Елизавета Абаринова-Кожухова - Холм Демонов Часть третья Золотая лягушка

• Название: Холм Демонов Часть третья Золотая лягушка
• Автор: Елизавета Абаринова-Кожухова
• Жанр: Фэнтези

…

---

Вновь прислушавшись к бессильно-злобному вою дяди Митяя, Василий добавил, заметно понизив голос:

— Одного опасаюсь — если мы приедем в Царь-Город, а там уже войска князя Григория, то наша Мангазейская экспедиция теряет всякий смысл...

Глянув через маленькое окошко, детектив увидел, что повозка едет мимо каких-то бедных избушек.

— Мисаил, что это за деревня? — спросил Дубов. — И далеко ли до столицы?

— Так мы почти что в Царь-Городе! — весело откликнулся Мисаил. — Это ведь Симеоновское предместье.

Дорога немного повернула в сторону, и взору путников предстали высокие башни Симеонова монастыря. Вдали явственно виднелись стены Царь-Города.

* * *

Змей Горыныч летел неровно, его бросало из стороны в сторону, как "кукурузник", в котором три пилота пытаются рулить одновременно.

— Надо махать крыльями плавнее, плавнее! — говорила средняя голова.

— Так надо ж повыше подняться! — спорила с ней правая.

— Сейчас мы елку снесем! — вопила левая.

А кот, устроившись на чешуйчатой спине Горыныча, сосредоточенно листал книгу.

— Я уж думала, нам крышка, — вздохнула Яга. — Ну нашел хоть что-нибудь стоящее?

— Да, кое-что есть, — пробормотал кот. — Похоже, из-за этой книги действительно стоило лезть в самое пекло.

— Эй, Ягоровна! — обернулась средняя голова, — А куда лететь-то? В избу нельзя, там Григорий, паук окаянный, нас враз достанет.

Яга улыбнулась задорно, что вызвало полное недоумение у Змея.

— А ты знаешь, где царский загородный дом? — спросила она.

— А что нам там делать? — совсем опешила средняя голова. — Нас там так приголубят...

— Лети туда, — снова улыбнулась Яга, — а по поводу встречи не волнуйся — там наши друзья. И никто нас там не обидит.

— Ну-ну, — только протянула голова, но больше вопросов задавать на стала.

* * *

Соловей Петрович шел по дороге, понурив голову и загребая босыми ногами пыль. Точнее, его вели. Совершенно сдуру он попал в плен к движущимся на Царь-город войскам князя Григория. А ведь его душегубы-сотоварищи, как всегда, оказались куда как проворнее. Да, не повезло. Хотя ведь грозились поначалу расстрелять на месте. Но Бог миловал. Соловей ведь тоже был вроде как против царь-городских. Хотя и не за Григория. А потому наемные вояки и порешили его не расстреливать, но взять в плен. Поначалу Петрович еще попытался хорохориться и блеющим голоском затянул: — Я ли-лиходей и ду-душегуб. Я... На что ему лишь грубо бросили: — Заткни пасть, козел!

И он вынужден был "заткнуть пасть". И теперь топал по дороге с этими озлобленными вояками в черных кафтанах и со странными пищалями, которые они называли "калаш". Очень хотелось писать. Но попроситься отойти на минутку в кусты Соловей боялся. Его вообще очень пугали эти странные люди, которые говорили вроде как понятно и одновременно как-то чудно. И не свои, и не заморские. И злые. У-у-у какие злые! Как черти. А малая нужда так подпирает, что хоть волком вой.

Все неприятности в жизни случаются, как известно, неожиданно. И чем крупней неприятность, тем она, соответственно, неожиданней. Из-за поворота дороги на них двигалась толпа. Только через несколько мгновений Соловей сообразил, что это царь-городское войско, почему-то возглавляемое здоровенным бородатым мужиком, который размахивал внушительным крестом, и какой-то полоумной девицей. Кстати сказать, лицо ее показалось Петровичу знакомым, но сейчас ему было не до того. События развивались стремительно. Княжеская дружина остановилась в нерешительности, и кто-то в первом ряду выстрелил из своей пукалки по цареву войску. Похоже, кого-то ранили, а может, даже и убили. Но это послужило сигналом к бою. Из рядов царь-городцев выступили вперед стрельцы и бабахнули из своих пищалей. Пользы от залпа картечью оказалось гораздо больше, чем от "калашей". Многие были ранены, и достаточно серьезно. А царь-городцы, закрепляя первый успех, с грозными криками бросились на врага. С мечами, палицами и копьями. "Доблестные вояки" князя Григория, вначале пытались отстреливаться, но, быстро сообразив, что сейчас их просто-напросто изрубят на куски, начали врассыпную отходить в лес.

Петрович стоял один посреди дороги, и ему уже больше не хотелось писать — штаны его были мокры. Прямо на него налетел грозный, как медведь, чернявый мужик с огромным красным крестом.

— А, попался, супостат! — зарычал он.

