Сью Краммонд - Развод не состоялся

• Название: Развод не состоялся
• Автор: Сью Краммонд
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-7024-1270-2

Три подружки шутки ради решили опробовать на практике гипотезу, что при желании можно обольстить любого мужчину, нужно только досконально разработать план обольщения. Люси выбрала в качестве мишени парня, по которому вздыхали все студентки от первокурсниц до выпускниц. И план сработал даже лучше, чем девушка ожидала. Но если бы Люси могла знать, чем обернется для нее невинное студенческое озорство, если бы предвидела, что сердечная рана не затянется и через десять лет, она ни за что не ввязалась бы в эту авантюру.

---

Тот холодно кивнул в ответ на небрежное приветствие и снова повернулся к Люси.

— Я хотел бы поговорить с тобой наедине.

— Пойдем в мой служебный кабинет, поговорим, пока я буду есть, — нехотя предложила Люси.

— Может, лучше поднимемся в квартиру?

— Нет, сегодня слишком много покупателей, я могу в любой момент понадобиться. — Люси жадно покосилась на сандвич. — Хэмфри, ты хотел что-то сказать? Начинай, У меня мало времени.

Хэмфри был явно раздражен недостаточно теплым, по его мнению, приемом.

— Ты знаешь, зачем я пришел.

Люси, жевавшая сандвич, пожала плечами.

— Я надеялся услышать, что ты передумала насчет сегодняшнего вечера.

Люси проглотила еду и ответила:

— Нет, не передумала. Во-первых, мне не нравятся твои методы убеждения. А во-вторых, у меня другие планы на сегодняшний вечер.

— Но ты же всегда проводила субботние вечера со мной, когда я приезжал! — вскипел Хэмфри.

— Не каждую субботу. — Помолчав, Люси решила высказаться напрямик. — Хэмфри, думаю, нам больше не стоит встречаться.

Он воззрился на нее с таким видом, словно не поверил своим ушам.

— Как не стоит? Мы же еще недавно говорили о браке…

— Нет, Хэмфри, не мы говорили, а ты говорил.

Он побагровел от гнева.

— Я все понял, это Коннор виноват! Ты все еще его любишь, так ведь?

— Дерек тут ни при чем! — отрезала Люси. — Мы просто не подходим друг другу, так что лучше расстаться сразу, пока это безболезненно. — Она протянула ему руку. — Давай расстанемся друзьями.

Хэмфри оттолкнул ее руку, развернулся и зашагал к двери.

Вечером, перед закрытием магазина, наплыв покупателей схлынул, Мелани не выдержала и подошла к Люси.

— Я умираю от любопытства, да все некогда было спросить. Судя по выражению лица Хэмфри, между вами все кончено?

— Думаю, да. — Люси вздохнула.

— Не могу сказать, что мне жаль. — Мелани чмокнула подругу в щеку. — Желаю приятно провести время. В понедельник расскажешь, как все прошло.

Закрыв магазин, Люси быстро приняла душ, расчесала волосы, уделив прическе больше времени, чем обычно, и в раздумье остановилась перед гардеробом. В этот вечер ей хотелось выглядеть хорошо, но в то же время Дерек не должен подумать, что она нарядилась специально для него. В конце концов Люси выбрала темно-синие льняные брюки свободного покроя и голубую приталенную блузку, застегивающуюся спереди на длинный ряд мелких пуговиц. Затем повязала передник и пошла в кухню.

Когда все было готово, Люси накрыла стол и присела у окна. Она вдруг поймала себя на мысли, что волнуется, как десять лет назад, когда ей было восемнадцать и она была влюблена в Дерека Коннора. Но с тех пор все изменилось, сегодня она должна спокойно обсудить с Дереком детали предстоящего развода, и после этого им лучше не встречаться, потому что общаться с мужчиной, который ясно дал понять, что желает ее и одновременно злится на нее за прошлое, означало бы только накликать беду на свою голову. Особенно, если этот человек все еще числится ее мужем.

Ровно в восемь в дверь позвонили. Люси степенно спустилась по лестнице и открыла дверь. Дерек держал в каждой руке по бутылке вина, его глаза при виде Люси радостно засияли, и ей вдруг стало невероятно трудно сохранять даже внешнюю невозмутимость. В мозгу Люси зазвенел сигнал тревоги: Дерек отнесся к ее приглашению на ужин слишком серьезно.

— Привет. — Она вежливо улыбнулась. — Ты очень пунктуален.

— Я бы и раньше пришел, если бы был уверен, что ты меня впустишь.

Он вошел и ногой захлопнул за собой дверь. В щелчке дверного замка Люси почудилось нечто символическое, даже угрожающее.

— Я принес вино. Если ты предпочитаешь красное, я могу открыть его прямо сейчас, если белое — поставь его в холодильник. — Он улыбнулся. — А можем выпить и то, и другое.

В маленькой прихожей было слишком тесно, и Люси, чувствуя на себе взгляд Дерека, поспешила подняться по лестнице.

— У меня есть вино, но все равно спасибо. Я оставлю твое на другой раз. — Люси жестом предложила Дереку сесть на диван. — Ужин будет готов примерно через полчаса, а пока можно начать с моего вина. Или, если хочешь, могу, предложить виски…

— Люси, — прервал ее Дерек, — не суетись. Ты что, нервничаешь?

