Джанин Фрост - Дом для праздников

• Название: Дом для праздников
• Автор: Джанин Фрост
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Наступает День Рождения Кости, и Кэт, чтобы удивить его, приглашает всех близких друзей и родных к ним домой на вечеринку с продолжением на все рождественские праздники. Кэт собирается устроить Рождество в старом стиле. Но проблемы никогда не обходят стороной эту парочку. И как только Кости открывает свои подарки, все понимают, что Анетт, прибывшая из Лондона, отсутствует на празднике. Ян предлагает поехать в отель, чтобы узнать, что же ее так задержало, и то, что он обнаруживает ужасно. Вся комната отеля в крови, а Анетт и вовсе ведет себя странно. Она также отказывается назвать имя своего обидчика. Расстроенный, Ян забирает в дом Кэт и Кости, где их ждет еще один сюрприз.

---

И этот воздух вонял серой.

Мое настроение улучшилось моментально. Кто-то мог подумать, столкновение с демоном может испоганить ваш день, а я почти хлопала в ладоши. Я даже не ждала Яна — направилась прямиком к нему с широченной улыбкой.

Может быть это моя улыбка помешала ему учуять опасность. Может он пока еще не заметил, что у меня отсутствует сердцебиение, или он чувствовал себя в безопасности, потому что вампиров легче убить. Так или иначе он даже не сопротивлялся, когда я схватила его и поволокла наружу.

"Нам нужно поговорить," Сказала ему я.

Демон осмотрел меня с головы до ног. "Обычно я не предпочитаю мясо комнатной температуры, но для тебя я…."

Его сомнительно лестное заявление было прекращено, как только появился Ян и свернул демону руки за спиной.

"Как дама уже сказала", Весело проговорил Ян, "Нам нужно перекинуться с тобой парой слов."

Светло-карие глаза демона начали наполнятся красным. "Вы не знаете, мать вашу, с кем связались, клыкастые."

Я залезла в карман и вытащила оттуда длинный, тонкий нож, поднося его к глазу демона.

"Вообще-то, твою мать, мы прекрасно знаем, с кем имеем дело."

Глава 11

Мы перенесли его на крушу более высокого здания для большей приватности. Затем, Ян и я заставили демона сесть, а потом привязали его к металлическому вентилю системы кондиционеров. Прямые солнечные лучи ослабляли демона. Плюс, веревки были переплетены с кусками соли, так что если наш новый друг был способен дематерилизоваться, это его остудит. А также отобьет всякое желание бороться. Веревки находились поверх его одежды, ненужные движения приведут к контакту с шеей, и результат ему явно не понравится.

"У нас тут пара вопросов." Сказал Ян, когда мы закончили его связывать. "Ответь на них честно, и уйдешь отсюда без шума и пыли в полной безопасности."

Демон посмотрел на нож еще раз и присвистнул. "Кость брата. Разве вы не слишком непослушная парочка, чтобы владеть им? Опять же, этот нож предназначен чтобы убить, а я не смогу ответить на ваши вопросы, если буду мертвым. Вы быстрее разговорите меня, если денег предложите."

Он что хочет, чтобы мы его подкупили? "Я тут церковь неподалеку видела. Может мне сгонять за святой водой, а потом мы поговорим?" Обрезала я.

Демон заржал. "Все это не действует на мой род. А ты смотришь слишком много фильмов."

Не в первый раз меня в этом обвиняют, но лучше бы, чтобы вся эта фигня с фильмами и действительностью совпадала. Конечно же я не сбрасывала со счетов метод запугивания.

Я вытащила из кармана, где обычно хранила серебряные ножи две солонки. Различные создания — различное оружие.

"А теперь, как на счет серьезности? Вампир по имени Рэйт заключил договор с одним из твоих. Я хочу знать с кем?"

Демон насмехался. "Откуда мне знать? Это был не я, все что могу ответить."

Я сыпанула соль прямо ему в лицо. Это обожгло его кожу так, словно вместо соли была кислота, но я опустилась на колени и зажала ему рот рукой, заглушая его крики. "Не играй со мной, я более чем не в настроении." Прошипела прямо ему в ухо.

Приглушенные звуки были высказаны прямо мне в руку. Осторожно убрала ее, но он больше не закричал. Он сплюнул соль а потом уставился на меня.

"Мы демоны, а не Эмвэй[3]. Это не то, чтобы я мог поднять трубку и узнать, кто заключил сделку с вашим вампиром."

"У тебя есть силы выполнить любое желание, а ты ждешь, что я поверю, что ты не можешь найти какое-то там имя?"

Я угрожающе раскачивала солонки пока говорила. Демон вздохнул. "Можешь солить меня хоть всю ночь, но я действительно не могу сказать тебе имя того, кто заключил контракт с тем вампиром."

"Но вы же демоны!" Вспыхнула я. "Страшные могущественные, захватывающие душу бичи подземного мира. Как вы не можете делать что-то настолько простое, как держать на связи того, кого клеймите?"

Пожатие плеч. "Мы независимые подрядчики. Что-то не нравится? Есть жалобы на управление? Тогда звони в 666, чтобы достать кого-то."

