Борис Балкаров - Рабы Нового Вавилона

• Название: Рабы Нового Вавилона
• Автор: Борис Балкаров
• Жанр: Боевая фантастика

Аннотация:

Новый Вавилон - планета - тюрьма, куда ссылают на пожизненное заключение. При этом узникам обеспечивают как бессмертие, так и кучу разнообразных возможностей мучительно умереть. Как не просто выжить, но и остаться человеком?...

---

   План из был достаточно прост и во многом базировался на откровенном нахальстве. Правда в сочетании с достаточно скрупулезным просчетом. Но залогом его успеха было то, что фризеры не должны были распознать в них поселенцев, а тем более, людей из фаланги, и уж совсем ни к чему фризерам было знать, что они - люди Дракона. Вот почему они были одеты "по фризерски" - в кустарные плускафы без наплечников и вооружены тяжеленными ручными плазмаганами, чем то напоминающими знаменитую "орудийную башню", которй был оснащен Реогр до его реинкарнации. Но на левом предплечье у каждого под одеждой был прикреплен легкий, но мощный трехствольник, с двумя стволами лучевого боя. Третий же ствол извергал настолько мощное поле, что посылал в нокаут всех, кто находился в радиусе 10 метров от стрелка.

   Луби очень аргументировано доказал, что те двое "подельников" Ставра, останки которых рептоиды уже давно переварили, были не более чем исполнителями. Им же нужен был тот, кто отдает приказы.

   Итак, Айм внимательно изучал фриз в бинокль, стоя на носу "Штурмхантера". Зрелище было престранным. Фьорд, в котором обосновались сбежавшие из-под недремлющего ока Системы, заканчивался огромной не менее 500 метров в диаметре чашей, поставленной вертикально. От низа, возвышающегося над водой, вверх, вдаваясь в чашу все глубже, уходили глинобитные домики. Причем крыши одного ряда домиков образовывали свое рода улицу, на которую выходили двери домиков следующего ряда. Эти "соты" рассекались поперечными улочками, сбегавшими прямо к воде. На некоторых перекрестках Айм заметил строения покрупнее, явно общественного назначения.

   За последним рядом домов к огромной дыре у верхнего края "чаши" тянулись несколько тросов.

   - Подъемник, по которому он выходят на плато, - Сообразил Айм.

   И действительно, через какое-то время он заметил скользящую сверху корзину из которой торчали три головы.

   У кромки берега воды не было видно - огромное количество плотов разного калибра закрывали ее почти полностью. Судя по толчее, большинство из них только вернулись с лова. Толпа вокруг рыбаков шумела, на берег передавались корзины с рыбой, мешки с чем-то, напоминающим водоросли, сетки, в которых трепыхались мелкие морские чудища. Вот кто-то из рыбаков взвалил на спину некое подобие фиолетового бревна и попытался выбраться на берег. Однако в последний момент бревно начало так трепыхаться, что рыбак тут же оказался в воде. Ругаясь и отплевываясь, он вылез на ближайший плот, где был тут же подвергнут насмешкам своих коллег.

   Толпа в основном состояла из мужчин, но иногда в ней попадались и женщины. Им пытались перекрыть путь, потискать, шепнуть на ухо какую-нибудь непристойность. Но они, как правило, крепкие и коренастые, раздвигали толпу, огрызались и давали затрещины тем, у которых ручонки были не в меру шаловливы.

   В общем, во фризе кипела обыденная трудовая жизнь.

   Но спустилось мрачное нововавилонское солнце, в домишках зажглись огоньки и толпа на импровизированной пристани стала редеть.

   - Ну, что, пора. Давай на малых - Скомандовал Айм Ставру. - И постарайся причалить где-нибудь сбоку.

   - Вон там хорошо, - Ставр махнул рукой в левую сторону. - Оттуда и до моего дома близко.

   Внимания на причаливший "Штурмхантер" особенно и не обратили. Кто-то из полутьмы, освещаемой лампами, которые судя по запаху работали на рыбьем жире, махнул рукой и приветливо крикнул, - Привет, Ставр, не утонул еще?

   До ставровой хижины было действительно два шага. И стояла она очень удобно для реализации их плана - на самом краю фриза. Так что пройти в хижину они смогли практически не засветившись. Слегка передохнув и выпив по чашке наскоро приготовленного отвара из какой-то морской травы, они переоделись и, оставив Луби за сторожа, вышли на улицу.

   - Туда нам, - Остановившись на перекрестке, Ставр показал на хижину которая выделялась своими размерами и освещенностью.

   "Пьяные клешни" гласила вывеска в обрамлении четырех коптящих ламп. Судя по звукам и запахам, внутри этих самых "Клешней" жизнь была в самом разгаре. Их принял невысокий но просторный зал, с довольно большим количеством народа. Народ подобрался солидный: кушал и пил вдумчиво, негромко обмениваясь видами на завтрашнюю погоду и рыбалку. Однако и свободные места наличествовали, чем и не преминули воспользоваться путешественники.

