Люсиль Картер - Всё возможно

• Название: Всё возможно
• Автор: Люсиль Картер
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Современные любовные романы
• ISBN: 978-5-7024-2887-1

Питер Лейден — лентяй каких свет не видывал. Все бы ему веселиться на вечеринках, соблазнять женщин да тратить отцовские деньги. Однако терпению даже самого любящего папочки может прийти конец. Что, собственно, однажды и случилось. В итоге Питер вынужден был устроиться на непрестижную должность простого клерка. Вчерашний ловелас оказался под пятой хорошенькой начальницы — Эммы Сент-Джон. А она — вы только представьте себе! — вознамерилась сделать из него человека. И хуже всего то, что у Эммы был иммунитет к обаянию Питера. Или так только казалось?

---

— К черту его! — услышал Питер рев отца.

— Повторите, вас плохо слышно.

— Пусть катится куда подальше, нахлебник безответственный! Лентяй, эгоист, лоботряс…

— Доволен? — Марша прервала поток оскорбительных слов, снова нажав на кнопку.

— Тогда зачем он мне сегодня звонил? — задумчиво произнес Питер.

— Ты идиот, раз так ничего и не понял.

Питер потер виски. У него вдруг мучительно разболелась голова. Он остался без денег, без друга, к которому можно обратиться за помощью, да и на всепрощающего отца больше надеяться не стоило.

— Что же мне делать? — тихо спросил Питер, забыв о браваде.

— Найди работу.

Питер посмотрел на Маршу как на сумасшедшую.

— Как?

— Купи газету, в Интернете поищи…

— Я не об этом. — Питер развел руками. — Зачем мне что-то искать, если у меня…

— …Есть богатый отец? — закончила за него Марша. — Господи, Питер, да повзрослей ты уже! Тебе тридцать шесть лет! Тридцать шесть! Считай, полжизни уже прожито, а ты все по барам да ресторанам шляешься, волочишься за каждой юбкой, да разбрасываешься деньгами, из которых ни цента не заработал сам, словно тебе все еще шестнадцать. Тьфу! Смотреть на тебя противно.

Питер побледнел, плотно сжал губы, развернулся и пулей выскочил из приемной.

— Стой, дурень! — вслед ему закричала Марша. — Вернись, тебе говорят!

Он возник в проеме двери и сердито посмотрел на секретаршу.

— У тебя есть только один выход из сложившееся ситуации, — сказала Марша, понизив голос, хотя знала, что Уильям Лейден ее не услышит. — Докажи отцу, что можешь, если захочешь, взяться за ум. — Она быстро нацарапала несколько цифр на листке бумаги. — Вот, возьми. Это телефон моей племянницы. Ей нужен помощник. Я замолвлю за тебя словечко. Зарплата, конечно, небольшая, но позволит тебе свести концы с концами, пока твой папенька не перестанет на тебя дуться. Это твой последний шанс, Питер, не профукай его.

Питер выхватил у нее из рук листок и, не поблагодарив, ушел. Марша покачала головой, сняла трубку с телефона и, набирая номер племянницы, пробормотала:

— На что угодно готова поспорить, ничего из этой затеи не выйдет. Лентяй останется лентяем, пусть хоть небо на землю рухнет. Эмма меня прикончит за то, что я ее так подставила… Зато на сметном одре я буду вспоминать о том, что попыталась спасти пропащего парня. Умру со спокойной совестью.

2

Эмма Сент-Джон страшно себе нравилась. Не всегда, конечно. К примеру, по утрам, глядя в зеркало, Эмма с ненавистью рассматривала свои всклокоченные светлые волосы, заспанные глаза, веснушчатый нос и припухшие губы. Однако после пятнадцатиминутной зарядки, контрастного душа и косметических ухищрений она превращалась из сонного чудовища в весьма привлекательную женщину. С аккуратной прической, легким макияжем, в элегантной одежде Эмма чувствовала себя неотразимой.

Она должна была выглядеть безупречно, чтобы никакие посторонние мысли не отвлекали ее от важных дел. Когда Эмма преисполнялась любовью к себе, то работа спорилась, сделки заключались одна за другой, а клиенты становились сговорчивыми. Однако стоило Эмме посадить на лацкан пиджака даже крошечное пятнышко, сломать ноготь или — о ужас! — порвать колготки, как все начинало валиться у нее из рук.

Да, Эмма очень себя любила и слишком уж зависела от того, как она выглядит.

Утром в среду Эмма вышла из дома, одетая в новенький светло-серый костюм, посмотрела, нахмурившись, на небо, затянутое тучами, вернулась домой за зонтиком, выяснила, что уже опаздывает в офис, поймала такси, заплатила втридорога и тем испортила себе настроение. Не помогли даже комплименты, которыми коллеги одарили ее еще при входе в здание. Эмма уже решила, что день будет отвратительным, и никто не смог бы ее в этом переубедить.

