Владимир Плахотин - Браслет

• Название: Браслет
• Автор: Владимир Плахотин
• Жанр: Научная Фантастика

Не читайте эту книгу!

Почему? Да потому, что во всех изменениях, которые претерпела наша планета за последние годы, виноват я. А если виноват, значит, намерен каяться. А это мало кому интересно.

Вы, конечно, когда обо всём узнаете, будете пинать меня ногами и кричать: "Сволочь!", "Мерзавец!" Но - не спешите с выводами. Может, мне и самому противно то, что у меня получилось. Я-то представлял себе всё совершенно иначе. И тяжкое бремя ответственности, что легло теперь на мои хилые плечи, совсем меня не радует.

В принципе, моего желания с самого начала никто и не спрашивал. Развернули, дали пинка под зад и - меня понесло! Отказаться я тогда, конечно, мог. В любой момент. Но открывшиеся перспективы настолько ослепили меня, что я позабыл обо всём. А когда пришла пора подводить первые итоги, над событиями я уже был не властен. Мог только слегка их корректировать, чтобы всё не так страшно выглядело.

Хотя, если бы я не воспользовался предоставленными мне возможностями, любой же из вас назвал бы меня придурком.

Однако, обо всём по порядку...

Как это ни нудно и противно, а начинать мне придётся издалека, с доисторических блаженной памяти семидесятых.

Да-да, именно тогда всё и произошло, когда я, обычный рядовой человечек, ничем особым не выделявшийся из общей серой массы, вдруг да и обрёл невиданную мощь в своё свободное распоряжение. Опять-таки, повторяю, всё случилось без моего на то соизволения. Образно говоря, перст Божий, бродивший по Вселенной в поисках жертвы, вдруг упёрся прямо в мою лысину, и вяло текущая серая обыденность в одно мгновение преобразилась для меня в сверкающий калейдоскоп!

Короче, те, кому всё это не интересно, могут сразу отложить книгу в сторону, а я начинаю...

---

       Проводив глазами Настю, я спросил:

       - Ты Амхату сказал?

       - Говорил. Он не поверил.

       - Чему?

       - Что ты заболел.

       - Угу. Всерьёз и надолго. Можно сказать - навсегда.

       - Оно, конечно, дело похвальное... - раздумчиво отвёл Санька взгляд, но я его перебил:

       - Я не о женитьбе. Хотя и это дело не последнее.

       Он криво ухмыльнулся:

       - Далеко не последнее. Можешь поверить моему горькому опыту...

       - Ну а что Нинка?

       Он вяло отмахнулся и, задумчиво глядя на картину, процедил:

       - Сложно...

       - Что так?

       Он скользнул по мне неопределённым взглядом и нехотя попросил:

       - Потом... Гм!.. Если не возражаешь...

       - Не возражаю. Тогда о чём?

       Он встрепенулся:

       - Это тебе-то не о чем рассказывать?!

       Я с сомнением глянул на часы:

       - Боюсь, начинать-то придётся издалека...

       - Ну так не томи! Я весь внимание!

       - А работа?

       Он презрительно отмахнулся:

       - Если любит - подождёт. Да и стоим всё равно.

       - Ну, коли так...

       Я встал, прошёлся по мастерской туда-сюда, обдумывая, с чего начать, и стал рассказывать.

       Санька был благодарным слушателем. Глаза его горели восхищением и откровенным участием. Это сильно "подогревало" меня, и я распетушился перед ним, даже несколько приукрашивая события, не в ущерб, конечно, сути дела. Особенно его поразило то место в рассказе, где мы с дедом бродили по улицам Нью-Йорка.

       - Володь, ты извини, пожалуйста, что перебиваю, - сказал он с какой-то даже дрожью в голосе, - но нельзя ли это увидеть собственными глазами?

       - Отчего ж нельзя? - понимающе улыбнулся я. - Очень даже можно. Только давай я тебе уж всё до конца расскажу, а то потом, боюсь, уже не будет охоты языком чесать столь обстоятельно. А уж после этого приступим к практической части. Ты думаешь, я не понимаю, что тебе не терпится поскорее попасть в штатовский музыкальный рай?

       - Всё-всё-всё! Я весь внимание! - Он поглубже втиснулся в кресло и скроил внимательную физиономию.

       Но тут из кухни меня окликнула Настя. Я извинился перед своим слушателем и поспешил на зов.

       - Слушай, - зашептала она мне, - я так думаю, что ваша беседа затянется надолго, поэтому я вот что придумала. Вы тут покалякайте всласть, а я хочу у себя мал-мал разгрести после погрома. Я ведь там так ещё и не была. Да и подобрать надо кой-чего из одежды. Я поняла, что не сегодня-завтра мы к тётке нагрянем? Не поеду же я в этом? Или ты передумал?

       - Ты всё правильно поняла, - я чмокнул её в щёку. - Скоро буду!.. Сезам!

       Верный "джинн" вылез из бутылки.

       - Я тут вам пожевать приготовила, - кивнула Настя на стол, прикрытый салфеткой. - А то ты вообще во времени потерялся: битый час моришь его своими баснями. Только не тяни с едой: тараканы мигом всё оприходуют. И сам не пропадай - жду! - Она чмокнула меня в ответ и переступила кромку экрана.

       Я вернулся к Саньке в комнату. Он по-своему понял наши с Настей переговоры:

       - Я, наверное, всё же не вовремя? - И поднялся.

       - Успокойся, - я взял его за плечи и усадил обратно в кресло. - Никому ты не мешаешь. Мы уже одни. Настя ушла.

       - Ушла? Ведь я только что...

       - Не верь ушам своим, - улыбнулся я. - Домой я её отправил. Телепортировал.