— Да, — честно призналась она. — Кажется, я совершила ошибку.

Дерек ответил прямотой на прямоту и поинтересовался:

— Боишься, что я после ужина наброшусь на тебя и потащу в постель? Или, может, даже до ужина?

Встретившись с его насмешливым взглядом, Люси, немного расслабившись, рассмеялась.

— Да, что-то в этом роде.

— Что, Лоудер так и поступал?

— Нет. Во всяком случае, не со мной. — Люси взяла вино и направилась в кухню, но в дверях остановилась и посмотрела на Дерека через плечо. — Однако это не означает, что с тех пор, как мы расстались, я жила монашкой.

— Я тоже, — быстро сказал Дерек. — Но я знаю, что вы с Лоудером не любовники.

— Откуда знаешь?

— Догадался по языку тела. — Дерек покачал головой. — Люси, он тебе не подходит.

Люси решила оставить последнее замечание без ответа.

— Я принесу вино.

Угощение удалось на славу. Скорость, с которой Дерек расправился с едой, указывала на то, что его похвалы были искренними.

— Великолепный ужин, Люси, ты, оказывается, отлично готовишь.

— Я просто люблю смотреть по телевизору кулинарные программы, — скромно уточнила она, — а сегодня решила опробовать на тебе новый рецепт, так что ты выступил в роли подопытного кролика.

— Опыт удался. — Дерек подлил в бокалы вина и откинулся на спинку стула, не сводя глаз с Люси. — Знаешь, я не раз представлял, как мы снова встретимся, поужинаем вместе, просто посидим вдвоем…

Люси встала, чтобы собрать со стола посуду, и смерила его скептическим взглядом.

— Если тебе так этого хотелось, ты мог давным-давно что-то предпринять. Я ведь не на другой планете живу.

— Я боялся, — просто сказал Дерек.

Он встал и последовал за ней в кухню.

— Боялся? Ты? Ни за что не поверю!

— Я боялся снова быть отвергнутым.

Люси недоверчиво покачала головой и сунула ему в руки тарелки с сыром и крекерами.

— Отнеси это на стол, а я принесу фрукты. Пудинга сегодня не будет, я сначала хотела купить пирог с патокой, но потом вспомнила, что ты не любитель сладкого, во всяком случае, раньше не был.

Вместо того чтобы выйти, Дерек прислонился к стене.

— Это верно, единственной сладостью, которую я любил, была ты.

— Насколько я помню, когда мы расставались, ты не называл меня «сладкой», нашел другие эпитеты, — не без яда напомнила Люси. — Поэтому ты, наверное, не зря боялся. Если бы ты пришел ко мне раньше, я вполне могла захлопнуть дверь у тебя перед носом.

— Я так и подумал, когда увидел тебя с этим твоим Стивом. — Дерек поставил тарелки на стол и взял Люси за руку.

— Может, съедим десерт позже?

— Как хочешь, могу сварить кофе.

— Нет, не надо. Сядь, поговорим. — Дерек усадил ее на диван и сам сел рядом. — Скажи, когда ты окончила университет, ты все так же на меня злилась?

— К тому времени я перебралась в Лондон, мне нужно было зарабатывать на жизнь, и у меня не было времени переживать о прошлом. — Люси прищурилась и посмотрела на него сквозь густые ресницы. — Хотя, признаюсь, я иногда представляла, как случайно встречусь с тобой на улице. Иногда мне даже казалось, что я тебя увидела, но всякий раз оказывалось, что это какой-то темноволосый незнакомец с такой же походкой короля джунглей, как у тебя.

Сев рядом с Люси, Дерек не только не отпустил ее руку, но и стал поглаживать пальцами ее запястье.

— Значит, ты уверена, что оттолкнула бы меня и во второй раз.

— Безусловно. — Люси помрачнела. — Как и ты, Дерек, я редко совершаю одну и ту же ошибку дважды.

Он напрягся, как пантера перед прыжком. На мгновение Люси показалось, что Дерек встанет и молча уйдет. Но вместо этого он поднес ее руку к губам и медленно произнес таким тоном, что у Люси мурашки побежали по спине:

— Я уверен, что могу изменить твое мнение на этот счет.

— Вряд ли.

Люси порывисто встала и обхватила себя обеими руками, словно это могло помочь ей сохранить самообладание.

— Дерек, думаю, тебе пора уходить.

С ленивой грацией хищника, которую Люси хорошо помнила, Дерек поднялся, шагнул к ней и вкрадчиво спросил:

— А что, если я не хочу уходить?

Прежде чем Люси успела отпрянуть, Дерек привлек ее к себе и приник к ее губам. Растерявшись от неожиданности, Люси невольно ответила на поцелуй, с первым прикосновением губ Дерека к ее губам вся ее сдержанность внезапно улетучилась. Она, правда, уперлась ладонями в его твердую грудь, но скорее для порядка, чем в искренней попытке сопротивления. Однако, когда Дерек начал расстегивать пуговицы на ее блузке, Люси попыталась воспротивиться по-настоящему.