Сердито хмурясь, она уселась за свой стол, включила компьютер и принялась за чтение писем, пришедших на электронную почту. Часть из них требовала немедленного ответа, другие могли и подождать. Однако Эмма не любила откладывать дела на потом. Она скрупулезно, от первого и до последнего слова прочитывала каждое письмо и составляла примерный план ответного послания. Это была скучная, рутинная работа, но Эмма относилась к ней очень ответственно — как, впрочем, и ко всему, что делала.

В дни, когда настроение ее было безнадежно испорчено (вот как сегодня), Эмма старалась ни на что не отвлекаться, чтобы не раскиснуть окончательно. Она раздражалась сильнее обычного, если кто-то пытался завести с ней разговор, ее критика была убийственной, а замечания обидными. Даже начальник старался обходить ее стороной, когда замечал, что Эмма не в духе. Сама же она избегала общения с коллегами, а по возможности и с клиентами. Так было лучше для всех. Однако она с большим трудом удерживалась от комментариев, замечая чужие ошибки, от погрешностей в работе до неряшливости во внешнем виде. Кусая губы, Эмма сидела за своим столом и пялилась в монитор, стараясь не смотреть по сторонам. Эмма знала: стоит ей хоть на минуту перестать себя контролировать, и она снова доведет какую-нибудь впечатлительную сотрудницу до слез. Попробуй потом испроси прощения и завоюй обратно доверие!

На этот раз Эмме было тяжелее, чем обычно. Она все думала о том, что сильно переплатила таксисту, тогда как никто и слова бы не сказал, если бы она раз в жизни опоздала на каких-нибудь десять минут. Незачем было возвращаться домой и искать зонтик — небо уже прояснилось. Да и не случилось бы ничего страшного, если бы дождь все-таки начался. Эмма боялась вымокнуть только потому, что влажные пятна некрасиво смотрелись бы на ее новом костюме.

Я будто капризная супермодель! — ругала себя Эмма. Слишком уж зациклена на том, как я выгляжу. Ладно бы, если бы я была писаной красавицей… Нет, я, конечно, очень даже ничего, спору нет. Однако моя одержимость внешним видом ничем не оправдана. На меня не нацелены объективы фотоаппаратов, за мной не подглядывают папарацци, надеясь застать при компрометирующих обстоятельствах, на меня не равняются девочки-подростки… Так почему же мне так важно выглядеть идеально? Почему даже локон, выбившийся из прически, выводит меня из себя?

— Простите, вы Эмма Сент-Джон?

Она не сразу поняла, что вопрос адресован ей. Эмма была погружена в размышления и не заметила, как перед ней вырос высокий мужчина. Он смотрел на нее ясными серыми глазами и загадочно улыбался.

— Да, Эмма Сент-Джон — это я, — сказала она, когда поняла, что мужчина не является плодом ее воображения.

— Питер Лейден. — Он протянул руку. — Очень приятно.

Помедлив, она пожала его ладонь, прокручивая в голове список дел на сегодня. Встреча с неким Питером Лейденом совершенно точно не была запланирована. Однако это имя показалось Эмме знакомым.

Надеясь выиграть время, необходимое ей для того, чтобы выяснять, кто же этот человек, она указала на стул, стоявший напротив ее стола.

— Садитесь, мистер Лейден. Одну минутку, мне нужно кое-что закончить…

Он кивнул, выразив готовность подождать. Эмма окинула мужчину быстрым цепким взглядом: одет в дорогой костюм, рубашка белее белого, холеные руки, гладко выбрит… Богатый клиент? Деловой партнер? Тогда почему он пришел к ней?

Делая вид, что страшно занята важным делом, Эмма набрала его имя в поисковике и прикусила губу, взглянув на полученный результат. Сын Уильяма Лейдена! Ну конечно! Тунеядец и в высшей степени безответственная личность. Тетя говорила о том, что он ищет работу.

— Вот и все. — Эмма выключила монитор и посмотрела Питеру в глаза. — Так по какому вы вопросу?

— Марша вам не звонила?

Эмма нахмурила брови и уставилась в потолок, притворяясь, что напряженно вспоминает.

— Постойте-постойте… Да! Верно! Моя тетя говорила что-то о вас. Кажется, вам нужна работа?

— Вообще-то нет.

— Нет? — удивилась Эмма.

— Не нужна, но я вынужден устроиться куда-нибудь. — Питер развел руками. — Обстоятельства так сложились.

— Понятно… — протянула она. — Резюме принесли?

— Резюме? — переспросил он. — А надо было?

— Разумеется, — оторопела Эмма. — Вы что же, никогда прежде на работу не устраивались?

— Слушайте, вы же знаете, кто я. — На его губах появилась язвительная усмешка. — Зачем этот спектакль?

— Я знаю, что вы сын уважаемого и известного человека, — холодно ответила она. — Однако что собой представляете лично вы, я понятия не имею. И уж конечно я не следила за перипетиями вашей жизни. Увы, иногда яблочко падает весьма далеко от яблоньки, так что ваше родство с Уильямом Лейденом не является той рекомендацией, которая в одну секунду обеспечила бы вам хорошее место в нашей конторе.

Питер скривился, будто съел что-то горькое.

— Короче, у вас есть для меня работа или нет?