       Санька только головой покрутил. А я продолжил повествование о своих невероятных приключениях...

      *****

       - Так ты что, ему ничем и не отомстил? - удивился Санька, когда я, окончательно выдохшись, захлопнул рот.

       - Настя "вето" наложила, - пожал я плечами. - Овчинка, говорит, выделки не стоит. Хотя, если откровенно, я так не считаю.

       - Я тоже! Представляю, если б он с Нинкой такие фортели выписывал! Уж я бы...

       - А мне казалось...

       - Что я только был бы рад избавиться от неё? - продолжил он невысказанную мною мысль. - Поздно, батенька! Раньше надо было думать. А сейчас она мне не просто стерва-жена, а ещё и мать Юльке. А это - сам понимаешь - накладывает определённые обязательства. Хоть я и готов её иной раз послать... на Альфу Центавра!

       - Ну ты тогда меня зови, - пошутил я, но он только криво усмехнулся. Я тут же поинтересовался: - О чём печаль твоя?

       Он вздохнул и бросил на меня виноватый взгляд.

       - А позволь мне угадать?

       Он обречённо махнул: валяй, мол.

       - Деньги назад принёс?

       Он только головой покрутил:

       - От тебя не скроешь...

       - А тут и скрывать-то особенно нечего. Всё и так было ясно с самого начала. А насчёт денег... Есть два приемлемых варианта.

       - Какие же?

       - Не знаю, насколько придутся они тебе по душе, - засомневался я, - но слушай. Вариант первый: внушение. Обрабатываем Нинку, чтобы даже и разговоров не вела, что деньги не ваши...

       Он усмехнулся:

       - Её обработкой я занимаюсь уж сколько лет и всё безрезультатно, а ты надумал за один раз...

       - "Товарищ не понимает"! - вспомнилось мне излюбленное Пашкино. - Неужели ты подумал, что я буду вести с нею душеспасительные беседы?

       - А разве не так?

       - Ради Бога! Вот эта штучка, - любовно погладил я браслет, - позволяет сделать это не отходя от кассы.

       - Н-ну... а второй? - деликатно перевёл Санька тему в несколько иную плоскость.

       - Второй вариант проще, без всякого "волхования". Ты оставляешь деньги у меня, но пользуешься ими по своему усмотрению. Буду у тебя камерой хранения. Или сберкассой, если тебе так больше нравится. Ну? Выбирай!

       - Наверное, второй.... - задумчиво потёр он щёку. - Не подумай, что я не верю в твои чудесные возможности, но в первом варианте есть что-то такое... Не знаю, как и сказать...

       - Давай без комплексов! Чего оправдываешься?

       - Да нет, ты послушай... Ну, в общем, я привык к ней такой, как она есть. А если ты её... гм!.. подкорректируешь, то это будет уже не Нинка. Я просто не буду знать, чего от неё ожидать в этом новом исполнении. Так-то я приблизительно вычисляю наперёд все её реакции и, кстати, редко ошибаюсь. А в том, что предлагаешь ты... Ну, в общем, сам понимаешь.

       - Делай, как тебе удобно! - сказал я, а он вздохнул и опустил глаза. - А будет мало - ещё нарисуем!

       - Шутник! Мне бы с этим справиться...

       - С нашими-то аппетитами? Что у тебя, что у меня?

       - Тебе-то, я полагаю, деньги и не понадобятся. Смысла не вижу.

       - Завидуешь?

       - Если и есть, то самую малость. С миллионом-то в кармане?

       - Не завидуй. Ведь у тебя есть я. Всё, что тебе потребуется - к твоим услугам! И в любое время.

       - Угу, - он насмешливо фыркнул. - Тебе только и будет дел, что меня обслуживать. Поселишься на какой-нибудь там Кассиопее и будешь к нам на грешную Землю заглядывать раз в столетие. Ради забавы. Ты теперь можешь такую прихоть себе позволить. Ищи тогда тебя!

       - А что? - подыграл я. - Мысль неплохая! Хотя... Первый опыт общения с иными мирами тебе известен.

       - Ну, здесь-то случай особый! - возразил он. - Ты с присущей тебе горячностью вступился за даму сердца. - Он поднялся. - Если не возражаешь, сделаем небольшой перерыв - курнуть надо.

       - Давай. А я тут пока насчёт чайку соображу.

       - Я бы на твоём месте только пальцами щёлкнул, - сказал он уже из коридора.

       - Ну нет, в этом удовольствии я себе отказать не могу!

       - А! - он понимающе усмехнулся. - Ритуал!

       - Вот именно!

      *****

       Чайник ещё не закипел, а замок входной двери уже щёлкнул: Санька вернулся. Да не один: на улице его поймал Пашка.

       - О! - заорал я, увидев его физиономию. - Какие люди в нашем доме!

       - Да ты знаешь, - преодолевая смущение и переминаясь с ноги на ногу, Пашка скосил глаза в сторону Настиной шубки, всё так же висевшей на вешалке. - Я это... Я на минутку... Можно тебя? - И он стал возиться с замком двери, пытаясь его открыть и приглашая меня жестом на улицу. - Дело есть.

       - Да ты заходи! - рассмеялся я, видя, как он старательно гримасничает, делая значительное лицо. - Нет у меня, кроме Саньки, никого!

       - А это чьё? - покосился он на вешалку.

       - Ушла она. Проходи, не стесняйся.

       Он выкатил свои буркалы и промямлил:

       - Без одёжи? Вроде как не сезон...

       - Да ладно тебе! - Я схватил его за рукав и чуть ли не насильно поволок на кухню. - Садись, как раз и чай поспел. Музон новый есть...

       Он плюхнулся на стул и смущённо пробормотал:

       - Вовчик, я по делу...