Денис Куприянов - Четырнадцать в цель

• Название: Четырнадцать в цель
• Автор: Денис Куприянов
• Жанр: Фэнтези

 По жанру это скорее фэнтези-стим панк. Завязка стандартая. Героя перебрасывает в параллельный мир населенный эльфами, магами и прочими волшебными тварями. Но мир этот не настолько сказочный, в нем вполне неплохо развивается наука и техника. Да и с самим главным героем не все в порядке...

---

   Стрелку хотелось плакать и смеяться одновременно. Он выполнил свой долг, выполнил. Уничтожил Одноглазого. Никому до этого не удавалось одолеть его в поединке, а он Эндрю Стоунмен смог! Но какой ценой...

   Вождям никогда не следовало забывать, что битва отнюдь не заканчивается гибелью предводителя одной из сторон. Если в первую минуту у отряда Эндрю была хоть какая-то возможность прорваться сквозь кольцо индейцев, ошеломленных гибелью Одноглазого, индейцев, то теперь придется очень туго. Братья Лягушки, до этого попортившие немало крови обитателям Форта, разобрались в произошедшем быстрее прочих и, приблизившись к Эндрю шагов на десять, навели на него свои луки. Остальные индейцы взяли на прицел остатки отряда.

   "В живых никого не оставят" - промелькнула мысль у командира. - "После такого, нас если и возьмут в плен, то только для того, чтобы убить как можно мучительней". Он посмотрел на небо, как обычно ни облачка. Солнце в зените, значит сейчас полдень. В голове всплыла глупая мысль: "Умрем, не пообедав". Тетива натянулась и, судя по глазам индейца, он был готов ее спустить... Но вдруг из оврага донесся яростный крик... Крик Толстяка Эда...

   ***

   - Они жульничают! У них стрелы с гвоздями! - Благим матом орал Толстяк. - Это не по правилам!

   Одноглазый подскочил так, словно его ударило током. Яростно что-то прорычав, он сдернул с себя повязку, продемонстрировав публике второй, вполне нормальный глаз, и бросился к источнику шума. Эндрю, торопливо вкладывая револьверы в кобуры, похромал за ним. Источник шума возлежал на травке прямо возле тропы и гневно сыпал проклятиями. Заметив Одноглазого и Эндрю, он немного успокоился и гневно- умоляющим тоном потребовал:

   - Андрей, ну скажи им, что мы так не договаривались! Мне чуть ногу насквозь не пробило!

   Эндрю Стоунмен, он же Андрей Каменев, тяжело вздохнул и подошел к своему подчиненному, а вернее подопечному. Толстяк Эд, он же Эдик Синицын, он же просто Ворчун, он же Салогрыз, подросток тринадцати лет, одной рукой обхватил раненую ногу, а второй протянул ту самую злополучную стрелу.

   С тропы за ними наблюдали примерно полтора десятка любопытных детских глаз. Большинство ребят, до недавнего времени изображавшие ковбоев и стрелков, смирно лежали, изображая из себя трупы. Кое-кто умудрился выстроить на себе целую композицию, воткнув в рубашку примерно десяток лежавших поблизости стрел. Был бы рядом фотограф, получилась бы неплохая фотография из серии "Зверства дикарей". Остальные кто сидя, кто полулежа, следили за своими вожатыми.

   Андрей взял в руки стрелу. Все игровые стрелы были лишены острия, разрешалось лишь для утяжеления и баланса укрепить вместо наконечника небольшой грузик, например гайку, а чтобы свести опасность получения травмы к минимуму, сверху наматывался кусочек поролона. Но с этой стрелой неведомый умелец явно переборщил. Одной гайки ему было мало, и он решил усилить ее гвоздем. Хорошо хоть шляпкой вперед. Впрочем, проблема была вовсе не в гвозде, а в том, что большая часть поролона была сорвана, в результате стрела довольно ощутимо ткнула незадачливого Эдика прямо в бедро, как раз чуть пониже шорт.

   Одноглазый резко, но весьма аккуратно забрал стрелу к себе. Покрутив ее между пальцев, он понимающе ухмыльнулся.

   - Лягушиных работа. Баланс соблюден, а оперение кое-как держится. Ну, я им сейчас задам!

   Со своей поистине удивительной прытью, здоровяк взбежал по откосу, и до Андрея донесся шум перебранки.

   - Я вам что говорил, вы, недобитки индейские?! Я сколько раз уже предупреждал?! У нас тут не война, а Игра, понимаете?! Игра! С большой буквы, не с маленькой! А что нельзя делать на Игре?! Ну, кто мне может сказать?!

   - Жульничать, - послышался слабый писк. Это явно младшенький, Ваня. Старшенький понаглей, но обычно отмалчивается. - Но Игорь Петрович...

