Владимир Дружинин - Именем Ея Величества

• Название: Именем Ея Величества
• Автор: Владимир Дружинин
• Издательство: Армада
• Жанр: Историческая проза
• Год: 1994
• ISBN: 5-87994-060-8

Роман повествуют о событиях недолгого царствования императрицы Екатерины I. Слабая, растерянная Екатерина, вступив на престол после Петра I, оказалась между двумя противоборствующими лагерями. Началась жестокая борьба за власть. Вокруг царского престола бушуют страсти и заговоры, питаемые и безмерным честолюбием, и подлинной заботой о делах государства.

---

С улицы доносилось тарахтенье повозок, пробегал, дуя в рожок, глашатай, выкрикивал новости, приказы бургомистра. Данилыч услышал своё имя, но ничего больше о себе в клокочущей скороговорке уразуметь не смог.

Иногда в стороне замка раздавались ружейные выстрелы — то Анна предавалась излюбленному занятию, истребляла, бездельница, невинных птах. Однажды русской песней оттуда потешили — женские голоса звенели не больно стройно, но громко, да с визгом и топотом. Сказывал Горохов — Анна привезла челядинок с полсотни, — и банщицы есть, ворожея, шутиха и ещё одна баба, которая по-коровьему мычит, по-овечьи блеет, словом, всем животным подражает бесподобно.

Бирона след простыл — убрался в свою деревню. О нём князь наслышан — умом недалёк, неотесан, зато первый наездник в герцогстве, токмо в лошадях понимает толк. Ненавидит чёрный цвет, и посему при дворе Анны он под запретом. Нрав у Бирона властный. Имеет жену, которая послушно пребывает в домашнем уединении, он же безотлучно при герцогине. И вот — уничтожен молодым соперником… Почёл за благо удалиться.

Мориц не попадается на глаза, да князь и не жаждет встречи. Мало что выбран… Невелик персонаж в сей комедии — о чём говорить с ним, что решать? Ну, если напросится… Однако какой смысл? Свататься, что ли, придёт, будто к отцу невесты? Смехота! Или права свои заявлять? Так не коронован ещё и не обвенчан…

Напросился всё же…

Светлейший хорошо помнил мальчишку, который гордо носил мундир офицера, саксонского союзника. Хоть и отвергнутый отцом, всё же был на примете у государя и не раз обласкан. Теперь противник… Глянув в зеркало, Данилыч обтянул кафтан, приосанился, вид придал себе неприступный. Жёсткие подбирал слова, дабы осадить наглого претендента. Узнал Морица немедля. Рослый, плечистый вояка, вошёл строевым шагом, взмахивая крупными, длинными руками, улыбнулся открыто, даже беспечно.

— Никак я не мог вообразить, мой принц, что моя кандидатура неугодна её величеству.

Сказал легко, подавив смешок, будто речь идёт о происшествии не столь огорчительном, сколь курьёзном.

— И вы предприняли, господин маршал Франции, дальнюю поездку. Боюсь, напрасно.

Да, маршал Франции, чужак, появление коего в этой части Европы странно, неуместно. Так следует его величать. Понял, наверно… Но не смутился.

— Я выбран законно. Остальное в воле Божьей.

— Есть ещё Фердинанд. Бароны не спросили его. Посудите сами, господин маршал, можно ли ваше избрание считать окончательным!

— О, нет, конечно. Я не так глуп. Как это у вас… Попытка не пытка.

Выговорил по-русски, с озорством. Улыбка того мальчишки… Проще стало с ним. Князь усмехнулся, но смягчиться себе не разрешил.

— Теряете время здесь.

— Почему же? Городок неплох, я отдыхаю душой. Провинция, конечно. Мне не хватает театра. Первым долгом, мой принц, я позаботился бы о театре, ибо какое же государство без него. Вообще, очень много, при разумном правлении, можно создать полезного.

— Увы, майн герр, не все от нас зависит, — молвил князь поучающе, силясь придать сей максиме смысл расширительный. Мориц уловил, отозвался с живостью.

— От вас очень много, мой принц. В моём деле. Но вы мне не поможете.

— Не помогу.

— Да, у вас есть свои расчёты.

— Есть, майн герр.

— Ну вот, мы по крайней мере откровенны. Итак, соглашение между нами исключено. Что остаётся? Дуэль, — и Мориц расхохотался. — Восхитительный спектакль, не правда ли? На всю Европу, мой принц.

— Позвольте, граф, существует другой способ решать споры! Допустим, некая сумма денег, которая возместила бы вам…

— Вы предлагаете отступного?

— Подумайте!

— О, вы готовы потратиться? У вас-то, мой принц, простите, не больше шансов стать герцогом Курляндии.

— Увидим.

— Если уж мне Курляндия не суждена Богом, то… действительно, ретироваться с пустыми руками будет досадно. Знаете что? Пусть платит тот, кто выиграет корону! Сто тысяч экю. Много? По-моему, справедливо. Целое герцогство…

— Давайте без шуток, граф! Я сегодня же вручаю вам деньги, и вы немедленно уезжаете. Согласны?