   Ставр один занял столик в отдаленном и не самом светлом углу, Айм же с Реогром заняли другой, по соседству. Заказали по кувшину местного пива. Ставр взял ассорти из моллюсков и прочей морской живности, на вид совершенно не съедобной. Айм с Реогром не решившись на кулинарный эксперимент ограничились большим блюдом с жаренной рыбой вполне приличного вида. По крайней мере она не шевелилась на тарелке, не испускала звуков и не имела рогов или клыков.

   Юный фризер принявший заказ, о чем-то пошептался с хозяином заведения, вот уж действительно похожим объемами и выражением лица на жабу, после чего хозяин с неподобающей прытью нырнул в занавешенную дверцу за стойкой, а юный фризер уже тащил кувшины с пивом и закуску на большом подносе. Вся троица, подстраиваясь под общий ритм, также вдумчиво и неторопливо начала насыщаться. Поэтому Айм и не сразу заметил, что за столом Ставра появилась новая фигура. Но даже в полутьме кабака стало видно, как Ставр напрягся и как закаменело его лицо.

   - Ага, - Шепнул Реогр, - Посыльный. Ну, паренек, не подкачай!

   Ставр слушал посыльного не отрывая взгляда от тарелки. Причем было видно, что разговор этот не прост. Видимо, собеседник желал Ставру какое-то предложение, на что тот пару раз взмахнул рукой, показывая, что ему на это наплевать. Тогда собеседник еще ближе склонился к Ставру. Тот выслушал его и, пожал плечами, как бы неохотно согласившись. Все это время Айм незаметно, но внимательно оглядывал остальную публику на предмет наличия страхующих посыльного. Но таковых, как это не удивительно, в зале не нашлось. Похоже, что те, кто подослали "курьера" к Ставру были очень в себе уверены.

   Ставр допил свое пиво, аккуратно доел последний морской деликатес, похожий на таракана-переростка с семью шевелящимися лапам и встал из-за стола. Сопровождающий направил его к двери за стойкой. Айм с Реогром не торопясь двинули следом. Хозяин заведения попытался своим огромным брюхом закрыть им проход, но два аргумента - ствол лучевика, упертый ему в живот и горстка стотениевой "икры" в клешню, убедили его в том, что он был не прав.

   Как только они проникли за дверь, Ставр сделал вид, что споткнулся и начал падать, вцепившись в своего провожатого. Этой заминки хватило на то, чтобы посыльный оказался в "нежных" лапах Реогра. Одна из этих лап накрыла лицо провожатого, так, что из-под нее виднелись только его испуганные глаза. Причиной испуга была не только неожиданность нападения, но и устрашающего вида ножичек, которым в опасной близости от глаза посыльного, поигрывал Айм. Он справедливо решил, что в данной ситуации нож выглядит более впечатляющим, чем любой лучемет.

   - Сейчас я приоткрою тебе пасть, задница таска, - Реогр и после реинкарнации был верен своему лексикону, - А ты нам быстренько расскажешь, куда ведешь нашего друга.

   Пленник замычал. Айм прижал нож под нижнее веко пленника.

   - Хозяин, - заикаясь и потея от страха, начал бормотать пленник. - Хозяин говорит, пойди, приведи Ставра... А больше я ничего и не знаю.

   - Точно, - Подтвердил Ставр, - Это - сурка[41]. Он у Хозяина пятью "П" служит: Подай, Приведи, Прибери, Подставь, Пошел на...

   - Ну что, - открыл рот Айм, - Видать хозяин твой - человек достойный. Мы тоже не прочь с ним познакомиться. Сейчас пойдешь к нему и скажешь, что хорошие люди хотят с ним встретиться по обоюдовыгодному делу. Так что пусть приходит в "Пьяные клешни" через часок. И смотри, без глупостей - под водой достанем и триротам скормим.

   Засим они втроем вернулись в зал, но сели теперь за один столик и попросили повторить пива и закуски. Первым насытился Реогр. Сытно отдуваясь и негромко рыгая, он вылез из-за стола и вывалился на улицу, как бы по нужде.

   Очутившись на воздухе он тут же перестал рыгать и отдуваться, бесшумным зверем метнулся во тьму и занял наблюдательный пост напротив дверей харчевни, не выпуская из виду и все улочки выводящие на перекресток. Не прошло и десятка минут, из-за угла соседней с корчмой хижины мелькнула тень человека. Судя по очертаниям, он был одет в скаф с наплечником. Второй "засветился", когда на крыше хижины напротив вырисовалась тень спирали магнитной ловушки его снайперского плазмагана. Третий появился чуть позже. Он старательно изображал из себя подгулявшего рыбака, который остановился почти у самой двери харчевни и, покачиваясь, изображал сомнения - зайти или пойти в другой кабак. Вот только под курткой у нег висело что-то тяжелое, очень похожее на веерный лучемет. Реогр еще раз внимательно осмотрелся но больше ничего подозрительного не обнаружил.