Александра Лисина - Третья сила

• Название: Третья сила
• Автор: Александра Лисина
• Жанр: Фэнтези

Последняя партия Игры начинается. Основные Игроки определились, ставки тоже известны, доска небрежно развернута в сторону зрителей… пусть да продолжится Игра. И пусть в ней победит сильнейший.

---

По крайней мере, это мое личное мнение.

Да, возможно, я опять сужу обо всем слишком резко. Возможно, у Аллара были на этот счет свои планы и далеко продуманные ходы. Но становиться пешкой в его игре я не собираюсь. И, тем более, не собираюсь открыто противостоять Айду после того, как он столько раз меня выручал и вытаскивал из самой настоящей... м-м-м... ямы.

Никогда не верила в то, что мир состоит лишь из черного и белого. Никогда не стремилась раскрашивать его только в два этих цвета, поскольку уже убедилась, что именно полутона придают ему особенный, ни с чем несравнимый шарм. К тому же, в моем положении лучше не впадать в крайности. Все-таки я - Ишта. Нейтральная сторона. Ну, по крайней мере, так было задумано. Но при этом я вожусь с демоном. Я демонстративно подняла над собой белое знамя Жизни, хотя не гнушаюсь порой и доспехи черные надеть, неся самую настоящую смерть. Наконец, когда-то я была благородной леди, весьма неплохо показавшей себя в Рейдане. Но, вместе с тем, была и Фантомом - наглым, бесцеремонным, обожающим крепкие словечки и не стесняющимся состязаться в искусстве матерщины с насквозь прожженным квартом, вовсе не знающим приличных слов.

Так какой же из меня после этого Светоносец? Какая ангелесса с белыми крылышками? Впрочем, на демоницу я тоже не тяну: копытцами и рогами еще не обзавелась. Да и физиономией как-то не вышла. Правда, шейри у меня есть, да и Тени - серьезный аргумент. Однако Лин не в счет - сам не так давно метался между Айдом и Алларом в поисках душевного равновесия; а что касается братиков, то их я все-таки сумела вернуть к жизни. Воскресила, одним словом, хотя и с оговорками. И, в результате, Тенями они теперь считаются лишь номинально. А это значит, что мне еще рано думать о Подземельях. Точно так же, как рано стремиться на Небеса.

Пожалуй, я еще немного похожу по лезвию бритвы, качаясь между Светом и Тьмой, белым и черным, "добром" и "злом", как дурной маятник. В конце концов, говорят же, что только в борьбе можно найти истину, а настоящая жизнь проходит не в истинном Свете и не в абсолютной Тьме, но на их пересечении? То есть, в тени? Или, может, правильнее сказать: в Тени? Дескать, душа человеческая - это и есть то поле боя, на котором случаются самые отчаянные схватки между добром и злом...

Впрочем, есть ли они, это самое Добро и совершенное Зло?

Пока что я, если честно, не видела ни того, ни другого, поэтому на данный момент принятое решение кажется мне самым разумным. И если мое пребывание в этом мире - лишь следствие одной большой Игры между вечно враждующими богами... если все, что со мной произошло, является результатом их действий, цель которых пока остается неясной... то фиг им обоим. Не буду я поддаваться каким-то дурацким Правилам. И не стану делать того, чего от меня так ждут. Непредсказуемость - вот мой главный козырь, и я не постесняюсь им воспользоваться. Потому что это еще большой вопрос, кто из той божественной парочки с неограниченными возможностями более гуманен. И еще больший вопрос, кто и зачем вообще затеял так называемую Игру, в которой есть всего три (предположительно, равных) Игрока и в которой нет ни единой видимой цели, кроме как им - всласть побороться за мою душу, а мне - как-нибудь выжить и избавиться от неприятных ощущений, связанных со Знаками.

Подняв глаза на Фантомов и поняв, что слишком долго молчу, я неловко кашлянула.

- Ребят... вообще-то, я никому и ничего не собираюсь объяснять. С Кланами вы сами как-нибудь разберетесь. А валлионцы меня не слишком волнуют. После той ночи даже у дражайшего господина Георса нет повода предъявлять какие-либо претензии: все вопросы были решены, так сказать, на самом высоком уровне. И я теперь - официально нейтральная сторона. Никому не подчиняюсь и ни у кого не прошу милостыни. Для меня одинаково чужды все ваши боги, так что, полагаю, нет никаких оснований считать меня Темным магом, а Лина - порождением Айда. Доказательств этому было предостаточно. Но если господин ал-тар вдруг надумает обвинить нас в чернокнижии, то пусть пеняет на себя: у меня нет никакого настроения с ним препираться.

- Что думаешь делать дальше? - напряженно спросил Ван.

- То же, что и планировала: избавиться от Невирона.

- Разве проблема не решена?

- Нет, - криво улыбнулась я. - Дангор проболтался, что, оказывается, не является в местном Аду тем самым главным и могучим гадом, который столько времени строил нам козни. Над ним есть кто-то еще. И этот "кто-то", как вы могли убедиться, обычный человек. Некромант. Очень ловкая и скрытная сволочь, которая еще даже не показывалась на сцене.