Я хотела всыпать ему всю соль, что была от явного расстройства, но в его словах звучала правда. Наверное я уж слишком надеялась, что если поймать одного демона, мы сразу узнаем, кто заклеймил Рэйта. Уже неделя прошла, а у нас все еще не было никаких успехов. Отчаяние струилось во мне и я ощущала его, словно душегубку. Демон отклонил голову назад и вдохнул.

"Ммм, вкусно пахнет. Если вы не сможете раздобыть имя, есть один способ в обход вашим поискам."

Я сумела перебороть свое мрачное настроение, чтобы испустить лающий смех. "Дай-ка угадаю — этот способ включает продажу души?"

Он поднял голову. "Опять повторюсь, не я устанавливаю правила. Я просто играю по ним, а правила гласят — не выполнять желаний без правильной формы депозитов."

Да, возможно я и чувствовала себя отчаянной, уставшей и напуганной всем этим дерьмом, что происходило с Кости, но ответ был — я найду другой способ.

"Никакой сделки не будет." Холодно ответила я. "И раз ты не можешь сказать нам ничего полезного…."

Я поставила на пол соль и снова взяла костяной нож, но Ян покачал головой. "Мы обещали, что отпустим его, если он скажет нам правду, я верю, что он сказал."

"Если мы его отпустим, он пойдет дальше проклинать людей." Напомнила я, на случай, если Ян забыл.

Ян помахал рукой. "Все мы поступаем так, как велит наша природа. Я пью кровь. Он собирает души. Только из-за того, что у нас разная методология, не означает что я собираюсь нарушить нашу договоренность."

Только Ян мог мимоходом описать поступки демона обозвав их методологией. Демон показал на меня пальцем. "Ты собиралась убить меня не смотря на свое обещание. Врушка, врушка, огонь в штанишках.[4] Хах, напоминает мне дни, когда я только начинал. Тогда у всех были штаны в огне."

Он рассмеялся собственной шутке. Невероятно, Ян ржал вместе с ним. Я уставилась на них обоих, желая проткнуть хотя бы одного, только пока не знала, кого первого.

"Кажется, здесь больше нечего обсуждать, я ухожу." Сказала я с большим достоинством, что смогла из себя выдавить. Они могут продолжать хохотать сколько хотят, а у меня еще есть, чем заняться. Только вот придумаю, как поймать одного конкретного демона из тысячи.

Ян развязал путы и демон встал, похрустывая спиной словно освободился от петли. Затем, к моему удивлению, Ян достал пачку банкнот и сунул тому в карман несколько купюр.

"Это за твое молчание о нашей беседе." Сказал вампир, пряча деньги. Демон взял банкноты без промедления.

Теперь мы не только отпускаем демона, а еще и играем в его игры за то, что он не сказал нам абсолютно ничего. Я тряхнула головой от отвращения и повернулась, направляясь к выходу.

Я уже дернула за ручку двери на крыше здания, когда демон заговорил. "Вы знаете, есть еще один способ, который может сузить круг ваших поисков."

Я замерла, а потом медленно повернулась обратно. Ян выгнул бровь, но демон больше ничего не сказал. Вместо этого он уставился на пачку банкнот, которые Ян практически уже спрятал в свой плащ.

Ян фыркнул и вытащил еще несколько. "Это все, что пока тебе причитается. Удиви меня и получишь еще."

Демон спрятал деньги в карман и осмотрелся вокруг, словно боялся, что другие демоны поднимутся с земли на крышу. А потом понизил голос.

"Мне не очень нравится водиться с вампирами, но мне нравится твой стиль…. и твои деньги…Так что приведи ко мне одного из своих зачарованных вампиров, и я расскажу тебе какой уровень силы был задействован в колдовстве и вид заклинания. Ты узнаешь какой именно демон заклеймил твоего дружка — средний по силе, высший или действительно падший."

Ян протянул толстую пачку банкнот. Глаза демона загорелись, но прежде, чем схватить их, Ян одернул обратно.

"Если ты действительно можешь установить уровень силы того, кто заклеймил Рэйта, и поможешь найти нам его или ее, я дам тебе в три раза больше. Даю слово."

Демон достал кусок бумаги и ручку, и что-то накалякал на нем. Я подошла ближе, чтобы разглядеть — это был ряд символов, а за ним следовало слово "Бальчезек."

"Мое настоящее имя." Сказал он, протягивая записку Яну. "Нарисуй это неиспорченной кровью, назови мое имя три раза и я появлюсь."

"А нельзя было дать просто номер сотового?" Демоны со своими любимыми чертовыми ритуалами.

Он обратил свой утомленный взгляд на меня. "Я предполагаю, что когда ты позвонишь, ты будешь торопиться, поэтому и даю не-требующий-ожиданий метод. Кроме того, нет нужды волноваться по поводу сигнала в барах или не отвеченных звонках."

Хороший аргумент, но у меня остался еще один вопрос. "Неиспорченная кровь — ты имел в виду свежевыжатую вместо очищенной плазмы?"

Бальчезек обменялся взглядом с Яном, который закатил глаза. "В случаях, как этот чувствую себя стариком." Пробормотал Ян, получая ворчливое согласие от демона. "Он имел в виду кровь девственницы."