   - Что Игорь Петрович?! Я уже тридцать лет Игорь Петрович! Я вам русским языком говорил, русским, понимаете меня?! Не на английском, не на испанском и не на португальском, хотя бы мог и на них, а на русском. Великим и могучим русским языком повторял не менее сотни раз на дню! У нас честная Игра! Мы можем хитрить, изворачиваться, лукавить, проворачивать всякие финты, но только в пределах правил! - Андрей, да и все остальные дети в количестве полутора сотен экземпляров невольно развесили уши. Одноглазый, он же Игорь Суровый был прирожденным оратором, и даже распекать умел красиво, без использования грубых выражений и ненормативной лексики. - Еще раз такое повторится, поснимаю со всех луков тетиву! Будете у меня учиться просветлению! Кто-то там на флейте без дырочек играет, а вы будете стрелять из лука без тетивы.

   - Не надо, пожалуйста! - жалобные нотки в нестройном хоре голосов были способны разжалобить даже мумию очередного Рамсеса, но никак не сурового воспитателя, всерьез вознамерившегося в очередной раз доказать подопечным, кто есть кто под этими звездами.

   - Я сказал и я сделаю! Я когда-нибудь нарушал свои обещания? (дружное мотание головами) Нет, вот и славно. Но на сегодня все наказаны. Игры больше не будет. Скажите спасибо этим Робинам Гудам - самоучкам.

   На протяжении всей этой тирады Андрей молча работал: смазывал ссадину йодом и накладывал пластырь. Ворчун к его удивлению перестал жаловаться, а наоборот приосанился и гордо смотрел на остальных ребят. Видимо получение реальной боевой, а не какой-то игровой, раны подняло его самооценку пунктов эдак на пять-шесть.

   Шум наверху затих. Дети отлично знали, что спорить со Старшим Воспитателем абсолютно бесполезно и с покорностью приняли наказание.

   Андрей как раз закончил бинтовать своего экс-ковбоя, когда рядом с ним снова возник Игорь. Именно возник, а не подошел. Андрей сам не понимал всех премудростей этой науки, он знал только одно, что его противник, а так же непосредственный начальник, владел ею в совершенстве и даже в чистом поле мог подойти к нему абсолютно незамеченным. По крайне мере, он сам так утверждал. По-прежнему улыбаясь, словно и не было никакого инцидента, Игорь с уважением сказал:

   - А ловко ты меня подловил. Честно говоря, даже не ждал от тебя такой прыти. Хотя... ты ведь чем-то там занимался, да?

   - Пару лет контактным каратэ, - Андрей, стараясь казаться равнодушным, махнул рукой. - Особо ничего не достиг, так, в стойки вставать, да орать по-страшному. Ну, еще занял четвертое место на городских соревнованиях, после чего понял, что ничего мне не светит, и ушел.

   - Именно не светит? - глаза Игоря вдруг превратились в две рентгеновские установки, пронзая Андрея насквозь и вытаскивая из его души один секрет за другим.

   - Ну не совсем, - на этот раз он замялся. - В общем, моего приятеля, который и занял первое место, через два дня избили обычные хулиганы. Чудом жив остался. Вот я и решил, на фиг мне такое каратэ, которое не дает возможности себя защитить. И ушел.

   - Знаю я эти секции, - Старший Воспитатель даже погрустнел, словно бы вспомнил давнишнюю обиду. - Они всех подгоняют под одну гребенку, чтобы были сильнее, быстрее и хитрее всегда и везде, а в итоге получается черт знает что. Хорошо мне потом один умный человек растолковал истину.

   - Какую? - Андрей заинтересовался не на шутку, на его памяти Игоря редко пробивало на откровенности. Хотя раньше он с ним особо не общался, разве что на Игре...

   - А такую, - он хитро усмехнулся. - Пытаясь быть быстрее, хитрее и сильнее всегда и везде, ты рано или поздно попадешь в такое положение, что тебе будет чего-то не хватать, быстроты там или той же силы, или всего вместе. Поэтому запомни - не старайся быть везде самым лучшим, а приводи любую, даже самую паршивую, ситуацию к такому моменту, когда все свои способности ты сможешь использовать максимально. Сегодня ты это пусть чуть-чуть, но понял, и, когда надо было, стал быстрее меня. Поэтому я считаюсь убитым и..., - он подмигнул растерявшемуся Андрею. - И, пожалуй, сделаю для тебя небольшой подарок. Ты первый, кому это удалось. Поздравляю!

   И он протянул свою широченную ладонь. Андрей робко пожал ее и удостоился еще одной понимающей улыбки в комплекте с подмигиванием.

   - Ладно, собирай охламонов и возвращайся в лагерь. А я пойду, погоняю своих Краснокожих. И, да, кстати, - лицо его вдруг стало очень ехидным. - А все-таки, вы проиграли. Задумка ударить с двух сторон была неплохой, не спорю, но я вас сразу раскусил. Думаю, в данный момент от вашего "инвалидного" отряда мало что осталось.

   - Но как... - Андрей был в таком шоке, что не мог подобрать подходящих слов. - Мы ведь должны были атаковать одновременно!

   - А вот это пускай будет моей маленькой тайной! Считай это индейским колдовством, - Вождь в очередной раз улыбнулся и оставил Андрея наедине с самим собой и остатками отряда. Точнее остатками армии, если верить словам Игоря.