- Хочешь сказать, настоящий Жрец - не его хозяин? - нахмурился Эррей.

- Нет, конечно.

- А как же Степь? - недоуменно переглянулись оборотни. - Мы ведь видели...

Я вздохнула.

- Вы видели лишь то, что она ожила. Хотя это вовсе не значит, что у нее появился новый Хозяин.

- Но как же тогда?!..

- Не знаю. То, что случилось, я пока не могу объяснить. Однако касательно Жреца Дангор не соврал: он действительно существует.

Бер помотал головой.

- Погоди-погоди... а кого же тогда вы убили?

- Обычного Темного мага. Вероятнее всего, бывшего Хозяина Долины, о котором рассказывала Риа. Хотя, сам понимаешь, полной уверенности у меня нет. Он ведь даже имени своего не назвал.

- Значит, Степь поднял он? - нахмурился Ас. - Простой Темный маг?!

Я хмыкнула.

- Ну, не простой, конечно. Силы-то у него было немало. Но он не самый для нас важный, поэтому-то его и удалось так легко убрать.

- Легко?! - одновременно вскинулись Лок и Мейр.

- Да, - спокойно кивнула я. - За смерть Высшего демона мы заплатили ничтожно малую цену, потому что в его силах было призвать из Невирона ВСЕХ спящих там Теней. Он мог уничтожить большую половину войска задолго до того, как подошли наши основные силы. Но он пожадничал. Он захотел напиться душами вдоволь. За один глоток. Захапать себе побольше сил, а там, может, даже побороться за первое место в здешней адской иерархии. Если бы не это, мне бы вряд ли удалось его убить: Дангор - слишком старый демон. И он слишком много накопил сил. А когда еще к этому поглотил личность хозяина...

Фантомы окончательно помрачнели.

- Значит, нам все равно придется идти через Степь? - обреченно спросил Эррей.

- Да. Но к Невирону я вас теперь проведу спокойно, - тут же отозвалась я.

- Каким образом? - хмуро посмотрел Родан. - Ты ведь уничтожила амулет Айда. И у тебя нет Знака Аллара, чтобы использовать его против Тварей. А их там, если не забыла, еще мно-о-ого...

- Мне больше не нужен амулет, чтобы подчинить себе ЭТИХ Тварей. Будь уверен, они вас не потревожат. Только у Врат, возможно, появятся трудности, потому что они, как ты знаешь, недавно закрылись... но у меня есть одна любопытная мысль и на этот счет тоже. Только, если позволите, я ее пока придержу.

Ас красивым движением свел брови к переносице.

- Хорошо. Врата остаются на твоей совести. Однако через Степь нам все равно идти почти двое суток.

- С обозами и пехотой - трое, а то и все четверо, - хмуро поправил его Гор.

- А в Степи теперь много расщелин... - задумчиво добавил Бер.

- Расщелины я уберу, - кивнула я. - Это нетрудно. Но с водой и едой будет действительно туго.

- Вот уж это точно не проблема. Самая большая сложность в том, что обозы нас сильно задержат. И в том, что с такой армией нам потребуется ОЧЕНЬ широкий проход через Степь.

Я снова кивнула.

- Не волнуйся, опасности не будет вплоть до самых Врат. Я вам даже спокойные ночи могу гарантировать.

- Как? - мрачно посмотрел Дей. - Усыпишь нежить, что ли?

- Просто велю вас не трогать.

- И ты думаешь, они послушают?!

- Еще как, - слабо улыбнулась я, почесывая шейри за ухом. - Теперь им ничего иного не остается. С того самого мига, как они согласились остаться здесь на МОИХ условиях. Смекаешь?

Братья недоверчиво переглянулись.

- Гайдэ, ты что, смогла...?!

- Я просто почувствовала это. Так что проблем с ними не возникнет, несмотря даже на то, что Иштой Степи я так и не стала.

- Сколько у тебя уйдет на это сил? - задумчиво переспросил Ас, изучающе рассматривая мое отрешенное лицо.

Я пожала плечами.

- Не знаю. Наверное, много: Степь велика...

- И Лин еще не восстановился, - скупо напомнил Гор. - Ты ведь возьмешь его с собой?

- Конечно. Ему без меня не выжить.

- То есть, ты еще и на него потратишься? И что после этого будет с тобой в Невироне?

- Ничего, - негромко фыркнула я. - Я не собираюсь там геройствовать. Так, постою в сторонке и просто понаблюдаю за тем, как вы с победными криками рушите остальные четыре Пирамиды.

Гор скептически хмыкнул.

- Кого ты хочешь обмануть, Гайдэ? Когда это ты стояла в сторонке?

- А давайте ее свяжем? - предложил Бер, с каким-то нездоровым интересом покосившись в мою сторону. - Нас больше. Мы сильнее. Схватим все вместе и засунем в мешок, чтобы не делала глупостей?