— Я ли-лиходей и... — Соловей, наверно, хотел сказать что-то другое, что он не с княжескими, что он их и знать не знает, но на языке вертелось лишь "всех зарежу" да "кровь пущу". И здоровенный крест опустился на его горбушку. Петрович заверещал благим матом. А крест равномерно опускался на его бока, спину и задницу. И быть бы Соловью покойником, ежели бы в нем наконец не сработал инстинкт самосохранения. И он побежал. Он бежал так, как никогда в жизни не бегал. И при этом продолжал вопить, хотя, похоже, за ним никто и не гнался. Да и кому он был нужен, этот плюгавый плешивый мужичонка в мокрых портках.

* * *

Солнце медленно клонилось к закату. На обширной веранде загородного царского терема чаевничали Василий Дубов, доктор Серапионыч и Рыжий. Первые двое рассказывали о своих приключениях в Новой Мангазее и Царь-Городе, а Рыжий, слушая их, все время расхаживал взад-вперед и то и дело поглядывал в сторону большой дороги.

— Извините, что я все время мельтешу, — вздохнул он, ненадолго присев за стол с огромным самоваром посреди, — но я услал сюда боярина Андрея, а наш Государь, как мне стало ведомо, отправил сюда же Танюшку. И вот никого из них нет, и я даже не знаю, что думать. Вы же сами видите — тарелки, чашки, варенье, все на столе, а никого нет!

— Да вы не волнуйтесь так, голубчик, — участливо проговорил Серапионыч, привычным движением подливая себе в чашку из скляночки. — Все образуется. Давайте я и вам добавлю, для успокоения.

— Ну да, чтобы я, как Длиннорукий, пошел по столу вприсядку, — невесело ухмыльнулся Рыжий. — Владлен Серапионыч, так вы, кажется, остановились на том, что обитатели канализации оказались ожившими покойниками?

— Ну да, то есть типичными зомби. Насчет тех двоих точно не знаю, но хромой — определенно один из тех.

— Даже более того, — заметил Василий, — судя по вашим описаниям, это ни кто иной как Расторгуев, бывший наемник. — Детектив заглянул к себе в блокнот. — Ранение в ногу получил в девяносто первом в Абхазии, а в октябре девяносто третьего погиб в Москве, защищая Белый дом в составе баркашовского штурмового отряда. В общем, типичный послужной список для тех субъектов, которые за последние несколько месяцев "засвечивались" в Кислоярске, а затем бесследно исчезали из нашего поля зрения. Теперь ясно, кто их зомбирует и переправляет сюда — господин Каширский. Хотя вряд ли он действует в одиночку...

— Не прощу себе, что допустил его бегство из темницы! — Рыжий вскочил из-за стола и вновь зашагал туда-сюда по веранде.

— Василий Николаич, расскажите лучше о своих достижениях в этой, как ее... — попросил доктор.

— В Новой Мангазее? Да знаете, долго рассказывать, — махнул рукой Дубов. — Слишком свежи воспоминания. И, к сожалению, не особо приятны...

— Но ведь заговор вы раскрыли? — заметил Рыжий, прервав бесцельное хождение и вновь присев на стул.

— Отчасти, — ответил детектив. — Мне удалось вывести на чистую воду одного из этой шайки, и теперь остается только надеяться, что через него ваши следственные органы раскроют и весь заговор.

— Да, я в курсе, что вы привезли его в столицу. Наш сыскной приказ уже занялся им, — удовлетворенно кивнул Рыжий. — Но кто он, этот негодяй?

— Этот негодяй занимал в Мангазее какую-то должность, даже не знаю какую, а зовут его дядя Митяй. Или, точнее, Димитрий Мелхиседекович Загря... Что с вами? — удивился Василий, так как Рыжий вновь вскочил со стула, едва не опрокинув стол вместе со всем самоваром, и пуще прежнего забегал по веранде:

— От кого угодно мог ждать, но не от него! Ведь это ж именно я устроил Загрязева в Мангазейское казначейство. Думал — честный человек, настоящий монетарист, а он...

— Ну не убивайтесь так, — стал успокаивать Рыжего Серапионыч. — Всем нам свойственно ошибаться в людях.

— Но не до такой же степени, — тяжко вздохнул Рыжий, вновь присаживаясь за стол. — Ладно уж, доктор, налейте и мне вашей жидкости. Только чуть-чуть, чтобы без присядки по столу... Смотрите, что это?!

Последнее восклицание относилось к какому-то четырехугольному предмету, который медленно летел по закатному небу, явно идя на снижение.

— Если бы я верил в сказки, то решил бы, что это ковер-самолет, — заметил Серапионыч.

— Да ведь это и есть ковер-самолет, — приглядевшись к летательному объекту, определил Дубов.

А ковер, покружив над теремом, лихо приземлился прямо на лужайке перед верандой. На его борту находились два пассажира, один из коих оказался майором Селезнем, а в другом Дубов узнал пастушка Васятку.