— Извините, я не привык отступать так скоро. Игра ведь не окончена.

— Как вам угодно…

Утомил навязчивый претендент. Голова разболелась от пустопорожнего препирательства.

Между тем герцог Фердинанд, гданьский отшельник, нарушил молчание. И ему не угоден Мориц. Предпочёл бы видеть на курляндском престоле племянника ландграфа Гессе-Кассельского.

— Дальняя родня, — пояснил Бестужев. — А из Варшавы агент пишет мне…

Король Август тайно сочувствует сыну, голоса не подаёт, ибо должен считаться с поляками. Сейм же явно против Морица, выборы считает незаконными.

— Баронам уже известно. Пришли в замешательство. Паче же боятся вас, ваша светлость.

Страх причиной или упрямство — собрались не все, лишь шестнадцать седых голов серебрились в ратуше, в косых лучаx солнца. Они скупо проникали сквозь узкие окна, не нарушая прохлады под сводами зала в жаркий июльский день, и некая враждебность, будто струившаяся в воздухе, перехватывала дыхание.

— Я пригласил вас, господа…

Рука на эфесе шпаги, твёрдо. Тон взял фельдмаршальский, почти приказной. Её величество поручила заявить — никаких уступок она не сделает, Морица не признает и крайне возмущена тем, что шляхетство здешнее оказывает ему покровительство. Надлежит выдворить сего искателя, учинишь ландтаг и обсудить предложение её величества. Милостивая императрица не иное что преследует, как безопасность и процветание Курляндии. Упрочив союз с Россией, она получит неодолимую защиту.

— Если я не услышу от вас согласия, господа, значит, вы оказываете противность её величеству. Разрываете союз между нами. Вынуждаете меня применить меры чрезвычайные, по силе моих полномочий…

Фразы, давно выученные, отработанные с парламентариями, с дипломатами. После каждой томящая пауза — фельдмаршал переводил дух, оглядывал сурово сидящих.

— Грозите нам Сибирью? — Старик фон Сакен приподнялся, багровея, выкрикнул и схватился за сердце.

— Не имею такого намерения, господа, видит Бог. От вашей политики зависит.

Поникли седые головы. Фон Сакен тяжело, гулко дышал. Князь заговорил мягче.

— Наша мудрая государыня… Всей Европе известная ревнительница просвещения… Особливо благосклонна к здешним землям, уважает свято дворянские вольности… Так же и я… Во мне, господа, вы всегда найдёте друга…

И довольно с них. Теперь удалиться. Не снимая руки со шпаги, выразил надежду на благополучный исход. Коротко, величаво кивнул, прощаясь. Лестное, ласкающее чувство — его боятся. Никто ведь не посмел перебить, кроме президента. Покорны, значит?

Но нет, к удивлению князя, стоят на своём. Гонора-то набрались! С чего бы это? Может, англичане поощряют, курсирующие в балтийских водах… Бестужев вечером рассказал — от созыва ландтага уклоняются, дворянам объявят только о желании царицы созвать оный. Прежняя резолюция, мол, неизменна. Князю Меншикову герцогом Курляндии быть не можно, ибо он иноверец, а другие кандидаты её величества слишком молоды. Отвергнут и протеже Фердинанда.

Вцепились же в Морица!

А казалось, были напуганы… Вот оно как, в тихом-то омуте! Царица в надежде, письма победные приносит ей почта из Митавы. Извещает её нижайший раб и верный слуга, что вразумил баронов, ландтаг назначили. Выходит, обманывал… Ну, отступать поздно.

Светлейший поздно лёг почивать — рассуждал при плотно закрытых дверях с Гороховым.

— Подозреваю, гадит мне Бестужев.

Наперсник того же мнения.

— Лживый он человек, батя. С Анной любезничает, с саксонцем. В карты играет с ним. Бароны вокруг вьются. Шептался вчера с одним…

— Кончать надо, Горошек, кончать. Я завтра отсюда трогаюсь, в Риге буду. Ты здесь нюхай, чем пахнет. Спросят — отвечай: принц, мол, войско формирует, ждите! Драгун подниму, дивизию фон Бока… И так столь канителились!

— Война, батя?

— Начнут стрелять, так уж не спустим.

— Одумаются, чай…

Развернули карту. Горохов провёл ногтём черту — путь вторжения. Ноготь пересёк зелёный разлив лесов и остановился на прогалине цвета зреющей нивы.

— Гляди, батя! Тут как раз вотчина фон Сакена… Пшеница-то колосится, чуешь? Привести полк — и битте, экселенц, ваше поле нам для экзерсиса годится. Как начнут солдаты топтать, барон и лапки кверху, капут Курляндии!

— Дельно, Горошек!

Восторг и преданность в глазах наперсника. Кто ближе его, не считая домашних? Никто! Одна отрада, одна опора средь злобы и зависти. Поистине единственный есть способ обрести настоящего помощника — это воспитать с детства, точно так, как великий государь взрастил своего камрата.

— Время, Горошек, время! По-тихому и быстро, главное — быстро, пока не помешали…