочь.

Все было кончено.

Как странно вернуться назад в Лондон! Розалинда позвонила шоферу, и он встретил их на вокзале. Роскошные сиденья и затемненные окна лимузина только усилили чувство нереальности, когда они ехали домой по улицам города. Розалинда выглянула в окно и увидела серые лондонские здания, непрекращающийся поток машин, толпы людей, устремленных неизвестно куда, — и страстно захотела вернуться назад, в тихую зеленую деревушку.

Чувствуя себя чужой здесь, Розалинда бесцельно бродила по дому. Роскошному, стильному, обставленному лучшими дизайнерами. Все тут функционировало, все было вычищено и приведено в порядок. У нее были слуги, которые убирались, слуги, которые готовили, открывали двери, смешивали напитки, разбирали почту. Ей нечего было делать, только утешать уставшего и грустного Джейми.

— Я хочу к Майклу, — хныкал он, когда она укладывала его в постель.

Сердце Розалинды пронзила острая боль.

— И я тоже, — прошептала она.

На мгновение она ощутила искушение позвонить ему, но, начав набирать номер, поняла, что это будет ошибкой. Они сказали друг другу «прощай»… Нужно так все и оставить. Она привыкнет жить без него. Должна.

Но Розалинда не привыкла. Вместо того чтобы утихнуть, боль усиливалась с каждым днем, словно в ее сердце медленно поворачивали нож.

Теперь она носила дорогую одежду, ее волосы были тщательно вымыты и уложены, она должна была почувствовать себя самой собой.

Но она не могла.

Розалинда посмотрела в зеркало. Не имело значения, как она выглядела, она не в состоянии изменить то, что было внутри. Она все еще любила Майкла.

Она пыталась не думать о нем, но как это сделать, когда каждая клеточка ее тела хотела быть с ним? Когда ночи казались ей такими длинными и одинокими без него, а дни такими пустыми? Когда Джейми постоянно говорил о Майкле и Мод и спрашивал, где они?

— Ты выглядишь расстроенной, Роз, — сказала Эмма.

Прошло пять дней, и Розалинда сидела у нее в кухне, обхватив ладонями кружку с кофе.

Эмма озабоченно смотрела на нее.

— Все еще переживаешь из-за Саймона?

Розалинда отрицательно покачала головой.

— Я, конечно, переживала какое-то время, а потом поняла, что все сложилось к лучшему — выйти за Саймона было бы большой ошибкой.

Но не самой большой. Самой большой ошибкой было отказать Майклу пять лет назад.

— Тогда расскажи мне, как вы притворялись женатыми у Мод. Было трудно?

Розалинда подняла кружку, затем снова поставила ее на стол, потому что ее руки тряслись так, что она могла уронить ее.

— Нет, это не было трудно. — Почему ей так тяжело говорить?

Эмма удивленно взглянула на нее.

— Как же это было?

— Это было… — Розалинда подумала о Майкле, о тепле его рук, его улыбке. Она вспомнила долгие страстные ночи, вспомнила прикосновение его рук к ее коже. Она вспомнила, как он приносил ей чай каждое утро, как они сидели вместе в постели с Джейми между ними и смотрели друг на друга поверх его кудрявой головки. — Это было… — Ее голос сорвался. Не в силах продолжать, Розалинда прижала руку ко рту и отвернулась, но Эмма заметила слезы в ее глазах.

— Роз, — воскликнула она в ужасе. — Что случилось?

— Это Майкл, — всхлипнула Розалинда, теряя контроль над собой и пряча лицо. — Я так люблю его, я не могу жить без него.

Эмме потребовалось много времени, чтобы выслушать исповедь Розалинды. Когда та наконец-то закончила, она вздохнула и утешающе погладила подругу по спине.

— А что чувствует Майкл? — спросила она. — Если вам было так хорошо вместе, это ведь как-то повлияло на него.

Розалинда спрятала лицо в салфетку.

— Ему понравилось время, проведенное со мной, не больше. Это было только физическое желание.

— Я не верю в эту ерунду насчет физиологии, — сухо сказала Эмма. — Мне кажется, вы оба просто искали причину, чтобы не признаться, что любите друг друга.

— Ты не понимаешь, — все еще плача, возразила Розалинда. — Мы говорили обо всем. И решили, что это будет временная связь. Майкл сказал, что не хочет снова заводить серьезные отношения. Если бы я его хоть чуть-чуть волновала, он попросил бы меня остаться, — всхлипнула она, — и не спешил бы посадить меня на первый же поезд до Лондона.

— А почему он должен был просить тебя остаться, если не знал, что ты чувствуешь к нему? — вставила Эмма. — У Майкла тоже есть гордость. Из того, что случилось пять лет назад, он наверняка сделал определенные выводы. И теперь, я думаю, боится быть отвергнутым снова. Мне кажется, тебе надо вернуться назад и во всем признаться.

— Я не могу…

— Ты можешь! — Эмма взяла ее руку в свою. — Ты так долго ждала настоящую любовь. Не позволяй ей исчезнуть, не сделав попытки спасти ее. Все, что тебе надо сделать, — это сказать Майклу правду. В прошлый раз он сказал тебе, что любит тебя. Теперь твоя очередь.

Розалинда стояла у калитки, смотря на дом. Нервничая, она повторяла про себя то, что собиралась сказать Майклу. А что, если он не захочет выслушать ее? Что, если скажет, что уже поздно?

Ее охватило чувство беспомощности, и Розалинда повернулась, чтобы уйти.

Глупо было приезжать. Глупо было влюбляться. Разве она не знала, что все кончится болью и слезами?

Но такси уже уехало, и ей было некуда идти. Розалинда открыла калитку, подошла к двери и позвонила.

— Розалинда? — На лице у Мод было написано недоверие, когда она увидела гостью элегантно одетой, с подстриженными, выкрашенными в другой цвет волосами.

— Да, это я. — Розалинда забыла тщательно отрепетированный монолог и молча уставилась на Мод.

— Ты пришла увидеться с Майклом? — произнесла та. — Наверное, собираешься сказать ему, что любишь его?

Розалинда кивнула.

— Да.

— Тогда тебе лучше зайти. — Мод сделала шаг в сторону, пропуская Розалинду. — А что с Джейми? — спросила она, закрывая дверь.